Глава 11

Эта незнакомка решила окончательно свести меня с ума. Мало того, что появилась на судне неизвестно откуда, еще и разбудила во мне какое-то звериное чувство. Стоило только Тони зайти в каюту, как у меня все взбунтовалось внутри.  Захотелось схватить Аврору, перекинуть через плечо и запереть в шкафу, чтобы ни один мужчина больше не смог посмотреть на ее потрясающие ноги.

И талию.

И милое личико с такими изумрудными глазами, что казалось, тону как в море, стоит только заглянуть в них.

А еще запах!

Ее кожа пахнет морем, водорослями, горячим солнцем и действует как алкоголь: кружит голову так, что мозги плавятся.

А эта заноза, обманом прокравшаяся на корабль, откровенно потешалась надо мной,  словно не понимала своей прелести. Другую женщину я давно бы выставил за дверь или хотя бы ткнул пальцем на ее место подальше от меня, но эта оказалась какой-то неподдающейся.

А еще татуировка на плече жила по своим правилам. Чем ближе я подходил к туристке, чем ярче разгорался огонь в коже. Я уже не знал, бежать ли к Анри, чтобы успокоить этот жар мазью, или просто держаться подальше от туристки.

«Что ей надо, черт возьми! Что?» — сводили с ума мысли.

И тут же получил ответ на свой вопрос: ей надо добраться до берега, вот она и использует разные способы получения желаемого. Она готова даже в постель ко мне залезть ради своей цели.

«А ты и рад бы! — мелькнула коварная мыслишка. — Не боишься последствий?».

Я-то не боялся, но старался избегать лишних проблем, имея такого родителя, как мой отец.

Хотя…

Аврора соблазняла очень профессионально: когда застегивал на тонкой шейке жемчужную нитку, поймал себя на мысли, что хочу захватить эту нежную кожу зубами и сжать их так сильно, чтобы показалась капля крови. А потом втянуть эту каплю в себя, ощутить железистый привкус, наполниться силой.

Сам испугался кровожадного желания, отпрянул, но девчонка не собиралась сдаваться: она потянулась ко мне за поцелуем.

И я на миг чуть не поддался порыву, еле удержал себя в руках.

— Вон из моей каюты! Иди к бармену, на камбуз, в медчасть, куда угодно, только подальше от моих глаз!

Я схватил ее за плечи, развернул к двери и, подталкивая, направил к выходу. Аврора сопротивлялась, она пыталась повернуться, но я не давал и все время смотрел на рыжий завиток, прыгающий на шее туристки от каждого ее движения. Так и хотелось отодвинуть его и прижаться губами к коже.

Наконец в коридоре Аврора вырвалась, как кошка вывернулась и бросилась ко мне.

— Поцелуйте меня, умоляю! Очень надо!

— Поцеловать? Ну уж нет! По тебе, девушка, психушка плачет, — усмехнулся я и захлопнул дверь перед ее носом.

—  Высокомерный индюк! — услышал выкрик из коридора.

Хотел выскочить, но заставил себя сделать глубокий вдох и остановиться. Пусть отрабатывает свои навыки на ком-нибудь другом. Даже поймал себя на том, что ощущаю появление каких-то чертовых гормонов, которые высвобождают тревогу и предвкушение. А чего? Да леший его знает! Просто бродило что-то в душе и теребило нутро до трясучки.

И все эта девчонка виновата!

«О морские боги! Дайте терпения!» — взмолился про себя, набирая номер телефона Анри.

— Док, к тебе зайдет туристка: посмотри ее лоб,  она трижды сегодня ударилась.

— Стой! Габи, ты тоже зайди, надо твое тату посмотреть.

— Зачем?

— Да нашел тут объяснение, но оно странное.

Странное?

Я мгновенно сорвался с места и бросился в медпункт. Солнце, уже склонившееся низко над горизонтом, ослепило последними лучами сразу, как только оказался на палубе. Брызги волн полетели в лицо, охлаждая жар. Я замер на миг, наслаждаясь моментом, корабль шел полным ходом к порту, через сутки буду дома.

Черт! Дома!

А что меня ждет там?

Хоть разворачивайся и отправляйся в новый круиз.

Стоп!

Надо поговорить об этом с тур-менеджером. Она может это устроить.

И тут же мысли побежали в другую сторону.

Устроить-то может, но судно все равно будет стоять в порту несколько дней. Нужна проверка, дозаправка, загрузка продуктов и воды.

От этих мыслей голова раскалывалась на части, как оказался у ресторана, сам не понял. Просто ноги принесли сюда, будто действовали по своему плану. Не иначе эта ведьма Аврора поколдовала на меня в туалете.

Попадется же такая!

И где она?

Я быстро окинул взглядом просторное помещение. Столы уже были покрыты белоснежными шелковыми скатертями, спинки стульев украшали кокетливые банты в тон.  Официанты сновали, заканчивая подготовку к ужину, музыканты настраивали инструменты. Мари стояла с микрофоном в руках, выводя рулады звонким голосом. Заметив меня, она ткнула микрофон в штатив и спрыгнула с эстрады.

«Только этого не хватало! — я покосился на выход, готовый сорваться в бегство.

Не успел…

— Габи, дорогой, — заворковала Мари.

Она повисла у меня на локте, потянулась за поцелуем. Еще одна щучка, которая всеми силами хотела завладеть моим телом. Уже сто раз пожалел, что поддался на ее провокации и позволил себе расслабиться в этом круизе, а теперь она всем хочет показать, что я только ее добыча, и никому больше не принадлежу.

Я поймал взгляды и улыбки нескольких официанток и резко сбросил пальцы с ярким маникюром с локтя. Мари испуганно взмахнула ресницами.

