ГЛАВА 17. И все же я королевская кровь.

Линар повалился к моим ногам. Молча, не произнося и звука, задерживая на мне тяжелый взгляд.

— Линар! — шепнула я, опускаясь рядом с ним на колени, грубо нащупывая пульс на его шее. Тонкая, едва ощутимая жилка медленно отбивала ток крови. Колдун был жив. Но даже я, не сведавшая в медицинском деле, понимала — это ненадолго.

— Линар, пожалуйста, открой глаза, — тихо всхлипнула я. — Пожалуйста, только не умирай, — всхлипнула от безнадежности. И попробовала надавить на грудь, пытаясь зажать кровоточащую рану. Кинжал прорубил тело колдуна, но не застрял в нем, оставляя от себя лишь кровоточащую рану. Пусть так, будем считать, что в этом мне повезло… вынуть кинжал из живого тела у меня точно бы не получилось. Как сказал бы Линар: «Кишка тонка!» Я наклонилась к его губам, вслушиваясь в дыхание. Он дышал, едва слышно, почти незаметно. Дернулась, прижимаясь к колдуну всем телом, давя рыдание на корню.

— Ливи, мне жарко, — произнес Линар, приоткрывая глаза. — Что ты делаешь? — напрягся он, рассматривая мои потуги. На его слова я не обратила никакого внимания. Хотя нет, обратила, аккуратно отодвигаясь, но продолжая зажимать рану, заставляя себя не думать, что размазываю по коже его кровь.

— Что ты делаешь? — повторил свой вопрос и дернулся, когда я случайно царапнула его ногтем. От безысходности, а может от радости, что колдун пришел в себя, я навалилась на него всем телом повторно, притягивая Линара к себе, обнимая и целуя его бледное лицо.

— Принцесска, я сейчас слегка не готов к играм, — протянул Линар насмешливо. — Очень хочется, честное слово, но не «можется».

Я всхлипнула еще громче — от радости, от счастья, в миг переполнившего меня, а Линар с подозрением покосился, глядя затуманенным болью взглядом в мои глаза.

— Ливи, ты что плачешь?! Совсем забыла, чему тебя учили лучшие маги нашего королевства?

— А меня чему-то учили? — тихо выдохнула я. Нет, конечно, учили…

— Сам вижу, что только время зря потратили. Так вот, принцесска, у магов мгновенная регенерация. Ага, с такой раной в сердце регенерируешь тут?!

— Что-то твоя регенерация уснула крепким сном, или колдуны имеют принципиальные отличая от магов? — буркнула я тихо и крепче прижала ладони к груди колдуна. От моего движения он глухо застонал и тихо прошипел, едва сдерживая боль:

— О, моя королева, ты решила меня добить?!

— Я решила тебя спасти, — буркнула в ответ. — И сделаю это во что бы то ни стало!

— Да?! У тебя это великолепно получается.

Я беспокойно посмотрела в лицо Линара. Лихорадочный румянец на бледном лице, глаза, подернутые болью, и руки, безвольно опущенные на землю. Даже без знаний было понятно, что Линару плохо. И очень.

— У меня есть магия, — замялась, но твердо продолжила, — я знаю, она где-то есть… во мне. Если ты скажешь как, я смогу помочь, — выдохнула глухо. Главное собраться! Главное понять, как это работает!

Предзакатное солнце практически скрылось за горизонтом, а с ним грозился исчезнуть и свет. Мне было страшно, и я совершенно не знала, что делать…

— Нам надо в пещеру, — тихо выдохнул Линар, — я не просто так привел тебя сюда. Здесь мы в безопасности ночью… но только там, за пределами моей защиты. А там… я покажу…

Я выдохнула и отодвинулась. Ничего ведь страшного? Подумаешь, дотащить огромное тело здорового мужчины? Всего то… пару метров… Десятков метров! Да я справлюсь! Главное верить в себя.

Я старательно приподняла голову Линара и ухватила его, обхватывая под мышками. Тянуть тело колдуна было непростой задачей, тяжелой, но главное получалось слишком медленно. Линар глухо дышал, мощное тело вздрагивало от каждого моего движения и, кажется, колдун собирался потерять сознание. А вот этого я позволить ему не могла и, выбиваясь из сил, двигала мужчину в сторону защищенной пещеры.

Вдох, толчок, я все еще тянула колдуна… Еще вдох, еще рывок… Столько было таких рывков не знаю, я сбилась со счета, да и слезы застилали глаза, а руки отнимались от тяжести. Но я справилась, хотя и сама не была уверена в том, что у меня получится. Быстрым движением расправила черный плащ на полу и уложила тело Линара, так сказать, с удобствами рядом с огнем. Который тихонечко потрескивал в пещере.

