Глава 9. Башня, которая лжёт

Дверь закрылась так тихо, что звук показался обманом.Музыка осталась с той стороны — глухой, далёкой, будто я нырнула под воду, а бал продолжался над поверхностью.Здесь было холодно.Не тем холодом, который идёт от камня или ветра.Другим.Тем, что живёт внутри воспоминаний, к которым не прикасаются годами.Зеркальный коридор тянулся вперёд, узкий, бесконечный. Стены отражали меня… но не точно. В каждом отражении я была чуть другой: где-то моложе, где-то в короне, где-то с пустыми руками, где-то с ребёнком на груди.И только одно отражение не смотрело на меня.Оно стояло дальше.Где серебряный свет.Я сделала шаг.Пол не издавал звука.Словно я шла не по камню, а по памяти.— Мама…Голос Миры.Я замерла.Она стояла там.Маленькая. Босая. В той самой ночной рубашке. Волосы чуть спутаны, глаза слишком серьёзные для ребёнка.Та же.И не та.Потому что рядом с ней стоял Люциан.Он поднял голову. Медленно.И улыбнулся.Эта улыбка была неправильной.Не его.Слишком спокойной.Слишком… пустой.— Опоздала, — сказал он.Голос звучал как его.Но в нём не было раздражения. Ни иронии. Ни живого напряжения, которое всегда пряталось в его словах.Я не двинулась.Мира шагнула ко мне.— Мама, не подходи.Я перевела взгляд на неё.— Почему?Она посмотрела на Люциана.Потом снова на меня.— Потому что это не он.Тишина стала плотной.Я знала.С первой секунды знала.Но услышать это от неё — было другим.— Тогда кто это? — спросила я тихо.“Люциан” усмехнулся.— Как грубо. Даже не поздороваешься?Я сделала шаг вперёд.Мира схватила меня за руку.— Нельзя!Я остановилась.— Объясни.Она сжала пальцы.— Башня показывает то, что ты хочешь увидеть.— Я не хочу видеть его таким.— Ты хочешь спасти его.Прямо.Без жалости.Я посмотрела на фигуру впереди.На лицо Люциана.На глаза, в которых не было привычного холодного огня.Только отражение.— Значит, ты — ловушка, — сказала я.“Люциан” поклонился.— Я — возможность.— Для кого?— Для тебя.Он сделал шаг.Я осталась на месте.Мира потянула меня назад.— Он хочет, чтобы ты подошла.— Зачем?— Тогда ты забудешь, зачем пришла.Я закрыла глаза на секунду. Вспомнила.Бал.Хранители.Серафина.Музыка.Эрик.Ключ. И…Настоящий Люциан.Где-то дальше.Глубже.— Где он? — спросила я.“Люциан” улыбнулся шире.— Прямо перед тобой.— Нет.— Ты видишь меня.— Я вижу отражение.Он наклонил голову.— Разница не всегда важна.— Для меня — важна.Я подняла руку.Метка вспыхнула.Зеркала вокруг дрогнули.Отражения задрожали.“Люциан” впервые чуть отступил.— Осторожнее.— Почему? Боюсь разбить тебя?— Боюсь, что ты разобьёшь себя.Мира прошептала:— Мама, не слушай.Я кивнула.И сделала ещё один шаг вперёд.Не к нему.Мимо.К следующему отражению.Стены зашипели.Коридор изменился.Теперь я видела другое.Дворец.Тронный зал.Себя.Вчера.Чёрная лента.Сундуки.Голос Рейнара: “Развод утверждён”.Я остановилась.“Люциан” тихо сказал:— Здесь всё просто. Просто признай, что тебе было бы легче остаться.Я не повернулась.— Легче — не значит правильно.— Ты могла остаться королевой.— И потерять себя.— Ты уже потеряла больше.Я резко обернулась.— И всё ещё стою.Его улыбка дрогнула.