Глава десятая, часть 6

***

Вся академия шумела от очередной новости. Грядущую помолвку Мартины и Эйдана обсуждали все, кому не лень. Блондинка светилась от счастья и получала поздравления от своих подружек, а вот Эйдана я эти дни не видела. Я максимально старалась избегать его, и надеюсь, что это у меня получилось. Наконец-то наступили выходные и я могу отсидеться в своей комнате, в попытках вернуть душевное равновесие.

– Так, – дверь распахнулась с таким грохотом, будто в комнату ворвался разгневанный грифон. – Хватил, Лилиан! Ты уже похожа на приведение.

Оливия стояла на пороге комнаты, уперев руки в бока. Следом за ней, воровато озираясь, проскользнул Филипп. Его куртка была расстегнута, а в глазах плясал азарт.

– У нас есть идея как провести этот вечер, – довольно протянула Оливия, и толкнула плечом Филиппа.

– Помнишь заклинание которое я использовал чтобы зачаровать запонки?

Я кивнула, пока, смутно понимая к чему он клонит.

– Так вот, – Фил слегка откашлялся и начал шарить по карманам, продолжая рассказ, – я усовершенствовал это заклинание и зациклил его вот на этом артефакте.

Парень протянул вперед небольшое устройство, очень напоминающее компас.

– С помощью этого мы отыщем мои запонки! – счастливо заявил друг.

– Ну уж нет, – отмахнулась я, и что бы еще больше убедить ребят в своей незаинтересованности, улеглась на бок и накрылась с головой одеялом.

– Так дело не пойдет! – Заявила Оливия, стягивая с меня одеяло. – Без тебя мы не пойдем! Ты просто обязана нам помочь, мы ведь друзья?

– Друзья, – буркнула я.

– Тем более идею по поимке Шмурха предложила ты. Так вот надо довести дело до конца!

– А оно нам надо?

– Надо! – Бодро заявил Филипп. – Я спать не могу зная, что где-то спрятаны мои любимые запонки.

Я, закатив глаза молча направилась в ванную.

– Если ты думаешь, что ты сможешь от нас спрятаться, то ты очень ошибаешься, Лилиан!

Голос Оливии доносился сквозь закрытые двери и шум воды.

– Мне надо привести себя в порядок, – выкрикнула я, – дайте мне десять минут.

В комнате раздался радостный писк Оливии и сдавленный «кря» Филиппа. Ох уж эти авантюристы!

***

Академия в лунном свете выглядела величественно и пугающей. Связующая нить заклятия привела нас в главный корпус, и теперь мы крались по пустынным коридорам, следуя за стрелкой артефакта. Тени от статуй удлинялись, а портреты на стенах выглядели устрашающе пока мы пробирались мимо них.

– Тише, Филипп! Ты топаешь как стадо кентавров! – прошипела Оливия, когда мы свернули к столовой.

– Это не я, это ботинки! – шепотом оправдался Филипп, то и дело взмахивая руками, чтобы потоком воздуха приглушить звук собственных шагов.

Я держала в руках слегка мерцающий артефакт, стараясь сосредоточиться на его свечении. Чувства, которые всю неделю давили как тиски грудь, отступили на второй план. Как только мы вошли в столовую, прибор вздрогнул, и стрелка четко указала на кухню. Пробравшись в пустынное помещение мы за озирались.

Стрелка артефакта стала бешено крутиться. Я продемонстрировала это друзьям, которые, как и я замерли посередине комнаты.

– Он где-то рядом, – задумчиво протянул Фил, – только вот где?

– Там! – Воскликнула Оливия, указывая пальцев в дальний угол, где за огромными мешками виднелась тяжелая дубовая дверь. – Это вход в старые ледниковые комнаты для хранения продуктов.

– Пошли, – решительно заявил парень, и мы направились в указанном направлении.

Втроем, мы с трудом отодвинули мешки с мукой и крупами. Филипп, пыхтя, дернул за кольцо в двери, открывая проход. Ставни недовольно заскрипели, но поддались нашему упорству. Оказавшись внутри, мы попали в просторную комнату, в конце которой показался темный проем спуска.

– Скорее всего это вход в подвалы, – тихо заметила Оливия.

Чем больше мы приближались к проему, тем сильнее в воздухе витал запах сырости и пыли. Темная, винтовая лестница уходила в саму бездну. На мгновение страх поселился внутри меня, но я постаралась взять себя в руки.

Спуск казался бесконечным. Оливия создала над нами светящийся шар, который дрожал от гуляющих сквозняков.

– Если нас здесь съедят катакомбные кракены, – прошептал Фил, – обещайте, что о моем подвиге сложат легенду.

– Обещаю, – фыркнула Оливия, – но, если только и мы сможем сами вернуться с этой авантюры.

Как только мы оказались на земле, артефакт засветился очень ярко. Переглянувшись с друзьями, мы направились вперед, ведомые нитью и азартом. Шорохи, которые казалось, звучали за каждым поворотом пугали, но интерес гнал нас вперед. Спустя бесчисленное количество проходов мы вышли в просторный каменный зал, заваленный обломками статуй и сундуками. Артефакт мелко задрожал и затих. Прямо перед нами, в нише за изломанной колонной, виднелось нечто невероятное.

