ГЛАВА 14 — ГИБЕЛЬ БРИАННЫ

— Так что, могу я на вас рассчитывать? — спросила я Рауля и Брана, рассказав им события предыдущих дней.

Рауль закатил глаза и, скрестив на груди руки, сказал:

— Иза ты вспомнила свою детскую мечту стать леди-детективом? Снова перечитываешь книги про Храбрую Альбу?

В голосе друга был избыток ехидства, когда он припомнил мне мою трепетную любовь к детским книгам. Моей любимой была серия «Храбрая Альба», в которой рассказывалось о девушке, расследующей истории про похищение принцесс, распутывающей тайны и охотящейся на преступников.

— Рауль, ты — дубина! — разозлилась я и посмотрела на Брана в поиске поддержки, — Это все очень странно, неужели тебе это не кажется интересным и подозрительным?

— Нет! Я думаю, что лорд Армас проявил к тебе интерес потому, что ты ему понравилась! И нас он зовет к своей сестре на бал из-за того же — одна ты, без сопровождения, пойти с малознакомым мужчиной не можешь. А Королевские Гвардейцы, являющиеся твоими друзьями — хорошая защита! — заспорил со мной Рауль, а Бран его поддержал:

— Нас рады видеть на любом мероприятии — это повышает его уровень!

Сколько я не спорила с друзьями — они лишь посмеивались над моей мнительностью, считая что я ищу тайну там, где ее нет. Я услышала много неприятных слов о типичной женской логике и помешанности на бульварных романах, следствием которых является моя мания.

— Хорошо, пусть так! — перестала я спорить с друзьями, — Но вы ведь будете меня сопровождать, когда леди Нурия устроит следующий танцевальный вечер?

— Конечно, если ты просишь! Кстати, что с твоим платьем? Ты выглядишь несколько… экстравагантно — как бы между прочим заметил Бран, и стал в этот момент удивительно похожим на своего брата — на лице друга было то же нахальное и насмешливое выражение, которое захотелось стереть хорошей пощечиной. Аж в руках засвербело, пришлось сцепить ладони в замок за спиной, подальше от соблазна…

Я не удостоила посмеивающихся друзей ответом и, фыркнув, резко развернулась и отправилась домой.

Остаток дня я потратила на изучение литературы, которой меня снабдили в участке — хоть я и была младшим некромантом, я была также и полноправным сотрудником Корпуса внутренней стражи, а потому была обязана знать законы. Чтение меня не захватило — свод законов был ни капли не похож на остросюжетный приключенческий роман, к великому моему сожалению. Но я, сдерживая зевки, перелистывала страницу за страницей и пыталась разобраться в непонятных мне, зачастую, словесных оборотах.

Еще мы с сестрой, наконец то, доделали уборку — дом сиял чистотой от чердака до погреба. Здесь была большая заслуга Майте, которая все время после школы посвящала уборке, и теперь сестра невероятно гордилась собой. Мы поужинали и, помывшись в холодной воде, отправились по кроватям — завтра начиналась новая трудовая неделя, перед которой нужно было запастись силами и хорошенько отдохнуть. Засыпала я под звуки начавшегося дождя и надеялась, что он принесет долгожданную прохладу.

Утром я проснулась рано, продрогнув от холода, и встала с кровати чтобы закрыть окно. Ступни заскользили по воде — пол был мокрым от дождя.

— Надо было закрыть окно ночью, — пробормотала я пока шлепала по полу, — Теперь придется убираться. Какая дурацкая погода — то жарко, то холодно…

Я, закутавшись в шаль, вышла из комнаты и обомлела — с потолка коридора капало. Весь пол был мокрым, по стенам и потолку текли грязные разводы, уродуя недавно отмытый дом и портя итак не слишком хорошую мебель.

— Майте, вставай, — затрясла я сестру за плечо, войдя в ее комнату. Сестра по-звериному дергала ногой во сне и, кажется не мерзла, хотя в ее комнате также было открыто окно. — Майте!

— Что? — сестра резко села на кровати и огляделась по сторонам, — …!!!

