Глава 9. О том, как хорошо дома

— Зайдем в твои покои, заберем вещи, — предложил Дарк.

А меня передернуло при мысли, что придется задержаться в королевском чертоге еще хоть на минуту.

— Здесь нет моих вещей, — ответила. — Все, что мне нужно, уже со мной. Это ты и наши фантомы. Поехали домой, а?

— С радостью, — согласился Дарк.

Всю дорогу до дома тьмага мы с Дарком обнимались в карете. Наши руки соединились, пальцы переплелись, я опустила голову на плечо мужа, а он свободной рукой обнял меня за талию. Мне было спокойно и хорошо в его объятиях, я могла так ехать вечно.

Но вот карета остановилась, я выглянула на улицу и не поняла, почему мы стоим. Протерла стекло, а когда это не помогло, открыла окно.

— В чем дело? Чего мы ждем? — удивилась я вслух.

— Мы приехали, — ответил Дарк.

— Куда? — я смотрела на дом и не узнавала его.

Что-то смутно знакомое проскальзывало… Но у дома тьмага точно не цвели огромные розовые гортензии.

— Чуди! — осенило меня. — Это твоих крыльев дело?

Фантом скромно потупилась, решив, что сейчас ее будут хвалить. Но я напротив отчитала. Нельзя быть такой беспардонной! Уверена, тьма в ярости от перемен.

Обидевшись, Чуди выпорхнула в открытое окно кареты и полетела вперед. Сумрак выпрыгнул за ней и побежал успокаивать, а я повернулась к Дарку.

— Прости, я не знала, что ее мания розового зашла так далеко, — сказала я.

— Ничего, мы с тьмой почти смирились, — усмехнулся он.

Я собралась улыбнуться в ответ, но тут заметила то, что не на шутку меня встревожило. Седину у виска Дарка. Совсем крохотная, даже не прядь, а пара-другая волосков, но на черном фоне они отчетливо выделялись.

— Что это? — протянув руку, я коснулась его виска.

Дарк только плечом дернул.

— С такой активной жизнью, как у нас в последнее время, можно и целиком поседеть, — отшутился он.

Но мне было не до смеха. Он не спросил, о чем я говорю, значит, в курсе.

— Разве седина не признак потери силы у мага? — поинтересовалась я.

— Не бери в голову, — отмахнулся Дарк. — Думаю, это не седина, а просто твой свет оставил на мне метку. Решил меня немного перекрасить, как Чуди — дом.

— А так можно? — изумилась я.

— С тобой чего только не бывает, — буркнул Дарк и открыл дверь кареты.

Он ушел от разговора. Практически сбежал. Даже забыл подать мне руку. Мне пришлось выходить самой и догонять его уже на дорожке к дому. Происходило что-то странное, Дарк прежде так себя не вел.

Но продолжить разговор на эту тему не вышло. Вслед за Дарком я пересекла порог дома, и уши тут же заложило от оглушительного шума. Словно сотня кошек одновременно выгнули спину и яростно зашипели.

Чуди в ужасе спряталась в складках моей юбки, а Сумрак вовсе передумал заходить, оставшись на веранде.

Зажав уши руками, я выкрикнула:

— Что происходит?!

Но еще до того, как Дарк ответил, увидела надвигающуюся на нас черноту. Она была повсюду — стекала с потолка, выползала из стен, бурлила на полу. Дом как будто затопило, но не водой, а тьмой.

Я попятилась к выходу. Инстинкт кричал — беги! Но Дарк придержал меня за локоть. Наклонившись ко мне, он крикнул, перекрывая шум:

— Тьма обижена! Ты отвергла ее!

Да ничего подобного! Хотела возразить я, но потом вспомнила, как на мне исчезло платье. Я тогда сказала что-то вроде «да не нужна мне твоя тьма», и она запомнила. Кто бы подумал, что она такая ранимая. Хотя тьма — женского рода, надо было догадаться, что она обидчива, как большинство представительниц нашего пола.

Я сотворила этот кошмар, мне его и расхлебывать. Найдя в себе смелость, я шагнула вперед. Но если мне как-то удалось побороть страх перед тьмой, то моя магия оказалась трусихой. А может, сработал инстинкт — защищать меня. Только я стала чуть ближе к тьме, как начал разгораться мой внутренний свет.

