ГЛАВА 36 — ПОРТАЛ

Через несколько часов я под руку с Адрианом шла к порталу карсийцев, который находился на окраине столицы. Адриан долго сопротивлялся тому, чтобы я присутствовала при ликвидации портала, но я была неумолима — раз уж втянули меня в переворот, так давайте идти до конца!

Еще с самого детства я помнила, что северные окраины застроены роскошными особняками, не уступающими лучшим домам Королевского Квартала. Там — в районе Арауди — предпочитали жить аристократы и купцы, ценящие уединение и тишину. Совсем рядом находилось море, что также добавляло привлекательности этому району.

Сейчас мы находились в южной части города — районе Ферайно, который представлял собой убогое зрелище — здесь не проходила железная дорога, и у меня было такое чувство, словно мы находимся не в столице, а в жутком поселении трехсотлетней давности. Дома были кособокими и больше походили на шалаши. В окнах зачастую не было стекол. Всюду были разбросаны кучи мусора, в которых рылись грязные и облезлые кошки.

«И я еще жаловалась на то, что мы живем в нищете!» — подумала я и покачала головой, впечатленная представшим передо мной зрелищем. Этот район был самым большим и самым населенным в Порт-Марисе, но про бедность его жителей говорить считалось дурным тоном. Никакие благотворительные комитеты, про которые я слышала, здесь не работали.

— Почему портал расположен именно в Ферайно? — спросила я Адриана, пока мы пробирались по узким улицам к нужному месту.

— Здесь мало стражников, и люди бы с радостью встретили карсийцев, — ответил мне мужчина.

— И их можно понять!

Адриан внимательно посмотрел на меня, приподняв брови и согласно вздохнул.

— Уго все изменит, — тихо сказал мужчина, — Не сразу, конечно, но изменит. Отец считал, что бедных должно быть больше. Когда у людей появляются деньги — они начинают позволять себе мечтать о большем, а не бороться за выживание.

Уго, к слову, с нами не отправился — доверил это дело Адриану. Наш новый король решил, что сейчас он нужнее народу, и помогал восстанавливать город. В ходе беспорядков пострадала не только площадь, но и окрестные улицы — некоторые дома были разграблены, как и лавки с тавернами. В больницах, которые нужно было посетить королю, находилось множество пострадавших. Для некромантов также прибавилось работы — всех погибших нужно было опросить и наказать виновных в их смерти.

— Адриан, но ведь солдаты убивали по приказу короля! Разве справедливо будет их наказывать за это? — поинтересовалась я у мужчины после нескольких минут раздумий.

— Они выполняли преступный приказ, за что и понесут наказание. Ты ведь читала свод наших законов? Если бы протестующие проявляли агрессию, их нужно было арестовать. Но люди вели себя мирно, — ответил мужчина и указал ладонью на представшую поляну, в самом центре которой находилась группа из примерно десяти мужчин и одной женщины.

— Здесь?

— Да, — с облегчением, которое я полностью разделяла, ответил Адриан. Идти нам всем пришлось пешком — кареты по улицам Ферайно не проедут, да и лошади понадобились для транспортировки пострадавших.

Когда мы приблизились к собравшимся, я с удивлением увидела среди присутствовавших ректора Валианской Академии Магии — Ральфа де ла Руа. Мужчина был также «рад» видеть меня, как и я была «счастлива» этой встрече.

— Изабель? — услышала я знакомый голос и, кивнув своему бывшему ректору, обернулась.

— Профессор Риполь! Рада видеть вас здесь! — искренне воскликнула я, оглядывая Еву Риполь — своего бывшего преподавателя теории некромантии.

— Не отвлекайтесь! — раздраженно взмахнул костлявой рукой один из мужчин — низкорослый мужчина с куцой бородкой. — Я требую того чтобы нам дали больше времени! Это неслыханное варварство…

— Никий, это неразумно…

— Это вы неразумны! Хотя, что еще ждать от неуча…

— Я согласен! Нужно все изучить… для потомков…

— Ваше Высочество…

Я оглядела творящееся безобразие — все эти многомудрые маги спорили и кричали плюясь слюной и тыча пальцами в грязный камень, доходивший мне до колен. Камень был вкопан в землю и знатно зарос травой. К спору подключились и те маги которые пришли с нами, и лишь мы с Адрианом не включились во всеобщее безумие.4f7b7c

— Твое Высочество, — прошептала я Адриану на ухо, вызвав у мужчины улыбку, — Не пора ли вмешаться?

Адриан кивнул и выполнил мою просьбу. Весь спор заключался в том, что маги не горели желанием уничтожать портал так быстро. Его хотели изучить.

