Глава 24.

— ДАНА —

* * *

Когда мы завершили важный этап расхламления, мы с генералом просто сели у камина и взяли почитать какой-то смешной любовный роман. Я читала вслух, Омлет комментировал пикантные сцены, и мы много смеялись, и даже не заметили, как наступил вечер.

Последовал лёгкий ужин и вот я сидела на краю кровати в спальне, расчёсывала волосы и смотрела в окно.

В небе висела красивая луна, она была больше той, что в моём мире на Земле. Эта тоже была круглая и желтоватая, будто кто-то приклеил к небу лепёшку.

— Красивая ночь, – тихо проговорила я.

— Очень, – отозвался Виктор.

Он сидел в кресле и смотрел на меня.

— Ты так и будешь там сидеть? – спросила его, не оборачиваясь.

— Не знаю. Возможно.

— Вик.

— Да?

— Иди сюда.

Он поднялся с кресла и неспеша подошёл. Опустился со мной рядом, но не слишком близко.

— Ты сегодня многое понял про себя, – произнесла я. – И многое отпустил.

— Я устал держать этот груз, – признался он. – Эти все вещи... Я думал, что, если сохраню их, то сохраню часть себя. А оказалось, вс ровным счётом наоборот. Они съедали меня. И сейчас в душе такое огромное облегчение…

— Вещи всегда так делают, если в них застряла боль. Поэтому я и учу людей отпускать.

— Ты хороший учитель, Дана.

— А ты довольно способный ученик, – улыбнулась я.

Он хмыкнул.

— Звучит неправильно.

— Почему это?

— Потому что я старше тебя. И по сути, должен быть твоим наставником в магии.

— В магии – да, а в расхламлении точно нет. Тут я главная.

— Не спорю, – рассмеялся он и провёл рукой по волосам.

Мы помолчали.

— Знаешь, – заговорил он, – когда я сегодня крушил кресло... я представлял не только Стеллу. Ещё представлял всё, что было до неё. Все свои страхи и сомнения. И ту серость, в которой я жил, даже когда всё было хорошо.

— И как?

— Мне и правда стало легче, по-настоящему. Я даже не думал, что уничтожение старых вещей может приносить такое облегчение.

— Это потому, что ты выпустил пар. Тело запомнило, что ты можешь бороться, и мозг получил сигнал: «Я справился».

— Ты всегда объясняешь всё так понятно.

Я пожала плечами.

Виктор всем корпусом повернулся ко мне. И я повернулась к нему.

— Дана, – тихо и ласково произнёс он моё имя, – я не хочу, чтобы это было «по медицинским показаниям».

Я улыбнулась и призналась:

— Я тоже.

— И я не хочу, чтобы это было потому, что так сказал маг или лекарь. Или потому, что таким способом можно убрать приворот.

— А как ты хочешь?

Он долго смотрел на меня. Луна освещала его лицо, и я видела, как его глаза блестят решимостью.

— Потому что ты – первая женщина за очень долгое время, рядом с которой мне не нужно притворяться ни сильным, ни храбрым, а можно просто быть собой. Не знал, что это так… вдохновляет и освобождает.

У меня перехватило дыхание.

— И ещё, – продолжил он, – ты сегодня помогла мне перейти тот рубеж, который продолжал держать меня в прошлом. Спасибо.

— Уже говорила: всегда пожалуйста, – прошептала я.

Он протянул руку и взял прядь моих волос, пропустил сквозь пальцы.

Я улыбнулась и проговорила:

— Я рада, что со мной ты не притворяешься, даже когда тебе больно. Ты ворчишь, но помогаешь. А ещё ты целуешь меня так, что я забываю, где я вообще…

Он придвинулся ближе.

— А ещё?

— А ещё ты спишь голым, и меня это малость нервирует и будоражит, – проворчала я игриво.

Он рассмеялся так красиво и искренне, что у меня мурашки побежали по коже.

— Это тоже важно, да? – спросил он.

— Очень.

Мы снова замолчали.

— Можно тебя обнять? – спросил Вик.

— Конечно.

Он осторожно меня обнял, как будто я могла сломаться. Потом прижал к себе крепче и уткнулся лицом в мои волосы и замер.

— Ты вкусно пахнешь, – прошептал он.

— Омлет заказал мне шампунь и кондиционер, которые стоят столько, что он советовал тебе не рассказывать, – рассмеялась я.

— Я уже понял, что Омлет с огромной скоростью облегчает мои счета.

— Лучше останови его, а то мой кот без тормозов… –едва слышно проговорила я и прижалась к нему, провела пальчиками по могучим плечам.

— Вик, – позвала его.

— Ммм?

— А давай сегодня уберём границу?

— Какую?

— Ну... одеяло между нами…

Он отстранился, заглянул мне в лицо.

— Ты уверена?

— Да.

— А как же «подумаем завтра»?

— Сегодня уже почти завтра.

Он улыбнулся, наклонился и поцеловал меня.

И в этот раз всё было по-другому.

— Дана, – прошептал он, отрываясь.

— Что?

— Я хочу, чтобы ты знала, меня ведёт не магия, не приворот и не желание избавиться от него. Это я, только я.

— Я знаю, чувствую.

— Хорошо.

И он снова поцеловал меня. Мы двигались медленно и осторожно. Изучали друг друга и заново знакомились. Это была красивая ночь. И впервые я не хотела, чтобы наступало утро.

