Глава 6

Снова за рулем был Костин, и джип двигался на северо-запад по некогда оживленной трассе, сейчас она опустела, но не стала проще. Внедорожник вынужден был слишком часто ехать по обочине или пересеченке, параллельно трассе, на которой были брошенные машины, воронки от взрывов и сожженные автомобили вот Наташа и ехала впереди, отдав просторное заднее сиденье детям и канистрам с бензином, который Костин сцеживал из брошенного транспорта.

Большие города черными пятнами-язвами зияли на поверхности планеты. Наташа закрывала ладонью глаза, когда они проезжали мимо самопроизвольно возникших кладбищ: там верховодили снаряды, звери, птицы и люди. А Костин видел и больше склонялся к выводу, что такое не имеет права на существование и оправдание. Никто не знал про «Энцелад», трагедию сумарунцев, чтобы получить такое. Костин гнал джип, давно покинув не только Московскую область, они оставили за спиной Валдайский национальный парк и слева Великий Новгород, его руины и свернули левее на Гатчину. Костин тут ехал быстрее, чувствуя конец пути. Сейчас он не держался трасс, уходя на проселки, которых иногда даже не было на картах. Рельеф резко отличался от привычного московского, здесь хватало песка, камней, складывающихся в замысловатые застывшие волны.

Стево рвался ближе к побережью, забирая севернее города. Вчера в ночь они переоделись в чистое, завязав в пакет грязные вещи. Сейчас сумарунец облачился в черную футболку, скрывая татуировки, но и предупреждая видящих. Игры закончились. Он ставил себя на место в этом безумии. Встреча с Эрно уже казалось далекой, будто из другой жизни, но было самым нормальным воспоминанием из всего. Вдоль дорог шли утомленные беженцы, озлобленные и воинственные, но были подавленные и испуганные. Сейчас челноков стало меньше, они собрали свою кровавую жатву, теперь опасность представляли штурмовые отряды пехоты. Костин ничем не мог никому помочь, но и забрать джип не мог позволить. Сейчас Наташа не возражала против оружия. Так они и двигались вперед, приближаясь к первому пункту плана.

Заминка произошла у деревни Гостилицы, которая возвышалась на выступе. Костин узнавал местность, ориентируясь на гору Колокольня, что возвышалась рядом с деревней, которую в народе еще звали Медвежий угол. Здесь же журчала река Гостилка. Сейчас она высохла, а глубокое русло превратилось в овраг. За деревней начинались низменности, плавно тянущиеся к заливу. Костин затормозил в километре до начала деревни, сканируя местность.

— Что, Костя?

— Мы приближаемся к трассе, что ведет в Петродворец, — сказал он. — Придется пересекать здесь. Тут хоть есть развилка.

— Если она уцелела, — тихо напомнила Наташа, готовая уже ко всему.

— Там высохшее русло реки, — кивнул он вперед. — Переберемся по нему. Подвеска выдержит.

— Пробуем, Костя? — спросила она, видя его естественные сомнения. — У нас нет других вариантов?

— Нет, — признал он, переключая скорости на коробке передач. Внедорожник сдвинулся с места, и водитель вел его одной рукой, держа другую на коробке передач и цепко глядя вперед. — Пробуем!

Стево сканировал местность. Медвежий угол даже в конце прошлого века обзавелся многоэтажками, населения хватало, но он не слышал характерных звуков. Он двигался вперед, но неожиданно затормозил: он не чувствовал запаха разлагающихся тел, не слышал сердец, но видел впереди целые дома, но там словно все вымерло. Сумарунцу не нравилось то, что он осязал. Так не должно быть, вопили все инстинкты, и он их слышал, изучая поселок, что раскинулся перед ним. Ни Наташа, ни дети не мешали ему, его нервозность передалась и им. Стево чувствовал грандиозную ловушку, рассчитанную на землян. Целый поселок манил усталых беженцев, но что таилось в его задворках? Неужели сумарунцы успели за считанные час расставить ловушки? Костин отдал бы многое за обычный работающий наладонник, но его не было. Значит, придется по-старинке полагаться на чувства. И он был прав.

Он уже просчитывал варианты, не представляя, какие события начнут происходить прямо сейчас. Неожиданно он заметил в небе птицу и принялся следить за ней, начиная молиться в душе, чтобы он ошибся но чутье говорило другое, и он получил подтверждение. Птица летела на одной высоте, пока не врезалась в невидимый барьер, сбивший с полета, заставляя подняться выше, но с тем же успехом. Потерпев поражение, она полетела в другую сторону, чтобы обогнуть препятствие и повернуть к заливу.

