Глава 22

— Планы? У вас на Айрона планы? — спрашиваю я и чувствую, что свои эмоции сдерживать больше не в силах. — Какие у вас ещё планы на Айрона? Да что вам всем от нас нужно?! Оставьте нас в покое! — рычу я и даже топаю ногой.

Конор, который собирался сделать ко мне шаг, застывает. Его глаза удивлённо округляются, а сам он наклоняется так, чтобы заглянуть мне в лицо.

— Вот это поворот. Так вот как он тебя к жизни вернул. — едва слышно произносит он — Оборота ещё не было?

Качаю головой вместо ответа и глубоко и часто дышу. Меня начинает потряхивать, а по телу пробегают колючие мурашки.

— Плохое время сейчас, Мария. Нужно сдержаться.

Слова Конора повисают между нами. Мне нечего ему сказать, то, что сейчас не время, я и сама понимаю. Но как мне сдержаться? Если бы я только знала. Со своим зверем у нас пока никакой связи. Да, я собиралась отпустить драконицу через несколько дней, хотела, чтобы мы с ней окрепли, да вот только она крепнет, судя по всему, по часам и ждать больше не планирует.

Конор медленно подходит ко мне, изучает так пристально, что я способна почувствовать физически его взгляд. Протягивает руку и проводит костяшками пальцев по предплечью.

Вскрикиваю, потому что кожа под его прикосновениями превращается в чёрную чешую. А я сейчас не готова. Знаю, что первый оборот даётся болезненно. Так, ещё и дикое желание навредить семье Айрона пугает меня. Что, если я действительно обернусь и отправлюсь в родовое гнездо бывшего мужа?

— Мария, нужно сдержаться. Я не смогу тебя остановить — произносит он и поднимает руку. На запястье его красуется металлический блестящий браслет — Человек не способен остановить дракона, а в зверя я не оборачивался уже очень давно и не стану сейчас.

— Я не знаю, как это сдержать. — раздражаюсь я и отхожу от него. Прикладываю руку к груди и продолжаю дышать. В голову не приходит ничего, что помогло бы мне переключится. Как назло, слова Милы звучат и звучат, волнами ярости, накрывая меня. Зов зверя становится громче, желание вырваться и отомстить сильнее — Мне очень плохо. Я не хочу сейчас. Помоги мне это остановить! — хватаю его за руки и заглядываю в лицо, когда грудь немеет от боли так, что становится тяжело дышать.

— Сожалею, но я не знаю как — отзывается Конор и сбрасывает мои руки. Принимается осматриваться, а затем ловит меня, когда в глазах темнеет.

Удобно устраивает меня на полу, сидит напротив на корточках и осматривает какое-то время, будто боится, что, если оставит, я тут же обернусь в дракона.

Плохи дела. Всё тело будто в огне.

Конор поднимается и принимается осматривать стоящие вокруг лекарства, лихорадочно называет мне их, в надежде, что мне пригодится хоть одно. Но правда в том, что я понятия не имею, что может мне помочь.

— Тогда выпей успокаивающий отвар, Мария. Ты сейчас контролируешь своего зверя? — спрашивает Конор и ругается себе под нос, когда снова присаживается напротив, и в моих глазах находит ответ.

Ничего я сейчас не контролирую. Тело будто мне не подчиняется, теперь и голова в огне, в ушах стучит кровь, а грудь раздирает от дикой боли.

— Позови Айрона. Пусть он мне поможет.

— Боюсь, твой дракон сейчас играется с мышкой.

Точнее, с крысой. И пусть бы он поскорее её схрумкал и возвратился.

Когда мне становится совсем плохо и бросает в холод, чувствую, как Конор берёт меня на руки и, судя по всему, выносит на улицу.

— Ри-ри! — как сквозь толщу воды слышу знакомый голос — Держись, маленькая моя. Сейчас никак нельзя. Я помогу.

— Айрон, — хватаюсь за него, когда он забирает меня у Конора и сильно прижимаюсь к нему. Меня трясёт, а вокруг всё плывёт, даже на его лице не удаётся сфокусироваться — Помоги, мне так больно. Так больно, Айрон.