— Линар, — тихо позвала я колдуна. — Линар, — позвала я вновь, боясь не услышать ответа. Колдун открыл глаза и посмотрел на меня…

— Раньше мужчины приглашали дам в свои пещеры, а теперь дамы тащат бесчувственные тела мужчин… О, нравы, нравы, — улыбнулся маг. Шутит… Шутит! Значит, жить будет…

— Ты потерял много крови, и она продолжает сочиться из твоего тела, — произнесла тихо. — Помоги ее остановить…

— Там, — тихо выдохнул колдун, — в сумке книга, — и отключился. Я похлопала его по щекам, но должного результата это не принесло, Линар не очнулся. Я знала, счет пошел на минуты…

Солнце полностью исчезло с горизонта, на землю опустилась тьма, но в пещере было светло. Я опрометью бросилась к наплечному мешку колдуна и старательно принялась искать книгу. Нашла. Сразу. Книга — громкое название для тощей тетради в черной кожаной обложке… Открыла и громко вздохнула — магическая вязь украшала ее страницы. Впрочем, а чего я ждала?! Инструкцию на простом человеческом языке?!

Надписи на первой странице показались знакомыми. Одинаково кривые росчерки, короткие штрихи, длинные ровные спиральные символы и точки. Везде одни точки! Над витиеватыми спиралями точки, над прямыми палочками точки и даже между символами — точки.

Я медленно переворачивала страницы, размазывая старые чернила мокрыми от слез пальцами. Под ладонями жутко и громко хрустели страницы. Грязные пятна чернил на коже, красная кровь на пальцах, искристый свет магического огня и умирающий Линар на черном «покрывале» плаща. Моя любовь и боль — чувства, разрывающие душу. И книга — как путь к спасению.

Я тихо выдохнула, внимательно рассматривая очередную страницу. Символы казались знакомыми. Скажу больше, отдельные из них в голове складывались в слова. Спираль означала воздух или, кажется, вдох. А вот это соединение нескольких точек не что иное, как схема открытия портала. И да, это простое заклинание и… я смогу попробовать, только что дальше?! Я не смогу защитить нас там, в враждебном, напичканном ведьмами и магами городе. И помощь? Смогу ли я найти ее?

— Линар, прошу, помоги, мне не справиться, — тихо выдохнула, пытаясь сосредоточиться. Ничего страшного… время еще есть. Я прислушалась к дыханию Линара. Тихо, тяжело, хрипло… И решительно перевернула страницу. Желтая сухая, с древними письменами, она казалась настолько древней, что прикасаться к ней было страшно. Только ничего нового я не увидела — те же магические непонятные письмена. Много текста, символов и необычных загогулин, невиданных мной ранее. Скорее всего, не виданных, но как знать…

Еще страница, еще и еще…

И вот я дошла до последней, внутренне содрогаясь от страха и горечи. И, наконец, мне повезло… если подобное можно назвать везением. Последняя страница оказалась иллюстрированной. Женщина в центре, оплетенная корнями дерева и мужчина, тянущей к ней руки в магическом пассе. Изобразить подобное я смогу без труда, только вот что дальше… а дальше, как в сказке, поцелуй любви и «очнись, прекрасная принцесса». В данном конкретном случае — «колдун». На всякий случай, я перелистнула все страницы книги еще раз в «обе стороны», пока не уперлась в сморщенный, взбухший черный переплет.

— Конец, — пробурчала я и вернулась к иллюстрации. Оно и понятно, ведь картинка хоть что-то объясняла. Не знаю, зачем это заклинание, но все равно попробую — другого выхода нет.

Я аккуратно встряхнула руками, расслабляя мышцы, и в точности повторила жест мужчины с иллюстрации. Символы «вдохнуть», «воздух», «руки» мелькали перед глазами, и я рискнула. Набрала полную грудь воздуха и прижалась к лихорадочно горячим губам Линара, раздвигая их языком. Выдохнула, что было сил, отдавая свое дыхание колдуну.

— И только попробуй… только попробуй умереть и не вытащить нас из этой передряги…

Последние слова растворились в его вздохе и моем поцелуе. Очень странное ощущение — целовать совершенно неподвижного мужчину. Странное и пугающее, когда нет ответа, нет страсти, когда только моя любовь, нежность и стремление отдать всю себя, без остатка, лишь бы он жил. Мои мягкие, аккуратные прикосновения и его сухие, безответные губы. Так, не отвлекаемся! Что же дальше… магические слова и простой пасс рукой:

— Жила к жиле, кровь к крови, — в правильности прочитанного у меня имелись определенные сомнения. И взмахнула руками, опоясывая два небольших круга.

Скажу одно — эффект был мгновенный.

