Глава 10

Капитан сделал независимый вид, хотя явно был смущен. Он решительно пошел по палубе, каждый шаг вколачивая в доски так, словно хотел пробить их до днища. Но меня это не испугало,  я видела перед собой цель и лезла напролом.

— Погодите! — я побежала за ним. — У меня есть ваша вещь! Возьмите!

Я скинул с плеча лямку рюкзачка, но, пока искала в нем смартфон Габриэля, капитан уже спустился на несколько ступенек и открыл дверь в каюту. Я бросилась следом, едва успела догнать, но не сумела  затормозить и по инерции врезалась  лбом в его грудь.

— Щупальца кальмара тебе в зад! — закрутилась я от боли и схватилась за лицо. — Второй раз! Что за пуговицы у вас!?

— Хм! — услышала короткий смешок капитана, теперь он веселился.

Я сердито посмотрела на него одним глазом.

— Ничего смешного нет! Вам бы так вмазать!

— Покажите.

Я сняла руку, он издалека посмотрел на меня, нахмурился и развернулся к двери.

— Вы ничего не сделаете? Ваш пассажир ранен.

— Идите в медчасть, там есть доктор.

— А свою вещь не хотите забрать?

— Я ничего вам не давал и не терял.

— Уверены?

Капитан развернулся спиной и уже закрывал дверь.

Но не на ту напал! Я поднырнула ему под мышку, благо рост позволял, дернулась, он успел схватить меня за топик и выкинуть в коридор.

— Вы куда? — холодно осведомился он.

— С вами. Мы же не договорили.

— Идите в бар, найдите Руперта, он даст вам работу.

— Но как я найду бар?

— Спросите дорогу. На судно же как-то вы попали.

Он говорил все это, смотря строго в стену. На последних словах бросил случайный взгляд на меня и тут заметил, что все еще держит в кулаке топ.  Шелковая ткань натянулась, приподнялась и открыла мою грудь, не защищенную бюстгальтером, и загорелый живот.

Я дернула плечом, и одна половинка чуть не вывалилась наружу.

Габриэль вздрогнул, резко отпустил топ,  расправил широкие плечи, судорожно вздохнул. Наша психологическая война явно шла в мою пользу, а сдаваться я не собиралась. Пока он приходил в себя, я первой ворвалась в каюту.

— Никуда не уйду, пока мы с вами не договоримся!

Я решительно села на стул и только после этого огляделась. Это помещение отличалось от каюты Лиззи и явно предназначалось мужчине. Оформленное в бордово-черных тонах, оно производило мрачное впечатление, словно его хозяин слыл бирюком и женоненавистником. Я разглядела узкую спартанскую кровать, пристегнутую к стене, письменный стол, ноутбук и органайзер на нем. Напротив — книжный стеллаж, уставленный толстыми корабельными книгами и моделями парусников, а рядом с ним кожаный диван.

Все было строго, минималистично, без украшений. Тяжелые шторы не пропускали яркие лучи солнца, отчего в каюте был полумрак.

— Мне пригласить охрану? — хрипло спросил Габриэль.

Он был сбит с толку. Привык, что на судне все подчинялись ему беспрекословно и не перечили, а тут появилась какая-то незнакомка, которая ведет себя безобразно.

Я и сама понимала, что перегибаю палку, но защищала свою дальнейшую жизнь, а за нее следовало побороться.

— Пожалуйста! — я широко улыбнулась. — А что вы прикажете охране?

— Что надо!

— О, нет! Не говорите! — я вскочила и подбежала к капитану. Он возвышался надо мной почти на голову, грозно смотрел сверху вниз, но в глазах светилась паника. Паника, волнорез тебе в живот! Паника! Я торжествовала, этот мужчина сдается под моим напором.  — Вы нахмуритесь и скажете: «Уберите эту девицу с парусника. Выбросьте ее за борт к акулам!»

— Не придумывайте ерунду!

