Глава 1

Мне постоянно хотелось есть. Желудок выворачивало до тошноты. Я забралась с головой под свое старое верблюжье одеяло, растирая замерзшие ладони. Эта зима решила окончательно добить меня. Морозы держались уже несколько недель, а в моей жалкой гостинке батареи были ледяными. Еще осенью отключили свет за неуплату.

Денег не хватало ни на что. Подработка в магазине позволяла продержаться лишь полмесяца. Как бы ни пыталась карабкаться — без вышки ты не нужна, а до окончания универа мне еще целых два года корпеть.

Раздался стук в дверь. Кого там еще принесло?!Так не хотелось выбираться из-под укрытия, но стук настойчиво продолжался.

Закутавшись посильнее в махровый халат, прошла к выходу. Распахнула дверь и на секунду обомлела. На пороге стояло трое парней, среди них был Андрей Селиванов.

— О, Кравченко, привет! — протянул довольно. По его затуманенному взгляду было ясно, что он мертвецки пьян.

— Что тебе нужно?

— А мы это, к тебе пришли… — заржал, посмотрев на дружков. — Ну а че, по старой памяти, может того, а? — Селиванов облокотился плечом о косяк двери, заглянул внутрь.

— Что, того?

Я не могла понять, какого черта они приперлись сюда? С Селивановым мы расстались полгода назад, с чего вдруг он обо мне вспомнил?

— Потрахаемся давай, — протянул с улыбкой на лице, словно сказал о чем-то само собой разумеющимся.

— Пошел к черту, — я попыталась закрыть дверь, но он вставил нос ботинка.

— Эй. Кравченко, ты бы не выпендривалась! — закричал с той стороны, пока я пыталась закрыться от него. — Я буду нежным и денег тебе заплачу! Ты же за косарь минеты делаешь, а я тебе десятку дам, — его дружки- уроды начали смеяться. Сглотнула слезы.

— Убирайся, я сейчас ментов вызову!

Закричала, но его это только позабавило.

— И что менты? Еще и в камере сегодня отработаешь в таком случае! Но только там уже бесплатно. Все же знают тебя и твою мамашку-шлюху.

Он толкнул дверь так сильно, что я отлетела. Селиванов с дружками ввалились в комнату. А у меня сердце от страха замерло. Нет-нет. Я не позволю им сделать это. Я никому не позволю совершить с собой подобное. Метнувшись к столу, схватила кухонный нож. Выставила его перед собой.

— Слышишь, Кравченко, а чего у тебя дубак такой?

— И свет ни хера не работает, — пощёлкал выключателем друг Селиванова. Ублюдки во всю расхаживали по моей комнате, как у себя по дому.

— И что за шмотки на тебе? Ты с мусорки их подобрала?

Я посильней закуталась в старую мамину шаль. Андрей поднял на меня глаза и наконец-то заметил нож в моих руках

— Выметайтесь, иначе я прирежу вас как свиней… Вам ясно?!

— Эй, Кравченко, ты чего, — Селиванов отошел на пару шагов, выставив вперед руки.

Я сделала выпад вперед, он еще отошел назад.

— Ты знаешь, что я сделаю это. И поживиться вам здесь нечем. Убирайтесь!

Спустя пару минут я осталась абсолютно одна. Тут же закрыла дверь на замок. Грудь разрывало. Я устало сползла по стенке, услышала, как зазвенел метал — нож выпал из рук. Мне было больно и обидно. Всего год назад весь мир лежал на ладони. Учеба «на отлично», звание «Мисс универа» и лучший студент курса — мой бойфренд. У меня было все, о чем я могла мечтать, а в итоге я сижу одна, в жалкой гостинке, среди убогих стен. Без крошки хлеба в запасе и без копья в кармане. А что у меня осталось? Одна только гордость осталась и вера в лучшее… Хотя последнее тает с каждым днем.

***

Снова пустой почтовый ящик. Ни письма, ни весточки от нее. Ничего. Каждый день проверяю, полгода — тишина полная, а я все как дура хожу и заглядываю, надеясь хоть на что-то. Идиотка наивная. Давно пора плюнуть и перестать думать. Но это вечно ускользающее чувство, маячащее на горизонте. И тебе хочется верить, хочется надеяться, на то, что человек не такая уж мразь. Особенно если речь идет о твоей родной матери.

С силой впечатала крышку ящика, выскочила на морозный воздух. Натянув капюшон толстовки на голову, посильнее закуталась в куртку. На часах уже практически полдень. В универ я проспала. Проплакала всю ночь, а потом уснуть не могла, трясясь от каждого шороха. Даже о голоде забыла. Через два часа заступать на смену. Черт. До зарплаты еще жить и жить, а в кармане даже копейки нет.

Дойдя до остановки, проверила студенческий в рюкзаке. В этот момент возле меня резко затормозил черный спорткар, едва не наехав на ноги. Еле успела отбежать.

