Глава 19

Потерять сознание у меня так и не получилось. Но я пребывала в странном состоянии, наблюдая происходящее будто со стороны.

Пожар закончился так же быстро, как и начался. Когда рядом дракон, который управляет огнём, с этим в принципе не может быть проблем. Потом выяснилось, что все двери учебных залов были заблокированы, из-за чего студенты оказались заперты вместе с преподавателями. А всех остальных обитателей академии так же заблокировали в тех помещениях, в которых они находились. Противникам новой власти не составило труда захватить холл и, используя заклинание громковещания, попытаться выманить меня. Если бы не Лайна, у них всё получилось бы. И тогда у них был бы козырь в войне с новым императором. Этим козырем была я. Но всё пошло не по их плану, и случилось то, что случилось.

Случилась коллективная казнь через сожжение, но зачинщики так и остались в тени. Однако, Шшаинар был уверен, что без труда вычислит всех, кто стоял за этим. И я ему верила. Почему? Да потому, что на своём опыте убедилась, что драконы это непобедимая сила, с которой лучше смириться, иначе… пощады не будет.

Друзья нашли меня спустя полчаса, сидящей на обожжённом диване в углу холла, в окружении незнакомых мужчин.

Охранники заступили дорогу, но я попросила их пропустить.

— Рина, ты как? — тут же бросилась ко мне Лайна, схватив за руку. — Я сразу поняла, что дядя хочет свои силы применить, а на тебя они не действуют… в тоннеле видела.

— А я подумала, что ты меня бросила, — вяло улыбнулась я.

— Да ты что⁈ — возмутилась подруга. — Я бы тебя никогда не бросила!

— И ты меня ударила, — напомнила я. — Два раза.

— Рина, я же помочь хотела, — погладила меня по руке принцесса.

— Вот и он тоже хотел помочь, — прошептала я, прикрыв лицо руками. — А они так кричали…

— Рина, очнись! — воскликнула Тана. — Император спас всех нас!

— Я понимаю, — кивнула я. — Но… так больно…

— А где он? — нахмурившись, спросил у Лайны Алик.

— Найти? — предложила принцесса.

— И побыстрее, — озабоченно проговорил друг.

— Сейчас приведу, — кивнула принцесса, и убежала.

— Ты что-то увидел? — забеспокоилась Тана.

— Да что тут видеть? И так всё ясно, — пробурчала я. — Это всё моя вина, они погибли из-за меня.

— Вот, дядя, Алик просил тебя позвать, — проговорила Лайна, приведшая Шшаинара.

— Рина, что-то не так? — нахмурился дракон.

— Нет, всё просто замечательно, — криво усмехнулась я.

— Она впитала слишком много негативной энергии, — проговорил Алик. — И теперь чувствует себя виноватой в смерти всех этих людей.

— Последствия? — спросила Шшаинар, с прищуром глядя на меня.

— Я вообще-то здесь, и всё слышу, — напомнила ворчливо.

— Может отойдём? — предложил Алик.

— Нет! Так не пойдёт, — помотала я головой.

— Говори, — кивнул дракон.

— Повышенное чувство вины, — произнёс Алик, покосившись на меня. — Вплоть до желания… навредить себе. Ауру нужно чистить, срочно. Я прямо сейчас вижу, как она темнеет.

— Да не дождётесь, — хмыкнула я. — Может мне и паршиво, но чтобы до такой степени… Мы, эрканасцы, посильнее вас будем.

— Благодарю за помощь, — улыбнулся Алику дракон. — Ещё пообщаемся. Друзья Рины мои друзья.

— Ну мы пойдём, дядя, — махнула нам рукой Лайна.

— Ты слышал, мы теперь друзья императора, — радостно пропищала Тана, подхватив Алика под руку.

— Рина, ты точно не нуждаешься в помощи? — сощурившись, спросил Шшаинар.

— Ну во всяком случае не в такой, о которой подумал Алик, — покачала я головой. — Мне плохо, не буду отрицать, но руки на себя накладывать точно не собираюсь. Не дождётесь!