Это было очень похоже на гнездо дракона из детских сказок, только в миниатюре. Гора… нет, целый курган из блестящих вещей. Здесь были сотни серебряных ложек, амулетов, пряжек от ремней, монет и даже чья-то вставная челюсть с золотыми зубами. Глаза разбегались от мерцания камней в украшениях.

А в центре этого великолепия, на бархатной подушке, явно украденной у кото-то из преподавателей, уютно устроившись, спал Шмурх, поджимая под лапой нечто светящееся.

– Ах ты, хапуга! – ахнул Филипп, когда именно под лапой он распознал вожделенные запонки.

Шмурх поднял голову, явно возмущенный что его покой был потревожен. Его глаза-бусинки сверкнули. Он не испугался. Вместо этого он издал звук протестующий звук и… запустил в Филиппа тяжелым перстнем.

– Ложись! – Испуганно воскликнула я, пригнувшись.

Зверек оказался невероятно проворным. Он начал носиться по катакомбам, используя обломки и горы сокровищ как укрытия. Филипп что-то шепча под нос, бросал в его сторону какое-то заклинание. Но Шмурх мастерски проскальзывал между светящимися шарами.

– Он слишком быстрый! – Воскликнула Оливия. Ее голос тонул в царящем хаосе.

Подруга нашла среди хлама веревку, и попыталась использовать ее на манер лассо. Поймать существо оказалась намного сложнее, из-за того, что и нам приходилось вечно укорачиваться от летящих в нас предметов. В этот момент я ощутила себя совершенно беспомощной. Филипп использовал магию, Оливия подручные предметы, а я из-за своего бесполезного дара лишь укрывалась от атак Шмурха.

Обида и злость в одно мгновение слились в бурлящем потоке эмоций. Как же меня достала моя беспомощность! И как только я достигла точки «кипения», Шмурх издав звук, похожий на протяженный мяв, бросился в нашу сторону.

– Прячься! – Заорал как ненормальный Фил, метнувшись за ближайшие остатки от статуи.

Оливия тоже громко завизжала, и метнулась в противоположную сторону, в то время как я, зло прокричала:

– Стоять!

Из выставленной вперед ладони вырвалось густое облако золотистого тумана, которое стало между мной и несущимся на полной скорости Шмурхом как барьер. Зверь уже заметил происходящее, но не успев вовремя притормозить, влетел в эту завесу, как муха в патоку. Золотистое сияние облепило тело существа как тонкая паутина, и Шмурх смешно дрыгая лапками, шлепнулся на землю.

– Есть! – Воскликнул Филипп, выбираясь из своего укрытия. – Лилиан! Ты его поймала! Ну что, морда мохнатая, допрыгался?

– Смотрите сколько здесь всего… – Оливия начала разгребать ближайшую кучу «сокровищ». – Тут вещи, которые пропадали годами!

Я медленно направилась вперед к светящимся запонкам. Они покоились в центре той самой подушки на которой спал зверь. Она оказалась не просто бархатной. По краю шел золотой кант, а в углу переливался вышитый герб: летящий орел с мечом в лапах.

– Как красиво, – прошептала Оливия, замершая за моим плечом.

– Очень знакомый герб, – задумчиво протянул Филипп, прокручивая в руках свои любимые запонки, – я где-то его видел.

– Видимо подушку украли из покоев очередного наследника древнего рода, – усмехнулась Оливия, явно намекая на Филиппа.

– Возможно, – задумчиво ответила я, наклоняясь.

Подхватив подушку, я заметила, как под ней показалась край потертой тетради.

– Что это такое? – прошептала я, рассматривая свою находку.

– Хлам какой-то, – отмахнулась Оливия, перебирая блестящие шкатулки, сваленные в углу.

– А вам не кажется странным, что именно эта тетрадь была спрятана под подушку среди красивых украшений.

– Может случайно попала? – Спросил Филипп, уже примеряя в руке золотистый клинок.

– Возможно, – в очередной раз повторила я, при этом спрятав тетрадь за пояс брюк.

– Все конечно хорошо, но что мы будем делать дальше? – Спросила Оливия, подходя ближе.

– Как что? – Фыркнул Фил, продолжая рыться в сокровищах. – Сейчас сколько можем, столько и выносим, а то завтра, когда соберутся в этом месте все магистры мы уже не сможем ничего забрать с собой.

– А разве тебе нужны эти сокровища? – Удивленно протянула я. – Мне казалось, что ты из очень обеспеченной семьи.

– И что? Никогда не поздно приумножить состояние.

– А ты уверен, что среди этого добра есть что-то ценное? – Уточнила Оливия уже с большим интересом рассматривая сережки по соседству.

– Даже не сомневайтесь, – подмигнул Фил. – Только будем брать то, что покрыто пылью и по виду уж очень давно лежит тут. А то вдруг хозяева объявятся…

– Ну, голова! – Радостно протянула Оливия, под недовольное сопение Шмурха.