Глава 17

Генерал армии Эрик Гильберт

Предрассветные лучи солнца пробивались сквозь тонкую завесу облаков, окрашивая небо в розовые оттенки. Птицы начинали свои утренние трели, приветствуя новый день.

Обстановка была более чем романтичной и располагающей к громким словам.

«И за что я только люблю тебя?»

Дыхание участилось от переполняющих эмоций. Не мог поверить своим ушам, но отчего-то наконец стало как будто бы дышать свободней.

Я подхватил Лилибет на руки и закружил. Так хорошо и легко мне еще никогда в жизни не было.

— За что? — я поставил на ноги Лили и притянул к себе. Зарылся носом в волосы, потянул тонкий аромат, заполняя внутреннюю пустоту, которая была все эти годы в душе. — Ты любишь меня, потому что знаешь, как люблю тебя я.

Девушка запрокинула голову, чтобы заглянуть мне в глаза. Ее загадочный взгляд будоражил воображение.

Она нужна была мне. Вся, без остатка.

Лилибет явно была смущена. Густой румянец покрывал её щёки и шею.

— Альва…

— Эрик, — поправил её, всё ещё не в силах выпустить из объятий.

Слова были совершенно не нужны.

Я пропустил шелк её волос между пальцев, всматривался в бездонную синеву глаз…

Стройное девичье тело прижималось к моему. Я чувствовал, как её дыхание стало прерывистым, а сердце забилось в унисон с моим. Склонившись к Лилибет, обхватил её за талию, прижимая к себе крепче. Казалось, невозможно быть ещё ближе, но мне было мало.

Я хотел намного большего. Это была потребность сродни дыханию. Я дышал одной Лили.

Её ласковые руки обвили мою шею. Она чуть привстала на цыпочки и потянулась ко мне. Наши губы встретились, жадно исследуя друг друга. Внутри меня разгоралось настоящее пламя, которое охватывало нас обоих.

— Эрик, — голос Лили дрожал от возбуждения.

— Только не говори «нет», — прошептал, буквально сгорая.

— Я и не собиралась, — усмехнулась девушка, выгибаясь словно кошка в моих объятиях.

Решение нужно было принять здесь и сейчас. Это было нечто большее, чем выбор между тем, чтобы просто воспользоваться девушкой или идти с ней по жизни. Я уже знал, что она станет моей женой, чего бы мне это ни стоило. Плевать, что скажет отец, что решит народ о своем будущем правителе. Я был готов отречься от всего ради неё.

— Ты станешь моей женой? — слова вырвались прежде, чем я смог облачить их в более романтическую форму или хотя бы встать на колено.

В любом случае выбор оставался за Лилибет.

Она не была увлечением на ночь — я хотел провести с ней каждый день своей жизни.

Молчание затягивалось, а я продолжал ждать ответа.

— Ты согласна? — решил все же уточнить.

— Нет.

На меня словно вылили ушат ледяной воды.

— Ты хочешь, чтобы я бросился тебя переубеждать? — почти прорычал я. — Или, может, у тебя есть другой?

Неприятно было думать, что, возможно, сердце моей возлюбленной принадлежит кому-то другому.

Я ненавидел себя за эту слабость и за то, как важен мне был её ответ. Положительный ответ.

— Простите, альва, но я никак не могу стать женой властного генерала, шевелюра которого шикарнее, чем у меня, — нерешительно проговорила Лилибет, и я смог наконец расслабиться.

В её глазах плясали смешинки, но за словами крылась не просто шутка.

— Всего-то? Я принимаю этот вызов, Лили, но после ты моя.

Подхватив на руки девушку, я направился к поместью. Если ей нужна жертва, то я был готов её принести.

Удивительно, но никто не встретился нам по пути. Поместье ещё не успело проснуться.

Боюсь, я не смог бы разумно объяснить, почему несу бывшую невесту посла на руках и по собственнически прижимаю к себе. Где-то должны были быть ножницы, но я не смог представить себе, где они хранятся, поэтому направился сразу в кабинет — там был нож для бумаги.

