Глава 3

Мы с Лайной проболтали часа два, прежде чем она вспомнила, что у неё вообще-то тренинг с преподавателем по ментальным воздействиям, и убежала, пообещав заглянуть ко мне перед сном. Оказывается, принцессе тоже пришлось поселиться в доме ректора, на всякий случай.

По всей видимости, она и будет исполнять номинальную роль моей компаньонки, а я получается её компаньонка? Я совершенно не разбираюсь в местных традициях и правилах приличия, но, учитывая то, что в академии, похоже, никто не знает об истинном происхождении Алистера, а следовательно и о его родстве с принцессой, со стороны эта ситуация будет выглядеть более чем сомнительной. Две студентки поселились в доме ректора и являются друг для друга гарантом сохранения репутации? У нас это иначе называется…

Когда Лайна убежала, я посмотрела в окно и поняла, что ужин уже не за горами. И мне придётся разделить вечернюю трапезу с драконом. С одной стороны — мне жутко этого не хотелось, а с другой — столько вопросов накопилось, что поговорить просто необходимо.

В дверь постучали. Я вздрогнула, вскочила с кровати и, нервно поправляя волосы, проговорила:

— Войдите.

Дверь открылась и на пороге появилась Сайя.

— Я не решилась отвлекать вас от общения с её высочеством, — пролепетала девушка. — Вот, ваши вещи принесла.

— Входи, конечно, — улыбнулась я.

— Я быстро! Сейчас всё разложу и приготовлю вам наряд для ужина, — защебетала Сайя. — Лорд Алистер просил передать, что ждёт вас в столовой.

— Хорошо, — кивнула я.

— А… вы не пойдёте в ванную? — немного смущённо спросила девушка.

— Нет. Я на ужин пойду, а ванную посещу после, — не сдержав ехидства, ответила я.

— Как пожелаете, — опустила взгляд Сайя, заметно ускорившись с распределением моей одежды по полочкам и вешалкам.

— Лорд Алистер приготовил для меня какой-то определённый наряд, или я могу идти ужинать так? — спросила я, следя за каждым движением служанки.

Сайя замерла на мгновение, потом засуетилась ещё больше, лепеча:

— Особых распоряжений не было, леди Рина.

— А тебе не противно прислуживать ему? — не удержалась я от вопроса.

Сайя уронила мою юбку, как-то сжалась вся и едва слышно прошептала:

— Я не знала, что всё так будет.

— Чего конкретно ты не знала? — хмыкнула я. — Того, что он запрёт меня здесь? Или того, что его интерес явно не ограничится профессиональным?

— Да откуда нам знать⁈ — воскликнула руками девушка. — А вдруг у него серьёзные намерения!

— Ты сама-то себе веришь? — усмехнулась я.

— Пока не поговоришь с ним, не узнаем, — прошептала Сайя, поднимая мою юбку.

— А давай ты за нами присмотришь, и, если что, позовёшь меня… ну скажем, потому что вот эта штучка запищала? — предложила я, положив на стол шокер.

Других незнакомых для Сайи вещей у меня не нашлось, а брать с собой шокер на встречу с драконом это всё равно, что иголкой ежа пугать.

— Хорошо, — активно покивала она. — Я притаюсь в коридоре, если что кричи.

— Спасибо, — улыбнулась я девушке, сжав её похолодевшую от страха ладошку.

— Удачи, — пожелала мне Сайя, когда я пошла к двери.

— Мы сами свою удачу делаем, — подмигнула я ей, и вышла.

По лестнице я спускалась с улыбкой. Всё же даже местным забитым девчонкам не чуждо чувство сострадания. И пусть я не уверена, что Сайя действительно отважится вмешаться, если вдруг Алистер перейдёт границы, сам факт того, что она хотя бы морально на моей стороне, грел душу.

Если быть откровенной с самой собой, я не думала, что ректор переступит черту дозволенного. Как бы то ни было, но Лайна права — он слишком благороден, чтобы опуститься до предательства близких… или насилия.

* * *

В столовую я вошла с непроницаемым выражением лица, приготовившись к психологической атаке. Но Алистер опять обманул мои ожидания. Он был всё в том же рабочем костюме, слегка уставший, с небрежно-растрёпанной причёской, и даже не сразу заметил моё появление. Пришлось деликатно покашлять, чтобы привлечь его внимание.

Дракон едва заметно повёл плечами, отошёл от окна во всю стену, из которого открывался вид на сад, улыбнулся и произнёс:

— Рад видеть, что ты успокоилась, Рина.

Моё сердце тут же совершило кульбит, замерло на мгновение и испуганно забилось с удвоенной силой.

— И что я опять не так сказал? — нахмурился Алистер.

— А если бы я знала, — ответила честно.

— Да, похоже, будет сложнее, чем я думал, — вздохнул ректор.

— А вы ослабьте защиту, легче станет нам обоим, гарантирую, — предложила я.

— Мне нужно как-то отслеживать угрозы, Рина, — покачал он головой. — Самый простой вариант это считывание твоих эмоций.