— Майте, как тебе не стыдно?! — возмущенно прикрикнула я, хотя была полностью согласна с нецензурной оценкой происходящего, — Вставай, нам нужно успеть хоть немного привести дом в порядок.

Успели мы не так уж много — крышу латать было бесполезно. Проще было ее поменять, чем ремонтировать это решето. Мы быстро протерли полы и отодвинули от стен деревянную мебель. А затем разбежались по делам.

— Обход будем делать вечером, — вместо приветствия сказал мне Герхард, против обыкновения пришедший на работу заранее, — Срочный вызов в особняк герцога Веласко. Так что не торопись снимать плащ.

— Хорошо… Но ведь это относится к Королевскому Кварталу. Не наш участок должен заниматься этим делом.

— Их некроманты заняты. Ночь была веселой — кто-то пытался «поднять» кладбище… Так что сегодня мы отвечаем еще и за Королевский Квартал, — пояснил Герхард и указал мне на дверь.

— Вы пришли! О, хвала Пресветлому! — вскричала белокурая девушка, похожая на весеннее облако — легкая и воздушная. Сейчас леди-облако вцепилась в меня с недюжинной силой и смотрела заплаканными глазами. — Это такой ужас! Он так внезапно умер — раз, и все!

«Так и бывает чаще всего — раз, и все!» — с печалью подумала я и мы с Герхардом в сопровождении девушки — Арабеллы Веласко, вошли в кабинет, где на софе лежал ее мертвый отец — худой светловолосый мужчина с изможденным лицом.

— Я приказала, чтобы слуги ничего не трогали здесь, — сказала леди Веласко, вытерев слезы, — Отец давно чувствовал себя дурно и все время проводил здесь. Он лежал и читал газеты и книги, но чаще всего спал.

— Как давно он умер? — спросил Герхард.

— Н-незнаю. Вечером лакей закрывал окно в кабинете и отец был еще жив. А утром… Два часа назад его нашли мертвым. Я хочу, чтобы вы вызвали его дух и узнали в чем дело! Вдруг это было убийство…

— Вы сказали что лорд Веласко плохо себя чувствовал, — сказала я Арабелле, — Он чем-то болел?

Девушка затрясла головой и всхлипнула.

— Нет, он был здоров. Он посещал лучших целителей, и все в один голос заявляли что суть недомогания отца — в нервах. Прописали ему отдых и прогулки на свежем воздухе, — ответила леди Веласко, — Ах, бедный папенька! Не дожил до моей свадьбы…

Девушка выбежала за дверь, захлебываясь рыданиями, а я плотно закрыла за ней дверь и мы с Герхардом начали подготовку к ритуалу. Но дух маркиза Веласко вызвать не удалось даже с десятой попытки совместными усилиями — мы не чувствовали даже нити его присутствия.

— Странно! Может, он был с даром магии смерти, — предположила я, — Нас ведь трудно вызвать с того света.

— Или он уже ушел на перерождение, — добавил Герхард. — Или еще что-нибудь…

— Герхард, а что если маркиз пострадал из-за проклятия «Гибель Брианны»? — предположила я, — Он ослаб, но физически был здоров… Мы, конечно, не расспросили его дочь насчет галлюцинаций, но мы можем ведь проверить мертвого на проклятие?

Герхард задумчиво посмотрел на меня и, подумав пару секунд, кивнул.

Мертвого было сложнее проверить на наличие проклятия, так как оставались лишь ускользающие тени. Проклятие накладывалось на душу, даже если страдало из-за него тело… А душа уже ушла, но Герхард справился с этим, научив меня новому интересному заклинанию и ритуалу. Из запрещенных, как пояснил мне некромант.

— Да, на маркиза Веласко была наложена «Гибель Брианны», ты оказалась права! — резюмировал некромант и добавил, — Иди и поговори с его дочерью. Леди Веласко будет легче общаться с аристократкой, чем с простым некромантом. Я займусь слугами и обойду дом.

Я нашла Арабеллу с помощью ее компаньонки, ожидающей меня в коридоре, и проводившей меня в гостиную к новой хозяйке дома. Девушка вскочила при моей появлении и я отрицательно покачала головой.

