Глава 20. Характер

Иви

— Он так и не вернулся? — спросила я, с надеждой посмотрев на Дженни, которая принесла мне ужин в комнату.

— Нет, госпожа, — вздохнула она и поставила поднос на край кровати. — Вы покушайте, глядишь, и мысли сразу появятся.

— Не хочу, — помотала головой упрямо, понимая, что веду себя как ребенок, но не в силах перестать вредничать.

Где носит этого рогатого потаскуна? Одно радует, он точно не в гарем умчался, эти его нахалки тут, у меня почти под боком. Расселились комнатах по трое, лопают, обсуждают супругу своего хозяина, наверное.

— Там этот еще приехал, — Дженни придвинула еду ко мне поближе, — друг вашего мужа.

— Сандор? — Ему-то что здесь надо? — Твой ухажер?

— Ой, ухажер, ну вас, скажете тоже, — служанка махнула рукой, но на щеках расплылись пятна стыдливого румянца. — По делам, наверное, нагрянул.

— Или воспользовался случаем нагрянуть, — уточнила я. — Чтобы кое-кого повидать.

— Вас, что ли? — моя проказница лукаво улыбнулась.

— Знаешь, что? — я просияла в ответ. — Накрой-ка нам в обеденном зале, на троих.

— На случай если ваш супруг вернется? — уточнила Дженни.

— Пусть остается там, где есть, видеть его не желаю! — отрезала я.

— Ну-ну.

— А мы все вместе поужинаем и поболтаем, — встала с кровати. — Я, ты и Сандор! И никаких возражений!

* * *

— Леди Тайгар, — оборотень поднялся и отвесил поклон, когда мы с Дженни вошли в зал с высоким потолком и нежно-серебристыми стенами.

В очаге уже потрескивали поленья, стиснутые пламенем. Блики огня наполняли помещение золотистым светом, который мне очень нравился. Распахнутые окна — арки не давали жару скопиться внутри, так что от перегрева страдать не приходилось, очень удобно.

— Раньше я была для тебя просто Иви, — напомнила оборотню, заняв место во главе стола — пока мой копытный неизвестно, где носится.

— Теперь ты официальная невестка Императора, — Сандор усмехнулся, сев обратно на стул.

— И еще у меня полон дом неофициальных, — фыркнула я.

— Иви, позволь отметить, что это лишь традиция, — тут же принялся защищать друга наш гость. — Дэстан никогда не уделял много времени таким развлечениям.

— То есть, бедняжки совсем чахли без его внимания? — притворно вздохнула, уложив на колени салфетку.

— Нет, конечно, мужчина обязан посещать свой гарем, — голос оборотня замедлился к концу фразы, ведь этот светловолосый гигант понял, что угодил в ловушку. — Время от времени хотя бы. А после свадьбы, уверен, твой супруг и на порог его не ступил бы.

— А я вот не так уверена в этом, — подала знак слугам, и они начали разносить закуски.

— Дэстан не из таких, Иви.

— Согласилась бы с тобой — до того дня, когда в мой дом заявились эти девицы, — я стиснула кубок.

— А ты не думала, почему они здесь оказались? — оборотень прищурился.

— Перенаправляешь мой гнев на Лунару и Фаэртара? — спросила прямо, когда заметила, что слуги покинули зал.

— Именно так.

— Зачем им это? Просто приятная пакость? Похоже, вполне в духе брата моего мужа. Но все-таки у поступка должен быть смысл.

— Вбить между вами клин — чем не цель?

— А дальше что? Ждать, когда я прибью этого копытного?

— Похоже, он вовремя уехал, — Сандор хмыкнул и отпил глоток вина.

— Так он уехал или сбежал? — я отправила в рот овощные рулетики и даже не заметила их вкуса.

— Дэстан не из беглецов.

— Значит, ты привез ему какую-то важную весть?

— Так вот зачем этот ужин! — гость рассмеялся. — Ты же из меня устрицу сделала, Иви! Вскрыла и подцепила коготком.

— Я достала устрицу из раковины и намерена ее съесть. Поэтому не порти мне аппетит и говори уже — то же, что сообщил Дэстану.

— Но…

— А то вдруг в вине яд и противоядие только у меня? — кивнула на его пустой бокал.

