Глава 5

Ленка увлечённо принялась за сборы. Я, наивная душа, думала, что она собирается на занятия. Вызвалась даже помочь. Правда, помощь мою отвергли и указали на диван.

"Ладно, посидим, подумаем." — решила для себя. Только вот, как назло, в голову ничего не лезло. Ну, кроме предстоящего вечернего ритуала кровопития.

Наверное, я хуже, чем неправильный зомби. У меня волосы на голове шевелились, стоило подумать, что мне нужно будет выпить самую настоящую кровь. Ещё и Ленкину.

Я зажмурилась, стараясь прогнать навязчивые мысли из своей головы. Никакой крови мне не хотелось и в помине. Может, мне удастся убедить некромантку в своём хорошем самочувствии и отсутствии какой-то там жажды, просто рассказав о своих сомнениях?

— Готовься, сейчас будет.

Что там будет, я не успела даже спросить. Отвратительный звук, чем-то похожий на сирену, сотряс стены. Мне казалось, что вот-вот задрожит мебель. Уши заложило почти сразу же.

— Кайфовый звонок, да? — еле-еле расслышала я.

Лена улыбнулась и полезла на шкаф за моей шляпой.

Понемногу шум в ушах стихал. Я сама не заметила, как всё это время судорожно цеплялась пальцами в обивку дивана.

— Я думала, что мне ещё рано ходить с тобой на занятия. — переведя дух, я настороженно покосилась на шляпу в руках некромантки.

— Так и есть. — легко согласилась девушка, отправив головной убор на диван уверенным броском. Сомбреро приземлилось рядом со мной. — Только ни на какие занятия мы не идём. Надевай свою парадно-выходную. — хохотнув, Лена отвернулась и полезла в шкаф за перчатками, приговаривая: — Столько дел, столько дел…

Я не стала уточнять, каких именно дел. Зато я вполне резонно заметила:

— Тебе не кажется, что ходить на занятия нужно? Не только для того, чтобы неправильные зомбы больше не получались, но и чтоб не вызывать подозрений. — поймав колючий взгляд некромантки, я хмыкнула и улыбнулась. — Что? Ты сама сказала, что меня упокоят, посчитав опасной для общества. Ну и вор этот… Надо же его как-то искать. Я понимаю, что здесь кругом горы, но он явно не с горы спустился. Наверняка у вас не все в академии с погрызенными шеями ходят. Чем не особая примета?

Ленка моих умозаключений не оценила. Девушка фыркнула, швырнула в меня перчатки и, деловито подбоченившись, подняла вверх указательный палец:

— Ты сама сказала, что это был взрослый мужчина. В данном случае «взрослый» означает, что он умеет пользоваться магией. То есть, исцелить или заживить какой-то там укус для него не есть проблема, даже если это человек, для которого природой не предусмотрено настолько быстрая регенерация.

— Но ты ведь не можешь быть уверена? — с сомнением поинтересовалась я.

— Я не думаю, что способный настолько идеально подчистить свои следы, не сможет справиться с каким-то укусом.

Вот попадос! А ведь точно. Это он в окно лез, как неандерталец, а вот вырубил меня и провернул всё без шума и зацепок весьма мастерски.

Нужно начинать уже привыкать как-то ко всем этим магическим штучкам.

— Обидно однако. — грустно вздохнув, я надела одну перчатку и разочарованно уставилась на некромантку. — Это получается, я его зря кусала? Ну, почти.

— Ничего себе зря. Мы столько нового о тебе выяснили.

Её энтузиазм я не разделяла. Лучше бы мы вообще этого не выясняли. Конечно, я была бы иного мнения, если бы кофе в моём рту был кофе, а не едва угадываемой жидкостью. В общем, без полного спектра вкусовых ощущений, я никаких положительных сторон не замечала. Даже наоборот, меня вечером ждёт сущий кошмар — вечернее кровопитие. Знала бы, что к этому всё приведёт, не страдала бы ерундой, а бросилась будить Лену.

— И куда мы пойдём?

— За покупками. Ничего нового.

Дожили. Как я вообще до этого докатилась? Иду на шопинг, ещё и за чужой счёт, а ни грамульки радости и предвкушения не ощущаю.

