Глава 7

— Ну, докладывайте, адептка Феррокс! — потребовал ректор, вызвав в свой кабинет перед ужином. 

Этот дурацкий день когда-нибудь закончится?

— Господин Караган, я вас не совсем понимаю, — напряглась я.

Без того нервы на взводе.

За четыре с небольшим года обучения в академии в кабинете ректора я была от силы раза три. И тут меня вызвали ни с того ни с сего. Хотя я и догадывалась, кто стал причиной. Но все же не понимала, чего от меня ждет ректор. 

— Королевский куратор, вы сегодня сопровождали его, — напомнил господин Караган. — Он что-нибудь говорил, ему что-то не понравилось? Так, будете мне все рассказывать, постарайтесь выяснить, скрывает ли он что-то от нас…

У меня брови непроизвольно поползли на лоб. Это он мне шпионить предлагает?

Конечно, разведывательная деятельность довольно престижное направление для боевого мага, особенно в нем востребованы женщины. Но в данном случае есть один существенный нюанс.

— Лорд Драквелион… — начала было я, но не успела продолжить, в кабинет влетела секретарша, которая отсутствовала на своем месте, когда я пришла. Красная и взволнованная, впрочем, ректор тоже выглядел измученным и нервным, женщина наклонилась к ректорскому уху и торопливо зашептала что-то. Судя по взглядам, которые парочка то и дело бросала в мою сторону, речь шла обо мне. Я разобрала одно единственное слово — невеста. 

И по тому как округлились глаза господина Карагана, я поняла, что слухи в академии хоть и распространяются быстро, имеют свойство огибать руководство. Похоже, ректор единственный, кто узнал главную сплетню академии только к вечеру. 

— Госпожа Феррокс, прошу прощения за беспокойство, вы можете идти, — затараторил ректор натужно улыбаясь. — Хорошего вам дня, то есть, вечера. 

— До свидания, — настороженно попрощалась я. 

Как сразу изменилось ко мне отношение, стоило узнать чья я невеста. Мне казалось это странным. Я может и стала невестой дракона, но ведь не изменилась. От адептки до госпожи за секунду.

К счастью, допроса с пристрастием не случилось, и я направилась по своим делам. Занятия на сегодня закончились. Но в моем личном расписании стояли индивидуальные занятия с магистром Мэрионом. Официально мы практикуем магию разрушения, медитируем и улучшаем контроль. На самом же деле, он обучал меня не только этому. В первую очередь магистр Мэрион учил меня скрывать и контролировать ментальную магию. 

На сегодняшнее занятие я шла взволнованная. Я помнила, как магистр Мэрион относился к моему жениху. «Мальчик мой», говорил он. И я не знала, как он отреагирует на нашу помолвку. Ведь ему известен мой секрет. 

Я привычно поднялась в одну из башен академии и постучала. Дверь была не заперта, и магистр Мэрион пригласил меня войти. 

— Я заждался тебя, Вейла, — заметил мое опоздание магистр. 

— К ректору вызывали, — поведала я, и всмотрелась в лицо старика. Морщинистое и сухое. Сейчас оно почти не выражало эмоций. Но я почувствовала, он в курсе. Магистра Мэриона слухи не обошли стороной, а может Кайрон лично ему рассказ, что одна из адепток стала его невестой.

Я закрыла за собой дверь и первым делом принялась накладывать дополнительную защиту от прослушивания. Вряд ли кому-то интересны наши с магистром занятия. Но он научил меня перестраховываться на такой случай. 

Я подошла к письменному столу и выжидающе уставилась на старика, который сидел в своем кресле. Может, он только делал вид, что спокоен, а сейчас как начнет ругаться. Он может… 

— Магистр, — позвала я, не выдержав, когда он начнет комментировать ситуацию. 

Магистр Мэрион тем временем задумчиво листал какую-то книгу и небрежным жестом указал мне садиться. 

— Вы уже в курсе? — уточнила я. 

— Да, Кайрон заходил ко мне сегодня, — сухо отозвался он. 

— И что вы думаете об этом? 

Я ожидала, что он обвинит меня в неосторожности и как я такое могла допустить. Но наставник меня удивил. 

— Я, думаю, что Кайрону повезло найти себе пару в твоем лице. А вот тебе придется потрудиться, чтобы сбить с него спесь и заставить прозреть, увидеть главное. Про ментальную магию я умолчу… тут уже… 

То, что мне не повезло с женихом, я и так поняла. Все же слава магистра Мэриона заставили выдохнуть, но не расслабиться. 

— Магистр, но мне же нельзя замуж, — напомнила я об установке, которую они с отцом на пару мне внушали ни один год. 

