55

Кайден

— Кайден, — выдохнула Астрид, мгновенно бледнея. Я заметил промелькнувший в её глазах ужас, перед тем как она начала медленно заваливаться прямо на пол.

Я действовал не раздумывая. Секунда – и я стою рядом, фиксируя девушку за талию, не скрывая тревоги всматриваясь в её лицо. Сердце сорвалось с ритма и застучало где-то в горле, стоило мне понять очевидное.

Это не простой обморок.

— Астрид? — мои ладони невольно дрогнули, когда я заметил на её руке черную паутину из проступивших на белоснежной коже вен.

— Астрид… — хрипло позвал я её, тщательно скрывая охватившую меня панику.

Девушка невидяще смотрела как будто сквозь меня. Её дыхание стало прерывистым, практически незаметным.

Злость, которая горела во мне ещё минуту назад от резких высказываний Астрид? От нее не осталось ни следа. Всё моё существо сейчас заполнила сжигающая душу тревога.

— Кайден, мне плохо… — не уверен, что она это произнесла. Кажется, я больше прочитал эти слова по едва заметным движениям губ.

— Только не теряй сознание, слышишь меня? — попросил я, крепче прижимая к себе девушку.

Тени, которыми я сейчас старался ей помочь, не срабатывали. Их было недостаточно для исцеления. Но должно было помочь нам выиграть время.

— Мне кажется Астрид нужно вынести в сад. Свежий воздух…

— Отошла, — рыкнул я на старшую принцессу Велигоского королевства, подхватывая Астрид на руки и в это же мгновение перемещаясь в лекарское крыло. — Зовите Вельтера! Немедленно!

От моего рыка находящиеся в комнате ученики мгновенно побросали свои дела. Двое убежали на поиски придворного лекаря, остальные суетились рядом. Больше это походило на бессмысленное мельтешение. Они больше мешали мне, пока я нёс Астрид до ближайшей койки.

— Сейчас станет легче. Обещаю, — прошептал, осторожно укладывая девушку.

Сознание она всё-таки потеряла, заставляя меня от бессильной злости скрипнуть зубами. Единственный плюс, который я заметил, это паутина. Она не ползла дальше, покрыв лишь руку.

— Руки от неё убрал! — рявкнул я, когда один из учеников Вельтера попытался развязать завязки корсета на платье Астрид.

— Но… нам нужно осмотреть и понять причину… — опешил он от угрозы, прозвучавшей в моём голосе.

Сам не ожидал, что так получится.

— Её отравили, — произнёс я со всем видимым спокойствием, на которое только был способен, осторожно ослабляя шнуровку на платье Астрид.

Снимать его необходимости не было.

По крайней мере, пока Вельтер не стабилизирует её состояние.

— Где тебя носит?! — я даже не оборачивался, почувствовав с помощью теней приближение придворного лекаря.

— Кайден, прошу тебя, успокойся, — по мере приближения к койке, на которой лежала Астрид, Вельтер взял какой-то пузырёк и прямо на ходу открыл его. — От обморока ещё никто не… Антир!!! — смачно выругавшись, лекарь швырнул пузырёк в сторону идущего следом за ним ученика. — Простой обморок?! Это?!

— Но магистр, я…

— Может оставишь свои разборки с учеником на потом? — повысил я голос, заметив, как с губ Астрид сорвался тихий стон.

— Так… так… ладонь, ясно, — Вельтер засуетился вокруг Астрид, подходя к девушке со всех сторон и то прикасался к лицу, то трогал за руку. — Плохо. Очень плохо. Она ещё и на магию не реагирует нормально…

— Вельтер, — прошипел я, сквозь стиснутые зубы.

— Кайден, продолжай её поддерживать, — отмахнулся он от меня. — Попробуем спасти Астрид.

— Спасёте, — приказал я. — Вы спасёте её, Вельтер.

На дальнейшее я практически не обращал внимание. Я сосредоточился на Астрид. Дышал вместе с ней, неосознанно подстраиваясь под её неуверенно рванные вдохи и выдохи. Замирал вместе с ней. До боли стискивал зубы, видя, как ей больно. И не щадил свой резерв, отдавая ей всю бурлящую во мне магию. Всю. Без остатка.

***

— … и меня? — среагировав на голос брата за дверью, я устало вздохнул, чуть повернув голову и проверяя состояние Астрид.

Девушка спала, доверчиво прижавшись к моему боку. Дыхание стало практически ровным, что не могло не радовать. Жаль, что от сетки у нас избавиться так и не вышло. Черный узор продолжал раздражать меня своим нахождением на руке принцессы.

— Магистр приказал не пропускать никого, — пробасил один из моих магов, вызвав на губах намёк на улыбку.

В отличие от учеников Вельтера, которые, как оказалось, за годы нахождения рядом со своим магистром, так ничему и не научились, мои бойцы умели исполнять приказы.

Даже те, которые противоречили здравому смыслу.

— Ты ведь в курсе, что я…

— Пропусти его, — приказал я, не став дожидаться развязки их разговора.

Весь мир сузился до одной единственной девушки, что лежала рядом.

Сначала она.

Потом… всё остальное потом. Как бы странно это ни звучало.

— Кайден, ты…

— Выяснили, кто её отравил? — не дал я договорить Рейдану, пристально следя за его приближением к кровати.

На автомате поправил покрывало, которым накрыл Астрид.

Да, платье я с неё всё же снял, чуть не отшвырнув тенями Вельтера, когда он решил раздеть принцессу.

— Доказательств нет. Сам знаешь, дар Варлии нельзя использовать в виде аргумента. Нужно нечто большее, чем мысли старшей принцессы, — брат остановился в шаге от койки. — Как она? Ты… отвратительно выглядишь.

— Она лучше, — ответил, проигнорировав замечание насчет моего вида. Посмотрел бы я на него, если бы брату пришлось себя магически истощать на протяжении всей ночи. — Жрецы не ответили?

— Молчат, — подтвердил Рейдан. — Кай… я думаю, это и есть их ответ. Они не придут.

— Значит, справимся сами, — заверил я его, пытаясь поверить в то, что говорю.

Астрид жива только благодаря моим силам. Всё, что пытался сделать Вельтер, почти не дало результата. Лекарства не срабатывали. Заклинания стекали с Астрид так, словно она была не человеком, а камнем, который пытались оживить! Я надеялся, что Жрецы откликнутся на призыв о помощи.

Я… боялся, что моих сил не хватит.

Боялся, что я не смогу спасти её.

И зов здесь уже был не при чем. К своему стыду, я о нём даже не вспоминал – словно напрочь забыл, что именно Астрид должна указать мне путь. И что ради этого я должен сохранить ей жизнь.

Что же на самом деле вело меня сейчас, я не мог объяснить.

Или просто не хотел признавать. Даже самому себе.