— И всё же наши миры сильно отличаются, — улыбнулся Шшаинар. — Не думал, что ты окажешься сильнее наших женщин.

— Я тоже так не думаю, — пожала я плечами. — Скорее, вы просто недооцениваете женщин. — Мы в принципе сильнее, чем вы думаете.

— Давай обсудим это завтра, — предложил дракон. — А сейчас просто позволь себе быть слабой, чтобы я мог отнести тебя на руках в твою комнату и уложить в постель.

— Заманчивое предложение, — вяло улыбнулась я. — Позволяю. Сама я точно сейчас не дойду.

Когда Шшаинар подхватил меня на руки и понёс через холл, я просто уткнулась лицом в его грудь, спрятавшись от любопытных взглядов и собственных сомнений.

Но, когда мы вышли на крыльцо, не удержалась от язвительного напоминания:

— А у нас сегодня свидание.

— Я сейчас буду немного занят, — начал Шшаиар, покосился на меня, и закончил: — Но если ты хочешь, то постараюсь освободиться.

— Нет уж, лучше высплюсь, — жеманно ответила я, испытывая только одно желание — спрятаться от всего этого мира и побыть одной.

— Тогда завтра? — спросил дракон, бережно несущий меня на руках.

— Да, завтра будет идеально, — кивнула, отводя взгляд.

— Рина, мне кажется, или ты пытаешься найти способ держать меня на расстоянии? — спросил он, поставив меня на ноги перед дверью. — Ты боишься меня?

— Мне не нужно искать способ, — выдавила я улыбку. — Ты же меня освободил, так что если захочу, просто пошлю куда подальше.

— А ты захочешь? — нахмурился Шшаинар.

— Спроси меня об этом завтра… на свидании, — пожала я плечами, и убежала в свою комнату.

* * *

Каких усилий мне стоило держать лицо, словами не описать. Но я смогла, и даже позаигрывала с Шшаинаром, прежде чем спрятаться в комнате. Теперь я была уверена, что он возобновит отношения с Эрканасом, а я тут пока единственная представительница своего мира. Признаюсь, чуть не сорвалась. Опомнилась, только когда Алик забил тревогу, взяла себя в руки и постаралась изобразить уверенность. Я должна быть сильной, я же первая прошедшая интеграцию эрканаска. И я сделаю всё, чтобы не допустить подобных испытаний для всех остальных. Но сейчас мне нужно просто отдохнуть, уснуть и не слышать душераздирающих криков сгорающих заживо людей. Просто расслабиться и уснуть.

Горячая ванна не помогла, а только напомнила о случившемся. Но я стойко притворялась, что всё хорошо, даже перед самой собой. Смыла сажу и запах гари, надела любимую пижаму, закуталась в одеяло, закрыла глаза и попыталась расслабиться.

* * *

Ночь. Жар окутывает меня, обжигает, душит… Я кричу.

— Тихо, тихо, девочка моя, это только сон, — шепчет кто-то на ухо. — Расслабься, это сон.

Я открываю глаза и вздрагиваю. Рядом со мной он, дракон, который смотрит на меня своими янтарными глазами, обнимает, гладит по голове и плечам.

— Спи, Рина, я рядом, я позабочусь о тебе, — шепчет он.

— А как же я? — спрашиваю в полусне. — Ты не оставляешь места для меня.

— Я дам тебе всё, что ты захочешь, только поверь мне, — шепчет он.

— Не верю, — из вредности отвечаю я, и опять погружаюсь в сон, уютно устроив голову на его плече.

* * *

Утро меня не обрадовало. Стоило мне открыть глаза, как тут же пришло осознание — я сплю не одна! Приподнялась на локтях, посмотрела на кровать и со стоном упала обратно.

Рядом завозились и попытались обнять меня.

— Вот уж нет! — воскликнула, отстранившись.

— Рина? — сонно спросил Шшаинар. — У меня сегодня свободное утро, давай ещё поспим.

И меня опять попытались обнять. Отскочила, как ошпаренная. Спрыгнула с кровати и возмущённо воскликнула:

— Ты что тут делаешь⁈

— Сплю, — приоткрыв один глаз, сонно проговорил он.