Мира потянула меня дальше.— Это не он.— Я знаю.— Тогда почему ты отвечаешь?Я посмотрела на неё.— Потому что башня проверяет не его. Меня.Она задумалась.Потом кивнула.— Тогда идём.Мы пошли вместе.Коридор снова изменился.Теперь я увидела детскую.Ту самую.Кровь.Крик.Серафина.Марта на полу. И…Рейнар у двери.Я остановилась.Сердце ударило так сильно, что стало больно.“Люциан” прошептал:— Скажи, что он не виноват.Я сжала зубы.— Нет.— Он был слаб.— Да.— Он не мог.— Ложь.Отражение дрогнуло.Я шагнула вперёд.И картина рассыпалась.Мира сжала мою руку сильнее.— Ты не дала ей изменить это.— Это нельзя изменить.— Тогда зачем показывают?— Чтобы я захотела.Она замолчала.Потом тихо сказала:— Я тоже это видела.Я остановилась.— Что?— Мне показывали тебя. Как ты не приходишь.Мир качнулся.— И?Она посмотрела на меня серьёзно.— Я не поверила.Горло сжалось.Я опустилась перед ней на колени.— Почему?Она пожала плечами.— Потому что ты уже пришла.Я не смогла ответить.Просто обняла её.Она была тёплой.Настоящей.Не отражением.Не иллюзией.Моя дочь.Живая.Я закрыла глаза.На секунду.Всего на секунду.И услышала голос. Настоящий.— Элиана…Я резко подняла голову.Это был не тот голос. Хриплый.Слабый.С болью.— Люциан.Мира вздрогнула.— Это он.Я встала.Коридор впереди потемнел.Отражения исчезли.Остался один проход. Глубже.— Держись за меня, — сказала я.— Я не отпущу.Мы пошли.Шаг. Ещё.Ещё.Воздух становился тяжелее.И вот…Зал.Настоящий.Не отражение.Цепи света.Зеркала, направленные внутрь.И в центре — Люциан.На коленях.Скованный.Живой.Он поднял голову.Медленно.Глаза были его.Настоящие.С болью.С раздражением.С жизнью.— Ты всё-таки пришла.Я выдохнула.— Конечно.Он усмехнулся.— Глупое решение.— Зато моё.Мира отпустила мою руку.— Это он.Я шагнула вперёд.Цепи зашипели.Свет усилился.— Не подходи, — сказал он резко.— Почему?— Потому что башня не закончила.Я остановилась.— Объясни.Он сжал зубы.— Она вытаскивает то, что ты боишься потерять… и делает это рычагом.— Уже заметила.— Тогда не делай следующую ошибку.— Какую?Он посмотрел на Миру.И впервые в его взгляде было не только понимание.Страх.— Не выбирай между нами.Я замерла.Мира тоже.И в этот момент цепи вспыхнули.Зеркала разом развернулись.И голос башни прошёл сквозь всё пространство:— Один выйдет. Один останется.Тишина.Слишком тихо.Я почувствовала, как сердце начинает биться медленнее.Холоднее.Жёстче.Вот он.Выбор.Который они ждали.Мира смотрела на меня.Люциан тоже.Я закрыла глаза.На долю секунды.А потом открыла.И улыбнулась.— Нет.Зеркала дрогнули.Голос стал тише.— Выбор обязателен.— Только для тех, кто играет по вашим правилам.Я шагнула вперёд.Цепи ударили меня светом.Больно.Очень.Но я не остановилась.— Я уже делала выбор однажды.Голос усилился:— Повтори.— Нет.Я подняла руку.Метка вспыхнула.— Я больше не выбираю, кого потерять.Свет взорвался.Цепи треснули.Мира закричала.Люциан рванулся вперёд.Зеркала начали ломаться.И в этот момент башня поняла.Я не играю.Я ломаю правила.И тогда она изменила их.В последний раз.— Тогда потеряешь всё.Я рассмеялась.— Попробуй.И сделала ещё один шаг.Прямо в свет.