— Кто это сказал? — усмехнулся магистр. — Нельзя и ненужно, это не одно и то же. 

Тут я готова была поспорить, я точно помнила формулировку. Но кое-кто, похоже, просто выбрал сторону моего жениха. 

— Магистр Мэрион, а если я хочу… разорвать помолвку и эту дурацкую связь… 

— Я знал, что ты спросишь об этом, — усмехнулся магистр и пододвинул мне книгу, которую изучал. — Прочти-ка это. 

«Истинная связь, это божественное благословение, любой кто пойдет против истинной связи — пойдет против богов, а значит, заслужит только их наказание». 

— Чтобы разорвать истинную связь нужны весомые причины, — деловито заявил магистр Мэрион. 

А я услышала то, что хотела. Разорвать помолвку и истинную связь — можно. Нужна только весомая причина, достаточно уважительная, чтобы не прогневать богов. 

— В любом случае, в Клейдердоре такие ритуалы не практикуют, — спустил с небес на землю магистр. — К тому же неизвестно какие последствия будут после подобного вмешательства. Будет ли это стоить разрыва помолвки? На мой взгляд риски не оправданные. Лучше присмотрись к жениху и найди для себя плюсы в этом союзе. А еще тебе стоит усилить контроль ментальной магии. Готова практиковать блоки от ментального воздействия? 

— Вы опасаетесь, что на меня может напасть другой менталист? — насторожилась я. 

— Ты теперь невеста Драквелиона, все возможно, Вейла.

— Есть еще кое-что… — начала я осторожно. Мне не терпелось спросить об этом у магистра с тех пор, как я познакомилась с женихом поближе. Точнее, попыталась прочесть его мысли. — Я не могу проникнуть ему в голову. Кайрону. Это у него какая-то защита стоит?

— Хм… — задумался магистр Мэрион постукивая плацами по столешнице. — Нет, думаю здесь дело не в защите. Только менталисты могут блокировать такую магию как у тебя. Кайрон защищен от внушения, но не от чтения мыслей.

— Тогда в чем дело?  

Магистр Мэрион не спешил с ответом.

— Думаю это выверты природы и богов. Истинная связь не просто так образуется. Партнеры должны быть хорошо совместимы. А вы с Кайроном, видимо, идеально подходите друг другу. В твоем случае это подарок судьбы. Партнер, мысли которого ты не можешь прочесть. Хоть с км-то отпустить контроль и расслабиться.

Подарок судьбы? Расслабиться?

Нет, это точно не про Кайрона Драквелиона.

От магистра Мэриона я уходила затемно. Большинство адептов в это время уже десятый сон видят. Мне же часто приходилось задерживаться. Любишь заниматься запрещенной магией, люби и прогулки под луной.

А скоро мне придется еще чаще ходить на дополнительные занятия. Магистр обещал найти мне наставника для портальной магии. А то эти спонтанные перемещения никуда не годятся.

Вдоль учебного корпуса академии к общежитиям вела узкая садовая дорожка мощеная камнями. В стремительно холодеющем воздухе стоял аромат цветов и прелых листьев. Из-за облаков выглядывал месяц. Прекрасная осенняя ночь. Но насладиться моментом мне не дали. 

Дорогу внезапно перегородили. И будь это обычный студент, я бы не испугалась. Но на моем пути возник жених, выскочил как черт из табакерки. 

— Ты что тут делаешь? — возмутилась я. И вроде не испугалась, а сердце пустилось в галоп. — Следишь за мной? Тебе не кажется, что тебя стало слишком много в моей жизни? 

— Я твой жених, Вейла, — напомнил Кайрон, о чем я и так ни на минуту не могла забыть. — Почему ты так поздно возвращаешься? Что ты делала все это время?

— Это что, допрос? — не спешила я отчитываться. 

Кайрон смотрел на меня скрестив руки на груди и недоверчиво сощурился. 

— Завтра после твоих занятий тебя хочет видеть моя мать, — сообщил жених причину преследования не став отвечать на мой вопрос.

Сколько, интересно, он прождал меня, чтобы сообщить эту прекрасную новость? Неужели нельзя было дождаться завтра? 

— Зачем? — уточнила я, особо не рассчитывая на ответ. 

— Кажется, речь шла о платье для приема, но лучше спроси у нее… — небрежно бросил Кайрон.

Он не успел договорить, я чуть вскинула голову, заметив какое-то движение. Сверху летела огромная статуя гранитного монстра, с такими сражаются в Мрачных болотах. Не с каменными, правда, а настоящими.

Реагировать пришлось незамедлительно. 

— Осторожно! — выкрикнула я, но Кайрон только нахмурился, не видя угрозы. 

