ГЛАВА17

Сейэр притянул меня к себе и активировал телепорт, как я поняла. Всё закружилось, но зелёные глаза не позволяли мне упасть в обморок.

— Вот мы и прибыли в Академию фей, Эллери, — прошептал Сейэр, разжимая объятия.

Место, куда я так не хотела попасть, а теперь не могла дождаться, когда начну тренироваться.

Парадный вестибюль украшала большая люстра, сделанная из живых цветов. Блестящие мраморные полы отражали наши грязные и растрёпанные образы. Большие золотые двери с искусно вырезанными деревянными панелями, изображающими лес, были распахнуты.

Мой взгляд приковала сцена в конце, где стояло единственное тронное кресло. Оно парило на облаке, расположенном между двумя большими дубами. Ветви деревьев светились и переплетались над троном.

Гардения расхаживала перед креслом. Её волосы были собраны сзади в тугой пучок. И всё же многие пряди выбились, как будто она вела собственную битву.

— Ты в безопасности, — Гардения бросилась ко мне и обняла так, словно и правда переживала за мою жизнь. — Сейэр!

— Ты сама отправила меня на задание. Неподготовленной и необученной, — отстранилась из объятий, рассматривая обеспокоенное лицо крёстной феи.

— Да, но не на самоубийственную миссию по уничтожению проклятой машины, — она снова посмотрела на Сейэра.

— Разумная идея в то время, — ровный тон Сейэра не выдавал никаких эмоций, а на его лице не дрогнул ни один мускул.

— Почему кинжал не заставил убить принца, когда я впервые встретила его? — потребовала у Гардении. — Я думала, кинжал зачарован, как часть сделки.

— Сейэр, дай нам минутку, — Гардения подбородком указала на дверь. — И забери пострадавших с собой.

Сейэр подхватил Дуню и без слов развернулся, направляясь прочь, показывая, насколько авторитетна Гардения в Эльфейнаре.

— Кинжал перевешивает правосудие над преступлением. Должно быть, оно решило, что принц достоин жить.

— Почему ты не сказала об этом раньше? — Все волнения о том, как избежать убийства принца, были излишни. — Если ты хочешь, чтобы я сражалась на твоей стороне, мне нужно узнать всё о том, как быть феей.

— Ты собираешься сражаться на нашей стороне? — дрожь в голосе убедила меня в том, что у неё были сомнения относительно конечного результата.

Я кивнула.

— Тебе многому придётся научиться, Эллери. Теперь, когда потерянная принцесса найдена, всё изменится, и нам предстоит провести огромную работу.

— Где она? Она находилась в подземельях дворца вместе с остальными заключёнными?

— Ради безопасности принцессы, только несколько человек знают, кто она такая, — Гардения посмотрела на тронное кресло, как будто могла материализовать потерянную принцессу. — Ты потерянная принцесса, Эллери.

Гардения покрутила большим кольцом на пальце. Я никогда раньше не видела, чтобы она нервничала.

— Твоя мать была третьей принцессой королевства Эльфейнар, Эллери. Когда она влюбилась в твоего отца, её мать, королева, позволила ей жить так, как она хотела. У королевы были две старшие дочери, которые могли продолжить королевский род. Но принцессы погибли до того, как у них появились наследники, — голос Гардении звучал спокойно, в противовес того раздрая, что пылал в моей душе. — Ты наследница трона, дорогая.

Я попыталась вздохнуть и не смогла. Как можно превратиться из служанки в доме мачехи в настоящую принцессу? И у меня есть бабушка, которую я скоро увижу. А ещё... я смогу научиться владеть самой настоящей магией.

Мне было страшно. Вместе с титулом придут обязательства. Быть принцессой означает новый набор ограничений, и я, как и Рей, стану заложником правил и обязанностей. К тому же принцесса-полукровка без крыльев многим не понравится на троне.

— Эллери, позволь мне показать тебе Академию фей, где тебе предстоит многому научиться, раз ты решила принять своё наследие.