Я дотронулась до Линара еще раз. Его лицо больше не горело, а лихорадочный румянец сошел на нет. Мгновенно преображая болезненное лицо. Стремительная метаморфоза, как в сказке… такой злой, неправильной сказке… И я быстро, поспешно чмокнула его в губы. Теплые губы.

— Я хочу еще, — тихо-тихо, на самом конце выдоха.

Я отпрыгнула в сторону, но не успела — колдун притянул меня к себе и поцеловал, впиваясь в губы сильно, жадно и дико. И так же резко отодвинулся, прерывая поцелуй.

— Откуда только силы берутся, — ворчливо произнесла я. А Линар засмеялся, хрипло, волнующе, задевая глухим смехом что-то внутри меня.

— Мгновенная регенерация, — тихо шепнул колдун и протянул руку к моим волосам, ухватил свисающую над ним прядку и притянул меня ближе.

— Не смешно! — пробормотала я и на всякий случай отодвинулась подальше. Хотя куда бежать ночью, когда правит магия и сила. Линар заметил и лишь хмыкнул, выражая свое отношение к происходящему. А потом, не глядя, коснулся кончиками пальцев моего лица и что-то коротко шепнул. Влага с лица испарилась, оставляя реснички сухими и мягкими. Слез как не бывало. А колдун… он улыбался, рассматривая мое удивленное лицо.

Благодарить Линара я не собиралась. Это все он виноват! И эта его… «мгновенная» регенерация!

— Научи, — вспыхнула, — это просто, каких-то пара слов! Может, мне пригодится.

— Иссушать слезы врагов? — иронично произнес Линар и тихо-тихо произнес заветное заклинание. Не услышала. Нагнулась, чтобы разобрать слова. И, естественно, угодила в ловко расставленную ловушку. Линар глянул весело и насмешливо. А потом поцеловал снова. Пряди белых волос упали на его лицо, и я попробовала поправить их, чтобы не мешали собственно процессу и натолкнулась на его взгляд. Взгляд завораживающих черных глаз, в которых плескалась сама тьма и бесконечность.

Много раз я говорила себе, что Линар не для меня, много раз обещала держаться от него подальше… но вот он — в моей власти, слабый, практически у ног… и я не могу отвернуться, я хочу его поцелуев, жажду их… Он целует жадно, дико и страстно, вбиваясь в губы, крепко обнимая за талию, не давая отодвинуться и убежать, не давая прийти в себя. Я незаметно оказываюсь рядом, дрожащая, предвкушающая, с распухшими губами и в одной рваной рубашке. А он смотрит и от этого взгляда невыносимо горячо.

— Не могу… больше.

Выдыхает мне в шею, а я прижимаюсь сильнее в яростном и горьком поцелуе, зная, что продолжения не будет… Тень воспоминаний мерцает перед глазами, заставляя насильно нырнуть в собственное прошлое. Что-то подобное уже было в моей жизни. Что-то такое же болезненное, яростное и невыносимо желанное. Я знаю. Я помню. И я не могу забыть… и не могу вспомнить…

— Я смотрю, ты окончательно пришел в себя? А значит ответишь на мои вопросы. Или, господин колдун, желаете продолжения?! Оно ведь и на безрыбье и рак — рыба.

Слова дались нелегко. И не только я не сразу осознала суть сказанного.

Тихий вопрос не сразу дошел до сознания Линара, плавающего в предвкушающей неге. Но он понял меня, он помнил эти слова…

Я спокойно отодвинулась от колдуна, давая ему прийти в себя. Одежда измялась, на ткани пыль и грязь, порванная исподняя рубашка… опять же. А на голове гнездо… да в бездну все!

Отодвинулась спокойно, посмотрела на Линара, надеюсь, тоже спокойно. А потом, не смотря на «боевые раны», так же спокойно двинула с размаху колдуну по лицу. Линар вытаращил глаза и резко дернулся, надеясь уйти от удара, явно не ожидая подобного развития событий.

— Настолько не понравился поцелуй…? — спокойно так, без тени улыбки.

— Именно, — прошипела я и громко добавила, — не смей меня трогать! Не приближайся! И я не игрушка… я — живая! А еще… я тебя ненавижу, — получилось значительно тише и не так воинственно. Я бы сказала жалко, но не будем об этом…

