Глава 9

Вечер пятницы и скоро мы с Игорем поедем на традиционный торжественный вечер в честь дня образование фирмы. Кто бы знал, как я не хочу. Но обещание, данное Игорю, сдержу. Надеюсь, и он сдержит свое, и мы пробудем там недолго.

Открыв свой шкаф, я не умчалась «Что же мне надеть?». На такие случаи у меня припасено черное коктейльное платье. Особо утруждаться на сборы тоже не стала. Смысл наряжаться для людей, для которых ты пустое место? Уложила волосы феном и оставила их распущенными, немного косметики — и я готова.

Достав из чехла своё «сокровище», а именно — норковую шубку, невольно залюбовалась. Несколько месяцев копила на неё. Правда, надевала всего несколько раз. Как бы меня ни ругала Зоя Алексеевна «Носи, пока молодая», — твердила она мне, я всё равно берегла её.

Игорь сделал всё, чтобы смутить меня. Когда я спускалась с лестницы, он стоял внизу и делал вид, что поражен моей красотой.

— Титов, прекрати, — я в шутку замахнулась клатчем. — Не надо тут устраивать сцену из фильма.

— Понятия не имею о чем ты, — изрёк мужчина и, взяв из моих рук шубку, помог надеть её.

Дорога до ресторана пролетела за мгновение. Дядя Миша травил байки про своего старшего сына. Хулиганистый мальчишка нашкодил в школе, и теперь его ждет страшная расплата, а именно — покраска стен в мужском туалете на первом этаже.

Наше появление в зале ресторана было эффектным.

Все главные действующие лица встали из-за своих столов, чтобы поприветствовать главного претендента на место председателя директоров, и лишь Шнитов, главный конкурент Титова, демонстративно отвернулся и не стал подходить.

Выпад Шнитова вызвал лишь лёгкую усмешку на лице Игоря. По поведению Титова, впрочем, как и по окружающим, видно, что голосование пройдет только для формальности, а избрание Игоря уже дело решённое.

Как только мы заняли свой столик, началась официальная часть вечера. На сцену вызывали руководителей отделов, и они докладывали о проделанной работе за год. Гости хоть и хлопали им в конце каждой речи, но слушали их со скучающим видом. Ситуацию немного сглаживали официанты, проворно скользившие по залу и разносившие изысканные яства и горячительные напитки.

— Прекрати на меня пялиться. О нас и так пол зала шушукается, а ты только подогреваешь их интерес, — заворчала я на Титова и легонько стукнула его ногой под столом.

— Гнида! — услышала я в ответ.

— Что?! — с круглыми глазами возмутилась я оскорблению в свой адрес и только собиралась высказаться по этому поводу, как заметила, Титов смотрит не на меня, а на кого-то за моей спиной.

Оглянулась. За дальним столиком в углу сидит Олег и уплетает салат.

— И как он сюда пробрался? — зло выпалил Игорь и уже наполовину встал.

— Угомонись! — схватила за руку Титова и вернула его на место. — Не вздумай даже разборки устраивать! На крайний случай вызови охрану, пусть они по-тихому его выведут.

Игорь, продолжая буравить бывшего друга взглядом, достал мобильник.

— Ещё-ё и она ту-у-ут?! — к этим словам Титов добавил смачный мат, но присевшая за столик Олега девушка заставила его убрать телефон обратно в карман.

Только я хотела поинтересоваться кто эта привлекательная шатенка, как меня ослепил направленный прямо на нас луч света, и под всеобщие аплодисменты Игоря пригласили подняться на сцену.

Титов взял себя в руки и с ослепительной улыбкой пошёл произносить речь. Выдохнула. Но расслабление длилось недолго. Решив проверить, чем занят Олег, обнаружила, что он быстрыми шагом идет в мою сторону.

Как ужаленная соскочила со стула и чуть ли не бегом полетела в дамскую комнату. Туда Олегу прохода нет.

