Глава 53

Нет, не может быть! Я перечитываю письмо снова и снова. Строчки пляшут перед глазами, но смысл неумолим. «Король Эдуард... ваши сведения... взятие высот Регалии...» Это не игра, не ошибка. Мой муж – предатель. Он шпионил на наших противников! Передавал им нужные данные, приближая победу Риата. Вот для чего ему потребовалось вступать в клуб мистера Фэллисона, ведь большая часть его членов занимает важные посты в государстве. И вот зачем ему понадобилась я – родовитая жена, а с ней и ее имя… имя, способное открыть двери в общество, в которое таких как он никогда не принимали… Первый порыв – бежать. Прочь из этого дома, ставшего вдруг чужим, от человека, которого я, кажется, никогда не знала. Но я замираю на полпути к двери. Нет. Так не пойдёт. Я не какая-то трусиха, которая сбегает при первой же неприятности. Я – Лоретта Кэмпбэлл, чёрт возьми! И этот человек... должен мне все объяснить. Лично. Глядя прямо в глаза. Сжимая злосчастный конверт в кулаке так, что бумага едва ли не хрустит, я вылетаю из своей комнаты и почти бегом направляюсь в крыло, где находится кабинет Джонатана. В груди всё клокочет: ярость, обида, неверие, и где-то глубоко-глубоко – робкая надежда. Нет, он не мог. Не после всего. Не после того, как смотрел на меня так... Не после того, как называл своей Лорой... Подлетаю к двери и толкаю ее, готовая ворваться, выкрикивая обвинения прямо на ходу. Сердце колотится столь сильно, что, кажется, разорвёт рёбра. Но… хотя свечи горят, кабинет пуст. Я растерянно оглядываюсь. Высокие шкафы с бумагами, тяжёлый письменный стол, огромное кресло. В воздухе всё ещё витает его запах – терпкий мускус и что-то неуловимо родное. И от этого запаха у меня внутри всё переворачивается. «Любимая...» - снова звучит в голове его голос. Воспоминание о прошлой ночи, о всех ночах, о его руках, губах, о том, как он говорил все эти слова... «...ваши сведения оказались весьма полезными... – но строчки из злосчастного письма врезаются в сознание, разбивая тёплый мираж. – …мы получили необходимое преимущество, так что ваше требование рассмотрено, одобрено и будет выполнено в ближайшее время. Лорд Сен-Ренье свяжется с вами для подписания необходимых документов…» В голове вертится безумный хоровод. Его шепот «моя Лора», и сухие строки о награде от короля Риата. Нежные губы на моей шее, и холодный расчёт в его глазах, когда он впервые сказал, что выбрал меня: «Вы удовлетворяете большинству моих критериев...» Я ничего не понимаю! Я не понимаю, чему верить, а чему нет. Но я должна, должна понять. Иначе это просто разорвет меня изнутри. Ноги сами несут меня к его столу. Руки дрожат, когда я начинаю выдвигать ящики, перебирать бумаги, даже не заботясь о том, чтобы это выглядело незаметно. Я переворачиваю стопки документов, высыпаю содержимое папок прямо на столешницу. Внутри всё горит, в висках стучит: «Найди что-нибудь. Докажи, что ты ошибаешься. Пожалуйста, докажи...» Вот письмо от лорда Чандлера – какие-то отчёты, не то. Вот счета из Ричмонд Плэйс. Вот черновики деловых писем. Я не забочусь о том, чтобы сохранить порядок, я просто разбрасываю всё вокруг, как одержимая. И вдруг... На самом дне нижнего ящика, под ворохом старых бумаг, нащупываю плотный конверт. Без подписи, без печати. Но что-то в нём приковывает взгляд. Я вытаскиваю его. Внутри – несколько пожелтевших листов. И одно из них, вовсе не деловое письмо. Это... это похоже на личное послание, написанное знакомым резким почерком Джонатана. Я начинаю читать, и мир вокруг меня рушится окончательно. «Ты спрашиваешь, как идут дела с моей «благородной женой»? Спасибо, могу сказать, что это