Глава 20

Уилл вошёл в номер и, не отводя от меня взгляда, аккуратно закрыл за собой дверь.

Между нами было всего ничего — один шаг, один вздох, один взгляд, одно движение руки. Но я почему-то медлила.

Вот этот момент — между тем, кем мы есть и кем, возможно, станем — меня заворожил.

Уилла, кажется, тоже. Он стоял, не шелохнувшись, изучая меня и позволяя так же беспрепятственно его изучать.

Вторая половина дня, и на мужественном хорошо выбритом лице уже проявилась тень будущей щетины. Крепкие, хорошо прорисованные губы, ровный нос, широкие прямые брови, высокий лоб; мягкие пряди тёмных волос, зачёсанных назад — даже одного элемента его внешности достаточно, чтобы сделать мужчину неотразимым.

Но все вместе!..

Я скользила взглядом по лицу Уилла, теперь уже открыто, как ценитель, знакомясь с каждой его чёрточкой, и всё же всякий раз возвращалась к глазам.

Мне нравился их слегка прищуренный взгляд — оценивающий, прямой, выжидающий. И пусть я не берусь утверждать, что хорошо знаю этого мужчину, но ожидание там точно было.

Значит, этот последний шаг, как истинный джентльмен, Уилл предоставляет сделать мне.

Улыбнувшись этой мысли, я протянула к нему руку.

Его замешательство было напрочь лишено неуверенности и показалось мне очень чувственным. Он не поддавался настроению, не бросался в омут с головой, не действовал наугад, а так же, как и я, оценивал риски — не отказа, нет! — но степени первоначальной вовлеченности в отношения. Именно поэтому ответное движение Уилла было лишено спонтанности. Он обернул вокруг моей ладони свою и медленно провёл большим пальцем от её основания до середины.

Чёёёрт!

Вот сейчас по всем законам жанра должен последовать страстный рывок, при котором я упаду на крепкую мужскую грудь, и…

Никакого рывка. Никаких побудительных действий. Мне всё так же предлагалось первой войти в объятия Уилла, выбрав время, место и обстоятельства.

Сейчас. Здесь. Немедленно.

Но, странное дело — хозяйкой положения я себя не чувствовала. Это как привести домой большого кота и только после понять, что вообще-то это горный лев. Как с любым хищником, с ним необходимо быть осторожной и не допускать резких движений.

И, да — я сделала этот последний шаг, опустив взгляд и покорно склонив голову.

Ну, же, не разочаруй меня!

Не разочаровал.

Лёгкое сжатие руки перед тем, как наши пальцы переплетаются. Лёгкое прикосновение свободной руки к подбородку, и вот уже я смотрю в эти невозможно притягательные орехово-зелёные глаза. Они всё ещё спрашивают меня, готова ли я довериться им, и до самого момента, как наши губы наконец соединяются, Уилл не отводит от меня взгляд.

Необычный поцелуй. Ни разу не мягкий, но и не привычно захватнический. Не напирающий, но приглашающий. И никаких языков. Уилл явно осторожничает, но и у меня нет желания раскрываться перед ним полностью. Пока. Мы только нащупываем друг друга. И отчего-то это страшно заводит.

Поцелуй прекращается довольно скоро и тоже по инициативе Уилла. Мелькнувшая было мысль, что ему не понравилось, отсекается на корню, когда его ладонь оказывается на моей щеке и через ухо уже знакомым жестом ныряет под волосы. Мы всё ещё держим друг друга за руку, и я слегка отклоняю голову назад, потому что ладонь, что хозяйничает в моих волосах, кажется настроена более решительно.

И точно. Не проходит и пяти секунд, как Уилл справляется с тугим узлом, и каштановая грива рассыпается по моим плечам.

— Вот теперь ты настоящая, — улыбается он мне в прямо в губы. — Привет, Джесси.

— Привет, Уилл, — подхватываю я.

— Ты потрясающая, знаешь это?

— Да, но скажи ещё раз.

— Потрясающая, — повторяет он послушно и прислоняется лбом к моему лбу.

Мы стоим так несколько долгих секунд, в течение которых я передумываю массу возможных вариантов того, что Уилл сейчас сделает.

Чего бы я хотела, чтобы Уилл сделал.

Я сосредотачиваюсь на этом моменте и этом мужчине, краем сознания понимая, что тем самым он подсаживает меня на себя, и следующее его решение я приму как данность.

— Не представляешь, сколько сил у меня уходит на то, чтобы сдерживать себя, — признаётся Уилл на выдохе и слегка отстраняется.

Ещё как представляю, но вслух об этом не говорю. Теперь он ведёт. Мы только что поменялись ролями.

— Хочу тебя, — продолжает Уилл. — По-настоящему хочу. Не так, как это сейчас происходит в моей голове.

— Похоже, у нас одинаковые картинки. Покажешь свои?

— Немного позже. — Я же говорю: никаких вариантов! — Сначала разберёмся с делами.

— Да. Разберёмся с делами.

Мы снова смотрим друг на друга, изучая, запоминая, присматриваясь, и за следующим поцелуем тянемся одновременно.

И он совершенно не похож на первый…

Я всё ему рассказала — человеку, о существовании которого не знала ещё три дня назад.

Так бывает: полное доверие с первого взгляда и абсолютная уверенность, что не обманет и не предаст.

Всего несколько раз в жизни я чувствовала то же самое. К Кэри и Норману. К Эдварду. И к Джошу тоже. К слову, моё доверие никто из них не обманул.

Вся моя жизнь уложилась в пятиминутный рассказ. С одной стороны грустно, а с другой — это же выжимка, пусть и приправленная эмоциями.