— Шляпу надень обязательно. Непохоже, чтобы зелья вообще действовали. — перед выходом напомнила некромантка.

Деваться было некуда. Проверять слова Лены на правдивость, озаряя мир своей смертельной красотой, не хотелось. Не потому, что я ей всецело доверяла. Всё гораздо проще — я на самом деле не хотела, чтобы меня такую кто-то видел.

Наконец-то собравшись, мы замерли около закрытых дверей. Лена нахмурилась и выбросила руку вперёд, швырнув чёрный сгусток в сторону дивана.

— Это домовому. Пока нас не будет, он проследит за порядком в комнатах и прогонит незваных гостей. — пояснила девушка.

Никакого домового я в упор не видела. Заметила только, что сгусток замер и медленно начал рассеиваться.

— У нас проблемы. — подытожила я. — Кажется, кровь негативным образом сказалась на моём зрении. Я никого там не вижу.

— Грешный суслик, напугала. — беззаботно рассмеялась некромантка. — Это же домовой. Его никто не видит.

…может, ну его, этот мир? Популярность не ждёт. Вперёд к зомби-блогу?

— Ты привыкнешь. — тепло улыбнулась девушка, мгновенно посерьёзнев. — Только не сразу. Вот совсем не сразу.

Я нервно рассмеялась, гадая, сколько лет может быть это «не сразу». Ленка-то сама сколько здесь чалится?

— Всё молчок. Выходим. — решительно скомандовала Лена.

"Слушаюсь и повинуюсь, Ваше необученное Темнейшество." — язвительно изрёк внутренний голосок.

Дверь тихо скрипнула. Я даже умудрилась рассмотреть через кружево стену напротив. Каменная. Бледно-розовый, кажется, мрамор отчего-то мне напомнил надгробную плиту. Не то чтобы я когда-то такую видела, просто с моей зомбячестью у меня проскальзывают только такие аллегории. На подсознательном уровне все сравнения со смертью и ей подобным.

Может, там и надпись какая есть? На стене, в смысле.

— Ты с кем разговаривала?

Твою…! Мою…! Я увольняюсь с должности дипломного зомби! У зомби инфаркт!

— Ник? — испуганно воскликнула Лена, уверенно задвигая меня себе за спину.

Не самая лучшая затея, кстати. Ленка хотя немного выше меня, но никак не шире. Да и черноволосым затылком своим мне шляпу помяла!

— Ты не пришла на занятия.

Вот! Я ей об этом же говорила. Только кто зомбу стал слушать? А никто!

«Ученье — свет, в его лучах уж не один студент зачах…» — некстати вспомнилась юморная переделка ещё из моего студенчества.

— Я приду завтра. — кажется, серьёзно пообещала некромантка.

— Ты издеваешься? У тебя прогулов больше чем посещений. Да и вообще, — услышав тяжёлый вздох, я напряглась, — Айрис беспокоится, что ты вчера не зашла в деканат. Зомбу должен осмотреть Зазариэль. Она может нести угрозу.

Ох, зря он это сказал.

Лена вздрогнула. Её спина напряглась, а дыхание стало шумным.

— Во-первых: Айрису не о чем беспокоиться. — злобно зашипела некроманточка. — Зайду сегодня! Или завтра. Какая разница? Многие здесь живы только благодаря мне. Уж с одной нежитью я как-то справлюсь. Во-вторых: это вообще больше никак тебя не касается. Уж будь уверен, я получу свой чёрный диплом с отличием!

— Это правила, Лена! Они для всех! — нынешний или бывший парень Ленки продолжал гнуть свою линию.

— А не пойти бы тебе и Айрису в… резервацию! Я всё сказала, не отвлекай меня. Иди на занятия.

— И почему с тобой иногда так сложно? — вздыхая, вопрошал Ник.

Это ему-то сложно? Это мне с ней сложно! И что значит, иногда, а?

Я бы с удовольствием поспорила с бойфрендом Ленки, кому из нас двоих хуже, но, чувствую, пока не время.

— Эй, постой! — удаляющиеся шаги разбавились окликом некромантки. — А когда тебе Айрис успел обо всём этом сказать? У нас пары поменяли?