— Врунья, — так же глухо, бесцветно и едва слышно произнес Линар. Его взгляд прожигал насквозь, на щеке алел след от моей руки, а на наглом красивом лице цвела не менее наглая, шикарная лыба. Подобного стерпеть я не смогла и… опрометью бросилась, не разбирая дороги, прочь из пещеры. Выскочила из низкого довольно узкого выхода, соскочила с каменной платформы и понеслась через поляну к ближайшим кустам. В горле стоял ком, то ли от надвигающейся истерики, то ли от злобного шипения. Стремительно пронеслась мимо небольшой полянки перед пещерой и на скорости вписалась между двумя близрастущими деревьями, задевая одно из них корпусом. Ясное дело, кто отступил… это не дерево. Тело от удара вспыхнуло болью, оно и хорошо, боль отрезвляет. Свет от костра сюда не доходил, лишь немного светила луна, что позволило мне не споткнуться и не растерять остатки гордости. Я немного прошлась, мерея шагами небольшое пространство между елками, привела одежду в порядок, если можно сказать подобное о рваной, грязной рубахе и попыталась остудить пылающие щеки, ритмично помахивая руками вдоль лица. Наверное, я выгляжу странно. Худая, с бледной кожей и яркими, горящими щеками и… губами, с всклоченными пепельными волосами и в рваной рубахе. Ярко светит луна, где-то вздыхает сова… меня можно принять за приведение. А может так и есть, я лишь призрак прошлой себя, я лишь невзрачная тень той Оливии, что запомнил весь мир…

Я замерла, прислушиваясь и провела по губам тыльной стороной ладони, надеясь стереть постыдный поцелуй Линара. И тихонько вздохнув, собирая гордость в кулак, отправилась обратно.

Руки немного замерзли, зато голове было хорошо — в ней не осталось мыслей.

— Как же мне хочется тебя поцеловать, — пробурчала себе под нос, — или прибить. Нет, прибить хочется все же больше, — усмехнулась собственным словам и прибавила шаг.

Линар сидел на своем месте и не двигался. Он задумчиво хмурил брови и никак не отреагировал на мое появление. Это обидело… В его руке была черная тетрадка, та самая, с помощью которой я вернула его с того света. Последнее утверждение, правда, спорное.

Я застонала вслух, остро понимая, что он так усиленно рассматривает. А рассматривал колдун не что иное, как последнюю страницу и заклинание, которое я испытала на нем. Картинка так и рябила перед глазами… всплывая в памяти гадким воспоминанием. Ого, а я, кажется, в прошлом не брезговала приворотами…

В глазах поплыло и я провалилась в прошлое со всеми потрохами, в смысле с улыбкой на лице и беспокойством в душе. Последнее, что я увидела, это озадаченные глаза Линара и его горячие крепкие прикосновения. Не уверена, но, кажется, Линар что-то пытался донести до моего гаснущего сознания.

***

Я лежала на спине в полнейшей тишине. Темнота окутывала со всех сторон, приятная такая темнота, ласковая, горячая.

— Ой, — тихо всхлипнула я, ощущая на пояснице теплое прикосновение и попробовала отодвинуться. Но услышала тихий хриплый вздох и замерла от неприятного предчувствия. Впрочем, о чем ты, Оливия?! Какие неприятные предчувствия в полнейшей темноте и в чужой кровати?!

Замерла, затихла, попробовала не дышать и сосредоточиться собственно на ощущениях. И вот эти ощущения… они были странные. Я чувствовала себя как в тумане: пусто внутри и непонятно снаружи. В голове шумело, а в теле ощущалась небывалая легкость.

Я аккуратно сдвинулась в бок, но натолкнулась на твердую руку. Память постепенно возвращалась и я уже прекрасно знала, кто рядом со мной. Впрочем, запах Линара… едва уловимый, но такой… возбуждающий я узнала бы из тысячи! Мысли рванули в иное русло, дыхание участилось, а бежать резко расхотелось. Да и зачем бежать «супротив» собственного плана.

И да, пора бы воплотить в жизнь задуманное. Я, старательно вглядываясь в темноту, отыскала горячую руку Линара и принялась гладить ее, затем шею и щеку мага. Линар тихо вздохнул. Его лицо было настолько близко, что я ощущала его мерное дыхание.

— А теперь, принцесска, ты мне расскажешь, что ты забыла в моей кровати, да еще в полнолуние — ночь, когда свершаются самые страшные магические ритуалы, — со смехом добавил Линар.

— Я искала тебя, — неуверенно ответила я, пытаясь наскоро что-нибудь сочинить.

— Принцесска, тебе не говорили, что входить к мужчине в комнату, да еще посередине ночи может быть небезопасно… хм… для репутации женщины. И даже, если очень хочется… или очень нужно… решать дела государственной важности стоит все же дождавшись утра, — ехидно закончил Линар.

Попробовала осознать смысл сказанного магом, но в голову пришло только одно:

— Репутации?

— Услышала знакомое слово?

От его сарказма я вспыхнула всем телом, заливаясь краской румянца. Моргнула то ли от бешенства, то ли от… определенно от бешенства! Глаза округлились, а мозг, наконец, вернулся на место, и я попыталась отползти от тела мага. И нечаянно задела его.

