Глава 63

Глава 64

Суды прошли быстро – доказательств  предоставили столько, что суд оказался простой формальностью и свёлся к назначению наказания для каждого заговорщика.

Маркизу заблокировали магию и до конца жизни сослали в приграничный гарнизон. Рядовым стражником.

Его дочь после проверки целителями была спешно выдана замуж за безземельного дворянина с условием, что леди никогда не покинет границы пожалованного молодой семье поместья.

Герцога же казнили.

Уж слишком много  всплыло неприглядных деяний, которые совершил  королевский менталист. Внушения, убийства, принуждения, манипулирование.

Повезло, что король не расставался с экранирующим артефактом, иначе он давно бы стал марионеткой  семьи Круазье.

Леди Тереза тщательно считала воспоминания де Круазье, и выяснила, что на самом деле блок на магию наследника поставил именно он. Связав магическую печать с жизненной силой мальчика, он надёжно заблокировал его дар, не позволив тому развиваться.

И теперь им с графом  была понятна последовательность  действий, необходимых для снятия печати.

Де Лирри, отправив супругу к детям, в родовое поместье, вернулся в столицу и принял самое деятельное участие в деле заговорщиков. А потом отчаянно пытался помочь герцогине и Тьяне снять с принца блок.

Увы, ничего не выходило.  Возможно потому, что они до смерти боялись навредить мальчику и осторожничали, не решаясь на более радикальные действия.

Станн Третий за эти дни заметно постарел, а когда леди Тереза сообщила, что у них ничего не получилось, только печально кивнул.

Собственно, он был готов к подобному исходу. Маги правы – рисковать жизнью Ли нельзя. Рист с ней, с магией, в конце концов, у него растут замечательные племянники! Если заранее издать указ о передаче власти после смерти короля и сразу назвать преемника, то королевство обойдётся без потрясений.

Приняв такое решение, Станн даже немного воспрял духом.  Здоровью сына ничто не угрожает, это самое важное.  Да, он потерял трон, зато теперь сможет прожить нормальную жизнь. Жениться на той, кого выберет его сердце, а не по государственной необходимости.

И вообще!

– Ваше величество, к вам леди София, – через дверь доложил слуга. – Что прикажете?

Король вынырнул из размышлений и провёл рукой по лицу.

– Пусть войдёт.

Интересно, зачем пожаловала герцогиня? А, наверное, благодарить за мастерские!

Угадал.

Почти.

– Ваше величество, – миледи присела в безупречном реверансе.

– Присаживайтесь, леди. Я вас слушаю.

– Хотела лично поблагодарить за сертификаты...

Станн нетерпеливо махнул, мол, принято. Если всё, то можешь быть свободна.

Ему сейчас не до реверансов и благодарностей... Очень хочется наедине пережить, переварить, переболеть... Окончательно принять и смириться, что Ли никогда не сможет занять его место.

– И преподнести вами её величеству небольшие подарки.

Подарки?!

Король поднял взгляд, с изумлением наблюдая, как герцогиня извлекает из пространственного мешочка невероятной красоты вазу, две расписные чашки и под стать им небольшие тарелки.

– Что это? – величество не удержался, взял в руки один предмет, второй, повертел, рассматривая. – Это же...

– Станнум, да, – подтвердила его догадку герцогиня. – Проволока серебряная и золотая, а краска называется эмаль. Изобретение моих мастерских: роспись клуазоне. Мы только недавно её освоили.

– Потрясающе, – король не мог прийти в себя от изумления.

Да такую красоту с руками оторвут. Каждый  дворянин, аристократ, богач захочет иметь у себя драгоценную посуду.

– А это серьги для её величества, – герцогиня положила на стол перед королём бархатную подушечку с изумительными украшениями.

– Миледи, я думал, что ещё больше меня удивить вы уже не сможете, – выдохнул король. – Благодарю за чудесные подарки! Королева будет в восторге! И сразу же деловой вопрос...

– Ваше величество, все деловые вопросы не сегодня, – не совсем почтительно прервала его герцогиня. – У меня есть ещё одно  дело, и оно не терпит отлагательства.

– Какое?

– Пожалуйста, не требуйте объяснений, просто выполните мою просьбу! Прямо сейчас зайдите к нам в покои вместе с принцем. И убедите сына взять на руки моего Александра.

– Зачем?! – Стан выглядел ошарашенным: он ожидал чего угодно, только не этого.

– Не могу объяснить, но у меня было, – миледи замолчала, подбирая слова, – видение? Нет, наверное, не совсем видение, потому что я ничего не видела, просто мне пришло как бы знание, что вы и принц должны сделать.

– Предсказание? Предвиденье?

– Наверное, да. И я знаю, что это очень важно!

– Хорошо, – король не стал спорить или дальше расспрашивать. – Возвращайтесь к себе, мы сейчас будем.

И он сдержал слово, появившись буквально через десять минут  после того, как Соня вошла в комнату сына.

– Ваше величество! Ваше высочество! – кроме Софьи, здесь же находились её муж и свекровь.

Король небрежно кивнул им и обратился к сыну.