Я дернула его на себя, схватив за лацканы пиджака, и толкнула на землю. Но не успела отцепиться, и по инерции завалилась на жениха. 

Статуя с грохотом разбилась о каменную дорожку, разлетаясь на каменные осколки. Несколько увесистых камней попало в нас. Тогда жених рывком перекатился, подминая меня под себя. Меня накрыло тяжелым напряженным телом. И я перестала дышать. 

— Ты что делаешь? — зашипел Кайрон мне в ухо, когда все стихло. 

— Защищаю тебя от опасности, я ведь боевой маг, — сдавленно отозвалась я, совсем не чувствуя в себе уверенности.  

— Это я боевой маг, а ты недоучка, — процедил он мне в лицо и резко поднялся. — Никогда так больше не делай. 

Кайрон протянул мне руку, предлагая помощь. Я не стала отказываться и взялась за горячую чуть шершавую ладонь. Дракон поднял меня одним рывком и тут же отпустил. 

— Что это было? — поинтересовался он, осматривая остатки статуи. 

Я тоже подошла поближе, подкатила ногой уцелевшую голову каменного монстра, будто это мяч.

— Он решил полетать, — хмыкнула я и посмотрела наверх. 

Статуя прилетела с самого верха башни, отсюда с трудом удавалось рассмотреть место, где она был закреплена. 

— Беспредел, — буркнул Кайрон. 

— Если бы я не заметила, ты мог погибнуть, — пришла я к ужасному выводу. 

— Это вряд ли, — не согласился Кайрон и так посмотрел на меня, что у меня мурашки по телу пошли. Что это с ним? — А вот ты могла… пострадать. 

Мы дружно вновь взглянули наверх. 

Пусть я не могла читать мысли жениха, но сейчас почему-то не сомневалась, о чем он думает. 

Сама ли упала статуя или ей кто-то помог?

И если это не случайность, кто был целью? Королевский куратор, нахождение которого в академии могло кому-то не понравиться, или его новоиспеченная невеста? 

Одно я знала точно, ответов на эти вопросы так просто не получить. 

— Доложишь ректору? — повернулась я к жениху. 

Драквелион покачал головой в стороны. 

— И ты никому не скажешь, поняла? — сообщил он в приказном порядке. Ох уж эти его командирские замашки. 

— Хорошо, — буркнула я недовольно. 

— Возвращайся в общежитие, — приказал Кайрон, не глядя на меня. Его внимание занимали осколки статуи. 

— И так собиралась, — процедила я и почти бегом направилась прочь. 

Пройдя несколько метров не удержалась и обернулась. Кайрон колдовал. Осколки гранитного искусства летали в воздухе подхваченные золотистыми всполохами магии, на глазах они собирались в единое целое. А те, части, что не подлежали восстановлению создавались из ниоткуда. 

Кайрон восстановил статую. И тем самым уничтожил следы инцидента. 

Я испытывала странные, противоречивые чувства по этому поводу. Может, все же стоит сообщить ректору? Вдруг это все-таки нападение? 

Кайрон Драквелион 

Я не верил, что эта громадная гранитная статуя решила полетать сама. Кто-то ей явно помог. И чтобы выяснить кто именно, инцидент нельзя придавать огласке. 

Как повела себя в этой ситуации Вейла меня удивило. Похоже, ее ненависть ко мне не так уж и сильна. Ведь в случае опасности она не раздумывая кинулась меня спасать. Это внушало надежду, что наши отношения еще можно изменить и мы не будем всю жизнь цапаться как кошка с собакой. 

Но реальность тут же напомнила о себе. На восстановление статуи я потратил совсем немного магии, но я давно не восполнял резерв. И в груди разрасталась болезненная пустота. 

Я протяну без подпитки еще несколько дней, но не больше. Как бы мне не хотелось, но придется навестить Айриссу. 

Увы, магия творца такого уровня в сочетании с драконьей кровью забирала слишком много и имела свою цену. Мне требовалось регулярно подпитываться чужой жизненной энергией. Делать это проще всего во время близости. Поцелуй или секс. 

Если не восполнять энергию, я попросту могу умереть. В лучшем случае потерять сознание и впасть в кому. 

О подобной слабости магов творцов никто не знает, кроме родных. Король тоже владеет магией творцов. Если кто-то узнает, о такой уязвимости — это чревато последствиями для всего королевства. К счастью, уже много веков нам удавалось скрывать этот недостаток. 

Для восполнения нужных ресурсов у меня имелась Айрисса. Она не задавала лишних вопросов и просто радовалась, что я ей уделяю внимание. 