Тихий хриплый смех разорвал тишину. Кажется, мои ерзанья ему понравились. Я поняла это сразу и застыла, изогнув спину и упираясь магу ладошкой в грудь.

— Отпусти. Я передумала…

— Передумала что? Продолжай, принцесска, я весь внимание.

Неохотно, но я продолжила:

— Я передумала тебя соблазнять. Пусти, и я уйду и из твоей комнаты и из твоей жизни.

— Я так понимаю снова… — усмешка цвела на его лице, ее я видела сквозь темноту ночной комнаты.

— Позволь, я уйду, — недовольно я попросила снова, рассматривая его стальной захват на своей руке и плавно перемещаясь на крепкий торс, который бледным пятном выделялся на черном белье. — Линар, отпусти… мне холодно.

Кстати, было отчего просить «пощады». На моем бледном теле не имелось ничего кроме тонкого кружевного белья и такого же тонкого пеньюара. А в замке графа Фальконе было не жарко. И если под воздушным одеялом мага было тепло, то сейчас я ощущала озноб по всему телу и медленно превращалась в сосульку, чувствуя как стынут пятки на холодном камне пола.

— Так это ничего, — усмехнулся маг, — я быстро тебя согрею, — его руки оказались на моих плечах, и я в мгновение ока оказалась в теплом коконе одеяла и рук Линара. Маг с тихим смешком прижал меня к себе и тихо шепнул:

— Я знаю действенный способ, чтобы согреть тебя. Рассказать? Или, может, показать?

Смысл сказанного дошел до меня сразу, заставляя дернуться от обиды и покрыться румянцем смущения. Я задергалась в силках его рук с яростью неожиданной для моего тщедушного тела.

— Отпусти меня! Пусти! — взревела я.

— Ну, знаешь, мне казалось, что я более чем лоялен. Всего лишь поцелуй за бессонную ночь…

— Что? — от неожиданности я запнулась и прекратила орать.

— Поцелуй. Твой поцелуй, Ливи.

— И это все? — переспросила глухо. Линар дразнил меня, этот факт очевиден.

— Да, Ливи. Я хочу, чтобы ты меня поцеловала. Понимаешь, в такой ситуации, когда твоя попка лежит так близко к моей руке, я не хочу больше ничего… как поцеловать тебя. К тому же вкус твоих губ мне жутко нравится.

— Высокопоставленный маг совета, вы спятили?! Королевством управляют одни идиоты?!

— Нет, я просто выпил твое приворотное зелье. Знаешь, было интересно поставить этот эксперимент… ммм…

Все, мне конец. Приворотные зелья запрещены в королевстве, более того, их применение карается по закону… И какой позор! Я пыталась «отравить» Линара, наверное, не сумев придумать ничего более действенного!

— Значит, эксперимент, — хмуро отозвалась я, просчитывая в уме исход событий.

— Я опьянен любовью к тебе. Знаешь, мне еще ни разу никто не варил приворотных зелий, — Линар тихонько хмыкнул, а его глаза вспыхнули зеленым колдовским огнем. Таким страшным, манящим, как болотный огонек, который влечет жертву в непролазную трясину.

— Не удивительно, — прошипела тихо. И вздрогнула, когда Линар громко возопил мне в самое ухо:

— Мне нельзя пить подобное! Слышишь, нельзя… Иначе…

— Иначе?

Линар перевернулся и грубо подмял меня под себя, прижимая к кровати. Желание бурлило в крови, заставляя вздрагивать от новых ощущений его близости. Он был горячий, неторопливый и мягкий. Таким я видела его впервые. А еще… его черные глаза горели магическим огнем, вспыхивая как искры, пугая, возбуждая и затягивая в себя одновременно.

— Линар, я поняла… осознала свою ошибку и подобное больше не повторится. Прошу, теперь отпусти…

— Оно было невкусным, — хрипло произнес маг, — противным, маслянистым и не совсем соответствовало рецептуре. Ливи, ты неумеха, — хмыкнул, — и да, забыл упомянуть… его было почти литр. И я хочу поцелуй. Поцелуешь — отпущу. Ты не находишь, что я заслужил? — в его словах не было и тени улыбки, только просьба.

От его слов стало легко и тепло, а в теле поселилась странная уверенность. Да, я ни о чем не жалею. Даже если у меня заберут все! Только Линар, только он имеет значение, на остальное плевать!

— Я тебя поцелую, — твердо произнесла я. — Только так, как захочу сама. И ты никогда не забудешь этот поцелуй.

— Ой ли, — улыбаясь произнес Линар, — а ты, принцесска, еще и плохо разбираешься в магии. Жертва приворота часто не помнит… ммм… собственно процесс.

— Это не важно, — произнесла тихо-тихо, — главное, я получу желаемое.

