Глава 29

Глубоко вдыхаю и беру в ладони лицо Айрона. Медленно подаюсь вперёд и упираюсь своим лбом в его лоб.

Какое-то время мы просто молчим, и тишину между нами разрезает наше тяжёлое дыхание. Никогда прежде Айрон не говорил мне подобного, даже не представляю, насколько трудным для него было признать, что он не справляется.

— И ты прости меня. За то, что ни разу за это время не подумала о том, что тебе может быть также больно и сложно, как мне. И за то, что не нашла в себе сил остановиться и поговорить с тобой. Айрон ничего не говорит. Закрывает глаза и шумно выдыхает.

От такой близости к истинному моя драконица пребывает в эйфории, разрывает невидимую клетку, потому что снова хочет его прикусить или поцеловать. Обидно становится, что наши с Айроном разногласия, кажется, вообще не волнуют мою драконицу. Из-за её сильной тяги к нему я, как и Айрон нахожусь в раздрае. Во время его отсутствия я просыпалась в бреду с кошмара и в слезах, потому что мне снилось, как Айрон погибает и несмотря на то, что я сейчас так близко к нему, тревога всё равно не отпускает.

— Покажи мне свою рану, я хочу убедиться, что с тобой всё хорошо. — произношу я и отстраняюсь. Айрон не двигается. Открывает глаза и склоняет голову набок, осматривая меня. — Как бы мне ни было больно от того, что произошло, я не переставала тебя любить и не хочу, чтобы ты погиб. — Добавляю я, и уголки губ моего дракона приподнимаются.

— Не то, чтобы я начал верить в то, что ты меня разлюбила. Но услышать это от тебя действительно приятно.

— Может быть, для дракона десять лет и не большой срок, но вот для человека, которым я всё это время была десять лет — это маленькая жизнь. А мы с тобой в этой жизни были очень счастливы.

— Нужно, чтобы ты обернулась ещё несколько раз. — Почему? — Ты должна научиться удерживать контроль. Если драконица начнёт волноваться, ты должна суметь удержать её. Чем сильнее ты будешь, тем быстрее справишься с ней и сможешь удержать. Понимаешь? Мы должны тренироваться. — Хорошо. Но что может взволновать драконицу настолько, что я не смогу противостоять обороту? Айрон ничего не отвечает. Лишь пожимает плечами и снова странно осматривает. — Помнишь, как впервые оказалась в Равенхейм? — спрашивает он и улыбается. А я хочу протянуть руку и коснуться его щеки, провести рукой по линии скул и подбородка. Даже кулаки сжимаю, чтобы остановить себя. До чего же тяжело контролировать желания своего зверя, наверное, в его словах есть смысл и мне стоит потренироваться.

— Помню — отвечаю я. — Мне было страшно некомфортно, когда собравшиеся глазели на меня как на восьмое чудо света. Я дождаться не могла, когда ты освободишься. А после мы отправились на прогулку. Это было так красиво.

— Ты светилась вся. Каждая эмоция была на твоём лице, и тогда я тоже увидел Равенхейм совсем другим. Светлым, красивым. Голубое небо, снежные горы, воздух, наполненный ароматом роз и твоим восторгом. В тот день я полюбил тебя ещё сильнее, и внутри стало так тепло и приятно, что я решил показать тебе весь мой мир.

— Спасибо! — говорю я и опускаю взгляд на грудь моего бывшего мужа, обтянутую светлой тканью. — Я наделась, что ты расстегнёшь рубашку, чтобы я могла тебя осмотреть. — киваю на него и поднимаю глаза к лицу. Мне кажется, будто Айрон какое-то время борется с собой, а затем всё-таки поднимает руки и принимается расстёгивать рубашку. Наблюдаю как заворожённая за движениями его красивых пальцев, а после скольжу взглядом по гладкой груди, борясь теперь с желанием драконицы провести по ней ногтями, коснуться его широких плеч, потрогать твёрдый подтянутый живот.

— Так и будешь смотреть или всё-таки потрогаешь? — посмеивается Айрон, и я бросаю на него злой взгляд. — Осмотри уже, и мне нужно найти Хантера, чтобы договориться о завтрашнем совещании.

— Хантер здесь?

— Конечно. Он поддерживает меня и решение сменить власть в Эльмор. Даже готов выделить свою армию.