— Это я здесь сплю! — возмутилась я. — А ты спишь в другом месте!

— Да вроде здесь, — пожал он плечами, обнимая мою подушку.

— Ну тогда я здесь не сплю, — насупилась я. — Поищу себе другое место.

— Это какое ещё другое место? — возмутился Шшаинар, мгновенно проснувшись.

— В котором на моё личное пространство никто покушаться не будет, — сложив руки на груди, ответила я.

— Какая у тебя интересная… ночная одежда, — протянул он, разглядывая меня.

Я мгновенно покраснела и попыталась прикрыться одеялом, стащив его с дракона. И зря я это сделала, потому что его ночное одеяние не шло ни в какое сравнение с моими любимыми шортиками и маечкой. Он вообще почти голый был!

Бросила в наглого узурпатора чужих кроватей одеялом и убежала в ванную. Заперлась там и замерла, прижав ладони к пылающим щекам. И кто бы мне сказал, с чего такая реакция? У нас на пляже мужчины и в более откровенном белье разгуливают. Да и я сама порой в жару выходила из дома в коротком топе и гораздо более облегающих шортах. Но сейчас испытала такое смущение, какого не было, даже когда Дэрек позволял себе откровенные прикосновения.

Неужели он мне настолько нравится? Как так случилось, что я этого не заметила? Ну да, целовались, почувствовала близость, когда рискнул ради меня благополучием целого мира, даже задумывалась — а как оно было бы, если бы мы были вместе. Но не до такой же степени!

— Рина, — постучали в дверь. — Я тебя опять напугал?

— Всё отлично! — ответила преувеличенно бодро. — Только нужно одеться…

— Хорошо, я подожду тебя внизу, — ответил Шшаинар.

— А у тебя нет каких-нибудь очень важных императорских дел? — с надеждой спросила я, прижавшись щекой к двери.

— Важнее тебя нет, — ответил он с улыбкой в голосе.

— Тогда буду через пять минут, — произнесла, невольно улыбнувшись.

А какой девушке не понравится, когда её ставят на первое место, пренебрегая целым миром? Вот и мне тоже понравилось. Понравилось настолько, что даже воспоминания о прошлом дне уже не казались такими ужасными. Как бы то ни было, а Шшаинар спас нас. Да, его огонь уничтожил всех тех людей, но он защищал себя, обитателей академии… и меня. Он пришёл и защитил меня, как только почувствовал, что мне угрожает опасность. Бросил все свои важные императорские дела и спас, невзирая на то, что теперь я могу отказать ему, потому что он же и освободил меня от обязательств. Кажется, я ошибалась на его счёт, и очень сильно. Так почему бы не дать шанс этим отношениям?

Кто знает, может именно этот мужчина сможет дать мне то, что нужно. О том, чего я хочу, решила пока не задумываться. Жизнь показала, что не все желания являются верными. Взять хотя бы Дэрека — сейчас, думая о нём, я испытывала только сожаление, что потратила столько времени на отношения, которые были обречены на провал. Ну что нас объединяло? Да ничего, в сущности! Если не считать общего желания добиться определённого успеха. Он планировал занять место отца в правлении, я мечтала построить карьеру в «Вечности». А что потом? Я бы пропадала в лабораториях, он с головой нырнул бы в управление корпорацией. Какое будущее нас ждало? Редкие совместные ужины, за которыми и обсудить-то нечего, кроме работы. Дэрек с лёгкостью отказался от этих отношений, так что я ему ничего не должна. И даже если мы когда-нибудь увидимся вновь, нам будет нечего сказать друг другу. Ну разве что вспомнить совместные развлечения. А сколько их, таких воспоминаний, которые греют душу, но не вызывают даже лёгкого приступа ностальгии? Да вся жизнь ими наполнена! А с Шшаинаром я уже сейчас могу припомнить моменты, которые никогда не сотрутся из памяти, потому что встряхнули мою жизнь, перевернули и безвозвратно изменили её.