Глава 12

Амелия здраво рассудила, что тащить эти вещи в гардеробную спальни не стоит. Можно отвести угол в одной из кладовых. Но для начала нужно поесть, а потом уже в огород. И так ей нравилось, что живет одна и не нужно готовить завтраки-обеды-ужины по всем правилам! Перекусила, переоделась и, прихватив записи тетушки и подсказки от Аниты, пошла в волшебный огород. Ой, видели бы ее сейчас жители родной деревни! Ни за что не узнали бы! В «Веселой фее» все было веселым. Вот и сейчас она шагала в темно-зеленых ботиночках на толстой подошве и без каблуков – в таких удобно копать, а сапожки подождут дождя, в темно-синих штанах, но не широких, а очень даже узких. В таких на улицу совершенно неприлично выйти, зато за кусты цепляться не будут. И рубашка с длинными рукавами. На вид ткань довольно тонкая, но как обещала Анита – прослужит долго. Не забыла и про небольшую соломенную шляпку. Обгорелый на солнце нос – что может быть хуже? Оставив тетради возле огорода, сходила в сарай за инструментами. Осмотрела внимательно – да, везде клеймо на месте. – Прекрасно! – обрадовалась Амелия. – Так, где тут подсказка? Ага, чтобы лопата начала копать, воткните ее в грядку и произнесите terra fodere in. Так-так, пробуем! Амелия выбрала грядку, которую бы хотелось вскопать и воткнула там лопату. – Terra fodere in! – произнесла громко и четко. Пару мгновений ничего не происходило, а потом лопата дернулась и выпрыгнула из земли. Амелия вскрикнула, испугавшись, но лопата занялась именно тем, для чего предназначена – начала перекапывать грядку. А прекратить это можно было простым словом «satis». Амелия хлопала в ладоши и прыгала от радости. Большую часть работы ей не придется делать самой. Умница Анита дала ей замечательные подсказки. Нужно только научиться направлять лопаты, грабли, секаторы и тачку, и они справятся сами! Раздав задания инструментам, Амелия уселась прямо на дорожку. Полистала книгу, находя нужную картинку. – Цинерариум, – прочитала заглавие. – Похож, – решила, сверившись с картинкой. На грядке в два рядка росли пушистые кустики, похожие на плоские оленьи рожки. Ветвистые и серебряного цвета. После вчерашнего полива они выглядели значительно бодрее. – Используется во многих зельях, усиливая их. Особенно ценен в зельях красоты, как то: притирки для отбеливания кожи, полоскания для блеска волос, пудры для придания коже перламутра. Сильные колдуны используют его для защиты от проклятий. Собирают в два часа ночи на молодую луну в первые три дня нового месяца. Сушить также под лунным светом. Амелия поискала в записях тетушки страницу с ценами. Ее глаза широко распахнулись. – Ого! – не сдержала восклицания. Унция правильно приготовленного цинерариума стоила десять золотых! А у нее теперь целая грядочка этого растения. – Так, а это у нас матрикария. Ага, используется для приготовления лечебных зелий. От кашля, от насморка, от больного горла, лечит язвы. Собирается в полдень на десятый-двенадцатый день месяца и только полностью раскрытые цветочки. Сушится в тени на легком ветерке. Ох, – пришлось схватиться за сердце. Унция шла по двадцать золотых. В небольшом огородике росло целое состояние. Заготавливая и продавая травы, можно было безбедно жить. Тут главное – не загубить растение от жадности и правильно приготовить для продажи. – Так, а это у нас кампанула. Пятьдесят золотых за унцию. Суммы для Амелии были просто огромными, но тетушка особо настаивала за меньшее не продавать. Ведь эти растения были выращены не простым человеком, а волшебницей, дающей каждому цветку свою силу. Оттого ценились колдунами и стоили намного дороже. Лопата, закончив копать, остановилась, послушная заклинанию, и за дело принялись грабли. Что там будет расти, Амелия пока не решила, но готовая грядочка лучше, чем заросшая сорной травой. Завтра окончательно приведет в порядок грядки на обычном огороде и высадит купленные