Он по-прежнему стоял у двери, готовый в любой момент или вышвырнуть меня, или сбежать сам.

— А вы будете стоять у ограждения и смотреть, как хищницы разрывают мое нежное тело на клочки, — продолжала я рисовать кровожадную картину. — Не думала я, что команда  известного парусника настолько алчная и злая. Вот доберусь до порта, побеседую с журналистами.

Я всхлипнула и одним глазком посмотрела на реакцию. Это того стоило: лицо Габриэля выражало такое недоумение, что я чуть не засмеялась.

— Ты что мелешь, девчонка! — рявкнул он, перейдя на «ты».

Отлично! Не уступай ему, не уступай! Мой девиз: «Только вперед! Только к цели! Моя жемчужина будет моей!»

— Ну, ты сам меня вынудил говорить такие кошмарные вещи.

Габриэля перекосило от ярости. Он сжал пальцы в кулаки, сделал несколько вдохов, захлопнул дверь и сел на диван подальше от меня.

— О какой вещи ты говорила? — сменил он тему.

Умничка! Умеешь держать себя в руках!

— Вот, — я вытащила из рюкзака смартфон. Нашла в море. Ваш?

И вновь растерянность мелькнула в его глазах. Я подбежала к нему и устроилась рядом. Он не вскочил, не оттолкнул меня, старательно сделал вид, что я для него пустое место.  Но нутро русалки во мне кричало: этот мужчина чертовски смущен.

Габриэль покрутил телефон, ввел пароль, я скромно сидела рядышком, опустив глаза и выжидая момент, когда смогу впиться в его губы и отобрать свое добро.

— Мой, — он откинулся на спинку дивана и отпрянул, насколько близко я сейчас была. — Но… откуда он у вас?

В тоне его голоса прозвучало подозрение.

— Точно не украла. Когда вы потеряли мобильник, меня еще не было на судне, — деловито заявила я.

— Ты знаешь, когда я его потерял?

Упс! Промахнулась! Чуть не попалась!

И тогда я, якобы случайно,  дернула себя за бусы. Нитка тут же порвалась, жемчужины рассыпались по полу.

— Ой-ой-ой, — заверещала я. — Что я наделала!

Мой вопль прозвучал совершенно искусственно, актриса из меня никакая, но сработал. Габриэль тоже присел, и мы стукнулись лбами…

— Дьявол! — закричал капитан.

— Да сколько можно? — вторила я ему, растирая лоб. — Третий раз за последний час. У тебя не лодка, а травмоопасное чудовище! Да и сам ты… дракон!

На миг капитан опешил от моей атаки, а я испугалась: непроизвольно вылетело то, что совершенно не собиралась говорить. Нельзя! Ни в коем случае нельзя дать понять Габриэлю, что в его жилах с некоторых пор течет сила дракона.

— Вот и сваливай! — наконец выдал он.

Но уже не выглядел суровым капитаном. Больше походил на растерянного юношу, окончательно сбитого с толку.

— Все соберу, и больше ты меня не увидишь! Сама прыгну к акулам, — выкрикнула я и опустилась на пол.

Что ж, не хочешь по-хорошему, тогда держись, капитан!

Я начала ползать на четвереньках и собирать жемчужины.

Но я была в шортиках.

Коротких, едва прикрывавших попу. А теперь у меня длинные, красивые ноги и аппетитная задница. Посмотрим, насколько твоей выдержки хватит!

Не хватило.

Габриэль встряхнул меня за плечи и рывком бросил на диван, его глаза яростно сверкнули.

— Сейчас вызову прислугу. Сиди!

Ух, какие мы горячие!

Я передернула плечами и похлопала ладонью по сиденью.

— Мы не решили наш вопрос.

— Нам и решать нечего.

— А смартфон? Разве нашедшему не полагается награда? Хотя бы поцелуй.

— Да ты спятила.

— Нисколько. Если не хотите целоваться, позвольте остаться на корабле.