Нет-нет, не надо так! Если свет обожжет тьму, станет лишь хуже. Банальная ссора выйдет на новый уровень противостояния. Нам с Дарком только двух противоборствующих сильных магий не хватало.

Усилием воли я подавила свою магию. Вместе с ней погас и свет. Вот так-то лучше. Сейчас я не светлая магисса, сейчас я — жена тьмага.

— Прости, — произнесла четко и громко, — я была не права. Ты нужна мне! Без тебя у меня не было бы такого замечательного охранника, как Сумрак, и того красивого платья, да много чего. Ты — чудесная магия. Мир?

Я не чувствовала себя идиоткой, разговаривая с магией. Привыкла уже общаться со своей. Правда, до этого мысленно, а тут пришлось вслух. Но тьма услышала меня. И самое главное — поняла!

Шипение потихоньку затихло. Черные клубы тьмы втянулись обратно в стены, но все еще продолжали бурлить. То по полу, то по стене проходила черная волна. Похоже, меня простили, но не до конца. И все же это хороший знак. Если поначалу тьма кричала на меня, то теперь она просто недовольно бурчит.

Зато благодаря ссоре с тьмой я узнала кое-что интересное. Оказывается, дом тьмага насквозь пропитан его магией. Теперь понятно, почему здесь нет слуг. Во-первых, не каждый согласится работать в подобных условиях. Тот же кучер — единственный наемный работник Дарка — никогда не заходит в дом.

А во-вторых, зачем слуги, когда личная магия способна исполнить любой твой каприз? Именно тьма все это время кормила меня, убирала и занималась прочими бытовыми делами по дому.

Наконец, мы смогли войти в дом и закрыть дверь. Та захлопнулась с легким щелчком, отрезая нас от внешнего мира, и мы с Дарком оба вздрогнули. Этот негромкий «щелк» прозвучал для нас выстрелом, давшим сигнал к старту. Все эмоции, которые мы так тщательно сдерживали на людях, обрушились на нас водопадом. Я захлебнулась в этом потоке. Обжигающем и неистовом.

Нет, это был не водопад, а извержение вулкана! Прямо внутри меня. Лава страсти огненным потоком выбросилась в кровь и разнеслась по телу, сжигая все на своем пути — запреты, сомнения и неуверенность. Все сгорело в этом пожаре, осталось только одно желание.

Дарк явно испытывал то же самое. Недолго думая, он резко сократил разделяющее нас расстояние. Буквально уничтожил его одним широким шагом. Запустил пальцы в мои волосы и, судорожно вздохнув, смял мои губы поцелуем.

Я знала, что он уже не остановится. Только не в этот раз. Но я и не хотела этого. Привстав на цыпочки, я обвила его шею руками и ответила на поцелуй, давая понять, что готова… да вообще на все!

Попав в объятия Дарка, я уже не могла из них вырваться. Он ни на миг не выпускал меня и все продолжал целовать, даже когда мы двинулись в сторону спальни. Шаг — поцелуй, шаг — поцелуй, то в уголок губ, то в шею, то за ушком. Щекотно и сладко, нежно и горячо. До дрожи в коленях, до тех самых бабочек в животе и мурашек по коже — вот теперь я точно прошла все стадии.

Самым сложным испытанием стала лестница на второй этаж. Трижды мы чуть не свалились с нее. Сначала я оступилась на ступеньке, все из-за туфель на каблуках. К счастью, Дарк меня удержал и только обнял крепче.

Всегда знала, что от туфель одни неприятности! Так что я их сбросила прямо на лестнице. Почти как Золушка. С той лишь разницей, что она свою потеряла, а я намеренно избавилась от обеих.

Дарк воспринял это как сигнал к действию. Ему идея понравилась, и он ее подхватил. Вскоре на пол полетел его сюртук, шейный платок, рубашка, ну и мое платье, которое он умудрился стянуть с меня прямо на ходу. Собственно, из-за раздевания мы чуть не упали еще дважды.

В итоге за нами тянулся след из одежды. Наш путь по дому можно было легко проследить, словно мы — Гензель и Грета, только в версии восемнадцать плюс. Где-то на этом пути вместе с одеждой мы потеряли и фантомов. Они благородно решили за нами не ходить.