Вот оно что! Сумарунцы выставили экран, который мог быть запрограммирован на вход, но не на выход. Своего рода тюрьма. Ладно. Он допускал, что их уже засекли и его осторожность скоро начнет нервировать. Есть там сумарунцы или просто их координационная база где-то рядом? Без присмотра такой объект оставлять нельзя.

— Все пристегнуты? — спросил сумарунец и почувствовал кивки. — Тогда едем.

Он знал возможности джипа и за пару секунд разогнался до максимальной скорости. Стево закрыл все окна, чтобы машина обрела целостность и не сопротивлялась его приказам. Он холодно усмехнулся, представляя, как вытянутся рожи соглядатаев: ему было нужно через поселок, и он пройдет. Чего бы это не стоило. Он разогнался и увидел впереди едва заметную плотную пелену, уходящую в переплетение клеток.

Костин вжался спиной в спинку сиденья, надеясь, что успеет, ведь второй попытки просто не будет. Передний бампер уже коснулся преграды, и воин приготовился: он был полон праведного гнева на весь беспредел, что творился именно здесь и сейчас. Он знал, что Наташа и дети ничего не почувствуют, а он видел эту истощённую грань и касался ее. Стево думал о том шквале энергии, что бурлила в планете, наполняя и его силой. Он нуждался в этом мощном взрыве, который, как электро-магнитный импульс вырубит эту чертовщину. Он был сосредоточен. Не мог упустить миг действия, и он ощутил, замедляя бег времени.

Серые глаза заискрились обретенной силой, становясь расплавленным серебром, чистым и карающим в справедливой мести. Кончики пальцев первыми коснулись преграды, и он весь стал проходить сквозь экран, посылая по нему разрушительную волну, которую он не сдерживал, делая такой выброс, что во все стороны от джипа, будто сгорая, пошла пожирающая дыра, съедающая то, что на него направили. Но явление мог наблюдать только Стево, да приборы, пока те не взорвались, как лампочки. С визгом покрышек джип влетел в Медвежий угол, и Стево уже оценивал его: люди были в нормальном количестве, но не высовывались из зданий, напуганные изоляцией и барьером. Ему и нужны были свободные улицы. Он дернул рычаг, переключая скорость еще раз и вошел в крутой поворот, увидев впереди челнок, припаркованный поперек дороги, не снизив скорости ни на километр.

Внедорожник объехал квартал, делая головокружительные повороты, и снова выскочил на главную улицу. В челноке царило замешательство и непонимание, а еще желание убить его. Стево уже был настроен на бой, его вынуждали на него, и он осознавал, что скоро этот бронированный монстр будет в воздухе, а его джип для него просто игрушка, которую вскроют одним зарядом. Сами напросились. Костин положил ладонь на ручной тормоз, дернул его вверх-вниз, заставляя машину виртуозно развернуться на 1800, оказываясь лоб в лоб с челноком. Мужчина вылез из джипа, хладнокровно встал перед капотом, давая понять, что приблизиться не позволит. В опущенной руке он держал пистолет, который не пугал, а зря. Костин помнил слабые места челнока, вот жестко и улыбался: он знал, куда стрелять, а его противники не знали его мыслей, да и вряд ли они увидят в нем себе подобного.

Стево не был похож на сумарунца. Он оброс щетиной за дни дороги, да и одет он был по-местному. Костин ждал, давая время передумать и дать им уйти. Пилот решил по-другому: челнок бесшумно оторвался от асфальта, набирая высоту вертикально вверх. Сумарунец не дернулся. Плавным движением правая рука пошла вперед. Дуло пистолета уставилось на огромную мишень, просто веселя того, кто не знал здесь отпора.

— Спрячь игрушку и беги, — раздался голос, говорящий по-русски через громкую связь. — Дам фору в пару минут, землянин!

Костин даже не подумал ответить. Его взгляд уже нашел точку попадания. Под брюхом челнока были баки и именно там было уязвимое место, но не зная, попасть было нереально. Стоило модулю подняться на высоту дула пистолета и суровых серебристых глаз, как Стево уже нажимал на курок. На одном дыхании оружие выпустило всю обойму, и пули попадали в одну точку, которую он отчетливо видел. Предпоследняя пуля расширила брешь и, наконец, бак взорвался, и взрывная волна пошла вверх, разнося салон. Мужчина не стал наблюдать за падением челнока, он и так мог себе это представить.

