Глава 39

До того момента, пока моё зрение не восстановилось достаточно, чтобы я смогла различить контуры у предметов мебели, мне только и оставалось сидеть на диване и думать обо всём. Думалось, правда, тоже плохо. И в основном только о Дэйнмаре — о том, что он сказал и о его предложении. Эти мысли всё это время меня грели и не давали опять впасть в панику.

А когда густая белая пелена перед глазами начала сереть, и я смогла ориентироваться в пространстве настолько, чтобы не бояться стукнуться обо что-то или не споткнуться, я аккуратно поднялась с дивана и подошла к окну. Рассчитывая на то, что может я смогу разглядеть, что же происходит сейчас в столице. Благо окна кабинета, насколько я помнила, выходили как раз на нужную мне сторону. Однако когда я, буквально припав к стеклу носом, начала всматриваться в даль, то ничего… вообще ничего не смогла увидеть — лишь редкие яркие вспышки в небе, посреди серого «ничего».

Время шло, я терпеливо ждала, и моё терпение в итоге вознаградилось — я начала различать звуки: услышала гомон, царимый в особняке: кто-то куда-то, судя по топоту, бежал, кто-то громко что-то обсуждал. А потом вернулось и зрение, и я от развернувшейся перед моим взором картины обомлела.

Посреди чёрного, точно бархатного, неба, усыпанного мириадами звезд, я увидела сотни кружащих драконов. Какие-то были побольше, какие-то — поменьше, но все они были прекрасны. Их темная, матовая чешуя словно поглощала рассеянный свет, придавая облику загадочной мрачности, а их черные глаза наоборот — отражали его и сверкали ярко, подобно бриллиантам. А их грациозность в полете заставляла затаить дыхание и замереть от восторга.

Сначала мне показалось, что драконы бесцельно кружат по бескрайнему небу или же выискивают что-то. Но спустя пару минут пристального наблюдения я поняла — они патрулируют окрестности. Как только в небе загоралась яркая, странная звезда, и она внезапно начинала «падать», то вокруг столицы можно было разглядеть практически полностью прозрачный «купол». И когда эта «звезда» соприкасалась с поверхностью этого магического защитного купола, тот ярко вспыхивал и радужные, яркие круги расходились от этой точки, постепенно затухая. И опять можно было разглядеть только тёмное небо и обычные, ничем не примечательные звезды. А ещё, после того, как те странные звезды гасли, в то место направлялось с десяток драконов, и они тщательно облетали всё вокруг. Вероятно, выясняя, не появилась ли в том месте «пробоина». Да, как я смогла понять, те «звезды» были ничем иным, как магическим аналогом воздушных ракет, и они пытались уничтожить защитный купол или же просто пробить в нем брешь достаточную, чтобы армия захватчика смогла попасть в столицу…

Нежданно-негаданно для всех началась самая настоящая война. И от осознания этого мне стало страшно. Прежде я никогда не сталкивалась с подобным — я к огромному счастью никогда не видела артобстрелов, не была даже свидетелем уличных перестрелок. В моей жизни всегда царил мир. И сейчас, столкнувшись, хоть пока и опосредственно, с войной, пусть и магической: с драконами, орками, ещё и в ином мире — внутри меня что-то сначало задрожало, словно тонкая, натянутая до предела струна, — ужас сковал всю меня, сердце замерло, дыхание остановилось. А потом эта струна лопнула, и ужас, будто безумная стихия, поглотил меня. Война. Кошмарное слово. Во всех смыслах и любых мирах. Она сеет только горе и смерть на своем пути. И именно за её началом я сейчас пристально следила.

Я даже не сомневалась, что это орки. Почему? Даже не знаю. Просто была в этом уверена, также как и в том, что купол скоро падет. И не потому, что «артобстрел» наконец-то даст свои плоды, а найдется какой-то урод, вроде Элдэра, а может и он сам, который тайно, изнутри разрушит эту с виду хрупкую радужную защиту. И поток жутких воинов-орков, которых я могла до этого лицезреть только на картинках, сметающий всё на своим пути, хлынет на улицы столицы драконов. И сотни, тысячи жизней ни в чем не повинных существ окажется под угрозой уничтожения. И от этого потока невозможно будет убежать и скрыться — рано или поздно он поглотит всё.

С каждой секундой, что я наблюдала за драконами и вспышками в небе, этот страх во мне всё креп, пуская корни всё глубже и глубже, высасывая из меня всю жизнерадостность, всю веру в будущее и надежду. И горячие слёзы тихо покатились по моим щекам, а по телу распространился озноб. Мелкая дрожь сотрясала моё тело и, чтобы унять её, я невольно обхватила плечи руками. Сказочный мир окончательно перестал казаться сказкой, а превратился в жестокую реальность.

Не знаю, до чего бы довело меня это чувство отчаяния и испуга перед неотвратимым злом, если бы я внезапно не увидела вдалеке огромного белоснежного дракона. Он был, как минимум, в половину больше самого крупного черного дракона и при этом самым удивительным. Перламутровая чешуя тускло мерцала, словно сам дракон испускал этот свет, белоснежные крылья с перьями, в отличии от обычных перепончатых у других драконов, казалось вообще не шевелятся. А удивительные сиреневые глаза были подобны двум драгоценным камням, в которых плескалось яркое пламя… И одним только своим появлением Дэйнмар вселил в меня уверенность и ободрил.

Пролетев сквозь купол, Владыка замер в воздухе и, вытянув длинную шею, поднял голову, и оглушительный рев разнесся по городу. Черные драконы, только заслышав его, вмиг упорядочили свои полеты и, обратив на него взор, ответили яростным рыком. Дэйнмар — их правитель и командующий. Я точно кожей почувствовала его силу и веру подданных в него. Они последуют за ним, они встанут с ним под одно крыло. И будут, как и он, биться на передовой до последнего вздоха и капли крови.