Но даже риск оступиться и споткнуться нас не остановил. Ведь нас полностью захватила острая необходимость касаться друг друга. Казалось, контакт разорвется, и мы погибнем. Мы как будто стали единым целым и неделимым.

Чудом мы добрались до спальни невредимыми. К этому моменту на Дарке остались лишь брюки, а на мне — нижняя сорочка.

Тьмаг потянул дверь за ручку, но я привалилась к ней спиной, мешая ей открыться. В моем затуманенном желанием сознании еще остался островок, способный мыслить. Он-то и врубил красный свет — знак «стоп».

— В чем дело? — навис надо мной Дарк. — Передумала?

— Только не здесь! Не при маме…

Дарк удивленно моргнул, а потом до него дошло — Картина! Я не могла представить нашу близость в ее присутствии. Все равно, что мама бы наблюдала за мной в этот момент.

— Картина — фантом твоей матери… — пробормотал Дарк. — Теперь понятно, почему она так возмущалась, когда ты пошла в бордель. Идем, — он оставил дверь в спальню с Картиной и повел меня дальше.

Пара шагов по коридору, другая дверь, скрип петель — и вот мы уже в спальне по-соседству, где все это время ночевал тьмаг. Комнату я, естественно, рассмотреть не успела. Как-то не до того было. Здесь есть кровать? Отлично, нам подходит!

На нее мы и взяли курс. И были уже на подходе, когда я снова притормозила.

— Что на этот раз? — хрипло спросил Дарк.

— Ты говорил о том, что секс и любовь не одно и то же, — напомнила я.

— Верно, но не в нашем случае.

— Это признание, тьмаг Лонгрей? — хитро сощурилась я.

— А тебе обязательно надо его услышать, Марго?

— Конечно! Я же девственница.

Поразительно, до чего мужчины недогадливые. Поцелуи и ласки — это хорошо, но где мои нежные слова, где заверения в любви? Я еще ни одного от Дарка не слышала.

Выпутавшись из объятий тьмага, я сделала шаг назад и уперла руки в бока. Еще и ножкой постучала, поторапливая. Ну же, я жду.

Судя по тому, как кривились губы Дарка, он с трудом сдерживал смех. Кое-как совладав с собой, он произнес:

— Ты ненормальная… абсолютно сумасшедшая… — сделал паузу, и когда я уже была готова возмутиться, добавил совсем другим тоном: — моя любимая девочка.

А после снова притянул меня к себе. Но отчего-то теперь сам не спешил продолжать то, что мы начали. Хочет услышать от меня ответ?

— Ты тоже… — я судорожно вздохнула, волнуясь, — мой любимый.

Дарк легонько поцеловал меня в уголок губ и сказал:

— Нам нужно примирить твой свет и мою тьму, прежде чем мы продолжим. Иначе случится взрыв.

— Как во время свадьбы? — я вспомнила, как мы едва не разрушили дом несчастного поверенного, просто поцеловавшись.

— Именно.

— Что надо делать?

Вот уж не думала, что собственная магия может стать препятствием для соединения с желанным мужчиной. Это посерьезнее любой контрацепции и пояса верности. Если ничего не получится, мы с Дарком останемся без горячего. Я против!

Действуя по инструкции Дарка, я призвала свет. Не мощный яркий поток, а лишь легкое свечение на ладони. То же самое сделал он с тьмой. А после мы подняли руки навстречу друг другу и осторожно свели ладони. До полного соприкосновения не хватало пары сантиметров.

Так вот что имел в виду декан факультета физической магии под обменом энергиями. Теперь понятно, почему маги предпочитают жениться на себе подобных. Проще говоря, на тех, у кого схожая магия. Союз мага огня и мага воды сложно представить.

Но ведь и у нас с Дарком противоположная магия. Свет и тьма — давние враги. И что же делать?

Между нашими поднятыми ладонями искрило и сверкало. Тьма и свет, соприкоснувшись, пытались уничтожить друг друга. Это не походило на обмен энергиями, скорее на битву.

Тогда я закрыла глаза и обратилась внутрь себя, к своей магии.