испытание ещё то. Девчонка оказалась именно такой, как я и думал – несносной, капризной, снобкой до мозга костей. Она – всё, что я ненавижу в этом мире, собранное в одной хорошенькой упаковке. Каждый её взгляд свысока напоминает мне, почему я вообще начал всё это. Но я не отступлю. Я использую её полностью. Её имя, её связи, всё, что мне нужно, я получу через неё. А когда я желаемое окажется в моих руках, эта комедия окончится. Я сброшу с себя это ярмо, как старую кожу, и забуду ее имя, как дурной сон. Пусть проваливает хоть к самому Дьяволу, мне-то какое до этого дело?» Письмо выскальзывает из моих онемевших пальцев и падает на пол. Вот оно. Доказательство. Не просто догадки или неверно истолкованная фраза – его собственные слова, написанные для кого-то, кому он видимо доверял сокровенные тайны своей души. «Использую её полностью... сброшу это ярмо... забуду это имя...» Внутри что-то обрывается окончательно и бесповоротно. Всё было ложью. Все его поцелуи, все мгновения нежности, все признания, и даже рассказы о его прошлом... Все это было лишь частью кошмарного плана. А я повелась. Какая же я дура! Он всегда ненавидел аристократов, мечтал отомстить им. Супруг сам говорил это. Но мне показалось, что он сумел обуздать эту ненависть. Показалось, что я… или, возможно, не я, но что-то еще помогло ему отпустить ее. Но я ошибалась. Эта ненависть никуда не делась. Он просто прятал ее. Прятал, чтобы дать ей волю в нужный момент. И я даже могу понять, что сподвигло его на это предательство… Ему не за что любить Ромэйн. Эта страна никогда не была для него настоящим домом. С самого детства его презирали за то, что он нес в своей крови ген дракона. Над ним смеялись и издевались, не принимая не то, что за равного, а хотя бы даже просто за человека. Разумеется, невозможно забыть всю ту боль и унижения, через которые он прошел, пока пытался выжить. Ведь даже, когда он служил, верой и правдой отдавая долг государству, которому был обязан только нищетой и насмешками, товарищи не признавали его как своего. Никто никогда не видел в нем никого, кроме дракона, существа, которых предки пытались вывести с нашей земли. Никого, кроме нищего простолюдина, имеющего за душой лишь себя самого, такого как есть. Так что да, я могу понять отчего его сердце облачилось в металл, отчего он поклялся уничтожить своих обидчиков. И отчего он сделал то, что сделал… Возможно, я даже могу простить ему его нелюбовь. Сложно проникнуться истинным чувством к женщине, которая олицетворяет все, что ты ненавидишь в этой жизни… Но я никогда не смогу простить ему того, что я стала орудием в его руках. Частью изощренной спланированной мести, которую он выстраивал годами. Ах, лучше бы я никогда не открывала это письмо! А еще лучше никогда не встречала господина Эйнсворта! Слёзы наворачиваются на глаза, но я не позволяю им пролиться. Нет. Теперь не время для слабости. Он получил то, что хотел. А я... Я больше не позволю себя использовать! Не глядя на разгром, который устроила в его кабинете, я разворачиваюсь и выбегаю прочь. В голове больше нет хоровода сомнений и воспоминаний. Есть только ледяная, кристально чистая ясность. Я должна уйти. Немедленно. Туда, где меня хотя бы не обманывают. Я срываю с вешалки плащ, на ходу накидывая его на плечи, и бегу в конюшню. Руки дрожат, когда я седлаю лошадь. Всё внутри кричит от боли, но я заставляю себя двигаться. Прощай, Роуз Хилл. Прощай, Джонатан Эйнсворт. Ты выиграл. Ты получил свои сведения, получил мое имя, получил все, что хотел, даже получил мое тело. Но мою душу... мою душу ты уже не получишь. Потому что ее больше нет. Ты убил ее этим письмом…