Глава 37

— Обалдеть, я ещё и виновата оказалась, — я фыркнула. — Если тебе так хочется, так и высиживай сам свои яйца. Мне что жалко, что ли?!

Ляпнула я, не подумав. И четыре пары глаз, размером с блюдце, тут же уставились на меня. А я, догадавшись, о чем эти ироды подумали, покраснела с ног до головы. Оправдаться я и не пыталась, побоявшись только усугубить ситуацию… Я-то могу, я-то умею!

— Ну-у… Про штаны просиживать — такое выражение я слышал. Хотя, по правде говоря, мы же и так их выси… — начал было говорить Иэр, видимо, пытаясь сгладить неловкое молчание, но был награжден настолько злобными и уничтожающими взглядами, что поспешил побыстрее заткнуться, причем прямо на полуслове.

— Кх-м, — пробормотал ещё через минуту напряженного молчания Дэйн. — Я, пожалуй, промолчу. Потому что даже у меня не найдется подходящих слов, чтобы достойно съязвить по этому поводу.

— У вас ко мне одно дело на всех? — дракон наконец-то обратил своё внимание на собравшихся мужчин.

— К сожалению, у всех нас разные вести, — ответил эльф, — и все они одна хуже другой.

— Я прям и не сомневался в этом. Ладно, давайте тогда поговорим. Только не здесь, а в моем кабинете, — Дэйнмар кивнул головой, призывая идти следом за ним, и легко взлетел по ступенькам ко входу во дворец, где ему слуга, согнувшись в три погибели, придерживал входную дверь.

— Пусть принесут еду и напитки ко мне в кабинет, — проходя мимо него, бросил Дэйн и, не задерживаясь, прошел по коридору до лестницы, и свернул направо. Я бы сказала не прошел — пролетел, так дракон спешил, а все немногочисленные слуги или охранники, которые попадались на его пути, едва успевали расходиться в разные стороны, чтобы не мешаться.

— С какой новости начнем? — уточнил он, остановившись только около нужной двери, в ожидании, когда ему её откроют, поскольку его руки были заняты мной.

— Полагаю, с новости Иэра. У него, если можно так сказать, начало всей этой «занимательной» истории, — Энери услужливо приоткрыл дверь и пропустил нас вперед.

— Это связано с допросом моего секретаря? — зайдя внутрь, Дэйнмар внимательно осмотрелся, после чего дошел до дивана и аккуратно опустил меня на него. Сам он присел рядом и умудрился развалиться так, чтобы тут точно никто больше не смог поместиться.

— Именно. Как ты и приказывал — Шаэрм был схвачен. При поимке присутствовали только доверенные гвардейцы, также я озаботился тем, чтобы об этом инциденте никто лишний не узнал, — обстоятельно, что было на него совсем не похоже, начал рассказывать темноволосый дракон, присев в кресло напротив. Энери тем временем уселся на второй стул, а Диэран подошел к окну и, прислонившись к стене, сложил руки на груди.

— Отлично. И что удалось выяснить?