семена. Пусть зелень своя будет, да огурцы с помидорами, чтобы не ездить на рынок за каждым пучком к салату. – Клац! Клац-клац! – где-то рядом раздались тихие щелчки, будто портняжьи ножницы щелкают. Амелия сначала подумала, что это ей кажется. – Клац! Клац-клац! – а потом по руке что-то скользнуло. – Аааа! – взвилась Амелия с места. – Иииииии! Уиииии! Уииии! – тот же дурным голосом завизжала каприфоль. – Боги! Да замолчи ты! – прикрикнула на ее Амелия. – А то выдеру с корнем! – растение заткнулось. – Умница! Ужас! – сделав вдох-выдох, оглянулась по сторонам. – Ой, а ты что такое? Из-за угла заборчика как-то стыдливо выглядывал цветочек. Небольшой такой. Похож на колокольчик. Только с зубами. – Клац! Клац-клац! – щелкнул он пастью и протянул колючий листочек-ручку. – Клац-клац! – Ага, я к тебе сейчас руку протяну, а ты мне палец оттяпаешь, – для надежности Амелия засунула руки в карманы штанов. Цветочек поник, будто обиделся. – Хи. Хи-хи-хи, – Амелия перевела взгляд на каприфоль. То есть это вот она смеется? – Я тебя выдерну! Прямо с корнями! И выкину в компост! – Уиииииииииии! – завизжала каприфоль. Зато теперь скалился и хихикал колокольчик. – Ну, тетушка, если бы вот так меня встретили в первый день, я бы бежала впереди мистера Роджерса! – проворчала Амелия, а потом набрала полную грудь воздуха и гаркнула: – Тихо всем!!! И наступила звенящая тишина. Амелия, приложив ладонь к бешено стучащему сердцу, медленно выдохнула. Ужас какой-то эта каприфоль. Колокольчик, умильно сложив ручки-листики, вывалил… язык? Ну, это было очень похоже на язык. Сколько тут у тетушки еще вот таких сюрпризов припрятано? Покосилась на грядки. Там, если не ошибается, вон в уголке притаились кустики мяты. Наверняка и с ними тетушка поколдовала. – Пожевать, что ли? – задумалась Амелия. А что? Пожует пару листиков и будет спокойная-спокойная. Махнув рукой, вновь повернулась к колокольчику, присела на корточки. – Что же ты за чудо такое? – обратилась к нему. – Уии… – начала разгоняться каприфоль. – Выкопаю, – спокойно, но очень решительно произнесла Амелия. – И? – возмутилась каприфоль и, получив строгий взгляд, окончательно заткнулась. Амелия с опаской протянула к колокольчику руку. Тот шустренько обнял ее за пальцы и стал ластиться как настоящий кот. Аккуратно погладив его, ну пусть будет по голове, с трудом забрала свою руку и поднялась. Мимо колокольчика пролетела пестрая бабочка, и Амелии показалось забавным, если бабочка сядет на этот колокольчик. – Клац! – была бабочка и нет. – Пф! – из пасти колокольчика облачком вылетела пыльца. – Ихи-хи-хи, – ехидно отреагировала каприфоль на испуг Амелии. Зараза! Выкопать ее и дело с концом. – Так, где-то тут растет Дарли, – вспомнила девушка о редком растении, любящем лягушек. Обойдя волшебный огород по периметру, обнаружила очень тенистый уголок, где росло с очень важным видом странное растение. Дарли была похожа на пучок толстых зеленых трубочек, заканчивающихся красным бантиком. Полупрозрачная, с красными прожилками, она выглядела жутковато. Приглядевшись к одной из трубочек, Амелия увидела внутри лягушку. – Ик! – икнула трубочка и покачнулась. – Ик! – Очень приятно, – скривилась Амелия. Как питается это растение, она знать не хотела. – Бээээ, – Дарли было все равно, что о ней думаю. Она поймала вкусную лягушку и теперь была довольна. – Нет, я это видеть не могу, – Амелия поспешила вернуться в огород. Мало-мальский порядок был наведен. Солнце клонилось к закату и можно возвращаться в дом. Завтра с самого утра посеет хотя бы зелень, а пока нужно поужинать и отправляться в тайную комнату. Она даже сегодня побоялась применить заклинание к воде. Вдруг бы всю разом из пруда вычерпала? – Интересно, а мистер Толлбот мог бы мне помочь разобраться? – вслух размышляла она, пока убирала инструменты в сарай. – Он же учился. Так и не придя к согласию с самой собой, пока ужинала и