— Пожалуйста, — произнесла мысленно, — не сопротивляйся. Позволь мне быть с этим мужчиной. Мы обе знаем, что он — тот, кто нам нужен. Это даже печать подтвердила. Тебе не нравится тьма, но она — часть Дарка. Давай просто примем его таким, какой он есть.

Открыв глаза, я увидела, что свет на моей ладони стал ярче, но при этом он больше не обжигал тьму. А та в свою очередь не пыталась его погасить.

Дарк тоже это заметил и рискнул взять меня за руку. Наши ладони соединились, а пальцы — переплелись. И ничего. Ни взрыва, ни даже слабой вспышки. Обе магии просто погасли, оставив нас одних. А нам большего и не требовалось.

Осознав это, Дарк резко привлек меня к себе и, подхватив под бедра, поднял над полом. Так он и отнес меня к кровати и бережно уложил на спину, нависнув сверху.

И вот там, на кровати мы совсем слетели с катушек, окончательно отпустив контроль. Тормоза? Они для трусов! Целовали, гладили, трогали, прикусывали. Хрипло дышали, что-то шептали. Брали и отдавали.

Едва помню, как лишилась остатков одежды. Кажется, Дарк просто стянул сорочку с моих плеч. Ткань протестующе трещала, но никто не обратил на это внимания. Вот она сползла, обнажив грудь, и я ощутила кожей сначала обжигающее дыхание Дарка, а потом его губы.

Пламя желания взметнулось, будто в него… нет, не подбросили дрова, а от души плеснули жидкостью для розжига. Этот огонь тлел во мне с тех самых пор, как я впервые увидела Дарка. Сколько я не пыталась его погасить, не вышло. Пришла пора смириться и позволить ему гореть.

Следом за моей сорочкой Дарк избавился от брюк. Больше ничего не стояло между нами. Я могла трогать его, изучать рельефы мужского тела, гладить и целовать. Столько новых действий сразу, столько неизведанных ощущений. Дух захватывает.

Почти доведя меня до исступления ласками, Дарк приподнялся на локтях и завис надо мной. Я всхлипнула, почувствовав, как его желание упирается в меня. На долю секунды мы замерли в этом положении: глаза в глаза. Такой интимный момент, волнующий и важный для нас обоих.

Но долго ждать не мог ни он, ни я. Нам было жизненно необходимо соединиться. Утолить, наконец, безумное всепоглощающее желание. Настолько мощное, что ни о чем другом просто невозможно думать.

Дарк наклонился, поцеловал меня в висок, одновременно приподнимая мои бедра и делая движение своими мне навстречу. Я вскрикнула и вцепилась ему в плечи. Боль вспышкой окатила низ живота, и я зажмурилась до рези в глазах.

Но вот ладонь Дарка легла на мой живот, и я почувствовала идущую от нее прохладу. Она распространилась внутрь меня, снимая спазмы и зажимы. Следующее движение Дарка отдалось в теле уже не болью, а сладостным предвкушением чего-то невероятного и прекрасного.

Я полностью расслабилась и подчинилась ритму Дарка. В танце наших тел — он ведущий. Голова кружилась от терпкого запаха тьмага, от его пальцев, ласкающих меня в таких местах, которых я сама никогда не касалась. Он находил самые чувствительные точки. Легкое поглаживание, надавливание, невесомое касание — Дарк постоянно менял темп и силу. Это сводило с ума.

Я не могла сдержать стонов. Они сами рвались из горла, даже когда я целовала Дарка. С какой стати я добровольно так долго отказывалась от этого удовольствия? Дурочка! Теперь у меня нет сомнений — все правильно. Именно так, как и должно быть. Я с тем, с кем должна быть. Сейчас, потом, всегда.

Невозможно было противиться напору Дарка. Все на что я была способна — принимать его. Позволять ему проникать, раскрывать и растягивать, подстраивать под себя. Он заполнил меня плотно, до основания: своей страстью — мои эмоции; своим шепотом — мои мысли; своим языком — мой рот; своим достоинством — мое лоно. Повсюду был он — вокруг меня и во мне.

Я потеряла себя в ритме быстрых толчков. Уже ничего не соображала. Я сверху или снизу? Мы все еще на кровати, или скатились на пол? Все мое я — тело и душа — сосредоточились на приближении удовольствия. Первые его отголоски прокатились спазмами по мышцам. Волна все выше, шире, сильнее. Она увлекает меня за собой. Туда, где я растворяюсь в бесконечном наслаждении. Я умерла? Это рай? Это должен быть он! Только в раю может быть так крышесносно невообразимо хорошо.

