Глава 18. Утро

Снова заснуть не получилось. Впрочем, я и не пыталась. Освежив лицо прохладной водой, упала обратно на кровать, но не спать, а подумать. Очень хотелось бы вообразить, что ночной разговор был всего лишь дурным сном. Но не выходит. Рэйра до сих пор дуется на весь мир за то, что её отключили от меня. Впервые с того момента, как она появилась в моей жизни, её погрузили в тёмное ничто. Даже когда мы были в плену у дяди Драгара, блокирующие магию браслеты не отключали мою драконицу полностью. Она всё осознавала, только оборот был невозможен. После моей настойчивой просьбы Рэйра передаёт мне картинку, в которой нет ничего, кроме тьмы. И я ощущаю приступ паники, её паники. А моя драконица, надо сказать, не из пугливых. «Мы что-нибудь придумаем», – мысленно успокаиваю я свою вторую половинку и саму себя заодно, пытаясь подавить очередную волну дрожи, идущую изнутри. Прежде всего надо попробовать как-нибудь предупредить Драгара. Теперь я точно знаю, что он не виноват в том, что я попала на этот хаосов отбор. Я верила ему и до этого сгустка тьмы, но сомнения оставались. Как же меня бесит вынужденная беспомощность. А ещё то, что я не знаю своего врага в лицо. И выбор у меня тот ещё. Два пути, и оба заканчиваются тупиками. Не выполнить приказ ночного гостя всё равно что умереть. Выполнить – предать Драгара. Безвыходных ситуаций не бывает? Ага! А я сейчас где? В гаргульей заднице. Пока понятно одно: нормального решения я не вижу. Остаётся только двигаться вперёд на ощупь в надежде наткнуться на боковое ответвление. И первым делом разобраться, что грозит Драгару, если артефакт окажется в чужих руках. – Госпожа. – Тихий женский голос заставляет меня подскочить на кровати. Я всё-таки задремала. Прикладываю руку к груди. Сердце от резкого движения колотится как сумасшедшее. – Простите, госпожа, мы вас напугали, – дрожащим голоском говорит одна из уже знакомых мне девушек. Нормальные живые служанки. Совершенно не похожие на Тени или сгустки тьмы. Но надо сказать, что последние два дня выдались насыщенными. Я тут скоро от собственной тени начну шарахаться. Последняя мысль заставляет меня оглянуться в поисках кота. Опять исчез? – Что случилось? – с мрачным видом спрашиваю я. – Мы должны вас подготовить к завтраку и к церемонии представления Его Величию. Очень хочется язвительно поинтересоваться, какое именно блюдо из меня собираются сделать, но не думаю, что шутку оценят. Скорее, растеряются и решат, что я ими недовольна. А мне нужно хоть через кого-то узнавать, что тут вообще происходит. – Готовьте, – со вздохом говорю я. Меня погружают в небольшой бассейн, наполненный водой, приятно пахнущей южными цветами. Затем одна из девушек скидывает свой балахон и, оставшись в чём-то наподобие шорт и короткой туники, заходит в воду и начинает пенным средством и скрабом обрабатывать моё тело. Едва она заканчивает, вторая принимается за мои волосы. Приходится терпеть прикосновение чужих рук. В родительском дворце у меня есть две камеристки, и все подобные процедуры мне хорошо знакомы. Но те женщины ухаживают за мной много лет, и я к ним привыкла. В поездках же я обхожусь без личных служанок, чтобы не выделяться среди других танцовщиц. Макияж и причёску перед выходом на сцену нам делают гримёры, владеющие бытовой магией, а застегнуть платье на спине всегда можно попросить подруг. Поэтому в первые мгновения мне немного не по себе находиться обнажённой среди чужих людей. Ничего, не самое сложное из испытаний, тем более что девушки явно занимаются этим давно и профессионально. Чувствуется большой опыт работы в гареме. Интересно, много ли наложниц у Драгара? И остались ли в гареме те две старые надзирательницы, Альфина и Рена, которые следили за порядком несколько месяцев назад? Неужели мне снова придётся с ними столкнуться? А ещё с толстыми евнухами, вооружёнными плётками. Стискиваю зубы, и у меня вырывается негромкий рык. Рэйре тоже не нравятся воспоминания о блокирующих браслетах. Девушки синхронно вздрагивают. Кажется, я их совсем запугала. Зря. Стоит с ними познакомиться, других союзников у меня не предвидится. После водных процедур в мою кожу мягко втирают масло со знакомым нежным ароматом. С удивлением принюхиваюсь. Вот и повод начать разговор. – Что это за масло? – Вам не нравится? – испуганно спрашивает одна из служанок. – Наоборот. – У меня получается улыбнуться. – Это моё любимое. – Его Величие приказал доставить его для вас, – с облегчением выдыхает она. Хмыкаю. Не слишком ли много обо мне знает Его Величие? Любимые блюда, теперь ещё и запахи. Странно, но мне становится приятно. На меня надевают длинную простую тунику на то время, пока должно впитаться масло, и провожают к креслу перед большим зеркалом. Одна из девушек принимается расчёсывать мои волосы, вторая опускается на колени, чтобы привести в порядок ногти на моих ногах. Пора знакомиться. – Как вас зовут? – спрашиваю я. – Валия, госпожа, – отвечает девушка, стоящая за моей спиной. – У тебя хорошие руки, Валия, мало у кого получается расчесать мои волосы, не выдрав часть из них. – Спасибо, госпожа. – На лице служанки появляется робкая улыбка. – Я Улья, – осмелев, представляется вторая. Хвалю и вторую. Не только потому, что мне нужны союзники, а вполне заслуженно. Справляются девушки слаженно и быстро. Обе неплохо владеют бытовой магией. И обе знают меру. Оглядев себя в зеркале, я остаюсь довольна. Никакой вычурности. Достойный вариант для завтрака. Платье цвета карамели, без блёсток, со скромным вырезом «лодочка». Волосы, собранные в высокую причёску, подчёркивают длинную шею. Мне подносят шкатулку с драгоценностями, но я ограничиваюсь своими простыми изумрудными капельками в ушах. Отгоняю мысль о Драгаре. Судя по предложенным украшениям, ему нравится, когда девушки навешивают на себя килограммы золота? Ну так это не мой вариант. Я себе нравлюсь. А вот его мнение меня вообще не интересует. В отдалении раздаётся звук гонга, и одновременно с этим звякает колокольчик у входной двери. – Вам пора, госпожа, – говорит Валия. – Вас проводят. Новая волна дрожи пробегает по телу. Отголоски памяти о прошлом. Ощущение, что за дверью я увижу тех самых евнухов с плётками или в лучшем случае сестру Альфину. Как бы я ни хорохорилась, а я снова в этом дворце чувствую себя пленницей.