– Ли, я говорил тебе по пути сюда – этот малыш – маг-универсал. Когда он вырастет, то один будет стоить трёх менталистов, поэтому крайне важно, чтобы у тебя с ним с самого детства установились добрые, желательно, дружеские отношения.

– Но он совсем малыш! С ним ни поговорить, ни поиграть! – возмутился наследник.

– Он вырастет, Ли. Дети растут очень быстро. Возьми Александра на руки, улыбнись ему. Ну-ка, давай!

Мальчик, немного сомневаясь, подошёл к кроватке и наклонился над младенцем.

– Привет! Меня зовут Леон, а ты Александр?

Ребёнок задрыгал ручками и ножками, извиваясь червячком, а потом замер ирасплылся в улыбке.

– Давайте, я вам помогу, – предложила Софья

Она достала сына из кроватки и осторожно вложила его в протянутые руки принца.

– Вот так, да. Обнимите его, ваше высочество. Вы большой молодец!

– Он забавный! Папа, а я тоже был таким маленьким?

– Конечно, Ли, все дети проходят через этот возраст.

– Ух, ты! Он меня схватил за палец. Папа, видишь? Да как крепко дер...

Мир замер, замерли, готовые броситься на помощь, подхватить или оттащить, взрослые.

Детей окутала белёсая дымка, принц не моргал и, кажется, даже не дышал, а маленький маркиз пускал пузыри, с интересом рассматривая новое для себя лицо.

Секунды тянулись и тянулись, но постепенно дымка рассеялась, и Александр звонко рассмеялся.

Соня едва успела поймать сына, которого выпустил из рук покачнувшийся Леон.

– Папа, у меня голова кружится, – пробормотал принц. – И кругом всё разноцветное.

Мальчик махнул рукой, пытаясь удержаться, и с его пальцев сорвались два пульсара.

– Слава Всевидящему, – потрясённо пробормотал король, на лету перехватывая опасные сгустки. – Миледи, он... Печать снята?! Но как?!

– Потом, ваше величество. Положите принца на кровать, сейчас придёт Тьяна и осмотрит его.

– Он... в порядке?

– Думаю, да.

– Но обморок?

– Такой резкий выброс, конечно, организм решил взять паузу. А, вот и Тьяна.

Вместе с целительницей вошёл и ле Лирри.

Результата осмотра все ждали, затаив дыхание. Даже маленький Сашенька молчал, словно понимал важность момента.

– С принцем всё отлично, – заверила Тьяна. – Сейчас он просто спит. Переносить никуда не надо, просто разденьте и положите рядом Александра.  Наш универсал поможет его высочеству скорее  восстановиться. Правда, мой умница?

В ответ на ласковое обращение, Саша энергично задвигался и выпустил радужный пузырь. Взлетев к потолку, тот лопнул, оставив разноцветную кляксу.

– Ах ты, проказник, – улыбнулась Тьяна. – Не завидую тому дому, в котором ты будешь делать свои первые шаги. В пространстве и в магии.  Но зато потом, когда ты вырастешь, то сможешь восстановить всё, что разрушил, пока рос и учился.

Александр снова звонко рассмеялся.

– Каналы восстанавливаются, – перешла на магическое зрение леди Тереза. – Всевидящий, печати нет! И метка на ауре исчезла. София, как ты догадалась, что Саша поможет?!

– Наверное, это опять мой новый дар, который включается, когда хочет. А ещё я вспомнила, как Саша вылечил мою ногу. Он тогда ещё не родился, но почувствовал неисправность в моём теле и устранил её.

– Так мой сын больше не бездарь, – боясь поверить, переспросил король. – Вы уверены, что он не пострадал?

– Абсолютно, – подтвердила леди Тереза. – Только ему придётся быстро учиться, потому что дар был заперт столько лет, а не развивался постепенно.

– Это не страшно, это ничего, – забормотал Станн, – научу. Менторов, любых... Самых опытных! Из-под земли достану...

И  неожиданно для всех склонил голову перед Софьей.

– Миледи, просите всё, что пожелаете! Я ваш должник! Всё, что в моих силах!!!

– Что пожелаю, – Соня на мгновение задумалась, а потом по её губам скользнула улыбка. – Тогда обещайте, что запретите браки по договору, если хоть один из пары против этого союза. И... никогда больше не сошлёте моего супруга в Меджу!

– Обещаю! – серьёзно ответил король и, склонившись перед герцогиней, поцеловал ей руку. – Граф, сформулируйте новый закон на бумаге, я скреплю его своей силой.

Вечером, когда принц  уже покинул покои герцогов, Софья сидела у колыбели сына и размышляла, насколько её судьба оказалась переплетена с судьбой королевства. Если бы она не попала в тело Сонии...

– София, ты не спишь? Мужчины всё заседают, – свекровь вошла, присела рядом. – Устала? Ложись, пока наше сокровище молчит. А хочешь, я сегодня лягу здесь, присмотрю за Сашенькой ночью?

– Пока в сон не тянет.