В этот момент я полностью утратила контроль над собой. В том числе над магией. В момент кульминации вместе с яркой вспышкой наслаждения разгорелся и свет, пронзил меня насквозь и излился за пределы моего тела. В ответ на него Дарка окутала тьма. Он тоже достиг пика одновременно со мной. Свет, тьма — все слилось, но это не взрыв, а рождение чего-то нового.

Спустя пару минут мы с Дарком лежали на кровати в объятиях друг друга, уставшие, но довольные. А вокруг нас был космос — сплошная тьма, в которой мелькают звездами всполохи света. И ничего кроме этого. Ни стен, ни потолка, ни пола, столбиков кровати и тех не видно.

Надеюсь, дом выстоял, и мы увидим его, когда свет и тьма развеются. А если нет, построим новый. И еще, и еще. Потому что мы точно это повторим много-много раз.

Пальцы дрожали, когда Дарк прикоснулся к жене. Не верилось, что все это реально. Что вот она — Марго — живая, настоящая, его. Можно ласкать ее, гладить, целовать, прижимать к себе. Как не сойти с ума от нахлынувших эмоций?

А впрочем, разум — ничтожная плата за счастье. Дарк отдал бы за Марго и больше. Все, что угодно, даже жизнь, только бы не останавливаться. Потому что невозможно сказать себе «стоп», когда аж колотит от жажды обладать.

Все эти пуговицы на лифе… испытание для нервов и выдержки. Их как будто нарочно придумали, чтобы оградить женщин от домогательств мужчин. Дернуть бы с силой, пусть летят к кромешной тьме прямо в пасть! Но Марго испугается…

В конце концов, есть особое удовольствие в том, чтобы разворачивать эту конфетку медленно, слой за слоем, обертку за оберткой, смакуя и предвкушая момент, когда, наконец, доберешься до начинки.

Марго такая хрупкая и доверчивая. Идеальная от ярких волос до кончиков пальцев. Хочется быть с ней нежным и заботливым, но с ней так легко потерять контроль.

Зацеловал ее всю, пробуя на вкус каждый участок шелковистой кожи. Губы у Марго как изысканный десерт. За ушком она — солоноватая, а ее шея отдает мятной свежестью. Но вкуснее всего Марго в самом интимном местечке — чуть пряная, немного терпкая и непередаваемо сладкая.

Дарк окончательно опьянел от этого букета вкусов. Он хотел бы наслаждаться Марго долго, смакуя каждую деталь, но страсть не позволила. Она подталкивала вперед и торопила. Ее невозможно было унять или сдержать.

В битве со страстью Дарк проиграл, когда с губ Марго сорвался первый стон. И все, контроль отключился, управление телом от разума перешло к инстинктам.

Дальше все было, как в тумане. Сладостном, обжигающем тумане взаимного желания и удовольствия. Вроде старался двигаться плавно, но рывка было не избежать. Вторгся нагло, разрушая преграду. Еще никогда Дарк не был первым, а потом горячая упругая теснота ощущалась особенно ярко.

Марго дернулась под ним, когда они вместе перешли эту черту. Раскрылась ему навстречу, и Дарк начал движение. Он целовал распухшие губы Марго, терся, гладил и снова двигался. Быстрее и быстрее. Наслаждение — яркое, безумное — разливалось по венам, сводило судорогой мышцы, лишало возможности дышать. И в итоге выбросило куда-то за пределы существования, на самую вершину бескрайнего удовольствия.

Никогда еще Дарк не чувствовал так остро. Это даже пугало. Марго пробралась ему под кожу, поселилась в сердце, в самой его середине, и душу тоже забрала себе. Отныне все принадлежит ей без остатка. Яркая-несносная-любимая-единственная. Теперь без нее не прожить и дня.

То, что творилось с их магиями, подтверждало, насколько мощный момент они пережили вдвоем. К счастью, тьма развеялась, свет угас, и стало ясно, что дом выстоял.

