Глава 23

Утро на работе началось так, что я подумала, не попала ли в машину времени. Как только мы открылись, в помещение влетела Кара, волоча на плече большую сумку с вещами Майлза.

– Привет, Ари.

Меня бросило в жар. Всё было, как прежде. Так, как до знакомства с Майлзом.

– Привет, Кара, – поздоровалась я, пока она выгружала содержимое сумки на стол.

Я обернулась и увидела стоящую у входа в подсобку Сибил. Моя подруга облокотилась на дверной косяк и с интересом рассматривала нас. Я снова повернулась к Каре.

– Так, это все. Слава богу, мистер Уинстон снова приказал приносить вещи к вам, потому что тащиться два квартала с его костюмами – хоть и на машине – это было тяжело. Отнимало чертовски много времени. Но ничего, со следующей недели у меня снова будет помощник и этим займется он. Ох, Ари, я скучаю по твоей Пенелопе. Она была практически незаменимой.

Кара тараторила без остановки, а я смотрела на нее и понимала, что мое сердце наполняется счастьем просто от того, что я снова могу трогать его вещи. Вдыхать его запах. Он будет знать, что мои руки касались ткани его дорогих костюмов.

Я на автомате отвечала Каре, улыбалась, словно робот. Но в тот момент все мои мысли были заняты мужчиной, по которому я тосковала так, как будто он умер.

Как только Кара покинула прачечную, ко мне подошла Сибил. Прислонившись попой к стойке, она посмотрела на меня, приподняв одну бровь. Кивнув на ворох одежды, подруга сказала:

– А я уж было начала в нём разочаровываться.

– В каком смысле?

– Ну, такой был стремительный роман, бурные чувства и все такое. А потом – бац – и исчез с радаров. Я уж подумала, что наигрался мужик. Но смотрю, что пока еще нет.

– Он просто… принес вещи в чистку, – сказала я.

– Ну, да. Только вот скажи мне, Ари, почему он полгода молчал, а когда у тебя начали налаживаться отношения с новым мужчиной, вдруг снова появился в твоей жизни?

Я не успела ответить, как входная дверь снова открылась, и в неё вошел молодой парень с букетом.

– Аризона Роч?

– Это я, – тихо сказала я, глядя на большой букет бордовых хризантем. Я сразу поняла, от кого были цветы. Точной такой букет – только раз в пять меньше – когда-то давно, в прошлой счастливой жизни, разорвал пёс по кличке Викинг. И в той же жизни, в тот же день я впервые по-настоящему встретилась с Майлзом Уинстоном.

Пока я отупело смотрела на цветы, Сибил подтвердила доставку на планшете курьера и вручила мне цветы. Я порывисто вздохнула.

– А что, розы теперь не в моде? – спросила моя подруга ехидно. – Странный выбор цветов для состоятельного мужчины. Если их, конечно, прислал не Пол.

– Это не Пол.

– Откуда ты знаешь? Дай карточку.

Сибил бесцеремонно выдернула карточку из букета и прочитала вслух:

– Вчерашний поцелуй напомнил мне о нашей первой встрече. То, как ты расстроилась из-за разорванных хризантем, меня поразило. А сегодня я понял, что дарил тебе цветы слишком редко. Хочу исправить это. И я надеюсь, что ты сможешь исправить остальное. Люблю тебя. Твой М. – Повисла тишина. – Ого, – сказала Сибил.

– Да уж. – Я помедлила. – Мне нужно позвонить Полу.

– Ну давай, – многозначительно произнесла подруга, когда я направилась к черному входу.

Я набрала номер Пола и прослушала несколько гудков.

– Ари? – сонно пробормотал он.

– Привет.

– Все хорошо?

– Да. Прости, я знаю, что ты собирался выспаться перед вечерними встречами, но я просто хотела тебя услышать.

– О, не волнуйся. Я всегда рад слышать тебя. Как ты?

– На работе.

Я услышала улыбку, когда он произносил следующую фразу:

– Тяжелый понедельник?

– Не то чтобы очень.

Пол немного помолчал.

– Я скучаю по тебе.

– И я.

Почему-то в этот раз эти слова прозвучали не так уверенно, как я произносила их еще пару дней назад. Слава богу, Пол не уловил нотки грусти и сомнений в моих словах.

– Милая, я не хочу давить на тебя и не прошу мне тут же давать ответ, но… Скажи, ты думаешь над моим предложением?

– Да.

– Ладно, – выдохнул Пол. – Скажешь мне ответ при встрече. Хочу быть уверен, что у тебя достаточно времени, чтобы принять правильное решение жить со мной.

Он негромко рассмеялся своей шутке, и это немного разрядило атмосферу.

– Это прозвучало как «Каким будет ваш положительный ответ?», – сказала я.

– Примерно так.

Я слышала его хриплый смех и ласковый тон, и поняла, что поступила правильно, позвонив ему.

– Я рада тебя слышать.

– И я, детка, рад слышать тебя.

– Пол, как думаешь, какие у меня любимые цветы? – внезапно спросила я.

– Не знаю, – усмехнувшись, ответил он. – Розы?

– Почему ты так думаешь?

– Ну, я всегда тебе их дарю, и ты всегда их хвалишь, вот я и подумал. А почему ты спрашиваешь?

– Просто стало интересно, как много мы знаем друг о друге.

– Ясно. Так я угадал с цветами?

