Глава 18

Едва мы шагнули во двор, как Адлар и Волдо ускорили шаг, а на крыльцо они почти вбежали. Во дворе у коновязи стояли четыре чужих коня, слуги чистили их и снимали седла и остальную упряжь. Самих же дознавателей мы обнаружили в гостевом зале.

– Истинные господа!

Они не поднялись со своих мест при нашем появлении, а просто кивнули. Одетые во все черное, они были забрызганы с головы до ног грязью. Их заляпанные плащи были небрежно брошены на соседние стулья. Дознаватели выглядели дико, лица у всех заросли бородами почти по самые глаза, и смотрели они на баронов… нет, не с уважением или испугом, а скорее с презрением.

– Вижу, все в сборе, живы и здоровы, – сказал один из них, тот, кто постарше, как мне показалось. – В таком случае переночуем у вас, а завтра в обратный путь, – по-хозяйски распорядился он.

Я ткнула локтем в бок Адлара, дескать, начинай говорить, а дальше я подхвачу.

– Господин Ланзо, я хочу обсудить с вами условия и возможность нашего возвращения в столицу, – начал Адлар, закончив давать распоряжения прислуге накрывать на стол.

– Что, по прежней жизни соскучились? – под дружный хохот трех своих товарищей прокомментировал старший дознаватель.

Он держался уверенно, настолько, что бароны в его присутствии тушевались. Интересно, почему так происходит? Жаль, я не догадалась заранее расспросить о функциях этой службы. Но если бароны и дальше так будут мямлить, то не видать нам столицы, поэтому…

– Приветствую вас, господин Ланзо. – Сделав книксен, я улыбнулась и продолжила: – Я чужестранка здесь, многое не знаю и прошу заранее меня простить. Мы совместно с баронами и святым отцом изобрели вещь, которая пригодится людям в жизни, а также украсит любой наряд истинных господ. Можем ли мы лично презентовать образцы Его Величеству?

А чего ходить вокруг да около? Сказала главное, если потребуется, объясню детали, покажу сами рюкзаки и сумочки. Главное, заинтересовать дознавателей. Насколько я понимаю, сейчас наша судьба в их руках. Сочтут, что рюкзаки никому не нужны, и сидеть нам здесь дальше, придумывая новое изобретение.

– Ты кто? – Ланзо нахмурился. И тут же проступила усталость на его лице. Мелкие, до того, морщинки превратились в заломы. Они наверняка проделали огромный крюк, чтобы проведать нас. Да и до того наверняка не сидели без работы. Может быть, в этом причина их агрессии?

Ах да, я поспешила и не представилась. Пришлось исправляться и рассказывать совместно выдуманную историю моего появления в этом мире.

– Я целиком и полностью подтверждаю слова госпожи Петры, – поднялся со своего места отец Бенедикт. Плечи расправлены, спина прямая, голова горделиво поднята, ни у кого не возникло ни капли сомнений в его словах.

– Передайте эти ваши… что вы там надумали, через нас. Мы отправим на рассмотрение Его Величества, – ответил Ланзо, но здесь уже подключился Волдо.

– И когда вы предадите? После нашей смерти? Кроме того, мы намерены получить патент на свое изобретение, а это можно сделать только лично и только в столице.

– Несите сюда это свое, посмотрим, – Ланзо с досадой сплюнул на пол.

Видимо, мы сломали ему все планы. А может, у него имелся особый приказ в отношении баронов. В любом случае он, скорее, искал отговорки, чтобы оставить нас здесь. А значит, следует устроить настоящую презентацию, показать товар во всей красе. Хорошо, что я заранее начала продумывать, как провести показ новинок у Его Величества. Сейчас мне очень пригодятся заготовки, да и потренируюсь на дознавателях, как и что следует говорить.

Адлар послал слуг за мешками, в которых хранились наши изделия. А я тем временем начала свой рассказ издалека.

– В путешествиях требуется, чтобы нужные вещи хранились в надежном месте, – я покосилась на пояс главного дознавателя, к которому были привязаны штук пять мешочков разных размеров. – При этом хорошо бы освободить руки. А что делать, если все не помещается на поясе? В этом случае незаменимой вещью в дороге окажется рюкзак!

Слуги как раз вносили мешки со всем требуемым. Я достала несколько рюкзаков и передала их в руки Ланзо. Пусть пока рассматривает. При этом один рюкзак оставила себе, положила в него подсвечник, что стоял на столе. Затем стянула лямки и надела его себе на спину.

– Рюкзак! Выручит в любом путешествии. А также при походе на рынок или по лавкам. – Специально размахивая свободными руками, я прошлась вокруг стола и опустилась на свободный стул. – Но и это не все. Внутри рюкзака имеются потайные кармашки, куда можно складывать особо ценные вещи. Также кармашки находятся и снаружи. Для предметов, которые часто требуются в пути.

Я бы продолжала и дальше, но хмурый Ланзо отодвинул от себя рюкзаки и коротко бросил:

– Еще что-то есть?

Причем по выражению его лица я не могла разобрать, понравились ему рюкзаки или нет? Оно по-прежнему оставалось неприветливым. Вот незадача!

– Следующие предметы являются украшением как для богатых мужчин, так и для их прекрасных дам.

Помня, что Его Величество тот еще модник, со слов баронов, мне в голову пришла мысль обыграть сумочки вне, так сказать, гендерных признаков.

Я попросила Волдо подняться, перекинула ему через шею и плечо песочного цвета сумочку, затем синюю, зеленую, показывая богатство красок и форм. Сама же рассказывала, что украсить такие сумочки можно и золотым шитьем и драгоценными камнями. Таким образом наряду с ожерельями, серьгами и браслетами они будут рассказывать о богатстве и положении своих владельцев.

– Там, откуда я прибыла, эта крохотная вещичка только набирает свою популярность, но уже пришлась всем по душе. Уверена, что Его Величество по достоинству оценит такую новинку.

Да, я специально сделала упор на подарок для короля. Дознаватели должны быть наслышаны о его пристрастиях. Посмеют ли они лишить монарха новой радости?

– Хватит! – Ланзо неожиданно ударил кулаком по столу. Был он чернее тучи, и, кажется, его раздражение перешло в гнев. – Я разрешаю истинным господам поехать в столицу.

Затем он поднял глаза, обвел всех взглядом, и на его лице проскользнула улыбка, напоминающая, скорее, оскал хищника.

– Я даю вам пять дней в столице на решение всех вопросов. Передвигаться вам разрешено только в нашем сопровождении и только в те места, которые мы сочтем необходимыми. Вам следует рассказать о своих планах, чтобы получить от меня лично на это разрешение. Все остальное время вы обязаны находиться дома под гарантией отцов. И не дайте мне повод сослать все ваши семьи сюда.

Я стояла оглушенная и не понимала, стоит радоваться услышанному или нет? Условия-то совершенно кабальные. А зная нрав баронов… ох, не сделали бы они хуже себе, да и всей семье.