Стево бросился к раскрытой дверце джипа, запрыгнул за руль, срываясь сразу с места. дверца сама захлопнулась во время движения, а Костин уже делал разворот, бросив оружие на колени пребывающей в шоке Наташе. Он гнал вперед по главной улице, мчать как можно дальше от места катастрофы. Он был спокоен и сосредоточен. Его глаза рыскали по сторонам, ища врагов.

— Открой бардачок, — крикнул он. — Там запасная обойма. Ната, действуй! Убьют же!

Она отошла от ступора и достала обойму, не представляя, что с ней делать. — Ден? — резко спросил он.

— Умею! — уже наклонился вперед парень, протягивая руку. — Давай все сюда, мам.

— Держи, — быстро вручила она ему пистолет и обойму. Денис нажал на кнопку, подхватил пустой магазин, вставил новый до щелчка и передернул затвор.

— Готово.

— Давай сюда, — протянул руку назад сумарунец, не отвлекаясь от дороги. — Сможешь зарядить обойму?

— Да, — ответил он. — Мам, патроны у тебя. Давай сюда.

Денис удобно устроился на сиденье и принялся вставлять патроны в щель, не теряя ни одного. Он не испугался, когда Костя начал стрелять, он заставил себя думать, что это просто видеоигра. Уже полную обойму он вернул матери, внимательно глядя в окно, хотя от езды захватывало дух. Они с Димой не успевали пугаться.

Костин рвался из Медвежьего угла, не чувствуя никакого купола, который он уничтожил по самое основание. У противоположного выезда Костин увидел метнувшегося к тротуару солдата в черном с бластером. Стево крутанул руль, уходя на поворот, чтобы в них не попали, опережая врага и не давая прицелиться. Реакция водителя приводила в легкий ступор, ничего подобного еще не происходило на этой планете. Сейчас солдат не представлял, как реагировать, встретившись с необычным феноменом. Он умудрился заметить в салоне джипа женщину с детьми, делая правильный вывод — семья. Вот мужик и выкручивался, спасая их.

Джип пронесся по узкой улочке, снова повернул, беря необходимое направление, и поехал параллельно главной улице, снова виляя, уходя из поля зрения врага. Стево насчитал четырех сумарунцев, пока петлял по улицам, больше не попалось на глаза. Без транспорта они за ним не рванут. Главное уворачиваться, чтобы не попали. Да и население смекнуло, что ловушка упала и можно спасаться. Именно их метания помогли Костину выпасть из зоны видимости. Люди стали нападать на своих тюремщиков, беря количеством. Джип без проблем вырвался из поселения, спускаясь в низину. Они двигались прямо к побережью, забирая левее, чтобы не оказаться в крупных населенных пунктах. Но им пришлось притормозить, все же маневры жгли бензин, да и джип был утрамбован под завязку. Костин остановился на обочине и перевел дыхание. Он выбросил достаточно серьезный всплеск энергии, и ему стоило восстановить нормальный ход мыслей.

— Ты как? — смогла заговорить сухими губами Наташа, справившись с собой.

— Нормально, — он сел в полоборота, сразу глядя на всех. — Вы в норме?

— Да.

— Костя, — вскинула она голову, — а почему пилот назвал тебя «землянин»? Странное обращение.

— Да уж, — поморщился он. — Мне не доводилось видеть таких самолетов.

— Ерунда какая-то, — поддержал его Денис.

— Согласен, — мужчина не собирался ничего объяснять. Но сейчас хотя бы он четко знал, что именно его народ напал на планету, а не другие, прикрываясь технологиями Сумару. Встреча с кузеном добавила пояснений: экипажу досталось больше, чем он мог вообразить, вот люди и сорвались, попирая законы.

Стево дрогнул, сообразив, что подобное снова окунет их в Темные времена, из которых они с трудом выбрались ценой колоссальных жертв. Услужливая память сразу дала ответ: тогда впервые появились Воины Света, чтобы вернуть людям разум. Здесь и сейчас история повторялась. Его народ снова раскололся на две части, одни жаждали справедливого возмездия, а другие не знали о постигших трагедиях, живя среди землян и заведя с ними семьи. Они будут защищать тот мир, который у них отняли и оберегать семьи. Теперь он был готов. Он принял то, с чем столкнулся и стал размышлять, как не допустить конца. Пока мыслей не было. Придут позже, когда он соберет всю картинку.