— Ты точно не демоница? — пробормотал мужчина, немного побледнев.

— Сандор!

— Хорошо. Но мне попадет от Дэстана, так и знай. В столицу приехал твой отец, Иви. Нажаловался Повелителю на твоего мужа, сказал, что он убил Сурнхэма.

— Это неправда! — рявкнула я, но сердце заныло — вот и всплыл все-таки тот несчастный случай, когда уже и думать о нем перестали.

— Знаю. Но самое плохое в том, что Сазентан выдвинул условие, при котором он забудет о нанесенном оскорблении, а клан Сурнхэмов не начнет кровную месть.

— Что за условие? — забеспокоилась я. — Что-то связанное с Дэстаном?

— Можно и так сказать, — оборотень протяжно выдохнул, и мне сильно захотелось воткнуть ему куда-нибудь вилку.

— Говори уже!

— Вы с мужем очень похожи, ты в курсе? — он усмехнулся.

— Хочешь проверить, чье терпение крепче, мое или его?

— Нет, не горю желанием проводить такие эксперименты.

— Так что потребовал мой отец, Сандор?

— Чтобы ему вернули тебя, Ивия.

* * *

Некоторое время мы молчали. Такие новости отбили у меня и без того отсутствующий аппетит, и я, морщась, отодвинула тарелку в сторону. И что теперь будет? Все перешло из семейной проблемы в область государственных дел. А это уже совсем другая вышивка, как говорила настоятельница храма Богини. Дэстан почитает своего отца и Повелителя. Что, если тот прикажет вернуть меня папаше?..

— Дэстан попросил меня пожить здесь, пока его нет, — сказал оборотень.

— Я не против, но для чего?

— Для твоей безопасности, Иви.

— Чем он обеспокоен?

— Сама спросишь, когда вернется, — не очень изящно увильнул от ответа Сандор. — Кстати, ты не будешь возражать, если мой сын тоже приедет? Этот постреленок уже всех извел и закидал меня письмами, что хочет к отцу, — мужчина так тепло улыбнулся, что я невольно последовала его примеру.

— Буду рада познакомиться с ним.

— Это ты сейчас так говоришь, — оборотень рассмеялся. — Когда он все вокруг перевернет вверх дном, будешь мечтать привязать его к стулу и засунуть кляп в рот. Предупреждаю — это не помогает!

— Ничего, мы поладим, Дженни нас спасет. Правда ведь? — я посмотрела на притихшую служанку.

— Конечно, — она улыбнулась. — Уж за дитем приглядеть несложно, я привычная.

— Вот и договорились. Ну, — поднялась из-за стола, — вы тогда трапезничайте, а мне пора отправляться спать. Приятного аппетита!

* * *

Уснуть мне так и не удалось, конечно. Ворочалась одна на огромной постели, вспоминая Дэстана, как он всегда прижимал меня к себе, целовал в шею и ласково что-нибудь шептал на ушко.

Я привыкла засыпать в его крепких объятиях и просыпаться в них же. И уже не могла без его рук, которые всегда путешествовали по телу, мерного дыхания и недовольного бурчания, когда жена пыталась выкарабкаться из стальной хватки.

— Не спите еще? — дверь отворилась, и в комнату вместе со светом свечи вошла Дженни.

— Нет, — буркнула я. — Никак.

— Сейчас молока с медом вам принесу. Хотя тут кое-что другое надо, — она хихикнула.

— Что другое?

— Ну, замену мужниным ласкам.

— Это как? — озадаченно уставилась на нее.

— Вот понимаю, что вы недавно только из храма Богини, но неужели ни разу сами не пробовали? Ну, с собой поиграться?

— Во что поиграться? — я уселась на кровати. — Только в детстве играла в куклы.

— Нееет, я не про кукол, — она зарделась. — Это игры для девочек повзрослее!

— Дженни, говори нормально, как есть, хватит ходить вокруг да около!

— Дак неудобно ж мне вам такое рассказывать, вы же госпожа все-таки. И замужняя, а я девица и, выходит, испорченная какая, раз вам такое советую, а вы ни сном, ни духом, про что речь идет.

— Садись, — я похлопала по одеялу, и когда девушка присела на край постели, призналась, — в храме нам не до этого было, понимаешь? С утра встала и пошла работать, потом службы, молитвы и прочее. До подушки доползти бы.