— А как же Бэлла? — удивляюсь я и смотрю в лицо Айрона. В глазах его мелькает что-то странное, то, чего я давно в нём не видела. — Разве она позволит истинному так поступить с её отцом.

— Боюсь, Мария, мир Бэллы треснул пополам с тех пор, как её отец вернулся. Жаль принцессу, — её накрыло разочарование. Не думаю, что Бэллу происходящее не заботит, но она определённо не станет вмешиваться. Впрочем, ты и сама можешь расспросить её. Она прибыла вместе со мной и Хантером.

Волнение прокатывается по телу и сжимает грудь. Я не видела её, наверное, десять лет, с тех пор как мы с Айроном поженились и он забрал меня из столицы Эльмор в своё родовое гнездо.

— Зачем король и Омар приехали в Равенхейм? Зачем им нужно было вызывать тебя таким странным способом?

— Чтобы понять, я по-прежнему готов ради того, чтобы защитить тебя на всё. — пожимает плечами Айрон

— Так и прежде было.

— Но короля долго не было, и, вероятно, он хотел лично убедиться в этом.

— Король от тебя отрёкся. Мне казалось ему плевать, что будет с тобой дальше. Он прогнал тебя из королевства. Геральт рассказал мне, что ты больше не можешь вернуться и если переступишь границу, то тебя казнят на главной площади. Айрон, ты мне что-то не договариваешь?

— Хантер сказал мне, что Эльмор охвачен волной противостояний куда сильнее, чем рассказал Конор. Он весь потонул в огне возмущений. Народ требует свергнуть короля и совет. Ему больше не доверяют, а первый генерал не справляется. Вероятно, король стал бояться, что если я вернусь, меня поддержат и пойдут со мной против его власти.

Я молча смотрю на бывшего мужа, пытаясь обуздать неконтролируемый поток моих мыслей. Тревога расцветает в груди и слишком быстро растекается по телу. Меня начинает бить мелкая дрожь.

— Почему Ортедес тебя спровоцировал, заранее зная, что не сможет победить? Что он сказал тебе, перед тем как вы сцепились?

— Он сказал, что Талор поделился с ним магией, которая тебя погу… — Айрон не успевает договорить, потому что я бросаюсь к нему и принимаюсь лихорадочно разматывать его ранение, рву бинты, рычу и психую. Мои руки трясутся, отчего движения выходят деревянным.

— Нет-нет-нет! — кричу я, когда, наконец, вижу рану Айрона. — Я уже знаю, как выглядит магия Талора с тех пор, как лечила от неё Хантера. — Твоя рана не зажила — хрипло произношу я, потому что страх сковал горло — Она не зажила! Не зажила, Айрон! — прикладываю руки к его ране и часто-часто моргаю, чтобы прогнать слёзы. Рана на животе Айрона выглядит плохо: кровь уже стала почти чёрного цвета, а от ранения в разные стороны расползаются чёрные, тонкие линии, которые я не видела под слоями бинтов.

Страх меня парализует.

Я какое-то время тупо смотрю на ранение моего истинного и когда поднимаю глаза к его лицу, он дарит мне полуулыбку.

— Всё будет хорошо. Я в порядке. Из-за того, что во мне нет магии, моему дракону нужно просто чуть больше времени, чтобы восстановиться.

Нет. Неправда. Из-за того, что в нём больше нет магии, его дракон попросту не справляется.

Качаю головой и сцепляю челюсти, потому что впервые вижу, как выглядит Айрон, когда обманывает.

— Ну, что ты так испугалась? Ри-ри, я же сказал, что со мной всё будет хорошо. Один из лекарей Хантера осмотрел меня. Можешь с ним поговорить и убедится в том, что я не обманываю. У них есть средство, которое будет сдерживать во мне тьму. Завтра я поговорю с Геральтом и Конором. На необходимо действовать сообща, иначе ничего не получится. Мы обсудим план и начнём подготовку.

— Но твоя рана не затягивается. — игнорирую разговоры Айрона о планах, потому что считаю нужным выяснить сейчас то, что беспокоит меня сильнее всего и выбивает из равновесия.

— Верно. Такого результата мне никто не обещал. Но я себя прекрасно чувствую. Зелье будет держать тьму под контролем. Я надеялся, что ты сможешь подключиться и найти у себя парочку подходящих настоек.

