Глава 19

Рейнар зарычал от досады и нетерпения. В два шага он преодолел расстояние между нами. Я зажмурилась, ожидая удара, боли или даже огня.

Но вместо этого сильные, горячие руки рывком подняли меня вверх.

Я вскрикнула, когда его когти впились в мою талию. Он прижал меня к себе — жестко, властно, не заботясь о том, удобно ли мне. Я непроизвольно уткнулась лицом в его грудь, каждой клеточкой ощущая, какой он горячий.

— Смотри на меня, — приказал лорд.

Я подняла голову, дрожа всем телом. Наши лица оказались в опасной близости. Зрачки Рейнара начали медленно расширяться, возвращаясь к человеческой форме, но радужка все еще отливала расплавленным серебром.

— Ты ранена, — констатировал он, коснувшись пальцем моих губ и стирая каплю крови. От этого прикосновения меня ударило током.

— Я... Они... — я не могла связать двух слов из-за шока, накрывающего волнами. — Вы их убили?

— Еще нет, — буркнул он, бросая презрительный взгляд через плечо на кучу стонущих тел. — Но они пожалеют, что выжили. Никто не смеет трогать мою собственность. Никто.

Слово «собственность» резануло слух, но у меня не было сил возмущаться. Я просто висела в его руках, как сломанная кукла, чувствуя, как уходит адреналин, уступая место опустошению.

— Мы уходим, — отрезал он.

Рейнар поднял свободную руку, и пространство перед нами снова разорвалось. На этот раз портал открылся стабильным, овальным окном, обрамленным золотым сиянием. Сквозь марево перехода я увидела очертания комнаты — камин, ковры, огромную кровать.

Лорд Дракс шагнул в портал, унося меня с собой.

Мир кувыркнулся. Холод и сырость подземелья мгновенно сменились теплом и запахом сандалового дерева.

Мы оказались в просторной спальне. Высокие окна, занавешенные тяжелым бархатом, массивный камин, в котором весело потрескивали дрова, и огромная кровать под балдахином.

Рейнар не поставил меня на ноги. Он прошел к кровати и буквально швырнул меня на мягкое покрывало.

Я отпружинила от матраса, поспешно отползая к изголовью и натягивая на себя одеяло, чтобы прикрыть наготу. Мое сердце колотилось где-то в горле. А недавний страх вновь проникал под кожу.

Ректор притащил меня в свою спальню. Я оказалась наедине с мужчиной, который только что чуть не разнес половину замка.

— Сиди здесь, — рявкнул он, отступая к камину. — И не шевелись.

Рейнар повернулся ко мне спиной, опираясь руками о каминную полку. Я видела, как вздымаются его плечи, как тело пышет звериной силой.

Проступившая на коже чешуя медленно исчезала, втягиваясь обратно под кожу и возвращая телу человеческий облик.

Кто же он такой, черт возьми? На языке крутилось слово, подходящее ему по описанию, но разум отказывался в это поверить. Неужели, лорд Дракс — дракон? Сильнейшая магия, вертикальный зрачки, обостренное чувство собственности. Разве такое может быть?

В моем мире — нет. Но в этом… Страшно подумать, что я оказалась во власти не просто аристократа и ректора академии, а самого настоящего дракона!

— Что вы собираетесь делать? — прошептала я, стискивая в кулаках край одеяла. Зубы предательски стучали.

Рейнар резко обернулся. Его глаза вновь обрели стальной человеческий цвет, но в их глубине все еще тлели угли пожара.

— Делать? — он усмехнулся, и эта усмешка показалась мне страшнее его гнева. Он начал медленно расстегивать уцелевшие пуговицы на манжетах. — Для начала я собираюсь выпить. А потом мы с тобой поговорим, какого черта ты постоянно притягиваешь неприятности.

Он сорвал с себя остатки рубашки и швырнул их в огонь. Я невольно залюбовалась его спиной — широкой, мускулистой, испещренной старыми шрамами. Но тут же отвела взгляд, чувствуя, как краска заливает лицо.