— Прости, я занят. И потом… для всех на судне я господин капитан.

— Габи, но мы же с тобой…

На что она намекает? На то, что я поддался моменту и пустил эту диву в свою постель? Но я не давал обещания вечной любви и брака. В груди проснулся вулкан ярости. Он вскипятил в котле лаву, готовую вылиться на головы всех, кто меня раздражает.

Я глубоко вдохнул и развернул Мари к себе лицом.

— А что мы с тобой сделали? — я прищурился. — Переспали один раз, и все. Ты не была девственницей и получила такое же удовольствие, как и я. Разве я давал обещания?

Я говорил холодно, как камни бросал слова и видел, что с каждым словом Мари все больше терялась и сникала.

— Нет, но я думала…

— Иногда полезно не думать! Госпожа Мария, займитесь своей работой, если хотите получить гонорар полностью!

— Ах ты… сукин сын!

— Вы что-то сказали?

Я развернулся и пошел к выходу, уже жалея о выбросе эмоций. Мари не та девушка, которая молча проглотит обиду. Оставалась надежда только на то, что через сутки я выдам ей расчет и попрощаюсь.

— Господин капитан, — высунулся из бара Руперт.

Он был немым свидетелем моего разговора с певицей и сейчас недовольно хмурился. Я знал, что Мари ему нравится.  Но девушка не обращала внимания на низкорослого рыжего бармена.

А еще виной тому был я, потому что дал певице призрачную надежду на отношения.

— Слушаю тебя!

Я уже дошел до точки кипения и готов был расстаться даже с этим парнем, хотя он ходил на «Кравеле» пять лет и был душой ресторанной компании.

— Там девушка…

— Дай ей работу, — крикнул я уже у двери. — Или тебя тоже нужно учить, как справляться со своими обязанностями?

Я был не прав, понимал это, оттого злился, в медицинский отсек уже почти бежал, отмахиваясь от всех, кто хотел меня задержать.

— Молодец, что быстро, — доктор вскочил со стула и охнул, схватился за спину. — Радикулит замучил, проклятый!

— Ты бы осторожнее. Может, пора на покой?

— Спятил? Раздевайся.

— Зачем?

— Буду изучать твою тату.

— Но она уже не болит.

Не болит?

А ведь точно!

Я прислушался к себе: жжение прошло, контур больше не светился золотом. Сейчас дракон на плече походил на обычное тату, выбитое черной тушью.

Я снял рубашку, провел по руке — боль и отек  действительно исчезли.

— Смотри, — Анри раскрыл книгу корабельных сказаний и ткнул пальцем в картинку. — Видишь?

На иллюстрации к статье красовался точно такой же дракон, что у меня на плече.

— И о чем это говорит?

— А ты предание почитай.

— Сказку?

Я недоуменно уставился на доктора, он умом тронулся или как?

— Легенду. В этой книге собраны все известные морские легенды.

— И о чем же она?

Я все больше испытывал сомнения. Старик увлеченно листал страницы, а я смотрел на его седую голову и думал: «Пора на покой!»

— Вот, слушай этот момент! У расы русалок есть жемчужина. Она дает им магическую силу и способствует продолжению рода.

— И что? Русалок не существует.

— Ты уверен? — доктор странно посмотрел на меня. — Исследования говорят другое. Ну да ладно, о чем это я?

— О тату.

— Ах, да! Да ты сядь, сядь сюда! — Анри толкнул меня на стул.

— Мне бежать надо. Прощальный вечер…

— Без тебя справятся, не в первый раз делают. Так вот, русалка может передать жемчужину  человеку на время, если хочет его спасти.

Я сразу вспомнил свое падение в воду, потерю сознания и странное ощущение, когда всплывал в окружении матросов. Мне тогда показалось, бедто под водой меня кто-то поцеловал.

— Но меня русалка не спасала, — отмахнулся я от предположения доктора.

— Ты можешь этого и не помнить. Побывал же в воде на днях и чуть не утонул. Так?

— Ну.

— Я разговаривал с ребятами. Они сказали, что нашли тебя уже в сознании, ты поднимался к поверхности.

— Так и было, а причем тут русалка.

— Да все просто: если он передала человеку жемчужину, в его организме начнутся изменения. Вот первое из них!

Палец Анри уткнулся в тату, я проследил за ним взглядом. В душе творилось что-то странное, слова доктора ложились на уже подготовленную почву. Я же чувствовал безумную легкость в теле, будто мог летать, но сдерживал порывы.

— Хорошо, — внезапно хрипло сказал я. — А есть и другие симптомы заражения жемчужиной?

— Заражения? Это ты хорошо сказал, — засмеялся Анри. — Ну, если ты получил в пользование силу дракона, должны появиться на спине крылья.

— Что? Да ты спятил.

— Ничуть! Повернись!

Я нехотя встал к доктору спиной. Он провел ладонями по моим лопаткам и позвоночнику, сместился к углам лопаток. Я вздрогнул всем телом: мне показалось, что Анри нащупал под кожей какие-то комки.

— Что там? — с трудом подавил тревогу.

— Не знаю, не знаю. Опухоли какие-то, нужно обследование.

— Сделай!

— Не могу, узи это не распознает, а более серьезной аппаратуры у меня на корабле нет. Одно скажу: кажется, парень, ты попал!

— Как попал? Да что вы ерунду мелете! Совсем мне голову задурили. Какая русалка? Откуда она в нашем мире? Какие крылья? Чушь несусветная.

Я схватил рубашку, взмахнул ею, чтобы просунуть руки и… вдруг взлетел под потолок.