— Пару минут, — пообещал он, — и поедем дальше. Можете заглянуть в кусты, но не уходите далеко. Солдаты слишком близко.

Мальчишки не стали мудрствовать, просто сделав два шага с обочины и встали лицом к лесу. Наташа спряталась за первой полосой кустов, испуганно пялясь на лес. Она очень быстро вернулась к машине, но пока не села в салон, разминая затекшие конечности. Костя вытащил канистру и перелил бензин в джип, внимательно следя за дорогой и лесом по обеим сторонам.

— Мы же выберемся, Костя? — обреченно спросил Дима.

— Да, — сжал он его плечо. — Мы выберемся. Осталось совсем немного. Затем продолжительный отдых и станем искать новый дом.

— Хорошо.

— Мы даже сможем помыться, — подбодрил их Стево, вызывая улыбки.

— Замечательно, — обрадовалась Наташа. — На мне будто толстый слой грязи.

— Джакузи не обещаю, — хмыкнул он, — но воды хватит и на стирку одежды.

— Отлично, — Наташа старалась почаще улыбаться, все же война сильно давила на детей.

— Нам пора, — шагнул к своей дверце Стево и застыл, как изваяние, у которого жили лишь глаза, да слух с обонянием. Спутники уже привыкли к его странностям, которые спасали жизнь, вот и молчали. Он заговорил ровным голосом, не позволяя сорваться. — В машину.

Без возражений они залезли внутрь и сразу пристегнулись, с тревогой косясь по сторонам. С противоположной стороны из леса на обочину вышел маленький отряд из троих спецназовцев в черной форме при бластерах. Костин внутренне был готов ко всему, его глаза постепенно меняли цвет, но ни Наташа, ни парни не могли этого видеть.

Стоило получить информацию, что экран вывели из строя так, что нужна замена всей установки, да еще о гонщике, который вырвался, сбив челнок с экипажем, и не позволил охране остановить себя, как они бросились в погоню. Им достался этот квадрат, и сквозь листву они увидели джип, спину мужчины, который заправлял свой транспорт и семью. Они обрадовались, он точно будет сговорчивым, чтобы не пострадали уже они. Сумарунцы знали, что глушилки скрывают их присутствие, вот и не дергались, они и так выйдут неожиданно. Слишком часто они видели страх и не ждали другого. Но на этот раз сюрприз ожидал их.

Стоило им выйти на дорогу, как землянин уже загнал семью в машину, продолжая стоять перед ней. Он словно осязал опасность, хотя это было из ряда вон. Стево прислушивался к движению воздуха за спиной, настраивался на него и уже видел три образа, зная их расположение. Он не делал резких движений. Весьма неохотно он убрал ладони с борта джипа и медленно повернулся к спецназу, равнодушно изучая их. Стево не упустил миг узнавания, потрясения и замешательства — перед сумарунцами расслабленно стоял один из них. Он не боялся их, служа заслоном между ними и его семьей. Вот теперь уже спецназ не знал, что делать. За дни военной операции с таким еще никто не сталкивался, да и с беглецами «Энцелада» на этой стороне никто не встречался. А этот жил среди враждебного народа, завел семью, что стало огромной проблемой для всех, если его менталитет не изменился.

Командир сделал осторожный шаг вперед, принюхиваясь к бывшему спецназовцу. Он помнил проекции пропавших с открывателя миров — Костин Стево, самый младший в составе охраны открывателя миров. Сейчас от мальчишки ничего не осталось. Они столкнулись с сильным противником, который будет бороться за выживание всеми силами и способами.

— Ты один, — веско заговорил командир, останавливаясь перед подчиненными, пытаясь просканировать Стево, но натыкался на глухую толстую стену, что непомерно удивляло: на нем точно не было ни глушилки, ни наладонника.

— Назад! — хладнокровно приказал Костин. Все говорили по-русски, чтобы сидящие в джипе понимали происходящее, осознали беспомощность и безвыходность ситуации. — Билет в один конец ни одному из вас не нужен!

— Что?!.

— У меня семья! — доступно объяснил мужчина, заставляя на миг прикрыть глаза. — Не спешите сдохнуть, ретиво исполняя приказы. Могу помочь!