Глава 10

Спустя 2 дня

Благодаря моим домашним заданиям, Лира Талли уже второй раз получает высший балл.

Радует, что на самих занятиях она часто показывает себя не столь блестяще, потому что эрудиции у неё явно маловато. Но оценки за домашку у Талли высокие, и Лира этим гордится, будто сама ночи напролёт корпит над страницами книг.

Я выхожу из кабинета, на душе тоскливо.

И вдруг в коридоре вижу Артура Смолла. Он смущённо мнётся и улыбается при виде меня.

— Привет. Ты меня избегаешь, потому что стесняешься наших чувств, Лисса?

Я тяжело вздыхаю. Нужно было сразу поговорить с Артуром, а я всё тянула, не зная, какие слова подобрать.

— Артур… дело в том, что письмо я писала другому. Прости. Нужно было сказать сразу, но тогда были выходные, а потом я… просто забыла. Мне стыдно, правда.

Улыбка спадает с его лица, и глаза наполняются грустью. Я невольно протягиваю руку, треплю его по плечу, пытаясь утешить.

— Извини меня, пожалуйста. У нас ничего не получится, Артур.

— Не получится… — повторяет он, и его нижняя губа дрожит.

Какая у него ранимая душа. Меня терзает стыд за то, что я стала причиной его боли.

Повинуясь порыву, я подаюсь вперёд и обнимаю Артура.

— Ты встретишь девушку, которая полюбит тебя по-настоящему, — шепчу я. — Ту, которую ты заслужил.

И именно в этот момент замечаю его.

Айрон.

Он стоит неподалёку с друзьями и смотрит на нас так зло, что холод пробегает по позвоночнику. Его взгляд обжигает меня. Я мгновенно отстраняюсь от Артура.

— Прости, нужно идти… занятия… — бормочу я, срываясь с места.

— Лисса! — возглас Артура летит мне вслед, но я не останавливаюсь.

Как всё надоело. Хочется побыть одной, отгородиться от всего мира. Бесит, что один взгляд Айрона, и я уже будто подхожу к какой-то границе, заходить за которую просто боюсь.

В последние дни я сама не своя.

Поднимаюсь на смотровую площадку академии, пытаясь проветрить голову.

Ветер треплет волосы. Он холодный и резкий, явно осенний. Это помогает прийти в себя.

Два дня прошло, а Айрон так никому и не рассказал о том, как трогал во дворе уродину-зазнайку, и как она поплыла от первого же прикосновения.

Странно.

Обычно он не упускает случая унизить меня. Всё-таки он готовит что-то ужасное против меня.

Поэтому заплатил за меня в лавке, поэтому трогал во дворе академии, поэтому так смотрел сегодня на меня и Артура.

Я сажусь на лавку, и вдруг дверь за моей спиной скрипит. Я оборачиваюсь и вижу Айрона.

— Что ты здесь делаешь? — вырывается у меня недовольное.

— Гуляю, — отвечает он холодно, подходя ближе. — Чтобы я больше не видел, как ты обжимаешься в коридоре академии со своим придурком. Поняла? Это мерзко.

Я для него мерзкая. Кто бы сомневался. Опускаю голову, закусывая губу.

— Ты ведёшь себя странно в последние дни. Готовишь что-то грандиозное? Хочешь меня унизить? — поднимаю глаза на Айрона.

Он ухмыляется с деланной насмешкой, но в глазах зреет что-то тёмное, заставляющее кровь бежать по венам быстрее.

Айрон наклоняет голову, рассматривая меня.

— Ты очень умная, Лисси. — произносит он почти шёпотом, внезапно садясь рядом. — Но в некоторых вещах абсолютно не разбираешься.

О чём он говорит? Но мысли вмиг улетучиваются, потому что Айрон так близко, что я ощущаю тепло его плеча. Его колено касается моего.

Он произносит низким, тягучем голосом:

— Посмотри мне в глаза.

Я медлю, но всё же делаю, как он просит. Что Флейм задумал?

Айрон медленно тянется рукой к моему лицу и осторожно снимает с меня очки.

Мир расплывается, как и его лицо. Я рассеяно моргаю, внутри растёт паника. Я протягиваю руку, но Айрон не даёт мне вернуть очки обратно на нос.

— Хотел хоть раз увидеть тебя без них. Как тогда — в магазине Рунвиля.

Конечно, носила. Я же без них не вижу. И раньше никто не разбивал их, бегать полуслепой нужды не было.

