Дом, где любовь

Я с интересом рассматривала новых гостей Гарбырра.

Тот, что со мной поздоровался, был похож на старичка-лесовичка. Ростом примерно с меня, может даже чуть ниже, в острой шляпе с шишкой на тулье, одет в овчинный тулуп и валенки.

Лицо доброе, но хитроватое, седая борода лопатой топорщится, прикрывая воротник.

– Вы лесовик? – уточнила я.

– Управляющий лесом, – горделиво подбоченясь, поправил меня мужичок, – но по сути, лесовик, да. Воплощенный лесной дух, который умеет говорить с деревьями и принимать облик камня.

– Очень полезно, – восхитилась я, – мне иногда тоже хочется принять облик камня. Вот когда наш милый Гарбырр меня утащил в свое логово, чтобы горох лущить, особенно хотелось.

Гарбырр, услышав про горох, тут же подпрыгнул к мешку, потряс его, взвешивая, заглянул в пустую кадку, разочарованно что-то прогудел.

– Да, я не справилась, – честно призналась ему и гостям, – потому что не приучена к домашней работе и толку с меня в подсобном хозяйстве нет. Так что, если вы рассчитывали на рабочие руки, увы, мои не годятся.

Я опрометчиво выставила на обозрение ладони.

Третий посетитель ахнул и подскочил ко мне, хватая за пальцы.

Тогда я и его разглядела. Этот на человека похож не был. Выглядел как лешак, но роста человеческого, заросший серебристой шерстью и одет по-человечески.

– Посмотри, Винтон, – трагическим тоном обратился он к лесовику, – бедняжка даже от такого незначительного труда поранила свои нежные ручки!

– Да, – вздохнула я преувеличенно печально, – очень острые эти ваши гороховые стручки. Засохли сильно.

Я и правда расцарапала себе пальцы, пока перепиливала веревку.

– Позвольте представиться, юная нимфа, – спохватился мохнатый, – я Вьюжник.

– Непогоду организовываете? – поинтересовалась я, зачарованно глядя, как шершавые пальцы поглаживают мои ладони, и царапины тут же перестают кровоточить.

– Нет, я на нее не влияю, – рассмеялся Вьюжник, – но использую в своих интересах. Во время снегопада и вьюги могу передвигаться с исключительной скоростью, черпая силу в хаосе стихии. Моя задача – находить тех, кто застрял в пути во время бури. И если цель их достойна – помогать продолжить путь.

– Очень достойно! – восхитилась я.

– Видите ли, – обратился ко мне Винтон, – э-э-э…

– Розмари, – подсказала я.

– Да, именно! – обрадовался лесовик. – Милейшая Розмари, возникло недоразумение. Вы отдыхали на нашей полянке исполнения желаний.

– Ого! Там и правда все сбывается? – удивилась я.

– Не то чтобы… это скорее легенды и мифы нашего леса… Вьюжник, отпусти уже девицу!

Снежный целитель с сожалением послушался. А я поняла, что кожа на ладонях перестала гореть.

— Так вот, через три дня – Новогодье, – продолжил Винтон, – и сейчас действительно наша праздничная елочка, украшенная старинными игрушками из зачарованного стекла, может способствовать неким, так сказать, чудесам.

– Но почему мое желание так странно исполнилось? – не поняла я.

– Вы хотели дом, так ведь? – уточнил лесовик.

– Именно! Но не абы чей! Прости, Гар, ты прекрасен, но дом не мой.

Чудище лесное разочарованно вздохнуло.

– И я тут не дома, а в плену! Знаете ли, не так я все это видела.

– Увы, Гарбырр уловил это желание и воспринял его по-своему, – сказал Вьюжник, – тем более, бедолаге очень одиноко.

– Значит, мое желание теперь не исполнится? – расстроилась я.

– Отчего же? – рассмеялся Винтон. – Все желания рано или поздно исполняются. Тем или иным образом. Порой, настолько иным, что мы не всегда понимаем, что сбылось именно то, что мы загадывали.

– Но я загадала дом. Как можно это желание исполнить иным образом?

– Обычное дело, – Винтон пожал плечами, – по-вашему, что такое дом? Вы ведь и сами понимаете, что это не просто стены. Дом – это место, где живет ваша любовь, Розмари. Куда постоянно стремится сердце. И я понимаю, что вряд ли это нора Гарбырра.

– Эх, – прорычал лешак.

– Значит, вы отпустите меня? – осторожно спросила я.

– Это, увы, не нам решать, – огорошил Винтон, – вы попали в лесные владения, а значит не можете уйти, если вас не отпустит Каменный идол.

– Кто это или что? – я испугалась. – Ваше божество?

– Наш хозяин, – поправил лесовик, – и оракул, который подсказывает решение. Если он решит оставить вас себе, так тому и быть. Ну все, приличия соблюдены, бери ее на руки, Гарбырр.