Просидев в туалете не меньше десяти минут, услышала громкие овации. «Наверное, Игорь закончил», — подумала я и вышла из своего укрытия. И не ошиблась, Титов спускался со сцены. Но подойти к нему оказалось непосильной задачей, люди плотной стеной облепили его со всех сторон.

— Добрый вечер, — услышала я приятный женский голос и, повернув голову, обнаружила ту самую шатенку возле себя.

— Ксения, — представилась девушка и протянула мне руку.

— А я…

— Виктория, — закончила она за меня.

— Мы знакомы? — спросила я девушку, хотя была абсолютно уверенна — раньше я её не встречала.

— Нет, — Ксения покачала головой. — Но у нас есть общий знакомый, Олег — мой брат. Я к вам поэтому и подошла. Предостеречь. У моего братца к вам интерес, — девушка явно нервничала — за наше короткое общение она оглянулась несколько раз.

— Я знаю, но я уже объяснила Олегу, что как мужчина он… — увидев, что девушка давится смехом, я замолчала.

— Не обижайтесь на меня за такую реакцию, — сказала Ксения после того, как просмеялась. — Если бы вы знали, как обстоят дела, вы бы меня поняли. Олега, кроме спасения нашей тонувшей фирмы, вообще ничего не интересует. Они с мамой просто с катушек слетели в поисках спонсора. Думаете, зачем сюда Олег явился?! Опять у Игоря хочет деньги клянчить. Стыдоба, да и только. Сто раз ему говорила — отстань от Титова, он тебя уже раскусил, и ничего ты от него не получишь.

— Если вы это понимаете, зачем тогда сами пришли? — задала я закономерный вопрос.

— Все просто — шантаж. Олег узнал, что у меня мужчина появился, по меркам нашей мамы, не подходящий. Вот этот паршивец и пригрозил ей рассказать, если откажусь. А она у меня тётка суровая, если что не по её, со свету сживёт. Не меня, конечно, а вот Вадиму моему весёлую жизнь вполне может устроить.

Вспомнила, что Игорь передумал охрану вызывать как раз в тот момент, когда увидел Ксению, и решила прояснить ситуацию.

— Зачем вы ему здесь понадобились?

— Мы с Титовым раньше были парой и даже уже о свадьбе подумывали, но Игорь неожиданно меня бросил. Вот братец и хочет надавить на его чувство вины. Как рассуждает Олег, Игорь мне должен за моральный ущерб. К тому же, Олег хорошо знает Титова, не станет он, хоть и бывшую, но невесту, с праздника выгонять.

«Ксения была невестой Игоря!» — вертелось у меня в голове, но я старательно делала вид, что этот факт меня никак не взволновал. Но, видимо, у меня это плохо получалось. Девушка положила на моё плечо руку и произнесла.

— Не волнуйтесь, Виктория, я не таю на вас обиды.

— На меня? — удивилась я. — А за что?

— Игорь бросил меня из-за вас.

— Ксения, вы, наверное, что-то путаете…

— Вика, когда Титов разорвал наши отношения, у меня телефон разрывался. Все подруги позвонили и взахлёб рассказывали, что у Игоря новая девушка появилась. А в доказательство штук сто фоток накидали с праздника, где вы за руку ходите.

Сглотнула.

— Может, всё-таки причина была не во мне?

— В вас. В вас. Титов меня бросил, я ему в ответ истерику и клятвы в вечной любви. Он поступил честно. Чтобы я ни на что не надеялась, он признался, что влюбился, — шокировала меня девушка.

Сначала меня кинуло в жар, потом в холод, а после губы, как бы я не сжимала рот, расползлись в счастливой улыбке.

— Извините, — сгорая от стыда за свою радость, попросила прощение у Ксении.