переодевалась, отправилась в комнату. И просто забыла обо всем на много часов. Так интересно было читать о том, как каждое растение напитывать магией, как лечить, как сделать так, чтобы урожай был обильным. Но одной магии было недостаточно, нужно было еще очень хорошо разбираться в ботанике. – Ааа-у, – зевнула Амелия и потянулась. Читала она сидя на полу, и теперь болела спина и затекла шея. – Пора спать, – она потерла уставшие глаза. Но вместо того, чтобы идти в свою комнату, отправилась сначала на кухню, хоть леди, да и не леди тоже, не подобает ночью есть. Прихватив чай и бутерброд, вышла на террасу через кабинет. Уселась на ограждение, прижавшись спиной к колонне. Такой красотой любоваться она не устанет никогда. Плющ тут же опустил ей на плечо ветку. – О нет, не дам я тебе чай, – улыбнулась Амелия. – Я знаешь, как проголодалась? С вами столько забот! Ну ничего! Вот научусь, и будет легче. А потом, может быть, и сама что-нибудь интересное выращу. Завтра, правда, попробую потренироваться на укропе и петрушке. Эй, ты меня слушаешь? – спросила и засмеялась. Уже видит в растении собеседника. Нет, точно пора спать. Доев бутерброд и допив чай, пошла в спальню. А посуду оставила на столе в холле. Непорядок, но пусть кто-то ее поругает за это! Утро нового дня наступило как у настоящей леди – поздно. Амелия встала с кровати и вприпрыжку побежала в ванную. Не терпелось попробовать заклинание. Вчера она старательно выучила его. Vita – заклинание пробуждения жизни. Умывшись и собрав волосы в хвост, побежала вниз. Переодевшись в садовую одежду и прихватив семена, отправилась в обычный огород. Потом позавтракает. Или уже пообедает. Очень уж хотелось поколдовать. Лопата, повинуясь заклинанию, вскопала грядку, грабли разровняли землю, оставалось посеять, полить и произнести заклинание. Семена бы и так проросли, но любопытство – оно такое! Пока лейка отправилась за водой, Амелия осторожно посеяла пять семечек петрушки и пять укропа. Подумав, добавила еще десяток семян редиса. Полив посевы, прикрыла глаза, сосредотачиваясь. Ей нужно успокоиться, ощутить магию, будто ниточки держит в руках, а потом произнести заветное слово. Вот она представляла магию как клубочек шерсти. – Vita, – выдохнула она, распахивая глаза. Медленно начала водить ладонями над землей, с замиранием сердца ожидая того, что должно произойти. Но проходила секунда, потом другая, а ничего не случалось. Амелия, расстроенно выдохнув, снова сложила ладошки лодочкой. Ох и сложное это дело – колдовать. Особенно когда и научить некому. Вновь сделала все, как написано в книге. Там утверждалось, что это одно из самых простых заклинаний – пробудить семечко, в котором уже заложена жизнь. Нужно лишь чуточку подтолкнуть. Опять распростерла ладони над посевами и шепнула заветное слово, представляя, как магия уходит светящимися ниточками в землю и окутывает семена. Несколько мгновений и ладони на самом деле засветились золотисто-зеленым. Полупрозрачный свет устремился к земле, впитываясь в нее. Амелия старательно подержала ладони на каждым семечком и лишь потом представила, как клубочек исчезает. – А теперь ждать, – она уселась поудобнее прямо на дорожку возле грядки, готовая так просидеть хоть до самой ночи. Но ждать пришлось совсем недолго, и минуты не прошло, как из земли появились первые всходы. Амелия только и успела, что радостно хлопнуть разок в ладоши, как семядольки сменили настоящие листья. Ростки становились все больше и пышнее. – О, нет, хватит уже, – большими от шока глазами она наблюдала за тем, как тонкие всходы буквально за считанные минуты превращаются в мощные кустики. Прошло всего-то минут десять, а на грядке красовались сочные пучки укропа и петрушки, редиска же, радуя зеленой ботвой, показала из земли розоватые бочка. – Кажется, я немного перестаралась, – вздохнула Амелия. – Эдак можно каждый день зелень целыми грядками выращивать. Она