Чуть отдохнув, Дарк снова потянулся к Марго. Он знал, что надо подождать, дать время ее телу восстановиться. Он лишь снял боль, заживить раны не в его силах. Но ему было жизненно необходимо касаться ее.

— Прекрати! Что ты делаешь? — в шутку отбиваясь, смеялась Марго, когда его дыхание защекотало ее кожу.

— Целую твой прелестный животик, — пробормотал Дарк, прокладывая языком влажную дорожку на ее коже.

— Ты явно к нему неравнодушен, — хмыкнула Марго.

— Я бы попросил тебя не делать поспешных выводов, — серьезно возразил Дарк. — У меня нет любимчиков. Я обожаю каждый твой сантиметр.

Спустя еще минут десять возни в кровати Марго захотела пить и есть. Конечно, она устала, а Дарк совсем потерял совесть.

— Не вставай, — сказал он, поднимаясь. — Я все принесу.

Натянув брюки, он спустился на кухню. С недавних пор многое приходилось делать самому. Тьма отзывалась все хуже. Дни без Марго Дарк посвятил расследованию, выяснял, что происходит. Магия не может просто взять и отказаться подчиняться магу. Должно произойти что-то серьезное.

Дарк не думал, что причина в обиде. Тьма, конечно, непредсказуема, но мелочной ее не назвать. Он перебрал кучу вариантов и остановился на одном. Верить в него не хотелось категорически. Но происходящее до боли напоминало «отсечение» — так называли отделение магии от мага.

Причин этому может быть несколько. И первая из них — смертельная болезнь мага. Дарк проверился у лучшего королевского лекаря. Вердикт — абсолютно здоров.

Второй вариант — ослабление самой магии. Тоже не подходит. Тьма была сильна, как никогда. Сегодняшнее представление для Марго это только подтвердило.

И, наконец, третья причина — искусственная. Ритуал, яд, любое чужеродное воздействие извне. Вот это похоже на правду. С недавних пор у Дарка прибавилось могущественных врагов, готовых на все ради его уничтожения. Даже на запретную магию.

Дарк не рассказал Марго, не желая ее волновать. Она и так перенервничала с показом дракона. И только-только расслабилась, а тут он с новой проблемой. Пусть у нее будет хоть день-другой безмятежного счастья. Дарк был уверен, что легко продержится это время. Чего он не учел, так это нетерпеливость своих врагов.

Он как раз заливал чайные листья кипятком, когда ощутил инородное присутствие. Волоски на шее приподнялись, тело напряглось, инстинкты тьмага кричали об опасности.

Из оружия был только кувшин с кипятком в руках. Резко повернувшись на пятках, Дарк плеснул кипятком в предполагаемого врага. О том, что это могла быть Марго, не переживал. Ее он чувствовал иначе и мог отличить от других даже с завязанными глазами.

Вода выплеснулась точно в цель — прямо в центр распахнутого портала. Но кипяток ему не навредил. Портал вообще никак не отреагировал. Зато начал заворачиваться воронкой, всасывая все вокруг в себя.

Ненасытная прорва поглотила поднос с бутербродами, которые Дарк сделал для Марго. Затем стул, а после и стол, где был поднос. И наконец портал потянулся к самому Дарку.

Можно было отбиться тьмой… если бы она ответила на призыв. Но нет! Сколько Дарк не звал, тьма молчала. «Отсечение» прогрессировало слишком быстро. Дарк потерял связь со своей магией.

Но остался еще фантом. Сумрак ворвался на кухню в тот момент, когда Дарк из последних сил сопротивлялся порталу.

— Ко мне! — хрипло выкрикнул Дарк, и фантом прыгнул. — Останься с Марго, ей будет нужна твоя защита. Я отдам тебе часть своих сил. Так ты проживешь дольше.

Чтобы передать силу, необходимо коснуться фантома, но Дарк обеими руками держался за плиту. Только благодаря этому портал еще не втянул его в себя. Если отпустит — ему конец.

Понимая, что проиграет, Дарк разжал пальцы. Беглое прикосновение к загривку Сумрака, передача силы и сразу после падение в недра портала — вот и все, что он успел.

Последнее, что Дарк услышал, прежде чем портал схлопнулся, поглотив его, — протяжный полный боли вой. Фантом оплакивал потерю хозяина.