Потребовалась всего пара минут, чтобы преодолеть нужное расстояние и опустить Лили на мягкий диван, а самому взмахом руки разжечь камин и приблизиться к столу.

— Эрик, — рассмеялась Лилибет. — Я пошутила.

— О нет, дорогая, твое пожелание — закон для меня. К тому же, пусть это будет моим скромным подарком тебе.

Девушка прижала ладони к пылающим щекам и затаила дыхание. На её лице отражалась гамма самых разных эмоций.

Когда заветный нож был найден, я собрал волосы в хвост и посмотрел на девушку.

— Окажешь мне честь?

Девушка не сразу поняла, чего я жду от неё, но нерешительно поднялась и сделала несколько шагов навстречу.

— Я?

— Ты.

Сделав глубокий вдох, она приблизилась ко мне и взяла протянутый нож. Я сел на стул, чтобы ей было проще дотянуться.

Лилибет осторожно поднесла нож к моим волосам и начала аккуратно срезать прядь за прядью. Я не мог наблюдать за её движениями, но чувствовал, как каждый локон падал на пол, символизируя начало новой главы в нашей жизни.

Время шло. Волос на полу становилось всё больше, а голова всё легче. Казалось, что Лили старалась на славу в стремлении достичь совершенства в мастерстве цирюльника.

— Ну вот, кажется, и всё, — довольно проговорила Лилибет, делая пару шагов в сторону.

На самом деле было совершенно неважно, что там с моей прической. Это были мелочи. Жертва была принесена, оставалось получить согласие на брак.

— Так ты станешь моей женой? — поднялся и притянул её к себе за тонкую талию.

Девушка немного смутилась, но через мгновение сверкнула хитрым взглядом.

Лилибет

К чему были слова, если ими невозможно описать всё, что я чувствовала.

Привстав на цыпочки, прижалась губами к его теплым губам.

— Ты так и не ответила на мое предложение, — прошептал Эрик, отрываясь от меня.

— Возможно, я хочу, чтобы ты убедил меня.

Я играла с огнем в прямом смысле и прекрасно это осознавала, но ничего не могла с собой поделать.

— Убедить? — медленно проговорил Эрик, скользя по мне взглядом даже с некоторой ленцой, старательно скрывая азарт.

Кажется, я разбудила дракона в мужчине. Или наоборот. Неважно.

Эрик потянул меня за руку и прижал к себе. Только я успела расслабиться в его объятиях, почувствовала, как одним уверенным движением, несмотря на все крючки и завязочки, с меня слетает платье.

Перешагнула через ворох одежды и посмотрела на… Эрика.

Он судорожно втянул воздух. На его лице появилась непередаваемая гамма эмоций, от которой тут же потянуло внизу живота.

Было так необычно думать о нём не как о суровом генерале драконов или наследнике самого императора, а как о простом мужчине, сделавшим мне предложение и подставившим свою буйную шевелюру под ножницы ради простого согласия.

Гордо задрала голову и с королевским достоинством, в одной тонкой сорочке, повернула к выходу.

— Куда собралась? — вдруг пришел в себя альва и дернул меня за руку от двери.

Это произошло так неожиданно, что я развернулась и со всего размаху влетела в его каменную грудь. Стоило услышать сбитое дыхание Эрика, как меня накрыло волной возбуждения.

Подняла глаза и встретилась с его жадным взором, исследующим вырез моей полупрозрачной сорочки. Мне даже на мгновение прикрыться захотелось. Невольно я перевела взгляд на его губы и замерла.

— Дверь… нужно… запереть…

— Я убью любого, кто посмеет нам помешать, — прозвучало как обещание, и я поверила.

В памяти невольно пронеслись воспоминания того самого нашего первого поцелуя. То, как Эрик целовал меня и как пылала вместе с ним и я сама.

— Моя Лили, — прохрипел мужчина, убирая выбившуюся прядку волос мне за ухо. — Если ты не перестанешь так смотреть на меня, я не сдержусь.

Да неужели!

Это стоило проверить, простым словам я не верила.

Эрик обхватил мои плечи, видимо, боясь, что я сбегу, и прижался к губам своими. Голова кружилась. Сознание туманилось. Картинка плыла перед глазами.