— Ох, знакомо, — моя наперсница закивала.

— И нас учили отказываться от телесного, ведь вся жизнь будет посвящена Богине, понимаешь?

— Еще бы не понять, — она вздохнула. — Нечестно это, хоть и не мне судить. Зачем же молодую девицу в храме запирать? Да еще такую красивую, как вы? Кисли бы там, вся красота даром бы цвела, пока не увяла, так никому и не сгодившись. Но все вон ведь как хорошо сложилось, замужем вы, с супружником все всем на зависть!

— Ага, даже гарем имеется, — мрачно пошутила я. — И муж неизвестно где шатается!

— А женушка без его ласки изнывает, — поддакнула Дженни.

— Ты не увиливай, а объясняй давай, что такое в виду имела. Что значит играться?

— Поласкать самой себя… там, — она красноречиво опустила глаза вниз, — пальчиками. Будет приятно!

— Вон оно что!

— Хотя, чтобы полностью заменить мужа, нужна морковка, — Дженни захихикала.

— Это как? — я представила, как трогаю себя там, где было указано, и грызу морковку.

Наверное, Дэстану попалась самая тупенькая из послушниц, но хоть убейте, не понимаю, как это заменит мне мужа? Какими же волшебными свойствами, о которых мне неизвестно, обладает морковка? Она считается полезной, конечно, но я уж точно не думала, что ее можно использовать как мужезаменитель!

— Ну, на что она похожа, морковка-то? — служанка покраснела. — Вот вместо того ее и надо использовать!

— Серьезно? — я озадаченно нахмурилась, поняв, наконец-то, смысл мудреного сравнения.

Какое-то странное овощное рагу вырисовывается!

— Ты не шутишь? — с подозрением покосилась на девушку.

— Ни капельки, — она замотала головой.

— Точно не насмехаешься надо мной?

— Вовсе нет! Но мне не подобает такие разговоры вести, да еще и со своей леди! — Дженни соскочила с кровати. — Я побегу, пожалуй. Спокойной вам ночи, госпожа! Или не очень спокойной…

Хихикая, она вышла в коридор. А спросить ее о том, как прошел ужин с Сандором, я так и позабыла из-за всего этого овощного беспредела!

Бурча, забралась под одеяло. Поиграться. Что бы это все значило? Стрельнула глазками по сторонам. Нет тут никого. Разве только паучки из углов подглядывают.

— Всем отвернуться! Кыш! — прошипела я и, сунув руки под одеяло, потянула вверх ночную рубашку.

Пальцы заскользили по коже бедер, рассылая в разные стороны приятные мурашки и подбираясь все ближе к тому месту, которое являлось средоточием удовольствия, что дарил мне супруг.

Как это вообще делается, если без него? Может, ну и к черту? Хотя нет, я упрямая, это еще Дэстан говорил. Вот сейчас как научусь без него справляться, сам будет виноват!

Зажмурившись, я приступила к «играм». И через некоторое время оказалась, что это очень даже интересный опыт. Весьма, весьма любопытный и интригующий! Особенно если представить, что это пальцы моего горячего демона танцуют по разгоряченной плоти, срывая с губ тихие стоны. И пробуждая такие желания, что тело изгибается, требуя большего, дрожа и пылая.

Тяжело дыша, я помотала головой и разочарованно вздохнула. Но все-таки это не то. С мужем совсем по-другому. Ярче, слаще, глубже. Одним словом, по-настоящему!

Хотя, может, все дело в морковке? В голове промелькнула шальная мысль прокрасться на кухню и… Ага, и схватить последнюю морковку одновременно с одной из гаремных девиц Дэстана. А что, если они, как он утверждает, мужчину так давно не видели, то им точно этот овощ необходим. Прямо-таки позарез!

Н-да, забавно бы вышло — приехал демон домой и узнал, что жена с его девками из-за морковки подралась. Его самомнение непременно взлетело бы до небес! И учитывая количество женского пола, изнывающего без мужской ласки в этом дворце, мой рогатенький вскоре разорился бы из-за поставок моркови!

Я все-таки помимо воли улыбнулась. Потом помрачнела. Где же носит моего копытного искусителя?..