— Ничего, уже всё прошло, и я даже рада, что Игорь меня бросил. Ведь я бы тогда не встретила Вадика и могла никогда не узнать — каково это, когда не только любишь ты, но и тебя, — успокоила меня Ксюша. Девушка прищурила глаза и заметив, по всей видимости, брата, затараторила, — Вика, держись от Олега подальше, он опасен, — ещё раз предупредила меня моя новая знакомая и, нырнув в толпу, исчезла из поля зрения.

Ошарашенная, обескураженная и вдобавок счастливая, я не знала, куда деть переполнявшие меня эмоции. Одновременно хотелось смеяться и плакать, а ещё кричать во все горло о несправедливости. Из-за чьей-то может зависти, может обиды или ещё чего, Игорь разрушил и втоптал в грязь не только мои мечты и надежды, но и свои чувства. Он любил. Тогда он меня любил. Как мне сейчас кажется, я всегда это знала, но не позволяла себе даже об этом думать. Конечно, прошло уже три года и за это время многое могло измениться, но он сейчас рядом и, несмотря на все его обидные слова, он оберегает и защищает меня.

Окрыленная в предвкушении, я парила мимо столиков. Откладывать разговор совсем не хотелось, но и начинать его в неподходящей обстановке тоже. «Посмотрю, сориентируюсь», — думала я, а в голове неустанно крутилась мысль — «Можно всё исправить и изменить».

Оббежав половину ресторана, я решила больше не метаться, а присесть за наш столик и подождать Титова там. Но до него я так и не добралась. Когда я проходила мимо танцпола, чья-то сильная рука увлекла меня за собой. «Игорь!» — пронеслось в голове. Но разочарование наступило скоро. Одним уверенным движение Шнитов прижал меня к себе и, положив руку на мою талию, начал двигаться в такт плавно льющейся музыки.

— Виктория, вы же мне простите мой бесцеремонный поступок? — с видом объевшегося кота промурлыкал мужчина.

— Семён Борисович, если честно, мне надо идти, — попыталась оттолкнуть мужчину, но он не позволил.

— Виктория, пара фраз, и я вас тут же отпущу.

«У Шнитова хватка бойцовского пса, от него просто так не отвяжешься, проще выслушать», — подумала я и выжидающе посмотрела на мужчину.

— У меня к вам деловое предложение. Насколько я знаю, вы без пяти минут дипломированный специалист. Хочу предложить вам работу в моей новой фирме.

— В новой фирме? — удивлённо спросила я.

— Да-а-а. Скорей всего я проиграю этому щенку Титову, а работать под его началом считаю для себя унизительным. Хоть я и не считал Павла Леонидовича лучшим председателем, но он создал эту организацию с нуля, и я мирился с положением дел. Как говорится — ждал своего часа. Кто же знал, что этот выскочка, его сынок, обыграет меня и вырвется вперёд. Продам акции и открою своё дело. Средств и опыта у меня предостаточно. И вас хочу переманить. Мне как раз понадобятся вот такие молодые и перспективные работники, — так захотелось ему отдавить ногу и за «неподходящего председателя», и за «щенка», и за «выскочку», но я сдержалась. Он и так наказан — столько лет мечтать и не получить желаемое.

— За похвалу я вас, Семён Борисович, конечно, благодарю, но считаю, она не заслуженная. У вас не было возможности оценить меня как работника и…

— Бросьте, Виктория, скромничать. Я чувствую людей и вижу в вас огромный потенциал, — перебил меня Шнитов.

— Я подумаю над вашим предложением, — пообещала я, лишь бы он отцепился, а чтобы поверил — мило улыбнулась.

— Подумайте и обязательно соглашайтесь, — с хитрым видом сказал мужчина и, оставив на моей ладони поцелуй, отпустил.

Игорь

Я нигде не мог найти Викторию. До тех пор, пока не увидел её танцующей со Шнитовым. Залпом заглотил порцию коньяка и подошёл ближе. Парочка так увлечена разговором, что они даже не замечают моего присутствия. А я ведь всего в метре от них. Шнитов вцепился в Викторию своими загребущими щупальцами и жмётся, того и гляди — раздавит. А она тоже хороша, цветет и пахнет. А как ехать не хотела, извелась вся, а сейчас смотри — всем довольна.