И аккуратно тронула губами уголки его губ, стирая улыбку. Совсем легко, легко и невесомо. Линар замер, завороженно глядя на меня, а я продолжала его целовать, делая поцелуй более напористым, более чувственным.

Тело стало тяжелым и напряженным, как натянутая струна. Внутри живота мышцы затягивались в тугой ком, щеки горели, а дыхания не хватало. Странное возбуждение постепенно захватывало все тело, полностью заглушая голос разума, заставляя отключить тормоза. И лишь одно желание — вжаться в твердое тело напряженными бедрами направляло мои действия. Но сначала поцелуй… такой чтобы навсегда…

Дыхание полностью закончилось, и пришлось оторваться от теплых губ Линара, чтобы вздохнуть… отдышаться и попробовать растопить лед его сердца вновь.

— Знаешь, Ливи, ты похожа на пламя. Лед и пламя. Необычное и невероятное сочетание. Внешность гордой, неприступной льдинки, суть — огненный цветок. Горячая, жаркая, податливая… так бы и держал.

— В тебе говорит приворотный напиток, — произнесла тихо, — но даже зная это, я готова слушать и слушать тебя, веря в истину сказанного, — ухмылка появилась на моих губах. Что ж, я истинная дочь короля, даже сейчас не могу полностью забыться и поверить в сказку. Глупая-глупая Ливи! Опоила мага, а самой правды хочется, чувств истинных ей подавай! И все же не удержалась:

— Ложь в твоих устах звучит как истинная правда. Я готова верить… Спасибо за минуту блаженства, за эту ложь…

Линар не ответил, он резко нагнулся и поцеловал меня сам. Правда, в щеку, плавно перемещаясь влажными горячими губами по моему лицу прямо к уху.

— Ты сладкая, принцесска. И горячая. Сил нет сдерживаться. Никогда не отпущу… Или отпущу. Не знаю… еще не решил. Трудно думать, когда в голове только грешные образы с тобой Ливи. Знаешь, пока ты целовала… Ладно, у нас вся ночь впереди на воплощение моих желаний и даже больше… ты теперь моя.

Я усмехнулась зло. Желание улетучилось, осталась обида. Женская и злая. Почему так?! Почему только под приворотом. И это не сладко… осознавать и не хочется, чтобы все так. Я аккуратно выскользнула из-под одеяла и попробовала усесться подальше от мага, собираясь немного поговорить с ним, прежде чем сбегу. Линар проворно подвинулся и накинул на голые плечи свою рубаху. Заботится? Вряд ли…

— Я знаю, я поступила подло и нечестно…

— Почему же, мне нравится это ммм… необузданное влечение, когда контроль слетает на нет, — и Линар снова потянулся ко мне.

— Никогда не видела, чтобы приворот действовал вот так, — произнесла задумчиво, пытаясь отодвинуться еще немного.

— В основе приворотных зелий корень мандрагоры. А мне нельзя… я не совсем маг. Точнее, необычный маг, — Линар произнес слова тихо.

— Нельзя мандрагору, я поняла. Никому не скажу…

— Но в личных целях можешь использовать, — милостиво хмыкнул Линар. — Сними это, я хочу видеть тебя нагой, — без предисловий произнес Линар.

Замерла, ощущая панику. И покраснела.

— Ты мне нравишься такой: с ярко-алыми губами, которые так и хочется целовать, с большими испуганными глазами и подрагивающими от предвкушения руками. Я хочу сейчас. И хочу все запомнить, хотя скорее вопреки…

Линар улыбнулся и придвинулся ближе, собираясь осуществить задуманное, но я вновь отодвинулась.

— Это все ненастоящее. Это приворот, сказка, обман, — запальчиво произнесла я.

— Ну и пусть, — хмыкнул Линар, — зато как приятно кружится голова от предвкушения. Приятно ощущать огонь внутри, истинное пламя страсти и острое желание.

Я во все глаза смотрела на Линара и не верила своим ушам. Впрочем, неизвестно, что бы я сама лепетала под действием приворота. И тем не менее, я решила стоять на своем, то есть из последних сил не воспользоваться ситуацией, осознавая свою ошибку. А ошибка, кстати, была вот в чем — как выяснилось мгновение назад ненастоящей любви мне мало! Я жаждала всего Линара!

— Ты такой… — я хотела сказать «опьяненный», но не смогла.

— Какой?

— Такой… другой, не такой, как обычно. Я совсем не узнаю тебя. Но неужели ты готов пойти до конца, зная, что все это не по собственной воле.