— Много чего… Маги разума постарались на славу. Начну с главного, Элдэр — это неформальный лидер несогласных, он же находится в сговоре с политиками из других стран, и он же несет ответственность за организацию покушения на Ир’Орэ через Эллиариэль О’лиэн, — Иэр ненадолго замолчал, чтобы дать Дэйну усвоить эту информацию. — И теперь немного подробнее: Элдэр давно замыслил свергнуть текущую власть, считая, что правление Навэй нужно прекратить и на трон нужно посадить дракона из обычного рода, не обремененного наследуемым проклятием. И, как только ты, Дэйн, попытался устроить переворот, он понял, что пора действовать. Ссылаясь на твой поступок, он доказывал драконам, с которыми состоял в дружеских отношениях, что Навэй уже сами с собой грызутся, а младший сын с ума сошел — так и зачем мы их терпим… Некоторые соглашались, а тем, кто не соглашался — он стирал память с помощью Ру’кай, который ему удалось выкрасть. Так Элдэр смог организовать подпольную организацию «Несогласные», которые были не против тебя Дэйн, как мы думали, а против Навэй в общем. Дальше он начал действовать более обширно — сумел заручиться поддержкой пары высокопоставленных чиновников из разных государств, таких, к примеру, как Ульрин, посулив им часть бескрайних земель, принадлежащих нам, и ещё смог переманить на свою сторону несколько крайне влиятельных семей. Короче, действовал по всем фронтам — придумывал план, как устранить Ир’Орэ, то есть на тот момент Диэрана, и также его прихвостни из несогласных должны были выкрасть тебя и доставить сюда, чтобы подчинить своей воле с помощью Ру’кай. Сам Элдэр такое бы не смог провернуть — он не маг разума… но в этом ему согласился помочь Ульрин, не самый плохой маг, но взамен тот попросил передать ему артефакт в личное пользование… И Советник согласился отдать Ру’кай послу, правда только на время. И в итоге Ульрин превратился в самого настоящего маньяка — понимая, что он останется безнаказанным, он подчинял своей безумной воле девушек, юношей и творил различные бесчинства: сначала у себя, но это их королю быстро надоело, когда в ход пошли не простолюдинки, потом — у нас… А тут Элдэр на всё закрывал глаза…

— А теперь, пожалуй, продолжу я и расскажу, что удалось выяснить моим шпионам, — вступил в разговор эльф, и Иэр согласно кивнул. — Понимая, что на его стороне всё ещё мало последователей, мало сил, а попытка убийства Ир’Орэ может запросто провалиться, чтобы свергнуть власть Навэй, а потом и удержать её в своих руках, Элдэр обратил свой взор на тех, кто всегда считался нами исконными противниками — на орков. Они тупые, но их много, а ещё ими можно легко управлять через их избранного вождя…

— Это даже хуже, чем я мог себе представить, — Дэйн ошеломленно покачал головой.

— И это, мой друг, ещё не всё, — Энери устало потер виски. — Заполучить кровь нынешнего вождя, даже им оказалось не под силу. И они, отдав оркам одного из драконов, чтобы те принесли его в жертву своему Богу, заполучили себе… Первого из Первых — Зар’драккара. Я не знаю, как им это удалось, как смогли обойти законы мироздания и вернуть его из небытия, или где он всё это время находился, но факт остается фактом. Сейчас орду ведет самый сильный и жестокий из всех когда-либо живших — тот, кто первым из орков ступил на эту планету. И даже если нам удастся тайно уничтожить Элдэра, не привлекая к себе внимания, чтобы его сторонники на нас не ополчились, — орда продолжит свой ход, потому что Зар’драккар не подчинился воле Ру’кай, однако предложил Советнику сделку: орки оставят один город избранным драконам в обмен на их содействие и помощь. И, как я думаю, после победы над драконами, они продолжат свой уничтожающий всё на своем пути поход.

— И какие же у тебя есть новости, Ди? — напряженным голосом спросил Дэйн своего брата, когда эльф замолчал.

— Мои шпионы доложили, что в лагерях орков началась кипучая деятельность, однако они, уложив все пожитки и сложив палатки, остаются на своих местах, будто ожидая чего-то. По всем признакам они готовы к бою, но почему-то не начинают поход, а их вождь, который, как оказалось теперь, сам Зар’драккар, сидит в своем шатре с генералами и что-то с ними обсуждает. Выяснить что именно — не удалось, одного из шпионов, который подобрался слишком близко, тут же обнаружили и убили. Есть предположение, что Элдэр согласился на ту сделку и…

В этот момент в дверь тихо постучали и, получив согласие войти, несколько слуг с огромными серебряными подносами на перевес тихо вошли внутрь. Пока на небольшой столик, стоявший посреди комнаты, расставляли различные яства и напитки, все мужчины обменивались напряженными взглядами и молчали. И, судя по виду Дэйнмара, по тому как он смотрел на стол, аппетит у него пропал начисто.