Этот мышиный жеребчик ещё третий развод не оформил, а уже новую жертву ищет. «В челюсть бы ему дать, да как-то несолидно молотить мужика, который тебе в отцы годится», — это я так думал, пока парочка не оказалась настолько близко, что стал слышен их разговор.

— Я подумаю над вашим предложением, — вся светясь от счастья, произнесла Виктория и шлифанула фразу кокетливой улыбкой.

— Подумайте и обязательно соглашайтесь, — расплылся Шнитов и облизал Викину руку.

Аж в глазах потемнело, как захотелось одному башку размножить за непонятные предложения, а другую сначала на плечо, потом в ванную, с рук слюну смыть, а затем…

Закрыл глаза и выдохнул. Их небольшой междусобойчик наконец закончился. Виктория ушла, догонять не стал. Остыну — найду.

— Караулишь?! — услышал я противный голос с победной интонацией.

— Семён Борисович, вы это о чём?

— О Виктории, конечно! Видел бы ты себя, «убийца Дездемоны», — Шнитов мерзко заржал. — Я всё гадал, кинешься ты на меня или нет.

Фыркнул.

— Вы, Семён Борисович, домой бы шли и на неприятности не нарывались, а то в вашем возрасте кости хрупкие, ломаются быстро, а срастаются долго, — близко подошёл к этому упырю и заботливо поправил лацкан на его пиджаке.

— Не дорос ты, чтобы мне угрожать, — запрокинув голову, злобно прошипел Шнитов.

Сделал резкий шаг навстречу, и Семён Борисович трусливо попятился.

— Ладно! Ладно! Успокойся, Игорёк, что мы из-за бабы спорим. Я ей своё предложение сделал, пусть теперь сама решает: с тобой остаться или ко мне перейти, — продолжая отходить, сообщил Шнитов. — Надеюсь, конечно, ко мне, — как бы сам себе сказал он.

— Ну, ты… — не удержался и всё-таки толкнул его.

Вроде слегка, но ноги Семёна Борисовича, сделав несколько вынужденных шагов назад, всё же подкосились, и он начал падать. В попытке хоть как-то устоять, этот «мешок» схватил край скатерти и завалился вместе с ней и содержимым стола на пол. Люди вокруг него хоть и столпились, но помогать не собираются. Правильно. Он всем и каждому в отдельности столько крови в своё время выпил.

Развернулся и направился к столику. Остановился за несколько метров до него и смотрю. Виктория отпила из бокала и, вздохнув, мечтательно улыбнулась. Это что, её так Шнитов впечатлил? Ну, милая, это зря. Посмотрим, как тогда ты на моё предложение отреагируешь.

Надев беззаботную улыбку, предложил Виктории уехать. Она тут же закивала, и уже через несколько минут дядя Миша вёз нас домой.

Вика ведёт себя крайне странно. Обычно она уползает как можно дальше от меня, а тут села на сиденье так, что мы практически касаемся друг друга. А напевание. Никогда не слышал, чтобы Вика пела. Она вообще сейчас на ласкового котёнка похожа. Такое ощущение, если поглажу — замурлыкает.

Зайдя в дом, я обратился к Виктории:

— Поговорим у меня в кабинете?

— Да! — непонятно чему обрадовалась она. — Мне тоже тебе надо кое-что сказать.

Это интересно что? Что она собирает вещи и переезжает на ПМЖ к Шнитову.

Первой в комнату зашла Виктория и села на место посетителя. Пока я наливал себе коньяк, девушка собиралась с мыслями, нервно постукивая тоненькими пальчиками по столу.

— Слышал, тебе Шнитов предложение сделал, — утвердительно сказал я, садясь в кресло.