— Сейчас помогу. Я сейчас. — произносит он, и я хочу на него зарычать. Потому что этот наглец принимается меня целовать. Покрывает поцелуями щеки, опускается к шее, слегка прикусывает плечи.

Собираюсь ему сказать, что он настоящий мерзавец, но вдруг осознаю, что его методы как раз наоборот очень хорошо работают. И всё эти поцелуи на самом деле очень даже вовремя.

Боль отступает. С каждым ударом сердца я будто заземляюсь, и мне становится легче. По крайней мере, теперь я могу спокойно вдохнуть и, открыв глаза, вижу своего бывшего мужа. Глава бешеные, волосы взъерошены.

— Не смотри на меня так, Ри-ри. Чтобы удержать контроль, тебе необходимо сосредоточится на чём-то очень эмоциональном для человеческой части тебя.

— Я слышу, как бьётся твоё сердце. Никогда раньше не слышала. — произношу я, и он широко улыбается. — Айрон. Я хочу причинить ей боль. Пообещай мне, что я смогу облегчить свою боль и гнев. Я точно знаю, что причинит твоей матери боль, и хочу это отнять.

— Обещаю, Мария. Я тебе обещаю. — произносит он и закрываю глаза. Падаю в темноту.

Прихожу в себя и слышу, как сквозь толщу воды голос моего бывшего мужа, который изредка разбавляет недовольный рык Конора.

— Это я вам нужен гораздо больше, чем вы мне все вместе взятые. — произносит сквозь зубы Айрон, когда я открываю глаза и поднимаюсь.

Осматриваюсь и нахожу себя в небольшой просторной комнате. Из мебели здесь шкаф во всю стену, забитый книгами, мягкий диван, на котором меня устроили, и стол, за которым сидят Айрон и Конор.

— Как ты себя чувствуешь? — спрашивает Айрон, когда наши взгляды встречаются и я пожимаю плечами.

Тело ломит так, словно меня били палками, но несмотря на это я чувствую себя хорошо, как никогда. Вокруг меня насыщенный запах моего дракона, это он меня к себе домой, что ли, принёс?

— Присоединяйся, Мария — говорит Конор — Ты как раз вовремя. Айрон сказал, что у вас теперь что-то вроде команды. Сейчас я расскажу всё, что мне известно, и мы придумаем…

— Хватит! — рявкает Айрон и дракон, что сидит напротив него, кривится и тяжело вздыхает — Я в состоянии рассказать обо всём своей жене. Сейчас договорим, и ты оставишь нас.

— Не оставлю. Ты всё ещё не в себе и не в состоянии принять верное решение. Я собираюсь заручиться поддержкой твоей пары. Ты на взводе, Айрон. Наказание служанки тебе не помогло?

— Не помогло — отвечает Айрон. — Я хочу говорить с лекарем. У меня появились к нему вопросы. Я хочу его видеть и говорить с ним, и пока этого не произойдёт, боюсь мне не найти покой. Притащи его сюда, а после я подумаю над вашим предложением.

— Боюсь, что с лекарем возникла проблема. — говорит Конор и бросает на меня мимолётный взгляд — Первым делом мы собирались поговорить с ним, чтобы достать для тебя больше информации. Но, к сожалению, тот, кто лечил или калечил Марию, погиб. Его нет в живых, Айрон.

Айрон шумно втягивает воздух сквозь зубы и сжимает кулаки. В комнате на мгновение повисает давящая тишина, а затем он силой ударяет по столу. Такое развитие событий заставляет всё внутри сжаться в тугой узел. Значит, мне вредили намеренно не только в собственном доме, опаивая какой-то травой, но и в больнице?

Айрон поднимается и в два шага сокращает между нами расстояние. Опускается на колени передо мной и заглядывает в лицо.

— Можешь сейчас вспомнить тот день, когда тебе стало плохо. Всё, что с тобой происходило. Что ты пила и с кем говорила. Ты ведь была в своём магазине в тот день? Может, приходил кто-то подозрительный? — спрашивает он. — Мила для тебя что-то готовила или ты занималась этим сама?