— Не этого ли ты хотела, Ливи? — задал он неожиданный вопрос и подхватил меня, опрокидывая на кровать. Слова застряли где-то глубоко внутри, и я не успела сказать ничего в ответ. Горячие губы прижались к моим губам, впитывая их вкус. Линар покусывал сначала верхнюю губу, всасывая ее в себя, затем принялся за нижнюю. Я замерла в водовороте неведанных ощущений, прислушиваясь к себе… к своей совести… она молчала, а я наслаждалась сладкими прикосновениями, которые мне никогда бы не удалось заполучить честным путем. Еще и плевать на все! Дрожь прокатилась по телу, кровь стучала в ушах, и я не верила, что все-таки решилась…

— Тебе хорошо со мной? — тихо шепнул Линар. — А так?! — и аккуратно погладил пальцами жилку на шее.

Я сдавленно выдохнула, а потом неуверенно кивнула, в глубине души боясь, что он остановится. Но Линар останавливаться не собирался, проворно распахивая прозрачный шелк пеньюара, разворачивая мое тело, «извлекая» меня, как конфетку из фантика. И на его лице цвело наслаждение, как будто он получал несказанное удовольствие.

Мои губы распухли от жарких прикосновений, тело ломило от желания, а кожа больше не казалась бледной и тонкой. Я вся горела от головы до пят и жаждала его прикосновений. Линар гладил языком шею, ямочки у ключиц и даже впалый живот. С каждым его прикосновением мне становилось все страшнее и страшнее, но и с каждым мигом я осознавала, что остановиться просто не могу. Пусть происходящее и подлость с моей стороны.

Линар накрыл мои губы своими жадно, но мягко. И я чувствовала, как спазмы скручивают мышцы паха жгутами. Наслаждение — горячее и терпкое разливалось внутри огненным вином и казалось, что еще немного и я сойду с ума от невероятных ощущений.

— Линар, пожалуйста, остановись, — слова дались нелегко.

— Зачем? — хрипло, едва слышно. — Я хочу тебя… Я никого и никогда так не хотел…

— Я не могу так, это подло.

— Я переживу, — глухо и терпко, — да и приворот не оставит в памяти и следа. Запомнишь только ты… И расскажешь, если захочешь…

— Ничего? Совсем ничего?

Линар мотнул головой и продолжил меня целовать. Его поцелуй причинял боль. Скорее, душевную. Руки продолжали исследовать мое тело, а сам маг непроизвольно толкался бедрами, усиливая ощущения. Останавливаться и вспоминать о совести, чести, долге и подлости не хотелось. И я приняла решение, закрывая глаза и отдаваясь судьбе…

Только вот дальше ничего не произошло.

— Линар? —тихо позвала я, понимая очевидное. Маг уснул. Прямо на мне… когда я уже попрощалась с совестью… и да, он спал, мирно посапывая на моей груди!

— Макароне, ты издеваешься?! Ха-ха, я посмеялась, а теперь продолжил… остановка на самом интересном месте грозит тебе солидной шишкой на лбу…

Только Линар продолжал мирно сопеть. А я, не веря собственным глазам, продолжала смотреть на сонного мужчину.

— Вот это возмездие! Я нарушила все мыслимые и немыслимые правила, рисковала своей свободой, чтобы оказаться здесь и сейчас, а он… заснул!

Я аккуратно выбралась из-под тела мага, хотя аккуратность в принципе не требовалась — маг спал крепко, сопел громко и попробовала скрыть смущение за словами:

— Если не хотел продолжать, то мог бы просто сказать, а так… так это просто унизительно.

Линар продолжал сопеть, а мне ничего другого не оставалось как приткнуться рядом и растерянно смотреть на спящего мужчину. На самого любимого мужчину на свете.

Я смотрела на Линара растерянно, рассматривая каждую черточку его лица, поглаживая каждый спутанный волосок. Маг был молод, красив. Его расслабленное лицо притягивало меня, как магнитом, заставляя то и дело дотрагиваться до него. Закрытые черные глаза больше не пугали своей тьмой, не было видно и колдовских отблесков. Черные волосы вились у шеи забавными ровными колечками и были мягкими на ощупь. И мне… нравилось, что он делал со мной, нравились его прикосновения, страсть в его волшебных глазах, взгляд, каким он пронзал меня сверху вниз, слегка улыбаясь, что я ощущала себя желанной. А еще красивой…

Осознание обухом ударило по голове. Я стукнула себя ладонью по лбу… Какая красота?! Какое желание?! Линар надулся приворотного зелья и теперь спит, как младенец! О чем я только думала, когда решалась на подобное?! Да все просто — я не смогла добиться мага ни властью, ни силой, ни, похоже, приворотом. А дело в том, что мне до безумия нравился Линар, он давно захватил мое сердце и душу. Мне нравилось в нем все. Нравились его объятия, запах, его губы… И этот взгляд, которым он обволакивал меня в момент нашей страсти тоже нравился безумно. Сейчас я готова была отдать все на свете, лишь бы он хоть раз взглянул на меня так… только по-настоящему, без приворотного зелья… Он был такой нежный, такой чувственный и… такой чужой.