— Вам не удалось узнать почему умер отец?

— Нам не удалось вызвать его дух. Но причину смерти мы знаем — проклятие. — сказала я маркизе и присела на кушетку, — Могу я проверить вас на наличие такого же проклятия?

Арабелла ахала, слушая мой рассказ и бледнела с каждой секундой все больше и больше. На ней не обнаружилось никаких следов воздействия, что меня озадачило — до этого все члены семьи были поражены «Гибелью Брианны».

— Какой ужас! Отец обращался не только к целителям, он ходил и к магу по тонкой энергии, — причитала Арабелла, не отпуская меня, — Проверяли ауру — все было хорошо. И кого-то из ваших вызывали домой — у нас искали темные предметы, но ничего не нашли. В итоге начали ходить сплетни, что отец сошел с ума!

— Мы направим к вам следователя, так что хорошо подумайте насчет врагов — кто мог желать зла маркизу Веласко, — сочувственно сказала я маркизе, сжимая ее прохладные руки в своих, — Следователи обязательно спросят вас об этом. И вам сейчас не стоит оставаться одной, я должна помочь господину Галле с проверкой слуг и обходом дома… Может, вы позовете свою компаньонку, чтобы она поддержала вас?

— Она мне надоела, — прошептала мне на ухо Арабелла, — Зеллу нанял отец, чтобы она шпионила за мной до свадьбы. От нее никакой поддержки, лучше я дождусь Даниэля.

— Это ваш жених? — из вежливости спросила я Арабеллу уже приоткрыв дверь.

— Да. Хотя свадьбу придется отложить из-за траура, — со вздохом сказала леди веласко и добавила, — Но через год я точно стану графиней Орли!

Я покинула Арабеллу и пока шла по коридору размышляла обо всех этих совпадениях — неужели граф Орли мог быть замешен еще и в истории с проклятиями?

— Слуг я проверил, — донесся до меня голос Герхарда, который вывел меня из задумчивого состояния, — Давай пройдем по дому. Ты — в левое крыло. Кстати, что с леди Веласко?

— На ней нет проклятия, — ответила я некроманту и пошла проверять левое крыло дома. Я активировала артефакты, но никаких следов темного воздействия они не улавливали. Зато я неплохо провела время, любуясь красивой и изысканной обстановкой дома и чуть не зарыдала в голос от мыслей о том, что мне придется возвращаться в залитый и пропахший сыростью дом.

Но сейчас я шла по коридору, увешанному картинами с нарисованными на них членами королевской семьи. Покойный маркиз Веласко был кузеном нашего Короля — Фернандо Второго и предки у них были общими. Здесь я обнаружила портрет Королевы Соледад, изображающей ее в момент коронации. Я остановилась у портрета с наследником престола — Уго, похожим на королеву тонкими чертами лица. Здесь был изображен и Адриан — портрет немного льстил ему, добавив в образ одухотворенности, которой принц не обладал, увы.

— А где же портрет Брана? — спросила я сама у себя. И ответила, — Хотя кто же станет заказывать портрет бастарда?

Когда я думала о Бране я расстраивалась из-за такой несправедливости: его отец завел любовницу, которая родила ребенка. Брана признали, но он всегда будет, что называется, аристократом второго сорта. Бастардов обвиняют в том, что они бастарды. А их отцов никто и ни в чем не обвиняет — мужчина имеет право расслабиться.

Я подошла к окну, услышав раздавшийся шум, и увидела высокого рыжеволосого мужчину, спрыгнувшего с лошади. На его шею бросилась леди Веласко и мужчина сжал ее в объятиях.

«Так вот ты какой — граф Даниэль Орли?!» — подумала я, внимательно разглядывая через стекло этого примечательного мужчину — жениха маркизы Веласко, любовника и покровителя хозяйки борделя и, по слухам, близкого друга наследника престола.

Парочка скрылась в доме а я решила что, как только вернусь домой, напишу тете Пауле еще одно письмо. Нужно поинтересоваться слухами про Даниэля Орли — про него тетя Паула должна знать абсолютно все, в этом я была уверена.