Я не понимала, почему я это почувствовала — ведь я не дракон. Но я готова была прямо сейчас выпрыгнуть в окно и, расправив крылья, присоединиться к ним. Вступить в этот бой… А ещё я внезапно осознала, что всё это время я каким-то чудесным образом видела всё то, что было неподвластно человеческому зрению — слишком далеко, слишком отчетливо… Будто я — самый настоящий дракон.

Отмахнувшись от этих мыслей, подумать об этом я могу и потом, я продолжила наблюдать за Дэйнмаром, который, сделав небольшой круг, начал приближаться к своему особняку, постепенно снижаясь. И, когда расстояние сократилось примерно до километра, в его тени я заметила черного дракона с пылающим яростью взглядом, из приоткрытой пасти которого постоянно вырывались языки пламени. Иэрармин Диэвэй Инимиар — его побратим, друг и телохранитель, который для меня навсегда останется приставучим чешуйчатым Иэром.

По мере приближения этих драконов ко мне, я обратила внимание на одну странность — Иэр казался всё крупнее, а Дэйн, оставляя за собой след из серебристых искорок, наоборот, всё меньше. И, когда они долетели до фонтана у центрального входа, я поняла, что всё это время Дэйнмар намеренно уменьшал свой размер, чтобы грациозно прямо в воздухе сменить свой облик на человеческий и медленно опуститься на дорожку, одной рукой, словно маг, подхватывая падающее откуда-то сверху, появившееся из ниоткуда, белоснежное с легким перламутровым отливом, длинное кимоно.

Он не остановился, не замедлился ни на секунду. Приземлившись, он, будто не прерывая свой стремительный полет, продолжил свой путь широкими шагами по дорожке, прямо на ходу надев одеяние, и быстро взбежал по ступеням. Пока Иэр опускался на землю, оборачивался, Владыка уже зашел в здание… Чтобы буквально через десять секунд открыть дверь своего кабинета.

— Пошли, — не заходя внутрь, произнес мужчина напряженным голосом, глядя на меня.

— Что происходит? — я направилась к нему и внезапно ударила что-то ногой. Заметив, что это сумка, с которой мы отправлялись в гробницу, чисто инстинктивно её подняла и прижала к груди.

— А-а-а… Всё как обычно не по плану, — он нарочито спокойно отмахнулся, как будто ничего серьезного не произошло. — Потому что плана у нас и не было!

Широко улыбнувшись, Дэйнмар подал мне руку, стоило мне только подойти к нему.

— А если без шуток?

— Всё, как и ожидалось. Правда несколько раньше, чем мы могли предположить, напали орки… — нехотя бросил он, увлекая меня за собой в холл. — Пока действуют их шаманы издалека под чарами невидимости, пытаясь пробить защиту. Их вычисляют, но нашли пока ещё не всех. И также чувствуется магическое «напряжение»: вот-вот откроются телепорты. Элдэр всё-таки передал им их… А тебе нужно срочно уходить отсюда. Судя по всему, произойдет нападение не на все наши города… Они планируют напасть только на столицу. Все и сразу. Купол не выстоит. Драконов, охватить все точки выходов, у нас не хватит. Энери со своей армией неизвестно когда появится, тоже самое касается и лесных, если они вообще решат присоединиться к битве. Возможно, Ганариэль, отец Эллаириэль, посчитает, что и не стоит его дочери сочетаться браком с заведомо проигравшими, и сам расторгнет договор. Наша армия рассредоточена. Сейчас идет всеобщий сбор — они тоже могут опоздать… А применить проклятие… вблизи города я тоже не могу — пострадают и наши граждане.

Мы дошли до выхода из особняка, ведущего в сад, где нас дожидался Иэр. У него вместо привычного «кимоно» был накинут на плечи удлиненный черный пиджак, напоминающий фрак дворецкого. Видимо, то ли ему отдали, чтобы он никого не стеснял, то ли он сам отнял.

— А куда мы направляемся? — после небольшой паузы спросила я, стоило нам остановиться рядом с его побратимом.

— Тебе опасно оставаться сейчас здесь. Мы либо выстоим, но битва продлится долго и… город всё равно сильно пострадает. Либо проиграем, — сказал Дэйн это спокойным голосом, однако внутри у меня в очередной раз за сегодняшний день, да и, вообще, за последнее время болезненно сжалось сердце. — Так что тебя я отправлю обратно, на Землю, — увидев, что я открыла рот, чтобы перебить его, он отрицательно покачал головой. — Это не обсуждается. Если придется, я тебя свяжу. Также с тобой, на всякий случай, отправится Иэр. Я не знаю, что известно врагам о тебе, так что лучше перестраховаться. Он хоть и балбес, но, я уверен, он справится со своими обязанностями телохранителя.

При слове «балбес» черноволосый дракон даже не вздрогнул, хотя обычно бы разразился целой тирадой о своей уникальности, и внешне он выглядел… совсем не похожим на себя. Собранный, хладнокровный, никакой улыбки на устах. Передо мной стоял настоящий воин, защитник.

— А что будет с тобой? — я со всей силы вцепилась в его ладонь и встала к нему лицом. (3303c)

— Со мной? — мужчина посмотрел куда-то вверх, словно ожидая знака свыше. — Я буду сражаться. Я поведу своих воинов.

— А если… — договорить «если вы проиграете» у меня просто язык не повернулся.

— Никакого «если», — он перевел взгляд на меня. И добавил твёрдым голосом, не сомневаясь ни в одном своём слове: — Я обещал вернуться к тебе. И я вернусь. Другого не дано.