— И у орков появятся, или уже появились, Иш’тар, с помощью которых они смогут попасть прямо к стенам нашей столицы… А может и сразу ко всем нашим городам. Мы пикнуть не успеем, когда нас захлестнет эта волна… — Дэйн, как только слуги удалились, продолжил излагать мысль за брата. После чего не выдержал и, подскочив, замер на месте, смотря куда-то вдаль. А на его ладонях, которые то и дело сжимались в кулаки, переливались радужные молнии.

— Ты отдал приказ войскам быть готовым к внезапному наступлению? Поставил в известность городских управляющих и начальников городской стражи?

— Да, — Диэран кивнул в подтверждение. — В течении ночи маги развернут защитные купала над каждым городом. А жителей окрестных деревень оповестят гонцы, и для них уже готовят кров и еду. Думаю, до завтрашней ночи все желающие смогут найти убежище за стенами городов.

— Спасибо, — Дэйнмар благодарно улыбнулся, однако улыбка получилась у него вымученная. И понять его было можно — новостей действительно было много и одна хуже другой. — Опираясь на все ваши рассказы, друзья, могу сказать, что мы в полной ж… Кх-м… У нас проблемы, причем серьезные.

— Именно что у нас, — заметил хмуро Энери. — Поскольку возрождение Зар’драккара несет угрозу не только драконам и вашим землям, но вообще всем живущим.

— Однако, судя по твоему тону, ты поговорил с отцом и наследной сестрой, и они опять тебя не услышали? — уточнил Дэйнмар.

— Именно так, — нехотя эльф подтвердил его предположение, и дракон зло усмехнулся, а его лицо исказилось от презрения.

— Думаю, если и я попрошу помощи у них — также последует отказ… — произнес тихо мужчина, и Энери, отведя взгляд, утвердительно кивнул.

— Но за тобой последую я и моя армия, — добавил он твердо спустя небольшую паузу и посмотрел Дэйну прямо в глаза. — Я встану рядом с тобой.

И на этот раз на лице дракона расцвела благодарная улыбка. Посмотрев на брата, он спросил:

— Что с твоей избранной? Она обсудит с отцом вопрос сотрудничества, или лучше мне отправиться вместе с ней? 1439f7c

— Она уже отправилась. Эллаириэль сделает всё возможное, она пообещала, что лесные присоединятся, чего бы это ей не стоило, — Диэран не сомневался ни в едином своем слове, и Дэйн облегченно выдохнул.

— Ну на помощь остальных, думаю, не стоит и рассчитывать — если они и согласятся после долгих переговоров, то попросту не успеют сюда прибыть. А так, хоть «соседи» помогут…

Устало опустившись на диван, мужчина обхватил ладонями виски и, взлохматив и так растрепанные волосы, произнес, глядя куда-то в пол:

— Спасибо всем. Теперь я бы хотел остаться один. Мне нужно всё обдумать. И я попрошу всех собраться здесь же после рассвета, чтобы мы могли обсудить наш дальнейший план действий.

Все мужчины, не сказав ни слова, поскольку они тоже находились в «лёгком» шоке от происходящего и напряженно всё это время размышляли, кивнули и начали собираться. Поднялась и я, однако Дэйнмар тут же схватил меня за запястье и притянул к себе.

— А ты куда собралась? — не поднимая головы, спросил он тихо и прислонился лбом к моему животу.

— Но ты ведь сказал, что хочешь остаться один, — ничего не понимая, пробормотала я, провожая взглядом Энери и Иэра, которые, закрывая за собой дверь, помахали мне рукой на прощание.

— Тебя это не касалось, Софи. Тебя я… воспринимаю как часть себя, — обхватив руками меня за бедра, он резким, неуловимым движением усадил к себе на колени. — И нам с тобой нужно поговорить, причем разговор предстоит очень серьёзный.