— Чтобы помочь сдерживать тьму? Сдерживать, Айрон. А не излечить! — взрываюсь я и бью его кулаком в грудь. Он кривится и потирает место моего удара. — Возьми мою магию — протягиваю перед ним руки — Во мне теперь не только капля. Во мне теперь и тёмная магия. Давай же! Айрон возьми, как сделал это со мной в своём кабинете. Возьми, это поможет твоему дракону справиться с ранением.

— Нет! — твёрдо произносит он и прищуривается. Тяжёлый взгляд Айрона опускается мне на плечи, а раздражение колючими мурашками пробегает по телу — Настолько слабым меня считаешь?

А я чувствую, как ярость закипает внутри и грозит прорваться бурлящей лавой. От того, что я сдерживаюсь, у меня выкручивает руки.

Ну что за упрямец!

— Почему нет? Я хочу, чтобы ты использовал любую возможность, чтобы выжить.

— Я не умру, Мария! — рычит он и поднимается. — Зелья будут сдерживать моё ранение.

— Ты не говоришь о выздоровлении. Что я должна, по-твоему, чувствовать? Это ты подарил мне драконицу — ударяю себя кулаком в грудь, потому что уже сил никаких не остаётся терпеть то, что со мной творит мой внутренний зверь. Разрывает всю на ошмётки от беспокойства за своего истинного — Это ты даровал мне внутреннего зверя, который не сможет без тебя.

— Я же сказал, что научу тебя контролировать её.

— Контролировать зачем? Чтобы не натворить бед в случае твоей потери? Айрон, я с ума сходила эти дни, пока тебя не было, как и новостей о тебе. Ты можешь себе представить?

— Могу — резко отвечает он и поворачивается ко мне спиной. Проводит несколько раз по волосам и шумно выдыхает — Если тебя так беспокоит истинная связь, то я бы с удовольствием обратился за твоим спасением к богам — разворачивается он и склоняет голову, когда ловит мой взгляд. Снова этот огонь в его глазах и пульсирующая венка на виске. — Но боюсь, что свой лимит запросов я уже исчерпал. Но ты вполне можешь обратиться к ним, потому как забирают боги обычно куда охотнее, чем даруют.

— Что ты имеешь в виду?

— Попроси богов забрать нашу истинность и освободить себя от меня. Тогда моя потеря не принесёт твоему зверю …

— Вот что мне сделать? — перебиваю я и Айрон сцепляет челюсти. Вижу и всем телом ощущаю, как ему не нравится мой тон.

Судорожно вдыхаю и пытаюсь подобрать слова, захлёбываясь возмущением и внезапно нахлынувшими эмоциями.

— Ты серьёзно? Ты действительно думаешь, что какая-то истинность и этот чёртов узор на моём плече отвечает за то, что я к тебе чувствую? — мой голос переходит на писк, и я сдерживаюсь от желания ударить Айрона, встряхнуть его, чтобы пришёл в себя. — Я не могу списывать то, что чувствую к тебе на истинность и если в твоём мире с внутренним зверем это так работает, то со мной такой номер не пройдёт. Я не перестану испытывать беспокойство и уж тем более боль от твоей потере, если нас ничего не будет связывать. Ты себя слышишь? Я не хочу тебя потерять. Я буду страдать, если тебя не станет. Ты… ты…

— А разве это не ты какое-то время назад рвалась от меня подальше, что даже не испугалась воспользоваться портальным камнем Омара Ортедеса?

— Потому что мне было больно! Я думала, что ты выбрал другую, я тебя ревновала, я видеть не могла, как она касается тебя, и представлять не хотела, что ты будешь с ней близок. Ты же мой! Мой дракон и этот рисунок на твоём плече всем вокруг сообщал, чо ты принадлежишь мне. Но она всё равно была в моём доме и говорила о тебе так, словно ты уже ей принадлежишь. Я хотела убежать от этого, потому что в твоём жестоком мире я не представляла никакой ценности без возможности подарить тебе сына. — выдыхаю я — Бежать от тебя, чтобы не испытывать боли и знать, что тебя больше нет – не одно и то же.