– 0! Переволновалась? Да, такое не часто увидишь, и я не про принца. Король прилюдно тебе поклонился и поцеловал руку!  Я горжусь тобой, девочка! Вы с Сашенькой сделали то, что не вышло у троих сильных магов! И, считай, спасли династию, да и всё королевство.

– Да ну, прямо, спасли, – улыбнулась Соня. – Интересно, что было бы, не попади я в тело Сонии? Жалко её,  совсем молоденькая, и так мало прожила.

– О... – герцогиня на мгновение прикрыла глаза. – Не жалей её, она-то никого не жалела! Хочешь, поделюсь тем, что я узнала, когда ездила  в баронство?

– Хочу!

– Как уже рассказывала, второй раз я навестила графиню уже под своим именем, официально. Хотела отговорить девушку от брака. Но та и слушать меня не стала. Начала угрожать, возмущаться, повысила голос.  Тогда я решила её считать, – герцогиня снова прикрыла глаза. – И пришла в ужас.

– Что же она задумала?

– О, тут и без ментального дара было понятно что. Девушка не стеснялась в выражениях. Она заявила, что непременно станет герцогиней, а потом изведёт сначала леди Адель, а если я не уберусь подальше, то и меня.  Это на словах, в голове же у неё мелькнуло, что-то вроде «устрою то же, что папа старому герцогу, только уже без осечек»! А Армана она собиралась поить приворотным, чтобы он бегал за ней как собачонка.

Софья заинтересованно воззрилась на свекровь.

– Тогда я решила копнуть глубже, – её светлость рвано выдохнула. – Отец моих мальчиков был сложным человеком, и иногда мне с ним было весьма непросто. Но я по-своему любила его, а он боготворил наших детей. И вот я читаю графиню и узнаю, что тот обвал, под который попал герцог, произошёл не сам по себе! Оказалось, де Вилье заметил интерес дочери к Арману, быстро сложил в уме два и два. И решил, что лучшей партии для Сонии не найти. Однако он прекрасно понимал, что Арман не обратит внимания на его дочь,  поэтому придумал план.

– Ох, – Соня поднесла ладонь ко рту. – Он...

– Да, девочка. Он подкупил прислугу замка, выяснил, когда, в какую сторону и по какой дороге герцог собирается выезжать, а затем подстроил на его пути обвал, подгадав к нужному времени.

Но немного не рассчитал и, изображая спасение будущего свёкра Сонии, сам сильно пострадал.

Изначально граф собирался попросить за спасение одну просьбу. То есть когда в этом наступит нужда, он будет иметь право о чём-то попросить герцога, и тот не сможет ему отказать. Сонии тогда было четырнадцать лет, ещё три года добрачного возраста. Вот отец невесты и решил подождать с новостями. Кто их знает, герцогов? Вдруг за три года найдут причину отказать?  Но смертельная травма не оставила ему выбора. Граф вынудил спасённого герцога заключить с ним магический договор. Конечно, мой муж был против, но долг жизни, как он думал тогда – мы же не знали, что это было, по сути, покушение, а не спасение! – не позволил ему отказать умирающему. Герцог вынужденно обратился к королю, ведь граф умирал, времени почти не оставалось. Станн Третий прибыл сам и привёл стряпчих.  Король тоже был потрясён, но воля спасителя, ещё и воля умирающего – пришлось смириться. Считать графа тогда никому и в голову не пришло! Единственное, мой муж сумел отстоять дополнение, но граф потребовал скрыть его от Армана. Мол, если не выйдет у детей  жить в согласии или наследники не родятся, тогда и вступит в силу дополнение. А пока пусть жених не знает, что этот договор – не приговор. Авось отнесётся серьёзнее, а там влюбится в Сонию и это дополнение не понадобится.

– Какой ужас! И Сония, выходит, всё знала? Что её отец никого не спасал, а сам подстроил герцогу ловушку?

– Конечно, она знала, ведь я вытащила это из её воспоминаний! Мой супруг так до конца и не оправился от потрясения – его угнетало, что он, по сути, расплатился счастьем сына за свою жизнь.

– Мне так жаль!

– А ещё я увидела, как именно девочка Сония собиралась расправиться с леди Адель и мной, – герцогиню передёрнуло. – Нас с графиней ждала весьма незавидная участь и скорая, но мучительная смерть. У девочки оказалось хорошее воображение, приправленное злобой и уверенностью, что ей и это сойдёт с рук. Всегда сходило – она столько народа извела! Нет, когда переехала в поместье опекунов, то несколько попритихла. Пакостила по мелочам, чтобы не попасться.

– Всевидящий, да зачем ей это?

– Натура такая, – пожала плечами герцогиня. – Некоторые люди упиваются властью над другими. Им нравится вершить судьбы, нравится, когда их боятся. Нравится убивать и ломать чужими руками, но чтобы жертва точно знала, по чьей воле страдает, и не могла ни сопротивляться, ни донести.  Кто же поверит, глядя на тоненькую девочку, что внутри – это чудовище?

Каждый день благодарю Всевидящего, что избавил нас от такого счастья. Поэтому, не жалей её. И забудь! Просто живи, не думай о том, что бы было если...