Со всей, на которую только была способна страстью, я отвечала ему, выплескивая все эмоции, что во мне накопились за это время.

Пробежалась пальцами по шевелюре и немного потянула за короткие волоски, прижимая к себе еще ближе. Укусила за нижнюю губу и тут же прошлась языком, едва почувствовав солоноватый вкус.

Мужчина зарычал в ответ на мое самоуправство и, оторвав от пола, подхватил на руки. Я и не возражала и не сопротивлялась, когда он бесцеремонно усадил меня на стол.

— Ох! — вырвалось из груди.

Губы Эрика не спрашивали разрешения. Они подчиняли, заставляли сердце биться быстрее. Я целовала его в ответ, словно обезумев. Стянула камзол, а затем и рубашку. Хотелось прикоснуться к его крепким мышцам, ощутить тепло его тела, прижаться губами. Я жаждала всей кожей почувствовать его жар.

Эрик горел не меньше меня. Он жадно шарил руками по моей груди, талии и бедрам, сжимал упругую плоть, ласкал ладонями. Когда потащил сорочку наверх, чтобы снять, я сама подняла руки и позволила прозрачной ткани соскользнуть, лишая меня последнего клочка одежды.

Казалось бы, чего мне стесняться? Но отчего-то, когда последняя защита пала, по моей коже прошел холодок от смущения, смешанный с неприкрытым возбуждением.

— Боишься? — увидев мое минутное замешательство, спросил Эрик и положил теплые ладони на плечи, осторожно приподнял подбородок указательным пальцем. — Я могу остановиться сейчас, но потом…

Продолжать и не нужно было. Я и так понимала, что нервы у него не железные, да и сама была уже на грани.

Я сделала глубокий вдох и судорожный выдох.

— Нет. Всё в порядке.

— Хорошо, — жарко прошептал Эрик. — Я солгал — я уже не остановлюсь.

После этих слов его губы накрыли мои с тем же жарким порывом, который прервали, когда одежда летела в стороны. В ответ я гладила его плечи, прижималась грудью к его обнаженному торсу, жадно принимала его язык.

Руки сами потянулись к его брюкам.

Эрик судорожно втянул воздух, и это только подстегнуло меня. Расстегнула пуговицы и храбро сдернула брюки вниз, впиваясь ногтями в упругие ягодицы мужчины. Он с шумом выпустил воздух сквозь стиснутые зубы и аккуратно толкнул меня в плечо, укладывая на столешницу.

Когда он наклонился надо мной и заставил согнуть ноги в коленях, я безропотно подчинилась, желая только одного: слиться с ним в одно целое, горела от сумасшедшей страсти, растекалась, словно желе по столу.

Я хотела этого мужчину и с радостью подставлялась под его ласки.

Его дыхание стало тяжелее, а глаза потемнели от желания. Повисла напряженная тишина, нарушаемая лишь нашим прерывистым дыханием.

Руки альвы скользили по моему телу, исследуя каждый миллиметр кожи. А когда наши взгляды встретились, и я поняла, что хочу его еще сильнее. Он со всей страстью поцеловал меня, и я ответила ему с не меньшей.

Эрик прошелся губами по груди и плоскому животу. Его прикосновения были легкими, словно крылья бабочки, оставляющие за собой след нежности и трепета. Выгнувшись дугой, я громко застонала, когда он прижался своей возбужденной плотью к моему бедру.

Большего приглашения ему и не требовалось. Всего один миг, и наши движения стали синхронными, а я почувствовала, как каждое касание наполняется все большей страстью и желанием.

Мы растворялись друг в друге, забыв обо всем на свете. Наши тела слились в единое целое, и я начала двигаться в такт с Эриком, в древнем, как сам мир, танце. Инстинкт вел меня и направлял.

Наши сердца бились в унисон, а дыхание становилось все более прерывистым. Казалось, наши тела были созданы специально друг для друга. Я отдалась воле чувств, растворилась в водовороте ощущений, и через несколько мгновений почувствовала, как взмываю к звездам, громко крича от непередаваемого блаженства.

Что же, пожалуй, стоило принять его предложение.