И вообще Айрон говорил, что не может смотреть в мои прищуренные подслеповатые глазки. Противно ему, видите ли! Я отлично запомнила его слова. Они до сих пор звенят в моей голове.

— Хочешь напомнить, что я обязана тебе? — уточняю, а затем порывисто добавляю: — Я благодарна тебе за помощь. Ты тогда заплатил за меня. Но унижать себя не позволю. У меня есть гордость. Верни очки, хватит уже задевать меня.

Айрон улыбается. Огненные блики, пляшущие около его зрачка, я вижу особенно чётко, слишком уж они яркие.

— Я не сомневаюсь, что гордость у тебя есть, Лисси-заучка. — Последнее слово он произносит с нарочитой насмешкой, но в его голосе слышится странная, едва заметная мягкость.

Не успеваю я осознать происходящее, как Айрон внезапно наклоняется и целует меня.

Его губы властно накрывают мои, и в этот же миг мир вокруг меня будто растворяется в тумане.

Это мой первый настоящий поцелуй.

С парнем, от которого я без ума уже несколько лет.

Сердце начинает биться в бешеном, незнакомом ритме. Во всём теле нарастает жар.

Я замираю, мозг отключается, кажется, я сплю. Это нереально.

— Какая ты податливая, — говорит Айрон, на мгновение отрываясь от моих губ, но следом снова приникает к ним.

Он углубляет поцелуй. Я тихо ахаю, и в этот же миг Айрон проникает в мой рот своим языком.

Он жадно исследует меня. Я чувствую, как он посасывает мой язык. Кажется, парень присваивает меня. Клеймит этим жадным, голодным поцелуем.

Когда я почти теряю сознание от переизбытка незнакомых, но таких волнительных чувств, его правая рука опускается на мою грудь.

Я вздрагиваю всем телом, чувствуя, как мужские пальцы грубо сжимают полушарие через тонкую ткань рубашки. Сосок твердеет и набухает под жадным прикосновением.

Теперь я понимаю, что чувствую именно то, о чём болтали девчонки, а я всё отмахивалась, думая, что подобные ощущения мне не испытать.

Айрон касается меня не нежно, а скорее грубо и решительно. От его ласок головокружительная волна мурашек бежит по всему телу.

Я чувствую, как моё дыхание сбивается, а из груди вырывается тихий, прерывистый стон, который теряется в нашем поцелуе.

Вдруг понимаю, что мои руки уже на плечах Айрона, и я сама бесстыдно прижимаюсь к нему ближе, забыв о той самой гордости, о которой столько твердила.

Айрон отрывается от моих губ и спускается к шее, оставляя дорожку горячих, обжигающих поцелуев.

— Сладкая Лисси, — шепчет он горячо. — Никто больше к тебе не прикоснётся, кроме меня.

В этот момент я понимаю, что это по-настоящему.

Я не сплю!

Как можно было настолько сойти с ума? Как можно было позволить ЕМУ так трогать меня?

Что на меня нашло?

Вскакиваю на ноги, тяжело дыша. Быстро поправляю юбку. Из-за того, что зрение меня подводит, все тактильные ощущения обострились.

Я же просто горю!

Смотрю на силуэт Айрона и не знаю, что сказать. Как же мне стыдно.

— Лисса… — его голос хриплый и полный желания.

Я едва успеваю перевести дыхание, когда дверь с грохотом распахивается.

— Айрон! — Лира выходит на площадку. — Я тебя везде ищу! Девчонки сказали, что видели, как ты шёл на смотровую площадку. На годовщину свадьбы мои родители прислали приглашение тебе и твоим родителям.

Лира замечает меня, останавливается, оглядывает с головы до ног, её губы кривятся в презрительной усмешке.

— Что здесь происходит? — её голос резкий, злой. — И что эта уродина-заучка делает рядом с тобой?

Они настолько близки, что их родители уже общаются? Император и императрица Андраксии ходят на праздники к родителям Лиры?

Это ведь лишнее подтверждение, что у них всё серьёзно. А я позволяю себе подобное…

Замираю, будто в меня плеснули грязью. Сердце падает куда-то в пропасть, внутри одномоментно остывает всё то тепло, что недавно грело меня после поцелуя с Айроном.

Я чувствую себя дурой. Жалкой дурой.

Я позволила себя целовать парню, который уже в отношениях. Даже больше… я позволила ему развязано лапать себя.

Они с Лирой созданы друг для друга, а тут я…

Хватаю со скамьи очки, в спешке едва не уронив их, и спешу к выходу.