— Да, — подтвердила Виктория.

— Заманчивое?

— Ну… да, правда, детали мы не оговаривали, — не стесняясь темы разговора, ответила Вика.

— Ты намерена его принять? — чувствую, что закипаю, но если хочу договориться, надо держать себя в руках.

— Не знаю, не решила, а ты что об этом думаешь?

Чуть не матюгнулся, услышав вопрос.

— Я думаю сделать тебе контрпредложение, — взяв ручку, черкнул на листке бумаги кругленькую сумму и дал её Виктории, — это за год, — пояснил я.

Виктория

Смотрю на сумму и ничего не понимаю. Зачем Игорю платить неопытному работнику такие огромные деньги? Да и опытному такие не платят. Это фонд оплаты труда целого отдела и не за год, а за несколько лет.

— Титов, ты совсем свихнулся? Это слишком много, — заявила я.

— В самый раз! — жестко произнес мужчина.

Я непонимающе на него уставилась.

— Поверь мне, мои требования тоже будут немаленькие, — Титов сделал небольшую паузу и продолжил. — Институт ты, конечно, можешь закончить, не зря же ты там училась, но после — никакой работы. Не хочу видеть тебя уставшей и измотанной, когда возвращаюсь домой. Если у меня намечается поездка, ты безоговорочно едешь со мной и неважно, куда и на сколько. И никаких мужчин, кроме меня. В свою очередь обещаю тоже хранить тебе верность.

После этой фразы все сомнения отпали — мне предлагают роль высокооплачиваемой любовницы с фиксированной оплатой за год.

Опустила голову. Игорь продолжает говорить, а я даже не могу разобрать слов, а не то, чтобы понять их смыл. Опять он спустил меня с небес на землю, а я так радовалась.

Тошно. Противно. Мерзко.

Ну что ж, Игорь Павлович, что вы считаете меня продажной — это факт, осталось выяснить до какой степени. И на что вы пойдете, чтобы заполучить такую вами презираемую и, судя по сумме, желанную шлюху в личное пользование.

— Ви-и-ика! Ты меня слушаешь?

— Я просто задумалась, — подняла голову и широко улыбнулась.

— И-и-и, ты согласна? — с нетерпение в голосе спросил Игорь.

— В принципе да, но меня не устраивает сумма, — начала я игру с Титовым и протянула листок обратно.

Титов усмехнулся и написал новую.

«Э-э-эх, приспичило-то мужику», — подумала я, увидев, что он удвоил вознаграждение.

— И всё же опять мало, — неудовлетворенно сказала я.

Титов хоть и со злостью, но увеличил сумму.

— Теперь ты довольна?! — мужчина залпом осушил бокал и отправился за добавкой.

— Да, — сказала я, дождавшись, когда он сядет обратно в кресло. — И когда мне приступать к своим обязанностям?

— Сейчас, — чуть ли не прохрипел мужчина.

Встала и, дразня Титова походкой, подошла к нему. Забралась на край стола и как можно соблазнительней закинула ногу на ногу.

— Можно? — посмотрела на бокал с коньяком.

Титов кивнул, а сам протянул ко мне руки.

Не теряя зрительного контакта с Игорем, сначала вдохнула аромат янтарного напитка, мило улыбнулась и, вытянув руку, наклонила бокал. Тоненькой струйкой, не спеша, поливаю голову Титова, как грядку.

Титов закрыл глаза и молча терпит.

— В отличии от тебя, Шнитов мне работу предлагал и не в его постели, а в офисе, — выплюнула ему в лицо и громко вернула пустой бокал на место.

Игорь вытер ладонью лицо и поднял на меня взгляд.

Мужчина смотрит внимательно, чуть прищурившись, словно видит впервые и оценивает. Странно. Думала, он взорвется, как минимум орать начнет, а он спокойный, как удав. Может, это затишье перед бурей? Но тут у меня округлились глаза — на лице Титова расцвела довольная улыбка.