протянула руку и сорвала несколько веток укропа и петрушки, запах, кажется, поплыл на весь сад. Дернула три редиски, оказавшиеся уже приличного размера. Если так колдовать, то два-три дня и помидоры созреют. Наверное, она бы так и сделала, если бы в книге едва ли не на каждой странице говорилось, что колдовать нужно осторожно, что можно истощить себя и землю. Да, она и в пустыне, и на камнях голых какое-то время сможет выращивать хорошие урожаи, а потом и одному семечку жизнь дать не сможет. В общем, магия магией, а хороший навоз тоже важен! – Так, составлю-ка я лучше список того, что нужно посадить с помощью магии, а то получу тут заросли из укропа и гирлянды из огурцов, – Амелия поднялась на ноги и отряхнула штаны. Какая хорошая вещь: пара движений и они снова чистые. На этом посевные работы она на сегодня закончила. Продолжит завтра, а сегодня нужно подумать. Она еще заглянула в волшебный огород, проверила все ли в порядке. Колокольчик радостно оскалился при виде нее, а каприфоль возмущенно зашелестела листочками. Но главное, что молчала. Визжание у нее до того громкое и противное, что аж зубы сводит. И раз сегодня освободилась пораньше, решила сходить в храм, чтобы священник вознес молитвы в память о тетушке. Побродив по саду, Амелия срезала цветы для красивого букета: эустомы, альстрёмерии и листья папоротника. Перевязала его зеленой шелковой лентой, что покупала для шляпки, и, поставив в воду, пошла собираться. – Так и забуду, как нужно правильно питаться, – Амелия вновь сделала себе перекус. Считать омлет и салат полноценным обедом было невозможно. Потом поднялась к себе в спальню. – Вот они – заботы настоящей леди, – Амелия в задумчивости стояла посреди гардеробной, не зная, что же надеть. Конечно, так соберешься только к вечеру, если вообще соберешься, когда нарядов слишком много. – Наверное, все-таки это у них как-то по-другому происходит. В итоге выбрала желтое платье сочного оттенка. Совершенно простой крой: свободный верх и широкая юбка, талия перехватывалась ремешком любого цвета, как ей объяснили в магазине. Вся прелесть была в широких рукавах с завязочками на плечах и запястьях. Если развязать широкие лямки, то рукава красиво спадали, оголяя плечи, а вот декольте оставалось закрытым в любом варианте. М-да, как хорошо, что ее не видит вдова Кларенс, иначе скандал бы был просто до небес! Но после серости прежней жизни так хотелось ярких красок! Повязав вокруг талии зеленый широкий пояс, а на шляпку прикрепив цветы, Амелия застыла перед обувью. – Ох, шалить так шалить, – решила она и выбрала зеленые туфельки. Вот уверена была, что тетушка бы полностью одобрила ее выбор. По всему выходило, что Эстель Эванс любила жить ярко и была дамой независимой. Это читалось буквально в каждой строчке многотомных записок. Магический кулон прекрасно подошел к платью, и Амелия решила, что нужно будет к нему заказать серьги и браслет. Пусть кажется, что это такой оригинальный набор. Собрала волосы в тяжелый узел на затылке и надела шляпку. Всего ничего оставалось – поймать кэб. Взяв сумочку и букет, отправилась на улицу. – Перестань, – тряхнула головой, когда поняла, что вместо кэба выглядывает мистера Толлбота. – Наверняка занят зельями. Не зря же столько скупил трав вчера. – Кэб, леди? – стоило немного пройти, как рядом остановился извозчик. Она не сразу поняла, что «леди» – это обратились к ней. – Да, пожалуйста, – она кивнула. – В храм, – сказала, когда мужчина спрыгнул, чтобы помочь ей сесть. – В какой прикажете? – извозчик распахнул дверцу и подал руку. «А что-то я не подумала, что в Милтон-Кинсе их несколько!» – Амелия озадачилась. – В ближайший, но не в главный, – решила она. – Хорошо, леди, – согласно кивнул извозчик, а она выдохнула. Кажется, ее поняли. Дорога не заняла много времени. Через каких-то полчаса Амелия стояла у дорожки, ведущей к не очень большому храму всех богов.