— Я не умру — произносит Айрон и делает шаг ко мне. Аккуратно берёт моё лицо в свои ладони и наклоняется так, что его горячее дыхание обжигает мне губы. — Не нужно было показывать тебе своё ранение сейчас. Ты взволнована, всё ещё пытаешься совладать с внутренним зверем. Я вижу, как тебе тяжело, это пройдёт. Нужно чуть больше времени, чтобы привыкнуть к ней. Всё будет хорошо. Просто поверь мне. Я не умру. — утыкается своим лбом в мой лоб, и какое-то время мы молчим.

— Я испытываю так много и так сильно, Айрон. Мне кажется, что меня вот-вот разорвёт. Я так беспокоилась — произношу, и он отстраняется, отпускает меня и берёт за руки.

— Верю

— Я боюсь, очень боюсь тебя потерять. Ты постоянно это чувствуешь? Вот это всё и так сильно и ярко?

— Ты научишься это контролировать. Я помогу тебе. Помнишь, я говорил, что нужно заземлиться? Давай, милая. — он поднимает наши сцепленные руки и кладёт себе на грудь. — Слышишь моё сердце? Пусть этот стук будет твоим якорем. Постарайся не потонуть в этих эмоциях. Хорошо? Твой зверь — это твоя сила. Как только вы подружитесь – станете отличной командой.

Меня колотит, сердце бьётся в районе горла, а грудь разрывает от нахлынувших эмоций. Волнение, страх, нестерпимое желание обернуться и утащить Айрона в пещеру, чтобы держать там подальше от всех и сражаться за него даже с самой смертью, если придётся.

Никогда прежде я не ощущала так много и так сильно сразу. У меня кружится голова и перехватывает дыхание.

— Нам обоим нужна помощь. Я не справляюсь сейчас — едва слышно произношу — У тебя такие красивые пальцы — произношу я и опускаю взгляд на его руки. Наклоняюсь и начинаю целовать костяшки его пальцев, затем тыльную сторону ладони.

— Ри-ри — зовёт он, и я поднимаю взгляд — Ты отвлекаешься, милая. Беспокойство совсем выбило тебя. Со мной всё будет хорошо. Хантер сказал, что тебе удалось его вылечить. Провернёшь подобное и со мной?

— Ты красивый. — говорю я, невпопад игнорируя его слова — Я так волновалась. Тебя так долго не было — не то чтобы это было неправдой. Моя драконица хочет Айрона. Мечтает о нём, с тех пор как прорвалась и прикусила его за ногу, а он до сих пор так и не заявил на неё свои права. Переключаюсь на лицо Айрона. Вырываю руку из его хватки и окончательно тону в своих эмоциях, что бурным потоком накрывают меня с головой. Протягиваю руку и касаюсь его небритой щеки. Издаю довольный рык и следом провожу носом по щеке, глубоко вдыхая его.

Собираюсь опустить руку на шею Айрона, но он её перехватывает и издаёт рык.

— Какая ты всё-таки непослушная девочка, Ри-ри — зло произносит он и отрывает меня от себя. — Разве я не сказал, что мне не нужна твоя магия. Я способен бороться сам, мне не нужно забирать и использовать для этого магию моей женщины — рычит он и делает шаг назад.

Признаюсь, что попытаться всё-таки стоило, хоть Айрон и рассердился.

Обнимаю себя руками и обиженно поджимаю губы.

Мне плохо.

Я вообще с трудом справляюсь с раздраем, который творится внутри меня, и хочу попросить Айрона хоть как-то облегчить мои страдания, но не успеваю.

Колокольчик на двери разрезает густой воздух вокруг нас.

Мои эмоции плотным туманом висят в комнате. Сердце бешено колотится, а грудь в огне. Если я думала, что не могу почувствовать себя ещё хуже, то я просто не предполагала, что в королевстве Равенхейм, в небольшом городке у самой границы с орками, в моём магазине, где я решила начать новую жизнь, и сбежала от драконов семьи Вотерфор появится отец Айрона. — Выходит, я совсем чуть-чуть не успел. Признаюсь, не ожидал, что застану здесь Айрона, потому как жаждал увидеться только с тобой. Ходят слухи, что он навещает столицу своего нового королевства. — произносит он и окатывает меня колючим взглядом. — Я так полагаю, что бесполезно просить Айрона оставить нас, верно?