Вспомнить всё до мелочей у меня не получается.

Я даже не уверена, что пила в тот день только воду, вместо любимого успокаивающего отвара или чая. Тяжесть оседает на меня и стягивает затылок. Если бы не пила никаких отваров во время беременности, он бы выжил?

Утром в тот день я проводила время в саду и да, в самом деле заглянула в магазин ненадолго после. Из посетителей меня навестили только те, кто заказывает мои лекарства постоянно. Была ещё незнакомая девушка, но я совершенно не обратила на неё внимание.

— Значит, ты не уверена, что пила ту дрянь, которую выписала для нашего счастья моя мать? — спрашивает Айрон и сцепляет челюсти.

— Я не уверена. Ни в чём не уверена, Айрон, ты думаешь, что это могло случится из-за того, что я … — Нет. — отрезает Айрон — Это не твоя вина.

— Айрон, — вмешивается Конор и мой бывший муж с недовольным рыком поворачивается к нему.

— Твоя мать не приняла Марию и опаивала вас, чтобы она не могла подарить тебе наследника — произносит он. — Если бы вы прожили двадцать лет, и так не смогли завести детей, твоя семья была бы вправе потребовать от своего наследника принять по этому поводу какое-то решение. Уверен, твоя мать на то и рассчитывала.

— Что ты хочешь этим сказать? Они ведь и так обратились в совет короля. И судя по всему, от моего имени письмо написали — произношу я и сажусь удобнее.

— Я хочу сказать, что она могла сколько угодно ненавидеть Марию и желать от неё избавиться. Но в том, что с вами произошло, совершенно точно есть другой мотив. У тебя не просто пытались отнять сына, Айрон. Твою пару намеренно покалечили, и она бы погибла. — произносит Конор и бросает на меня виноватый взгляд, а у меня от его слов внутри всё сжимается с новой силой — Тот, кто это сделал, хотел тебя убрать. Все знают, что ни один дракон не сможет выжить после потери своей истинной пары.

— Но ведь король-дракон смог — усмехаюсь я. Для остальных в королевстве, может и так, но мы точно знаем, что королева не была его истинной парой и только поэтому он остался жив. Говоря мы, я имею в виду пять генералов Его Величества, меня и, возможно, Лети, жену генерала Ортедеса. Хотя я совсем не уверена, что он стал бы делиться с ней хоть чем-нибудь.

— Твоя мать не стала бы намеренно вредить своему наследнику. Это факт. Вотерфор вторая по важности семья в Эльмор. Потерять тебя, для них равно потерять своё положение. Она виновата, да. Но виновна ли во всём? Тот, кто поступил так с тобой, собирался тебя убрать.

— На что ты намекаешь? — поднимается Айрон

— Прямо говорю, что подозреваю Ортедеса. Разве твоё падение не стало для него во благо. Он теперь первый генерал Его Величества и уверен, чтобы удержать эту власть, будет вести подобные дела и дальше. Когда в тебе не течёт сильная кровь, приходится изворачиваться.

— Хватит. Где доказательства твоих слов? — кривится Айрон — Нет ли в твоих обвинениях личного мотива и желания решить за счёт меня и моей потери свои проблемы? Пока у него такая должность не видать тебе Лети, как своих драконьих крыльев. Верно? И с пацаном её возникли сложности, я слышал.

Конор меняется в лице, а воздух вокруг становится колючим.

Ох уж эта драконья сила.

Всё тело его напрягается, а глаза заплывают чёрным. Конор зло прищуривается и сцепляет пальцы в замок.

— То, что он теперь у ног Его Величества трётся, не лишает меня возможности забрать себе то, чего я хочу. Но ты видимо…

— Остановитесь! — вмешиваюсь я, когда воздух вокруг начинает потрескивать от напряжения. И оба переводят взгляд на меня — Ты хочешь сказать, что кто-то просто пытался избавиться от Айрона?