* * *

Утро было восхитительным и пахло свежими булочками.

Я открыла глаза и увидела перед собой парящий поднос.

Он висел в воздухе, слегка покачиваясь, как лодочка на воде.

Я села в кровати. На подносе были горячие булочки, сыр, фрукты, каша в двух горшочках, кофе в кофейнике, сливки, маленькая вазочка с цветами и открытка.

На открытке был нарисован рыжий кот, очень похожий на Омлета, и надпись: «Доброго утра, голубки. Это вам романтический завтрак в постель. Наслаждайтесь. Но не очень громко!»

— Это что? – рассмеялась я и взяла открытку.

Виктор тоже уже проснулся и смотрел на поднос.

— Это твой Омлет, – ответил Виктор всё ещё сонно. – Похоже, он решил, что нам нужно продолжение вечера и устроил романтический завтрак.

Я прислушалась. Из-за двери доносилось тихое, очень довольное мурчание.

Омлет подслушивал. Мой милый, замурррчательный котик.

— Мой котик самый лучший, – похвалила его с чувством.

— Омлет заменяет всех, – серьёзно произнёс Виктор. – И друзей, и советников, и даже лекарей души.

— О, да, в этом ему нет равных, – подтвердила я.

За дверью раздалось громкое:

— Мур-мяу!

Мы завтракали прямо в постели. Я взяла булочку, отломила кусочек и протянула Виктору. Он, глядя мне в глаза, аккуратно съел его с моих пальцев. Потом взял ягоду и поднёс к моим губам. Я почувствовала, как алеют щёки.

— Вкусно, – прошептала я.

— Ещё?

— Угу…

Он наклонился, поцеловал меня. Вкус ягоды смешался со вкусом кофе. Цепь ярко светилась золотом.

Оторвавшись друг от друга, мы в один голос сказали:

— Доброе утро, Дана…

— Доброе, Вик…

— Может, продолжим? – прошептал он.

— Завтрак?

— И его тоже.

Мы рассмеялись и утонули в объятиях друг друга. Завтрак на время был забыт. А поднос Виктор отлевитировал подальше от кровати.

* * *

К обеду, когда мы только выползли из спальни ужасно довольные и счастливые и цепь между нами стала внезапно прозрачной и золотой, и мы даже поудивляться этому факту не успели, как к нам явился гость.

Это был человек в тёмном, с цепким взглядом и неприметным лицом. Он был из тех людей, которых специально учат быть невидимыми.

— Генерал Железный, добрый день, – произнёс он.

— Смотря с чем вы пришли, – ответил генерал. – Тогда и решим, добрый день или не очень.

— Как вы знаете, я из тайной дворцовой службы, и у меня для вас поручение.

Я напряглась. Омлет был тут как тут.

— Что-то случилось? – спросил и нахмурился Виктор.

— Случилось, – кивнул гость и чуть улыбнулся. – Хорошо известная вам Стелла Вайтхолл поймана.

Повисла пауза.

— Поймана? – переспросила я.

— Да. Леди весь вчерашний вечер активно ходила по магам и ведьмам, пытаясь снять с себя порчу. Её сдали.

— О, это прекрасная новость! – обрадовался Омлет.

— Омлет, тише, – произнёс генерал строго. – Продолжайте.

— Её допросили, но она в неадекватном состоянии. Утверждает, что на неё навели порчу вы, генерал, и ваши помощники. Позвольте признать, но с ней на самом деле невозможно работать. На ней есть элементы тёмной магии, которые можете снять только вы или ваши помощники.

Омлет сделал вид, что он тут не при чём.

— Мы примем участие, – произнёс Виктор.

— Прекрасно. Тогда ждём всех вас завтра во дворце. Будет присутствовать начальник тайной службы и сам император. Так как вы пока не на службе, генерал, вам выдано разовое разрешение на портал.

Я сглотнула.

— Император будет?

— Да. Его Величество желает лично увидеть, как генерал Железный «расхламляет» свою жизнь. Это его слова.

Омлет фыркнул.

— О, мы ему покажем! – важно произнёс Омлет.

Гость поклонился и ушёл через портал. Мы остались втроём.

— Завтра будем во дворце, и там будет император, – прошептала я в ужасе. – Надо готовиться к встрече.

— Дана, конечно, он там будет, – фыркнул Омлет. – Император вообще-то живёт во дворце. Но ты права, надо готовиться, а то у генерала есть парадный мундир, а у нас с тобой ничего нет! Мы не можем явиться к императору как оборванцы!

— Я не оборванка, – возразила я.

— Ты не оборванка, но и не леди. И у тебя платья все заказные, а не сшитые на заказ! А я? Я – кот великого генерала и могущественной ведьмы! Я должен выглядеть достойно!

— Ты отлично выглядишь, – проговорила я озадачено.

— Нет! Мне нужен парадный ошейник! – рявкнул он и дёрнул хвостом.

Я закатила глаза.

— Ладно, закажи себе ошейник, – рассмеялась я. – Вик, ты не против?

— Конечно, нет.

— Ещё бы он был против, – захихикал Омлет. – Моими стараниями, вы, наконец, оказались в постели. Вон, у вас даже цепь почти исчезла. Она прозрачная и всё время золотая. Хвостом чую, всё идёт по плану!