Уилл выслушал с нейтральным выражением лица. Если бы я не помнила, с каким трудом он отлепился от моих губ во втором поцелуе, то решила бы, что ему всё равно.

Но Уиллу определённо не было всё равно.

Когда я закончила, он надолго задумался. Поднялся с кресла, в которое предусмотрительно сел в начале разговора (подальше от меня, ага), подошёл к окну и замер, словно заинтересованный открывшимся за ним видом.

Красиво, наверное. Однако и сам Уилл в сером костюме с руками, заложенными в карманы брюк, как главный мужской персонаж на набившем оскомину плакате известной любовной франшизы, выглядел более чем соблазнительно и притягивал к себе взгляд.

В ожидании вердикта я замерла на диване, положив руки под бёдра, как делала ещё в школе в момент объявления оценок. Вот сейчас он повернётся и скажет, что я та ещё фантазёрка. Что опасения мои беспочвенные, связи надуманные, да и вообще…

— Этот заказ с самого начала грозил стать большой головной болью. Бред Сильверманн поставил задачу в кратчайшие сроки проработать этот заказ. Там столько подводных течений, столько согласований с разрешительными органами! Мои парни работали не покладая рук. В четыре недели мы уложили трёхмесячную работу.

Уилл повернулся. Выглядел он при этом очень уставшим. Словно снова пережил последний месяц с его авралом и нервотрёпкой.

Подняв руку, он прошёлся пятерней по волосам. Вот бы в следующий раз это сделать мне, чтобы так же выбить из ровного строя упавшую на лоб тёмную прядь.

Сосредоточься, Джессика!

— Для меня и моих парней это был вызов. Думаю, справились мы неплохо. Я видел работы других. Времени у них было больше. Гораздо больше. У «Леннокс арк» так вполне конкурентоспособный проект. Зачем «Текнико» понадобились мы, не знаю. — Уилл посмотрел на меня в упор и тут же поправился: — То есть, не знал.

— Я не сторонник конспирологических теорий, но затевать строительство нефтехранилища для того, чтобы выманить в Хьюстон мою сестру — это же глупость несусветная! Кому такое придёт в голову?

Уилл выглядел озадаченным.

— Знаешь, вообще-то терминал нужен. И место для него выбрано правильное. Но на юге достаточно компаний, которые специализируются на подобном строительстве. Наша, конечно, входит в десятку лучших по стране, но всё же гражданское строительство у «ВэКа» в приоритете. Опыт, конечно, приобретён бесценный, но получать его в таком авральном режиме… Согласен, решение более чем странное.

— Спасибо, Уилл.

— За что, Джесси? — Тёмные брови удивлённо взлетели вверх.

— За то, что разделили мои опасения.

Уилл улыбнулся.

— Ну, предположим, не все. Да и вообще, я пока ещё не понял, чего именно ты опасаешься? Что родственники отца выкрадут твою сестру?

Ну во-от!

Я испытала такое страшное разочарование, что даже не озаботилась тем, чтобы его скрыть. Посмеяться над собой я и сама могу, а вот помочь разобраться…

Прикусив губу, я отвела взгляд в сторону и покачала головой. Пожалуй, с Уилла достаточно. Дальше буду справляться сама. Надо только хорошо всё обдумать и…

Две сильные руки подхватили меня с дивана и поставили на ноги. Мой нос уткнулся в грудь Уилла, и я пожалела, что во время своего рассказа сбросила туфли. Проигрыш в росте отрицательно сказался на моей самооценке. И Уилл ещё добавил, коснувшись губами моей макушки.

— Я вовсе не хотел тебя обидеть, — сказал он мягко. — Но если действительно имеет место какой-то заговор против тебя с сестрой, я не вижу его конечной цели. Она обязательно должна быть, раз дело дошло до того, что служба безопасности задерживает похожих на тебя девушек. Давай попробуем во всём разобраться.

— Давай, — пробубнила я в его пиджак. — Только не смейся больше.

— Не буду.

Уилл сказал это таким тоном, что я поняла: даже если всё это окажется глупостью, он никогда не тыкнет меня носом.

Мы снова сидели на диване, но теперь уже рядом. Уилл наклонился вперёд, упираясь локтями в колени, и смотрел прямо на меня, пока я развивала свою теорию.

— Возможно Ходжесы никогда не упускали Джули из виду. Следили за её жизнью, успехами. В наш развитый век это совершенно не сложно. У всех есть страницы в соцсетях, а фамилию мы, как видишь, не меняли. На мне крест поставили ещё в детстве, а вот Джули — она тёмная лошадка, и кто знает, для чего она может сгодиться.

— Ну, хорошо. Даже если и так, почему бы не связаться с ней напрямую? Зачем такие сложности, чтобы просто встретиться с человеком?

— Не знаю. Может, такая встреча невозможна из-за нежелания привлекать к себе внимание? Возможно, что и моё?

— То есть, если бы сестра сказала, что с ней связались родственники со стороны отца с просьбой о встрече, то ты… — Уилл предоставил мне возможность продолжить, и я была настроена весьма категорично.

— … запретила бы это делать.

— Твоя сестра взрослый человек, Джесс. Ты правда думаешь, что она бы тебя послушалась?

— Да. Послушалась. Надо знать Джули. Меньше всего она желает причинить кому-либо неприятности.

— Но она причинила бы их, отказав во встрече Ходжесам.

— Я-то роднее!

— Возможно, они тоже об этом знают. Именно потому и действуют таким образом. В обход.

— Очень обходной обход получаеся, — пробормотала я недовольно. Но тут же взбодрилась: — А какова причина? Зачем она им понадобилась? И почему сейчас?

— А вот это интересный вопрос. И, возможно, я знаю, кто поможет нам на него ответить.