— Я в этом целиком и полностью уверен, Мария. И твёрдо верю в то, что замешен в этом далеко не один Ортедес. То, что случилось с вами, даёт нам понять, что мы все в опасности. Мир, в котором мы живём не так хорош. Пришло время что-то менять, и так как ваша служанка заговорила мы собираемся использовать её слова, чтобы эти перемены начать. Завтра в королевстве пойдёт слух о том, что одна из важных семей пыталась навредить истинной паре. Добавим, что совет короля позволил, закрыл глаза на то, что кто-то намеренно вредил паре, которую благословили боги. Король не сможет на это не отреагировать. Народ будет возмущён.

— Я ещё не дал ответ. — рычит Айрон.

— Айрон, мы уже говорили…

— Да пошли вы к чёрту со своими предложениями! — рявкает Айрон. Конор поднимается, и какое-то время они молча буравят друг друга тяжёлыми взглядами — Это же я вам нужен. Вы все разом испугались за то, что имеете. Где сейчас Геральт? Трясётся за свою иномирянку и сына? Он хочет моей помощи? А где же он был, когда я в нём нуждался? Только сейчас стал бояться, когда у него появился сын, а моего они убили.

— Ты взбешён, я понимаю. Но не стоит идти на поводу у бушующих эмоций. Когда успокоишься, то поймёшь, что мы тебе не враги. Если будешь действовать импульсивно, то, в конце концов, потеряешь всё. То, что ты сейчас в Равенхейм это хорошо, но где гарантии, что и ты и твоя жена…

— Бывшая жена. — поправляет его Айрон и Конор удивлённо поднимает брови. — Хантер достал для Марии развод. Она свободна от меня.

— Однако истинность ваша осталась на месте. А значит, ничего не изменилось.

Воздух вокруг встряхивает рык Айрон:

— Пошёл вон! Убирайся отсюда! На что угодно готовы пойти, чтобы получить своё, верно?

Они начинают спорить, воздух в комнате становится невыносимо тяжёлым, по телу бегут колючие мурашки от давящей энергии этих драконов.

— Айрон, мне очень плохо — привлекаю внимание своего бывшего мужа. Потому что знаю, что ничем хорошим сейчас этот разговор не закончится. Конор всегда был таким. Жестоким. Ради достижения своих целей он готов давить и прямо сейчас давить на единственное больное место моего дракона. Каким бы ни было его предложение сейчас от этого не будет никакого толку.

Айрон разворачивается и немедленно оказывается передо мной. Подаюсь вперёд и кладу руки ему на плечи. В общем-то, я не обманываю. Мне в самом деле плохо. От того, как с нами все эти годы поступала его мать, плохо от разговоров о том, что мне вредили намеренно, чтобы убрать Айрона.

— Пусть Конор вернётся завтра — едва слышно произношу и оказываюсь в руках бывшего мужа. Он крепко прижимает меня к себе и рявкает Конору убираться вон.

Когда усаживается на диван и удобно устраивает меня на своих коленях, я обнимаю его за талию и утыкаюсь в место, где его плечо соединяется с шеей. Прямо сейчас я снова чувствую себя как в первые месяцы после нашей свадьбы, когда Айрон привез меня в своё родовое гнездо. Воздух вокруг был таким колючим, пропитанным злостью и пренебрежением, грудь разрывало от боли и неприятных эмоций. А когда Айрон оказывался рядом, я забиралась к нему на колени, утыкалась в шею и понимала, что нет в этом мире безопаснее и лучше места.

Вот так и сейчас.

В этом мире у меня никого нет кроме него, а теперь мы ещё и против тех, кто пытался нам навредить.

— Что нам теперь делать? — спрашиваю я.

— Занимайся своим любимым делом. У Хантера для тебя отличное предложение. А в остальном я разберусь и буду держать тебя в курсе.

— А что насчёт тебя? — спрашиваю я и отстраняюсь — Что Конор и остальные тебе предлагают?

— Они хотят, чтобы я бросил вызов королю-дракону и в случае победы стал новым правителем Эльмор.