Я прикрыла глаза и попробовала осознать произошедшее. За приворот мне грозит тюрьма. Но я дочь короля… и как известно, это многое меняет. Только вот как жить с таким камнем в груди. Как?! Я закусила губу и попробовала ответить себе на поставленный вопрос. Скривилась. Ответ мне не нравился. Жить с подобным «грузом» я буду превосходно, только вот как забыть глаза Линара… И самое поганое — я ни о чем не жалею…

— Линар, я люблю тебя, — прошептала тихо. — Почему во мне нет дара?! Я ненавижу… магию, — всхлипнула от переизбытка эмоций. Линар беспокойно дернул рукой, словно услышал. Он спал на животе, повернув голову набок и подложив под щеку ладонь. Волосы рассыпались по подушке и я тронула их пальцами, путаясь в смоляных кудряшках. Что же я творю?! Не пора ли успокоиться?!

Я резко отпрянула от мага. Он вновь заворочался, поворачивая голову. И я замерла, увидев крохотную метку на его лопатке. Метка на ощупь оказалась простой немагической татуировкой, не носящей по сути никакого смысла, если бы не одно «но» — крохотный иероглиф, едва заметный символ… принадлежности к одному из древнейших родов. Впрочем, заинтересовал меня не сам символ — все же все потомки великих родов имели подобный, хотя так просто увидеть знак мало кому удавалось — его принято скрывать магией, меня интересовало то, что было начертано внутри…

Рассмотреть символ в полутьме было сложно, но отчего-то я сразу его узнала — на моей спине имелся такой же. Незамысловатый треугольник означающий корону и крошечную магическую вязь — уровень силы. Треугольник — человеческая печать, татуировка… не более того. А вот магический символ появлялся на теле одаренного, когда просыпалась его сила и оставался с ним до конца жизни. Увидеть его мог не каждый, иногда его не видел и сам маг…иногда маг намеренно скрывал его.

Если я правильно слушала своих наставников, то… сейчас предо мной был маг, наделенной громадной силой… да и не маг вовсе, а, скорее, колдун. Я дотронулась до спины Линара и отдернула руку, пальцы кольнуло холодом, а сердце гулко забилось в груди. Теперь я знала страшную тайну — Линар колдун… сильнейший колдун нашего столетия… и пропасть между нами стала еще больше…

***

— Что означает этот символ? — выдохнула я в тишину.

— Очнулась, спящая красавица? — хмыкнули рядом. Я перехватила правую ладонь Линара и, не прерывая контакта, повторила свой вопрос:

— У тебя на спине символ силы. Я видела твою мощь и…

— Он есть у всех магов, — спокойно парировал Линар. Но я видела, что спокойствие далось ему нелегко. Колдун напрягся и спокойно переложил мои руки себе на колени. Ах да, мое тело возлежало на этих же коленях и в данный момент было плотно прижато к телу Линара.

— Не уходи от ответа, — слегка морщась, произнесла я. — Они узнали, да?! Увидели?! Увидели твою силу… в тебе конкурента за власть и трон?

От моих слов колдуна перекосило. Честное слово… Он напрягся и отстранился, сгружая мое тело рядом на многострадальный плащ и поближе к костру.

— Ты же знаешь, если бы я захотел, никто и никогда бы не узнал… Опять же, мне не ясно, о ком речь. Кто эти «загадочные они»?

Но я его не услышала, продолжая:

— Но ты не захотел, так?! И не скрывал… как я сразу не догадалась! Великий маг жаждал власти, самолюбие диктовало свои условия.

— Ливи, это была ты, — спокойно прервал мою монотонную речь Линар. — Ты единственная знала мой уровень. Я сам показал тебе «метку силы» в ту ночь, когда ты впервые чуть не стала моей. И да, самолюбие взяло верх перед осторожностью. Я, знаешь, — Линар резко запустил руку в волосы, взлохмачивая кудрявую копну, — тебе доверял. И хотел, чтобы ты знала… кто перед тобой. В том смысле, что я силен и достоин…

Я замерла, услышав его слова. К подобному я не была готова. Но уверенности, что это неправда, не было. Странно, теоретически первыми я вспоминаю только самые важные моменты. Правда, воспоминания не последовательны, хаотичны и скорее путают, сбивают с толку, но все же это моя жизнь, а значит… и наша ночь часть чего-то важного, главного… начало конца.

Я настойчиво взглянула на Линара и произнесла:

— Маги узнали твой уровень и решили от тебя избавиться…

— Не угадала…

— Тогда что?

— Все просто, Ливи, от меня решила избавиться ты…