— Я не виновата, — пискнула, ощущая, как предательские слезы подступили к горлу. — Они сами напали! Активировали амулет, лишающий силы, а после затащили в подвал! Затем Барлак приказал мне… — голос дрогнул, стоило только вспомнить тот ужас. — Он управлял мной. Я ничего не могла сделать!

Рейнар замер. Он медленно подошел к столику с напитками, плеснул в бокал янтарную жидкость и осушил его одним глотком.

— Приказал, — повторил он тихо. — Барлас.

Лорд повернулся ко мне. Теперь он выглядел совершенно спокойным, но это спокойствие пугало больше, чем ярость.

— Он влез тебе в голову?

Я кивнула, шмыгнув носом. Слезы потекли по щекам горячими дорожками.

— Он заставил меня... Заставил встать на колени... Чистить сапоги... Раздеваться...

Рейнар закрыл глаза, бокал в его руке треснул, осыпаясь осколками.

— Убью, — произнес он ровным, будничным тоном, словно обсуждал погоду. — Завтра же. Несчастный случай на тренировке. Перегрузка магического ядра. Бывает.

— Нет! — вырвалось у меня. Сама не понимала, почему защищала их. Может, потому что в моем мире людей не убивали за разбитую губу. На самом деле, я боялась другого. — Не надо никого убивать! Пожалуйста! Меня и так все ненавидят. Если они умрут, все решат, что это я виновата.

Дракон открыл глаза и посмотрел на меня как на умалишенную.

— Тебя волнует мнение стада овец, Тайлис? — он подошел к кровати и навис надо мной, уперевшись руками в матрас по обе стороны от моих ног. — Они намеревались тебя изнасиловать. Сломать. Унизить. А ты просишь пощады?

— Я не прошу пощады для них! — выкрикнула ему в лицо, забыв про страх. — Я прошу пощады для себя! Не хочу быть причиной чьей-то смерти. Я ненавижу академию и хочу домой, к маме. Хочу вернуть свою прежнюю жизнь, ходить на работу, варить кофе, а не убегать от маньяков!

Истерика накрыла меня с головой. Я закрыла лицо руками и разрыдалась в голос, выплескивая напряжение этого безумного дня. Смерть, перенос, долги, унижения, страх, холод, боль... Все это рухнуло на меня разом, придавливая к земле бетонной плитой.

Кровать прогнулась под весом. Я почувствовала, как Рейнар сел рядом.

— Тише, — его голос прозвучал неожиданно мягко. Грубовато, но без прежней злости.

Он попытался убрать мои руки от лица, но я сопротивлялась.

— Уйдите! Вы такой же, как они! Вы тоже считаете меня вещью! Вы надели на меня этот ошейник! — я потрясла рукой с браслетом.

— Этот «ошейник» спас твою жизнь, дура, — беззлобно отозвался он. — Если бы не он, я бы не почувствовал твой страх и всплеск магии. И тогда они бы закончили то, что начали.

Эти слова подействовали как ушат ледяной воды. Я замерла, судорожно всхлипывая. Он прав. Черт возьми, прав.

— Посмотри на меня, — потребовал Рейнар.

Я робко подняла на него взгляд. Лицо у меня, наверное, опухло и покраснело. Но Рейнара это, казалось, не волновало.

— Надо обработать ссадины, — сказал он, поднимаясь. — И дать тебе успокоительное. Иначе ты мне тут все покои слезами затопишь.

Он направился в ванную комнату, смежную со спальней. Я осталась сидеть на кровати, кутаясь в одеяло, которое пахло им. Острое чувство одиночества, страха и благодарности смешалось в груди.

Я жива. Я в тепле. А этот страшный, жестокий дракон спас меня. Опять.

Когда Рейнар вернулся с аптечкой и склянкой какой-то светящейся жидкости, я заметила, что его руки слегка подрагивают. А его взгляд, собственнический, жадный, не предвещает ничего хорошего.