Портал перенес меня в городской особняк. Мое холостяцкое логово. Для удобства я поселил Айриссу в одной из гостевых комнат. Чтобы она всегда была под рукой. 

Айрисса имела благородное происхождение, но семья ее жила в провинции и бедствовала. Несколько лет назад, девушка приехала в столицу, чтобы выйти замуж. Но ее обманули, забрали последние копейки и чуть не убили в подворотне. Ей повезло, что я оказался рядом. А вот мне не очень.

В моем истощенном состоянии не стоило геройствовать. Спасая девушку об бандитов-насильников, я потратил слишком много магии и потерял сознание. Неизвестно чем бы дело закончилось, если бы Айрисса сбежала, бросив меня там. Но девушка была так благодарна… Ее поцелуй спас меня. Но этого было мало.

Так она узнала о моем, да что уж там, королевском секрете. Я заставил ее дать магическую клятву, чтобы молчала о случившемся. Но даже магические клятвы могут быть ненадежны, если в дело вступит маг-менталист.

Я не стал рисковать, приютил девушку у себя. А потом извлек из этого пользу. Намного удобнее иметь под ругой постоянный источник жизненной энергии, чем каждый раз искать новых девиц.

Благодаря моему содержанию, Айрисса смогла позволить себе жизнь, о которой и не мечтала. А я получил удобный источник энергии под рукой.  

— Мой котик вернулся! — промурлыкала девушка, когда я появился в ее спальне. Она лежала на кровати в тонкой полупрозрачной сорочке, темные волосы рассыпались по плечам. На кукольном лице появилось крайне глупое восторженное выражение, губы сложились в трубочку. — Я так скучала. 

Айрисса была хороша собой и не задавала лишних вопросов. Но были у нее и существенные недостатки. Один из них — это манерная глупость. 

На слове «котик» я не удержался и презрительно поморщился. 

— У меня есть имя, Айрисса, — напомнил я. 

— Кайрон, — протянула она и захлопала ресницами. — А это правда? 

— Что? — раздраженно уточнил я, снимая пиджак. 

Айрисса виновато опустила глаза и подползла к краю кровати. Потянулась руками к бляшке моего ремня. 

— Ты обручился? — спросила она, подняв на меня глаза. — Слуги шепчутся.

— Мы уже говорили об этом. 

Раздражение усилилось, но я не собирался отыгрываться на ни в чем не повинной девушке. Она не виновата в том, что я вынужден жениться. 

— Просто я не думала, что так скоро. 

Шаловливые пальчики девушки прошлись по моему животу, она попыталась расстегнуть ремень, но я вдруг остановил ее, поймав за запястье. 

Сам не понял почему. 

Красивая девушка, стоит передо мной на коленях. Недвусмысленно облизывает полные губы, обещая расслабление и удовольствие. Но у меня нет настроения на это. Разговоры о невесте заставили вновь вспомнить о Вейле и ее лицо теперь стояло перед глазами. 

— Не сегодня, — предупредил я Айриссу излишне резко. 

В глазах девушки появились слезы. 

Я закатил глаза к потолку, моля богов избавить меня от женской истерики, которая, похоже, неминуемо надвигалась. 

— Ты бросишь меня, да? — всхлипнула она. — Я опять окажусь на улице.

— У меня есть потребности, Айрисса, и пока ты их удовлетворяешь будешь здесь. 

Я не стал уточнять, что речь вообще не о сексе. Да, я пользовался доступностью Айриссы. А почему нет? Но что делать, когда я женюсь? 

Пока я с трудом представлял, как расскажу Вейле о своей слабости, как дам ей в руки оружие против меня. 

Доверять невесте такую тайну точно не стоит. Даже когда мы поженимся я сомневаюсь, что буду готов открыться перед ней. 

— Так я останусь при тебе любовницей? — уточнила Айрисса. 

Меня передернуло от такой формулировки. Но для понимания ситуации Айриссе лучше считать так. 

— Ты что-то имеешь против?

— Нет, что ты… — пролепетала девушка, снова пытаясь проникнуть рукой под мои брюки.  — Я помню, мы несовместимы магически… Но ты уверен, что твоя невеста не будет против? Она ведь узнает… А если разразится скандал?

Скандалы с участием моей семьи мне не нужны, так же, как и женские истерики. 

— Айрисса, хватит, — снова остановил я девушку от интимных поползновений. — Просто поцелуй меня и иди спать. 

Мрачные мысли не давали расслабиться. Почему-то предстоящая женитьба виделась мне не таким проблемным этапом в жизни. А на деле сплошные сложности. 

Сама невеста одна сплошная проблема. Ее учеба в академии, парни, которые ее окружали, и главное, ее нежелание выходить за меня. 

И что с этим прикажете делать?