— Смотри куда прешь! — возмущенно выкрикнула вышедшей из салона курице. Кстати курица выглядела очень даже ничего. Девица была одета в элегантную коротенькую шубу, ее платиновые волосы ниспадали на плечи. Она пикнула сигнализацией и повернулась ко мне. Видимо решила посмотреть, кто же это такой наглый, захотел испортить ей настроение. Я уже приготовилась к битве, но ее не произошло. Потому что мы обе застыли в изумлении, узнав друг друга.

— Леська, ты?! — Ворошилова окинула меня оценивающе- пренебрежительным взглядом. Скривилась так, словно я в наряде бомжа перед ней предстала. Хотя, если так разобраться, то по сравнению с ней я выглядела именно так. Зябко поежилась, чувствуя себя нищебродом в стареньком исхудавшем пуховике.

— Вроде как я, — попыталась выдавить из себя улыбку. Последняя наша встреча с Ворошиловой закончилась тем, что я выдернула ей клок волос. А она забрала у меня парня. Было это в одиннадцатом классе. После ужасного выпускного я лишилась и подруги, и бойфренда. После того случая мы с ней не виделись. Я поступила в универ, где начала новую жизнь. Вот только жизнь эта тоже оказалась далеко не пределом мечтаний.

— Леська, я так рада тебя видеть! — она бросилась обниматься. От нее так круто пахло! Да и выглядела Катька на десять из десяти. Я даже немного засмотрелась. Сверкнув белоснежными винирами, Ворошилова взяла меня под руку и повела подальше от остановки так, словно мы с ней закадычные подруги.

— Слушай, я тебя сто лет не видела. Надеюсь ты не спешишь? Может пойдем перекусим чего? Я с утра ничего не ела, — она кивнула в сторону ресторана. Я с грустью посмотрела на витрину. У Ворошиловой губа не дура, место выбрала дорогое. Вот только мне не по карману здесь даже кусочек рафинада.

— Кать, я вообще то на работу спешу…

Ворошилова остановилась и, обернувшись, посмотрела на меня насмешливо.

-Я угощаю, Лесь. Да и потом, надеюсь, ты не дуешься на меня из-за Потапова?

— Конечно, нет, — соврала, хотя на самом деле ой как злилась. Кто знает, если бы у нас сложились отношения, я бы не оказалась сейчас в такой яме. Гордость моя кричала, требуя отказаться от незапланированного завтрака с предательницей. Но голод был таким сильным, что глушил все вокруг. И в ответ я просто кивнула.

***

— Ну рассказывай, что у тебя стряслось то? — Ворошилова что-то набирала в своем айфоне. Девушка едва притронулась к своей порции, чего нельзя сказать обо мне.

— Все в порядке — , произнесла с набитым ртом, запихивая последний кусок круассана. Боже, этот кофе был таким вкусным, а тот салат, что я проглотила три минуты назад, просто божественным.

— Да ладно тебе,

Лесь, хватит. Я знаю, что ты у меня девушка гордая, но я, правда, искренне спрашиваю.

Я закатила глаза. Можно подумать. Тогда она отложила телефон в сторону и посмотрела мне в глаза.

— Лесь, брось обижаться. Да, я повела себя как сука, но Потапов так нравился мне, он начал приставать. Я была пьяной… Одна ошибка и наша дружба закончилась на долгих три года. Мне тебя жутко не хватало, подруга. Мы ж с детства вместе с тобой.

Сейчас можно говорить что угодно. И придумывать себе тысячу оправданий. А у меня тогда сердце вдребезги. Но с другой стороны, Ворошилова права, столько лет прошло. Черт с ним, с Потаповым. Есть люди, сделавшие мне намного больнее. Если Ворошилова не станет лезть ко мне в душу, я смогу вытерпеть ее общение.

— Ладно, забыли. Я не в обиде, — взяла еще один эклер со стола. Катя молча смотрела на то, как я уплетаю еду. А я и остановиться не могла.

— Что случилось, Лесь. Где мать?

Я ухмыльнулась.

— Мать за бугор укатила прошлым летом. Жениха нашла, тот и забрал.

— А ты с Ирой?

— А мы не нужны, выходит. Я с теткой жила какое-то время. Пару месяцев мама звонила, присылала деньги, а потом пропала вовсе. Тетка терпеть меня долго не стала, выгнала в гостинку, там ее мать полгода назад померла. Вот и пытаюсь крутиться. Но как видишь, выходит не очень… Пару месяцев назад отключили электричество и отопление. Вот и живу так — пытаюсь не сдохнуть, закончить универ. Подрабатываю как могу…

— Обалдеть… — протянула присвистнув. Мне не хотелось и дальше говорить о себе.

— А ты замуж вышла? Выглядишь круто, тачка дорогущая..

— Замужем? — Катя засмеялась. — Подруга, брось, какой замуж? Я слишком люблю себя, чтобы обрекать на кабалу.

Я хотела спросить откуда в таком случае деньги, но тактично промолчала. Ворошилова посмотрела на часы.

— Так, ты давай не раскисай. Встреча наша не зря произошла, я тебе помогу, — Катя порылась в сумочке и вытянула визитку, вручила ее мне в руки.

- Мне сейчас бежать нужно. Ты вечером приходи по этому адресу. Моя квартира. Останешься на ночь. Кое какие идеи у меня есть.