— Поймите же, это неслыханно — карсийцы преобразовали «гибель Брианны» и перенаправили жизненные силы людей в камень, связав его с каждым проклятым и с Карсой! — горячился Никий Сейву — знаменитый теоретик, — Вам, властителям, лишь бы все уничтожать и запрещать! Нет, скажу я вам — необходимо изучать!

— Я поддержал бы вас в этом, если бы не одна маленькая деталь, — ответил Адриан на претензии, выслушав всех, — Очень скоро этот портал активируют и здесь окажется целое войско! Вы не успеете изучить это заклинание в любом случае, так что я думаю, что наш спор окончен!

Все собравшиеся маги неодобрительно посмотрели на Адриана, а ректор Валианской Академии Магии бросил презрительный взгляд в мою сторону, на что я закатила глаза. После короткого совещания, маги сделали нам одолжение, и кивнули.

— Вот ведь упертые! — раздраженно выдохнул Адриан, почти не разжимая губ, — Уго не позавидуешь! Все так любят спорить даже в тех случаях, когда сам понимают, что это бессмысленно и даже опасно!

Маги в это время чертили вокруг камня пентаграммы и руны. Некоторые выливали на камень зелья, некоторые работали с амулетами… Ева Риполь стояла поодаль и зарисовывала связующие нити.

— Адриан, здесь ведь в основном собрались теоретики. Что ты хотел от них? — иронично заметила я, — Даже мне кажется кощунством уничтожение портала без его исследования, хотя я — недоучка, и не теоретик.

Мы долго наблюдали за происходящим на поляне. Когда все было готово, прошло, казалось, несколько часов. Все присутствовавшие, кроме нас с принцем, выстроились в круг и начали читать заклинания. Мне, в который раз, стало обидно — я и сотой доли происходящего не понимала. Слишком малы были мои знания.

Я следила за ректором, который оплетал своей магией камень, и вспоминала подробности своего отчисления. Никто даже не стал тогда разбираться в ситуации — меня просто предпочли выставить вон, и забыть о моем существовании. Выгнали меня в самом конце учебного года, но я надеялась восстановиться, и осталась в Валиане. Вступилась за меня лишь профессор Риполь, которая писала прошения о моем восстановлении. А за две недели до начала занятий я, после слушания моего дела в комиссии и после очередного отказа, не выдержала и устроила безобразный скандал. Именно поэтому ректор, обладающий весьма гнусным характером, и написал моему отцу письмо, поносящее меня. Даже не поскупился на магопочту, чтобы его отправить…

Пока я вспоминала не слишком приятные моменты из прошлого, раздался глухой хлопок, словно из-под земли. От камня вокруг пошли полупрозрачные зеленые волны, следующие одна за другой, и через несколько минут все было кончено. Камень, бывший якорем портала, рассыпался мелкой крошкой. Земля, в особенности та, на которой были начерчены руны, словно опустилась, а трава пожухла.

— Какое варварство! — с непередаваемым выражением лица, на котором читались негодование, презрение, отвращение и восхищение, произнес Никий Сейву.

— Портал разрушен? — деловито уточнил Адриан

— Да, — ответила Ева Риполь, — Изабель, можно вас на минуту?

Я кивнула и, погладив Адриана по руке, отошла вслед за профессором.

— Вы можете вернуться к учебе! — не стала тянуть профессор Риполь, — Мне стоило немалых трудов это решение, которое принял ректор, но я добилась вашего восстановления! И я лично отправляла вам письмо. Хотя, сейчас я не думаю, что оно дошло — началась эта история с беспорядками… И отправляла я его в Сантино, а не в столицу! Весьма неожиданно было встретить вас с Его Высочеством!

Я неопределенно пожала плечами, представляя удивление профессора Риполь и ректора. Я благодарно улыбнулась этой замечательной женщине, которая боролась за меня даже тогда, когда я сама сложила руки.

— Спасибо! Я… я подумаю! — ответила я, понимая, что это — не тот ответ, который ждала услышать профессор Риполь.

— Думайте, Изабель, но не слишком долго! И, если позволите, я дам вам непрошенный совет, — добавила женщина смущенно, — Не меняйте свое будущее на туманные перспективы с мужчиной, который не связан обязательствами по отношению к вам. Чаще всего конец у таких отношений — несчастливый, а возможности упущены. Так что, думайте, Изабель!

Не дожидаясь ответа, профессор отошла к компании своих коллег, а я вернулась к Адриану. Мужчина улыбнулся мне, но взгляд его был встревоженным.

— Что случилось? — спросил Адриан, сжав мою ладонь.

Я отмахнулась от вопроса, размышляя над словами профессора Риполь, пока мы возвращались во дворец.