В дверь постучали, и ввалился дневальный Тони с ведром и шваброй в руках.

— А где уборщица? — рявкнул вне себя от бешенства Габриэль.

Я чуть ладошки не потерла: все шло не так, как хотел он.

Зато мне на руку.

— Она у врача в медпункте, порезалась.

— На этом корабле больше нет прислуги?

— Господин капитан, да я быстрее любой уборщицы справлюсь. Говорите, что надо делать.

Тони подмигнул мне, я ответила ему тем же. Капитан побагровел. Я видела, что он уже едва сдерживает себя. Татуировка дракона на руке ярко просвечивала сквозь ткань рубашки и наверняка горела огнем.

Мне не нравилась она. Совсем. Ее появление говорило прежде всего о том, что сила дракона начала действовать. И она все будет разгораться, пока я рядом. Сейчас жемчужина чувствует свою хозяйку, рвется к ней, а для этого использует все магические силы.

Мы дружно собрали жемчуг. Капитан лично сложил его горкой на столе.

— Забирай свою бижутерию и проваливай!

— Это не бижутерия. За одну такую жемчужину я могу купить «Кравел», а за несколько целый порт с армадой кораблей. У меня нет жилья, где я смогу нанизать жемчуг на нитку?

— Я тебе дам пакетик.

Капитан уже не сдерживал бешенство, клокочущее в душе, я его знатно растормошила. Он вскочил, начал с грохотом выдвигать ящики стола, шкафа.

— Да не парьтесь, я сейчас соберу жемчуг на нитку и уйду.

Он на миг замирает, сверлит меня огненным взглядом, того и гляди превратится в дракона и разнесет эту каюту мощными крыльями в щепки.

Я связала разрыв нитки и начала быстро нанизывать на нее бусины. Капитан молча ждал, наблюдал за моей работой.

— Долго еще? — не выдержал он. — Как можно было такую толстую нить порвать?

— Перетерлась, — невинно хлопнула я ресницами, не буду же я признаваться, что во мне сила русалки. — Готово. Помоги надеть.

Я протянула бусы капитану и подошла к нему почти вплотную.  Он нехотя взял украшение, перекинул через мою шею и наклонился, вглядываясь в замок.

Вот оно! То, что нужно!

Я мгновенно потянулась губами ко рту Габриэля,  но он понял задумку и отшатнулся.  Хитрец какой! Не отвертишься!

Я намеренно схватила его за плечи так, чтобы одна ладонь накрыла тату. Капитан вскрикнул, застыл на месте от боли.

— Как мне заполучить короля? — прошептала я призывно. — Я не вижу в этой каюте женской руки.

— Спятила? — хрипло спросил он.

Но я положила пальцы на его бедро и медленно повела их вверх.

— Как мне поставить шах и мат? Я весь отпуск тренировалась, ты не пожалеешь. Хочешь на меня посмотреть?

Я повторяла слова, подслушанные в одном из романтических сериалов, которые смотрела запоем во дворце. Думала, Габриэль сейчас запаникует, бросится к двери, и в этот момент я прыгну на него и вопьюсь в губы.

Но он повел себя иначе: вдруг успокоился, расслабился, не отодвинул меня. Наоборот, взял в ладони щеки, заглянул в глаза, улыбнулся белоснежно.

— А мне не надо смотреть. Я знаю, что твоему телу позавидует любая модель. Навыкам тоже. Вот только…

— Что, только?

Я задыхалась. Волна желания поднималась откуда-то из глубины тела, туманила взгляд и кружила голову. Я уже забыла, зачем забралась на корабль, зачем стала человеком, видела сейчас только глаза этого мужчины и тонула в синем взгляде, как в самой глубокой впадине.

— Только мне ты не нужна, — он сбросил мою руку со своего бедра, встал и распахнул дверь. — Так что хватит дурачиться! Иди в бар к Руперту. А не хочешь, ночуй на палубе.