— Это я так понимаю — нет?! — изрек Титов.

— Правильно понимаешь, — подтвердила я.

— Я тебя поцелую, — сообщил Титов и, не дав мне среагировать, без особых усилий стянул меня со стола, и я очутилась у него на коленях. Жадные губы мужчины не спрашивая разрешения впились в мои, а бесстыжие руки блуждали там, где вздумается.

Уворачиваясь, мне удалось разорвать поцелуй, но не вырваться.

— У тебя совсем ум за разум зашел, или ты тупо пьяный? — если вспомнить, сколько коньяка он в себя влил, я склонялась ко второму варианту, хотя и первый не исключала.

— Выпил — это да, — согласился мужчина, — но голова у меня достаточно ясная, — пояснил он и опять попытался поцеловать.

— Титов! — взвизгнула я. — Если ты забыл, то коньяк на твоей голове означает, что я отказалась от твоего предложения, а никак не наоборот.

— Вот именно — отказалась, — воодушевленно сказал он.

— Ты меня проверял? — осенила меня догадка.

Игорь отрицательно закивал.

— Нет, я на полном серьезе хотел, чтобы ты согласилась — залезла в душу, не выдернешь — и согласись ты, был бы рад. Но ты отказалась, и я счастлив. Как приехал, голову себе сломал, ну не вяжутся твои поступки с образом алчной стервы. Давай забудем всё и начнем…

— Забудем? — с вызовом спросила я. — Скажи, как забыть предложение стать содержанкой, а? — уперлась руками в грудь мужчины и не даю приблизиться.

— Вик, я всё понимаю, но обида пройдет…

— Да? Вот у некоторых три года забитая в голове чушь живет — и ничего. Ты подожди лет пять. Может, к этому времени я остыну, тогда и поговорим. А сейчас отпусти меня, — потребовала я и брыкаюсь изо всех сил.

— Чушь? — Игорь приподнял меня и, уложив спиной на стол, навис сверху. Если ты не на коммерческой основе жила с моим отцом это еще не означает, что вы не были любовниками, — хотела возразить, но Титов закрыл мне рот ладонью. — Мне этот факт уже не важен, ну было, да было — прошлого всё равно не изменишь, а вот настоящее очень даже.

— Хватит! Не могу я это уже слушать — надоело! — отчаянно закричала я, и это подействовало на Титова — он отпустил.

— Вика, я смирился и принял всё как есть. Давай больше не будем поднимать этот вопрос? — Игорь хотел помочь мне встать, но я отмахнулась.

— Игорь, ты непрошибаемый. Признаюсь, я хотела поговорить и разобраться, но сейчас поняла, ты никогда мне не поверишь и не станешь доверять. Любая услышанная фраза, любой мужчина возле меня вызовут твои подозрения. Оставим всё как есть. А ещё лучше — я съеду и…

— Только попробуй, — теперь метал молнии уже Титов. — Я всё понимаю, девичья гордость и всё такое, но дурой-то не надо быть. За тобой, возможно, маньяк ходит, а она съезжать собралась

Игорь приблизился ко мне и с серьёзным видом пообещал:

— Одна попытка уехать или пойти куда одной, и я посажу тебя под замок. Можешь после в полицию на меня заявить — это меня не остановит. Имей в виду, второго предупреждения не будет, — Игорь это сказал так, что я безоговорочно поверила ему. — Мы друг друга поняли? — строго спросил Титов.

Обида заставила забыть об угрозе. Но стоило представить, что останусь одна, и животное чувство страха с пробежки, когда я убегала от внедорожника, вернулось. Хоть и виду я не показала, но в душе, благодарила Игоря за защиту.

— Да, — тихо ответила я, развернулась и пошла на выход.

Уже в дверях остановилась и решила обозначить свою позицию.

— Игорь, между нами не будет интимных отношений.

— Я тебе обещаю — будет!