— Вчера ещё. Он заходил ко мне перед отбоем.

— Вот же хвостатый Иуда… — едва слышно прошептала девушка, схватив меня за руку. — Нам стоит поторопиться.

***

По коридорам некромантка неслась как вихрь. Одна уникальная зомба даже испугалась, что руку, которую так крепко держит и сжимает Ленка, увидит в следующий раз отдельно от своего тела.

Обошлось. Рука на месте. Впереди неудобная дорога из гравия, невысокий забор из железных прутьев и завитушек, а за ним горы, горы, горы…

Затылок зачесался. Нехорошо так зачесался, будто там кто-то копошился.

Мне вот только зомби-вшей не хватало!

— Лена, стой! — громкий окрик заставил вздрогнуть и напрячься. По тяжести на плечах и источнику голоса, я догадалась, что никаких паразитов на моей голове нет. Если, конечно, не считать тараканов. Но они в голове, а не на ней, так что…

Это был сверлящий затылок, взгляд товарища ректора.

— Раз уж не пошла на занятия, ступай в деканат. — прорычали уже поблизости.

Тьфу ты! Я же говорила! Одни проблемы из-за этой прогульщицы!

Поразительно, как меняется отношение к учёбе, если в дело вступает магия. Это на журфаке можно прогулять, например, историю журналистики. А вот магу прогулять уроки этой самой магии, мне казалось непростительным и опрометчивым.

— Господин ректор, — как-то странно протянула Лена, — Я зайду в деканат позже. Вечером.

— Зная тебя, не могу не уточнить, — фыркнул мужчина, — Вечером какого дня?

— Ближайшего.

Во даёт. И ведь отвечает, не колеблясь, уверенно и невозмутимо.

— Правила, Лена! — опять прорычал мужской голос.

Дурацкая шляпа. Ненавижу её уже. Мало того что ничегошеньки толком не видно, так ещё и незаметно даже голову не повернуть. А ну, такая спутниковая тарелка на голове качнётся. Уж точно на ветер не спишешь.

…или спишешь?

— Что правила, Айрис? Вы меня уже затюкали этими правилами. — воскликнула девушка. — Не в этих же правилах сказано, что нежить должна предстать перед комиссией, а точнее, единственным членом этой комиссии — деканом, в подобающем виде? Её одежда похожа на саван?

Э-э-э-э… Чего? Какой ещё саван? Возможно, я бы и предпочла какое-нибудь платье, но при темпе жизни некромантки мне удобнее в её джинсах и толстовке. Какой на фиг саван?

— Если проблема только в этом… — загадочно протянул мужчина. — Хорошо. Я тебя услышал.

Зато я не желаю впредь этого слышать. Никакого савана. Не хочу, не буду, ничего не слышала и знать не знаю!

— Прекрасно. — весело проговорила Лена, неожиданно сменив тему разговора. — Кстати, о правилах, Ай. Разве преподавательскому составу, кроме лекаря, что ещё и зельевар по совместительству, не запрещено за два часа до отбоя находиться на территории общежития? Кое-кто мне сегодня сказал, что правила одни для всех.

Я уловила её мысль, нахмурившись и закусив губу под своей вуалью.

Чёрт, кажется, Лена нашла подозреваемого, а я… А я подсоблю!

— Оттого, что я зашёл к Никлсу, ни рисков, ни беды не было. А вот неучтённая нежить, Лена, несёт и то, и другое.

Всё, что я несу — это бред. Ну и Ленкин чемодан вчера. Да я сама белая пушистость и пушистая белость. Мухи не обижу.

Внутренне напряглась, всё-таки чуть повернув голову в сторону ректора. В мельчайших дырочках кружева замелькали незначительные детали. Пришлось напрячься и постараться не заработать себе косоглазие, чтоб рассмотреть важное для меня.

Ну-с, по росту этот кандидат на роль вора очень даже подходит. Повернулся бы он ещё спиной, я бы, возможно, могла как-то детальнее провести опознание, а пока что просто старалась его рассмотреть и запомнить.

— А точно твои ночные визиты не носят бед или рисков, а? — подозрительно отозвалась некромантка, шагнув вправо.

Закрыла мне обзор, зараза такая. Я же вроде осторожно и незаметно. Вот за что со мной так?

