42

— Немедленно отвернись! — выдохнула я, совершенно не узнавая собственный голос. Стояла, зацепившись взглядом за выглядывающий из-под камзола отворот рубашки Кайдена и хотела провалиться сквозь землю от обжигающего чувства стыда, накатывающего на меня странными волнами.

— Зачем? — задумчиво переспросил он в ответ. — Так я не смогу всё оценить.

От его слов у меня пропал дар речи.

К счастью, не надолго.

— Извращенец! — вырвалось у меня, и я попыталась рывком поднять руку.

Да. Я решила отвесить этому гаду пощечину. Вторую, если считать с момента нашего знакомства.

— Ты можешь спокойно стоять? — рыкнул на меня Кайден с такими властными нотками, что я невольно вздрогнула. — Желательно молча.

Руки меня не слушались! Они словно онемели! Всё, чего я добилась – это сомнительное передергивание плечами, вместо привычных жестов! Это настолько меня напугало, что я удвоила усилия в попытке сделать хоть что-то.

— Астрид!

— Прекрати пялиться! — рявкнула я, осознав ещё одну ужасающую вещь.

Мои ноги словно приросли к тому месту, на котором я стояла. И как бы я не старалась, у меня не то, что шагнуть, даже приподнять стопу не получалось! Интуиция подсказывала, что возможное обморожение здесь совершенно не при чем! Виновником моего внезапного избирательного паралича был Кайден! Извращенец и его магия! Тени! Или куда он меня сейчас затащил…

— Немедленно верни мне способность двигаться! — выкрикнула, глядя прямо в недовольное лицо придворного мага.

Да, этот гад наконец-то поднял на меня свои бессовестные глаза.

— Во-первых, помолчи. Ты мне мешаешь, — отчеканил он с таким видом, что я опешила от его наглости. — Во-вторых, мне не нравится, что я вижу. И твои бессмысленные попытки вырваться лишь…

— Не нравится грудь – не смотри! — не дала я ему договорить, чувствуя, как к злости на Кайдена добавляется обида.

Настоящая, чисто женская, ничем не обоснованная обида.

У меня и мысли не было ему понравиться! Но как он смеет… вслух… глядя мне в глаза…

— На груди тоже есть ожоги? — вдруг растерянно переспросил Кайден, медленно опуская взгляд. — Я до этого смотрел лишь руки… хм.

— Руки? — переспросила я, ощущая, как его хватка на моём подбородке ослабевает, позволяя мне посмотреть вниз.

К сожалению (или к счастью, кто знает?), ничего, кроме темной глади воды я рассмотреть не смогла. А вот Кайден откровенно завис, смотря туда, куда я по глупости ему указала.

Но кто же знал, что всё это время он рассматривал мои руки?! Я такого и предположить не могла.

— Кайден, — строго позвала я его, но никакой реакции не последовало. Пришлось повысить голос: — Кайден!

— Почему с тобой так сложно, — протянул он с тяжелым вздохом, с трудом отводя взгляд и начал раздеваться.

— У меня к тебе тот же вопрос, — буркнула я, наблюдая, как мужчина, старательно смотря в сторону, накидывает на меня свой камзол. Задом наперед, правда, но так было даже лучше в нашей ситуации. Все стратегические места были прикрыты тёмной плотной тканью, сохранившей тепло своего хозяина. — Спасибо, — пробормотала на грани слышимости, отмечая ещё одну странную особенность этого места.

Я не чувствовала холода. Сначала мне показалось, что это от шока, но чем дольше я прислушивалась к своим ощущениям, тем четче понимала, что ничего, кроме лёгкого жжения на коже рук я не испытывала.

— Пожалуйста, — холодно отозвался Кайден, как мне показалось, с лёгкой иронией. — А теперь, если позволишь, я бы хотел продолжить осмотр. Не могу понять, выдержишь ли ты возвращение из тени.

— А…

— Помолчи, — хмуро произнёс он, напрочь отбивая у меня желание спросить хоть что-то.

А вопросов было много.

И с каждой секундой напряженного молчания Кайдена, их становилось всё больше.

— Всё настолько плохо? — не выдержала я гнетущей тишины, нарушаемой лишь нашим дыханием.

— С грамотным лекарем и соблюдением всех рекомендаций – для полного восстановления понадобится примерно неделя, — тихо произнёс Кайден.

— Значит, всё не так плохо, — сделала я вывод, не сдержав облегченного вздоха. — Не подскажешь, где найти толкового вр… лекаря? — усмехнулась я собственной оговорке.

— Во дворце, — отозвался Кайден, бросив на меня один из своих фирменных взглядов. Хмурых, разумеется.

— Не подбросишь до дворца? — спросила я, не задумываясь о том, насколько это может показаться наглым.

Перемещаться он умеет, один раз даже продемонстрировал мне, как это происходит. Сейчас осматривает, с умным видом. Даже рекомендации даёт. Так что…

— У тебя магический ожог, — вкрадчиво произнёс Кайден, словно это должно было мне всё объяснить. Впрочем, он быстро понял, что мне требуются пояснения. Возможно, прочитал это по выражению моего лица. — Тебе нельзя перемещаться. Любое наложение магии может обернуться необратимыми последствиями.

— Но мы сейчас… где-то, где используется магия, — опешила я.

— Мы в тени, — не согласился со мной Кайден, но дополнять мои знания на эту тему не стал, ограничившись лаконичным: — Это другое. Послушай, — не дав мне задать следующий вопрос, мужчина предупредительно поднял руку. — Единственный вариант, который я вижу, это: выйти из тени. Я оставлю тебя здесь и вернусь с помощью.

— С лекарем, — кивнула я, на всякий случай проговаривая вслух: — Грамотного. Из дворца.

— Да, — подтвердил Кайден.

— Хорошо, — согласилась я на его план, не понимая, почему мы медлим. — Пошли?

— Будет больно, Астрид, — предупредил он меня. — Как только мы выйдем из тени. Здесь чувства… притупляются.

— Я выдержу, — заверила я. — Долго ждать лекаря?

— Постараюсь уложиться в десять минут, — ответил он, что-то прикинув.

— Хорошо, — согласилась я, опустив взгляд на тёмную водную гладь. — Выдержу.