— А есть другие варианты? — поинтересовалась я, медленно подходя к столу.

— Есть, но не такие действенные, — кивнул он, приближаясь ко мне, чтобы отодвинуть стул.

— Возможно, небольшой минус в безопасности послужит плюсом в достижении взаимопонимания? — осторожно спросила я, присаживаясь за стол.

— Предлагаешь отказаться от эмоциональой связи, чтобы сгладить негатив? — уточнил Алистер, занимая место напротив.

— Да! Именно это я и предлагаю! — воскликнула я. — Возможно, вы этого не понимаете, но для меня, жительница Эрканаса, подобный контроль сродни плену, лишению личного пространства и принуждению!

— Хм, с этой стороны я данный вопрос не рассматривал, — задумчиво протянул Алистер. — Разве у вас нет программ по защите свидетелей и жертв насилия? Я изучал данные, у вас есть системы контроля.

— Есть, — кивнула я. — Но они не распространяются на личное пространство, и тем более на эмоциональную среду! А то, что вы делаете сейчас, это насилие над личностью в чистом виде!

— Хорошо, я понял, — задумчиво кивнул ректор. — Эмоциональное личное пространство. Учту. Но мне нужно как-то контролировать ситуацию. Если эмоции под запретом, значит, придётся прибегнуть к физическим привязкам.

И дракон закрыл глаза, заметно напрягся…

И что это значит? Явно ничего хорошего!

— Стойте! — воскликнула я, вскочив из-за стола.

— Поздно, — усмехнулся он. — Я уже перенастроил твою защиту, Рина. Физические сигналы, конечно, не так точны, как эмоциональные, но я постараюсь разобраться.

— Вы вообще меня слышали⁈ — удручённо вздохнула я. — Сменили рыбу на мясо!

— Что опять не так? — искренне удивился Алистер. — Тебя не устраивает меню?

— Да всё просто прекрасно! — скривилась я. — Давайте уже поужинаем и разойдёмся, пока у меня не возникло желания кого-нибудь придушить.

— Кстати, об удушении, чем тебе не угодил студент, на которого ты напала сегодня днём? — светским тоном поинтересовался дракон.

— Я уже отвечала на этот вопрос, он является именно тем гадом, который создал мост! — воскликнула я.

— Это в принципе невозможно, Рина. Тайни один из худших студентов в потоке, он постоянно нарушает все запреты, устраивает саботажи и вот уже несколько лет как разочаровывает всех преподавателей, — покачал головой ректор.

Я поняла, что так просто до Алистера достучаться не получится и решила попробовать прибегнуть к аналогиям. Вдруг получится. Но, как назло, ничего подходящего в голову не приходило, пришлось использовать в качестве примера тех, с кем успела познакомиться в этом мире.

— А давайте представим, что в числе худших студентов оказались я, Лайна и, ну к примеру, мои друзья Алик и Тана, — проговорила с вежливой до приторности улыбкой. — Думаете, у нас не получится совершить что-то особенное? Конечно, что мы можем? Лайна ещё не доучилась, у меня вообще нет понимания, что я могу, а мои друзья самые обычные. Но! У меня, как вы сами утверждаете, есть пусть и не развитые, способности к видению того, что недоступно другим, Лайна настолько целеустремленна, что не замечает, как уже действует на людей, я ей, кстати, про свой третий глаз рассказала, хоть и не собиралась. Ну и мой друг Алик, он увидел по моей ауре, что я с кем-то сочетаема даже раньше, чем вы это поняли. А Тана, его девушка, перешагнула через предрассудки и стала моей близкой подругой, несмотря на то, что я якобы из враждебного мира, по вине которого у вас тут всё плохо! Все они смогли сделать то, чего от них никто не ожидал.

— И этим откровением ты хотела донести до меня… — поторопил Алистер, явно желая как можно быстрее закрыть тему и приступить к ужину.

— Что удивлять способны даже те, от кого этого не ждёшь, — подвела итог я. — Я уверена, что тот парень с косичкой не обманул меня, он участвовал в создании моста. А значит, он может повторить свой подвиг…

— И вернуть тебя домой? — закончил за меня ректор.

— Даже если и нет, его опыт всё равно бесценен, — уклончиво ответила я.

— Хорошо, я рассмотрю твои доводы, — кивнул Алистер.

— Спасибо, — поблагодарила я. — А теперь прошу простить, я устала и хочу спать.

— Неправда, — усмехнулся ректор. — Ты не устала, и голодна, я это чувствую.

Хм, может эмоциональная связь, это было ещё не так плохо?..

— Рина, у тебя нет повода отказаться от ужина, — улыбнулся Алистер. — Ты голодна, я тоже. Предлагаю совместить наши желания.

— У меня ответное предложение, давайте поедим молча, — выпалила я, поняв, что нормального диалога у нас сегодня не получится. — Нам с вами нужно отдохнуть друг от друга.

— Попробуем, — пошёл на уступки ректор.