ГЛАВА20

Я мчалась по пустым коридорам, думая о том, что, судя по тону Гардении, завтра меня никуда не отпустят из-за тяжёлого состояния королевы. Меня запрут в замке под надёжной охраной как пленницу, а не как принцессу.

Дыхание участилось, как будто я пробежала несколько раз вокруг замка, а не пару коридоров. Надо уходить сейчас же!

Как я могу править феями, не доказав, что годна. Они могут разжечь внутренний конфликт, лишь бы полукровка не стала королевой. Значит, надо добыть артефакт во что бы то ни стало!

Я застыла перед своей дверью, охраняемой двумя стражами, и прошептала одному на ухо, прося разбудить Сейэра и Дуню, и привести их ко мне.

Залетев к себе в комнату, быстро начала собираться, стараясь не думать о том, что нужно сделать, чтобы убедить фея уйти сейчас.

Раздался стук в дверь, и Дуня влетела в комнату, позёвывая.

— Элль, ты почему не спишь? Или это часть нашей тренировки? Заверяю тебя, Гардения уже предостаточно натренировала меня. И ты видела, я перенесла часы твоего отца и сундук матери?

— Спасибо, Дуня. И это не тренировка.

— А что же тогда, принцесса Эллери? — спросил вошедший Сейэр.

— В нашем расписании произошли изменения, — решительно проговорила я, надеясь, что они не станут задавать слишком много вопросов.

— О каких изменениях ты говоришь, принцесса? — Сейэр стоял, прислонившись к дверному косяку и с подозрением рассматривая меня. — Гардения не отдавала никаких приказаний.

— Нам нужно уходить сейчас, — снова произнесла я, держа себя в руках.

— Эллери? Что случилось? — пропищала Дуня, подлетая ко мне.

— Ничего, просто планы поменялись. Мы уходим сейчас же, — как можно спокойнее ответила. Я не фея, мне можно соврать совсем чуть-чуть.

— Эллери? — грозно произнёс Сейэр, приближаясь ко мне, хмурясь все сильнее. —Ты решила сбежать?

— С тобой или без тебя, — вздёрнула подбородок и послала колкий взгляд Сейэру. — Я принцесса и делаю, что хочу.

— А я твой личный страж, назначенный самой королевой. Я не спущу с тебя глаз за пределами замка, — ответил фей, застыв напротив меня.

— Хорошо, верный страж, — я одарила его слащавой улыбкой. Ха! Решил испугать меня! — Ты со мной или нет?

— Я иду, но Гардении это не понравится, — взгляд Сейэра говорил о многом. — Как и мне. Эллери…

— Тогда возражений нет? — торжествующая улыбка расплылась на моих губах. — Но ни слова Гардении.

— Так и знал, что ты бежишь, — прошипел Сейэр, гневно зыркнув на меня мгновенно потемневшими глазами.

— Да? Я называют это квестом за сферой. Нам же нужен артефакт? Встречаемся через час во внутреннем дворе.

Сейэр только пристально посмотрел на меня, но ничего не произнёс, развернулся и тихо исчез за дверью.

Дуня посмотрела на меня в недоумении и тихо пропищала:

— Тебе страшно, Элль?

— Немного. Но я не могу подвести королеву, позволив Гардении запереть меня в замке на всю жизнь. Если ты не хочешь отправиться с нами, то пойму…

— Элль, о чём ты? Мы же лучшие друзья. И если ты хочешь отправиться за артефактом сейчас, то я готова. Спрайтам не так уж много надо, — она уселась на плечо и помахала маленькими ножками.

— Спасибо тебе, — прошептала я, подхватив рюкзак с вещами и направляясь к двери. — Мне нужно доказать им, что даже полукровка достойна наследия.

— Элль…

— Да, Дуня?

— Ничего. Просто давай без героизма. Пришли, забрали артефакт и назад, хорошо?

— Конечно, таков план, — кивнула я, выскальзывая за дверь и как ни в чём не бывало, проходя мимо стражников. — Не спится, пойду пройдусь.

Стоило нам отойти на достаточное расстояние, я свернула на лестницу, ведущую во внутренний двор, и, перескакивая через несколько ступеней, бросилась прочь.

Сейэр уже поджидал в тени величественных колонн, оплетенных лианами и мхом.

— Наш транспорт ожидает, принцесса, — прошептал он с лёгким поклоном и плутовской улыбкой.

— И где же он? — оглянулась вокруг, давая понять, что ничего больше нет.

— Прямо перед тобой, принцесса, — Сейэр подмигнул и шагнул ко мне, бесцеремонно обнимаю за талию.

— Я думала, что перемещения на территорию Леса фей запрещены? — в недоумении уточнила у довольного фея, который сильнее прижимал к себе.

— Да, но не за его пределы. Любой другой транспорт опасно использовать. Ты мне доверяешь, Эллери? — Сейэр склонился ко мне, словно собирался поцеловать, но просто смотрел на губы.

— Насколько это возможно в нашей ситуации, Сейэр, — прошептала я, не сводя взгляда с красивого лица фея. В такого можно влюбиться.

— Хм-хм, вперёд на поиски приключений на одну точку. Вернее, за артефактом, — пискнула Дуня в ухо, напоминая о своей дымном присутствии.