Глава 34

Беатриче

Я стояла у стола с напитками, рассеянно водя пальцем по краю хрустального бокала. Мысли мои все еще были заняты странным южанином, его словами, маленьким, но совершенно особенным шрамом. Именно такой, на том же месте был и у моего истинного во сне. Может ли быть, что он нашел меня? Тогда, почему не ответил на вопрос про сны?

— Княжна! — раздался знакомый голос, вырвавший меня из задумчивости.

Обернувшись увидела советника Норгрема, главу нашей северной делегации. С ним были еще двое северян чьи лица осветились улыбками при встрече со мной. В груди потеплело и я расплылась в счастливой улыбке. Здесь, среди блеска южного двора, они были моим единственным напоминанием о доме.

— Господин Норгрем, очень рада встрече. Видела вас, но увы, не представилось возможности подойти раньше.

Советник поклонился, его седеющая борода, заплетенная по северному обычаю, коснулась расшитого серебром камзола.

— Вы сегодня блистаете ярче всех, княжна. Ваш отец гордился бы.

— Как он? И мои сестры?

— Его Светлость в добром здравии, — ответил Норгрем, и морщинки в уголках его глаз смягчились. — Княжна Лилиана недавно вернулась из поездки по восточным провинциям.

— А Анастасия?

— Княжна Анастасия... Она расцветает, словно первый весенний цветок. Кстати, — он достал из внутреннего кармана небольшой конверт, запечатанный голубым сургучом с оттиском нашего родового герба, — она просила передать вам это. Я уточнил у распорядителя, письмо вам дозволено передать. Можете читать смело.

— Благодарю вас... Не сочтите за неучтивость, но... — я повертела конверт в руках.

— Конечно, княжна, — Норгрем понимающе кивнул. — Прочтите письмо. Мы будем неподалеку, если понадобимся.

Зажав драгоценный конверт в руке, я отошла к арочному окну, скрытому от основного зала тяжелой бархатной портьерой. Лунный свет серебрил мраморный подоконник, на который я присела, дрожащими пальцами разламывая сургучную печать.

"Дорогая Беа," — начиналось письмо знакомым почерком, и я словно услышала голос Анастасии, звонкий и теплый, нетерпеливый, живой.

"Надеюсь, это письмо застанет тебя в добром здравии. Как же я завидую твоим приключениям! А у нас здесь... о, Беа, эта зима никак не желает отступать. Кажется, весна совсем забыла, что она весна. Снег всё ещё лежит по колено, а ветер такой пронзительный, что даже наши северные щёки краснеют от его ледяных поцелуев.

В замке ужасно скучно без тебя. Отец, как всегда, погружён в дела княжества, а Лилиана... я её почти не вижу. Она постоянно куда-то ездит или проводит время в горной резиденции. Если бы не подтверждённая метка с князем Уараса, я бы точно подумала, что у неё там любовник! Хотя, кто знает, может, она просто не хочет, чтобы мы узнали, как она тоскует по своему дракону. Мы же все знаем, какая она скрытная, когда дело касается чувств.

Но довольно о нас! Я ТРЕБУЮ (да-да, именно так, большими буквами!) ответное письмо в кратчайшие сроки. И не вздумай отделаться парой строк о погоде! Мне нужны детали, сестра. Расскажи обо всех красавчиках-нагах, которых ты уже встретила. Какие они? Правда ли, что они могут в полуоборот входить и там... ну ты поняла, у них хвост, а здесь, повыше, человеческое тело? А их глаза действительно с узким узким змеиным зрачком?

И особенно меня интересует наследник. Какой он? Надменный и холодный, как все говорят? Или может быть, он на самом деле учтив и обходителен? Он тебя обнимал? Прижимал где-то в укромном уголочке? Уверена, он не смог перед тобой устоять, как в том романе, что я недавно читала! Умоляю, Беа, не скупись на подробности!

Я знаю, что ты сейчас закатываешь глаза и фыркаешь в своей привычной манере. Да, я безнадёжно романтична, и что с того? Кто-то же должен мечтать в нашей семье!

С любовью и нетерпением в ожидании твоего ответа,

Твоя Анастасия

P.S. Если тебя все таки выпрут из отбора, умоляю, купи мне отрез из шелка, ярко алого и фиолетового... и зеленого!"

Сложив лист я бережено погладила бумагу.

— Что бы я рассказала ей о наследнике? — пробормотала задумчиво.