— Отойди от неё в сторону! Сейчас же!

…упс! Кажется, не незаметно!

— Беда с головой? — взвизгнула Лена. — Даже не смей!

Ого, как здесь светло, оказывается!

Не знаю как, но шляпу с меня сорвали — резко, едва ощутимо и уверенно. Я даже забыла, что я зомби. Зажмурилась от яркого света и застыла, вспомнив, что правильные зомбы так поступать не должны. Глаза тут же распахнула, нос к носу столкнувшись с привлекательным мужчиной, что некрасиво согнулся, дабы заглянуть в моё лицо.

…и всё. Дальнейшее словно в тумане.

Исчез лёгкий ветерок. Исчезли волны высоченных гор. Исчез забор. Да даже Ленка куда-то подевалась. Существовали только два огромных блюдца — глаза напротив, что, казалось, заглядывая мне в душу, гипнотизировали и подчиняли.

Я мертва. Я не могла дышать, но даже если бы это не являлось таковым, я бы всё равно не смогла. Это какое-то фантастическое напряжение и воодушевление в одном флаконе. Я чувствовала душевный подъём, даже радость, одновременно с тем, как напряглось и застыло всё тело. Оно будто ждало чьей-то отмашки или замерло в предвкушении чего-то. А эти глаза…

Эй! Куда?! Стоять!!!

— Как давно она умерла? — забвение понемногу рассеивалось. Я, лишённая столь притягательного взгляда, продолжала таращиться на высокого и крепкого мужчину, на чьей руке повисла некромантка, что-то ему выговаривая. — Отцепись от меня! — рявкнул темноволосый бог в белоснежной рубашке с закатанными рукавами. — У кого из нас беда с головой?!

Ленка судорожно сглотнула, переведя на меня испуганный взгляд, и подбоченилась, выпустив руку МОЕГО будущего мужа.

МОЕГО, я сказала! Рррр!

— Неделю как. — на выдохе проговорила девушка, со злостью вырвав из рук ректора мою шляпу. — Твоё какое дело? Я обошла ваши законы! Она не из Дориона. Мне не требовалось разрешение от её духа, чтобы поднять тело. Что ещё интересует, Ай?

Пыхтя, некромантка водрузила мне на голову красное безобразие, решительно задвинув шлейф на лицо.

— А когда именно ты её подняла? — вопрошал настороженный голос.

— Да ты достал меня уже! Ты ректор только для отвода глаз. Тебе необязательно вникать в дела некромантов, Ай! Когда мне нужно было, тогда и подняла. Всё, давай иди отсюда. И мы пойдём.

Внутри что-то оборвалось. Замерло и ухнуло, вновь затихнув. Я испугалась. Не знаю, чего именно, но почти протестующие взвыла, когда Лена сжала мою руку.

Клубы чёрного тумана поднялись из земли и устремились вверх, скрыв от меня ректора.

Я тут же заголосила:

— Верни меня обратно. Ну же!

Молчание и холодный порыв ветра был мне ответом. Вздрогнув, я отодвинула шлейф в сторону, с изумлением уставившись на раскинувшиеся горы впереди.

Странные горы. Я, конечно, в горы не ходила, — да я вообще в походы не ходила. Но конкретно эти как будто те же, что окружают академию Тёмных. Только какие-то не такие. Обесцвеченные, что ли. Или не?

Лена стояла рядом, держа меня за руку, и напряжённо всматривались в даль. Чему-то кивнув, девушка махнула рукой, и окружающее заискрилось.

Прежде чем я увидела уже знакомый рынок, на меня навалился людской гомон, заставляя морщиться и кривляться. Даже почесала ушки, чтоб им хоть как-то полегчало от этого шума.

— Вуаль поправь. — буркнула Лена, выпуская мою руку. — И начинай рассказывать.

— Что рассказывать-то? — опешила от странных интонаций в голосе некромантки.

— Это что было, Крис? Ты стала зомби по-настоящему? Отключилась? Уж прости, но в версию, что ты притворялась и сумела взять себя в руки, я не поверю.

— Ты о моём ступоре? — тихо хохотнула я. — Не, ничего необычного. Я просто нашла себе мужа.