– Не совсем. Но поверь, розы мне тоже очень нравятся.

– Тогда какие твои любимые?

– Тюльпаны.

– О, понял. С этого дня будут только тюльпаны.

– Нет, – поспешила сказать я. – Я не для этого спросила.

– А для чего?

– Я просто… – Не знала, как ему это объяснить.

– Доставка для Аризоны Роч, – послышался голос из прачечной. Я повернулась посмотреть, что там, но обзор мне закрывала Сибил.

– Ари? – позвал меня Пол.

– Сейчас, минутку.

Не убирая телефон от уха, я прошла к стойке, и у меня приоткрылся рот. Пока Сибил подтверждала доставку у другого курьера, я на ватных ногах подошла к вазе с большим букетом тюльпанов. Трясущейся рукой взяла маленький конвертик и, зажав плечом телефон, достала записку.

Знаю, что желтый – цвет разлуки, но еще знаю, что из всех цветов

ты предпочитаешь желтые тюльпаны.

Я люблю тебя.

P.S. Дай нам шанс.

Твой М.

Я судорожно вздохнула.

– Ари? Ты здесь? – позвал Пол.

– Да, прости.

Я подняла голову и встретилась с пристальным взглядом Сибил. Она хмурилась. Подруга протянула руку, и я отдала ей карточку. Си быстро пробежала глазами по бумаге, и ее брови поползли вверх. Я зажмурилась, потом потёрла лоб и снова вышла к чёрному входу.

– Милая, у нас все хорошо? – вкрадчиво спросил Пол.

Я не знала, хорошо ли. И понятия не имела, что ему на это ответить. Поэтому выбрала самый простой ответ, который не требовал объяснений.

– Да.

– Хорошо, – выдохнул он.

– Как твоя конференция?

– О, сегодня все только начинается, но вчера была встреча…

Я смотрела, как из-за угла выворачивает и останавливается фургон Крейга. Как мужчина выходит из него, машет мне. Я слушала, как Пол вкратце пересказывает события его вчерашнего дня, и наблюдала, как Крейг опускает подъёмник с вешалками и как катит его к прачечной.

– Привет, Ари.

– Привет, – одними губами поздоровалась я, потом минуту дослушивала рассказ Пола. – Прости, мне пора идти.

– Да, я тоже буду вставать и собираться.

– Прости ещё раз, что разбудила.

– Я рад этому. Хорошего дня, малышка.

– И тебе.

– Я позвоню вечером?

– Конечно.

Я положила трубку и вошла в прачечную. Крейг с Сибил обменивались привычными фразами, касающимися выполненных заказов. Я обошла коллег и пошла к стойке, бросив взгляд на стол сбоку от стойки, где стояли два шикарных букета. Майлз знал, какие цветы я люблю, хотя никогда не спрашивал.

Я взяла телефон и написала ему сообщение.

Я: Откуда ты знаешь, какие цветы мои любимые?

Ответ пришел меньше, чем через минуту.

Майлз: Твои глаза горели ярче всего, когда я дарил их. Тебе понравился букет?

Я: Да. Спасибо

Майлз: Ари, дай нам шанс

Я не ответила. Потому что боялась своего ответа. Мне нужно было подумать, что делать дальше со своей жизнью и своими мужчинами. Я любила Пола. По-своему, не так сильно, как Майлза, но любила.

Мой телефон снова издал сигнал, оповещая о входящем сообщении.

Майлз: Я люблю тебя

И тут же следом точно такое же сообщение пришло от Пола. Я истерично рассмеялась. Я хохотала так, что из глаз потекли слезы. Чертова ирония судьбы. Мне так долго попадались лишь те мужчины, которые боялись обязательств и не хотели стать частью моей маленькой семьи. И я так долго была одна, что уже не надеялась обрести то, что называют женским счастьем. А теперь я держу в руках два мужских сердца и взвешиваю их, как Фемида, надеясь сделать правильный справедливый выбор.

– Что смешного? – спросила Сибил, подойдя ко мне.

– Пока, Ари! – раздался крик Крейга.

– Пока!

Как только дверь чёрного входа хлопнула, Си снова спросила:

– Так над чем ты смеешься?

Я показала ей сообщения. Её брови приподнялись, а меня снова разобрал смех, который уже через минуту перерос в истерику. Подруга отвела меня в подсобку и обняла.

– Эй, все будет хорошо.

– Си, я не знаю, что мне делать.

– Ари, какой бы выбор ты ни сделала, кому-то будет больно. Ты этого не избежишь. А раз уж такая ситуация, тогда поступи так, как велит тебе сердце.

– Эй, привет, – послышался женский голос из прачечной. – Доставка для Аризоны Роч.

Я застонала.

– Серьезно?

– Я приму.

Сибил ушла. Я слышала, как от стойки долетают отдельные стандартные фразы, после чего входная дверь открылась и закрылась.

– Да ладно, – со смехом произнесла подруга.

– Что там?

– Ну, подруга, твое обаяние сегодня вырабатывает двойную смену.

– Что?

– Милая Ари, исправляю досадную ошибку. Я люблю тебя. Пол, – произнесла Си, входя в подсобку с карточкой в руках.

– О, Господи, – простонала я, упираясь лбом в стену рядом. – Тюльпаны?

– Ага.

– Какого цвета?

– Розовые.

– Розовые, – медленно повторила я, глядя на пятна на белой стене. – Розовые.