Глава 45. Проблема

Элиан * До челнока мы с Валери добрались без проблем. Я предусмотрительно выключил все видеокамеры на пути нашего следования и выбрал самый безлюдный маршрут. Завёл принцессу в один из челноков, усадил её в кресло и зафиксировал ремнями безопасности. В своём нарядном шёлковом платье и в диадеме она выглядела чужеродно на фоне космического антуража, но невероятно привлекательно. Здесь буквально сочеталось несочетаемое. Уже сейчас мне было ясно, что эта картинка врезалась мне в память навечно. Даже находясь на челноке, я продолжал посылать приказы искину, чтобы посильнее запутать тех, кто ринется нас искать. Искин быстро смонтировал поддельную запись видеокамер, на которой было видно, что мы с Валери направились на совершенно другую палубу корабля – противоположную той, где мы находились сейчас. Это даст нам нужную фору. Быстро точно не найдут. А потом я дал искину задачу, чтобы он поддерживал для корабля иллюзию безлюдности нашего челнока. Убирал тепловые отпечатки и все прочие следы. Для «Вэлианта» этот челнок должен восприниматься как пустой. Никакой активности. К счастью, искин всё делал чётко и правильно, и я успел убедиться в том, что он не подведёт. В то же время я затылком улавливал, что принцессу всё это время терзали смутные сомнения. Её кресло располагалось прямо позади моего. – Всё хорошо, Валери? – спросил я её. – Да. Нет. Я волнуюсь, – шумно выдохнула она. – Не надо волноваться. Просто расслабься и доверься мне, любовь моя, – заверил я её. – Нас не отследят по видеокамерам? – напряжённо уточнила девушка. – Я их отключил. На «Вэлианте» увидят ложную запись, созданную искином. Это собьёт всех со следа, – невозмутимо ответил я. А она задала следующий вопрос – такой, от которого все внутренности стянулись холодным узлом: – Что будет с экипажем «Вэлианта» после нашего побега? – Якоб – жестокий правитель, но не безумец. Он не станет казнить три тысячи человек. Это вызовет бунты и восстания по всей стране. Я не думаю, что экипаж корабля как-нибудь пострадает, – ответил я. – И даже капитан? – очень серьёзно спросила Валери. – Он же твой друг! – Послушай, я давно и очень хорошо знаю кузена. Якоб решит, что я не больно-то дорожу этой дружбой, раз провернул такой финт. Поэтому сурово наказывать Дона Бирманта нет никакого смысла. Скорее всего, его просто разжалуют. Но он и сам собирался подать в отставку, чтобы жениться. Говорил, что это его последний полёт. А военной пенсии его никто не лишит, – ответил я, сам стараясь поверить в эти объяснения. – Мне всё равно не по себе, – покачала головой Валери. – Предлагаешь вернуться в каюту и доставить тебя Якобу? – повернувшись, я пристально заглянул ей в глаза. – Я не хочу, чтобы из-за моего побега кто-нибудь пострадал, – тихо сказала моя добрая девочка. – Если кто-то пострадает – этот грех будет на моей душе. Я один несу за это ответственность. Потому что я всегда буду выбирать тебя, Валери. Ты – мой высший приоритет во всех мирах и вселенных! – искренне произнёс я. – Звучит романтично, но если с экипажем что-то случится – я тоже буду чувствовать за это вину, до конца своих дней, – подавленно призналась она. – Когда мы достигнем Ариэля – я найду способ отследить судьбу корабля и экипажа. В том числе капитана. И, если потребуется – сделаю всё возможное, чтобы загладить свою вину перед ними. Скажи мне лучше, как ты себя чувствуешь. Тебе не холодно? Ты не голодна? – попытался я сменить тему, от которой мне самому было не по себе. – Всё хорошо, – заверила принцесса. – Вот и славно, – подвёл я итог. – Сейчас просто ждём, лапушка. Можешь нажать на эту кнопочку на подлокотнике – и кресло примет горизонтальное положение, ты сможешь поспать. И прошу тебя – ни о чём не волнуйся! Я всё решу. Просто отдыхай! – Ладно, как скажешь, – не стала она дальше спорить и приняла горизонтальное положение. А я вернулся к командам для искина. Подключался к разным камерам, чтобы понимать, что происходит на корабле. На «Вэлианте» тем временем началась настоящая паника. Экипаж осознал, что крейсер летит в неизвестном направлении и вообще непонятно где сейчас находится. Представляю, какой сейчас стресс у парней и у Дона. Но что поделать... Прошло около трёх часов, как я внезапно осознал, что произошло нечто непоправимое. Судя по всем показателям и картине за бортом, мы летели совсем не в Ариэльскую звёздную систему... Уже давно должны были показаться три солнца эльфийской империи и стройный ряд планет. Но на горизонте проступали очертания Дардиана – самого удалённого военного космопоста Тайфарии. Неужели я, как последний раздолбайский кот, под действием магического отката перепутал координаты?! Похоже на то... Пять шипов в моё подхвостье! Космические пограничники настолько ошалели от внезапного и совершенно несанкционированного прилёта звёздного крейсера на дальнюю заставу, что решились на крайние меры: направили бета-импульс на весь этот корабль. По принципу – сначала всех вырубить, потом разбираться. В итоге потеряли сознание все, кто был на борту. Включая меня с Валери...