Глава десятая. О снежках и ролевых играх

— Сова, — как-то очень выразительно проговорил Кирилл, глядя на шкаф и потирая грудь. — Хорошая птица — сова…

— Отличная просто, — покивала я.

— Просто привези ее к нам, говорили они… просто! Витька еще не знает, что он мне должен…

— А кстати, — я перевела взгляд с совы на парня, — ты ведь как-то ее вез! А как ты ее вез? В клетке?

— В транспортировочном ящике.

— И где он? Почему без него принес?

— В машине. Он вот такой, — Кирилл показал руками. — До машины полтора километра с гаком.

М-да… нести по сугробам неудобный ящик полтора километра, да еще с совой вместе, в одиночку было бы… мягко говоря, затруднительно. Но вот вдвоем можно попробовать!

А что? Я вообще-то сильная, даром, что мелкая! Когда в салон материалы привозят, бывает, и сама принимаю, если из сотрудников некому.

Вообще-то у меня и сотрудников, если честно, — раз-два и обчелся.

— Ты ведь оставил геометку? — решительно уточнила я.

— Конечно… ты серьезно?!

— Более чем, — я энергично кивнула. — Это стихийное бедствие надо как-то локализовать в пространстве! Вон, и метель почти утихла!

За окном в самом деле уже не завывало с такой силой… глядишь, нас и не снесет с ног по дороге.

…Или, по крайней мере, не сразу снесет. Я так думаю.

— Ты же грумер! Ты с животными работаешь! И должна их любить… вроде бы.

— Я их обожаю, — я покивала.

— И хочешь запереть несчастную птицу в тесном ящике на неопределенный срок?

— Я хочу хотя бы иметь возможность ее запереть, если она соберется разрушить дом окончательно! — серьезно, я подумывала уже о кладовке. Но там, подозреваю, вообще дышать нечем. А в транспортировочном ящике должны быть вентиляционные отверстия. — В общем, ты как хочешь, а я — за ящиком. Можешь дать мне геометку и ключи от машины.

— А лопату?

— Какую лопату? — непонимающе переспросила я.

— Снегоуборочную! Думаю, машину придется еще откапывать…

Думал испугать этим? Ха!

Я решительно подошла к чулану под лестницей и, распахнув дверцу, извлекла лопату.

— Ого, — впечатлился Кирилл, оценив серьезность моих намерений.

Если совсем честно, мне просто хотелось что-нибудь делать. Лишь бы не сидеть в этой говорящей избушке наедине с практически незнакомым и почему-то смущающим парнем.

Ну, то есть в избушке, конечно, есть еще сама избушка. И Маркиз. И сова. Но моей жажды деятельности это ничуть не отменяло.

Не раздумывая больше, я прошла в прихожую и торопливо оделась. Надеюсь, правда, что Кирилл все же пойдет за мной — лезть в чужую машину без владельца, откровенно говоря, не слишком хотелось.

На улицу, с трудом открыв дверь, я вышла с лопатой наперевес. И вот тут только начала… несколько сомневаться в принятом сгоряча решении.

Потому что метель-то, конечно, поутихла. Вот только сугробы намело… реально по пояс — а местами и выше. По крайней мере, мне.

Допустим, Кириллу-то попроще будет, конечно — у него-то ноги, как у цапли. Но меня-то он на руках не унесет!

По крайней мере, полтора километра. Или три — если в обе стороны.

Или предложить? Обратно у нас получится отличный тандем и взаимовыручка: я буду нести ящик, а Кирилл — меня.

М-да… что-то подсказывало, что идея не встретит прям большого воодушевления.

А еще на улице успело совсем стемнеть. Я представила, что надо идти куда-то, пробираясь через снежные горы, потом копать…

— Все еще думаешь, что это была хорошая идея? — Кирилл практически озвучил мои мысли. Говорил он, спрятав нос в шарф, но почему-то я все равно не сомневалась, что парень ехидно улыбается. Чтоб его. — Уверена, что вообще сможешь отойти от дома… хоть на несколько метров?

Зарычав, я попыталась сделать несколько шагов. Получалось плохо, и я принялась загребать перед собой лопатой.

— Ну как? — этот паразит даже с крыльца сходить не стал!

Со злости я, бросив лопату, наклонилась и, слепив неряшливый снежок, развернулась и запустила его в парня. Тот лишь на секунду замер от неожиданности, однако тут же наклонился — и молниеносно слепил снаряд куда увесистее моего!

Первый снежок прилетел точно в цель, и я, чтобы не подставляться больше, упала в снег и перекатилась за ближайший сугроб. Отсюда вести обстрел оказалось куда удобнее!

…Честно говоря, понятия не имею, сколько это продолжалось. Но в какой-то момент я обнаружила себя хохочущей в сугробе рядом с Кириллом — мы уже не лепили снаряды, а просто весело катались, осыпая друг друга снегом. Шапки с обоих давно слетели, волосы слиплись, и даже особенно холодно почему-то не было.

— Ну, по крайней мере, теперь мы хотя бы на равных, — сообщил парень, отфыркавшись. — Наверняка у тебя тоже ноги мокрые!

Я резко села.

— Ой! — и только теперь с запоздалым раскаянием сообразила, что у Кирилла-то сапоги были мокрыми изначально — они ведь так и не успели высохнуть! Он и без того рисковал серьезно простудиться, а я еще потащила его на улицу. — Ой-ой! Прости! Я забыла! почему ты не сказал сразу!

Теперь я буквально тащила его в дом, схватив за руку.

— Стой! Шапки! И лопату надо забрать! — он снова как-то легко засмеялся.

…В доме я, торопливо скинув собственный пуховик и сковырнув обувь, принялась буквально сдирать шарф и куртку с Кирилла. Все-таки муки совести — страшная сила!

И снова — только теперь! — обратила вдруг внимание, на что похож его свитер — местами измочаленный в клочья. Интересно… это во время битвы за курицу? Или раньше? Он ведь нес сову за пазухой — могла и еще тогда подрать. А я не обратила внимания — меня просто бесил этот посторонний, которому здесь было совсем не место.

— Это, это что, это кровь?.. — я потянула за побуревшую нитку, торчащую из свитера.

— Хм… и правда, — Кирилл не без удивления рассматривал собственный свитер. — надо же, я даже не заметил особенно…

— Снимай это! Живо! Раны нужно обработать! С ума сошел!

— Да какие раны, — как-то смущенно возразил он и даже попытался отступить от меня. — Просто царапины.

— Точно сошел, — заключила я, кивнула самой себе и снова подступила ближе. Чтобы попытаться содрать свитер самостоятельно. — Да что ты за него держишься, как красна девица! Ты себе представляешь, насколько опасны могут быть царапины от когтей животных? Даже от кошачьих! Это я тебе как специалист говорю! А тут дикая птица! Неизвестно где летавшая! Да тебе вообще уколы от бешенства надо ставить!

— Она не бешеная! — Кирилл допятился уже до стены, уперся в нее спиной и теперь просто пытался от меня отбиваться.

— А я уже да! А ну снимай живо!

Командный тон у меня, между прочим, очень даже неплохо получается. Потому что мои клиенты бывают очень разными. Но зубасты и когтисты они все поголовно. Даже маленькие миленькие шпицы. А вы знаете, как кусаются маленькие миленькие шпицы? Да у них зубы, как иголки! То еще удовольствие. В общем, когда клиент капризничает, с ним надо быть непреклонной и строгой. А вот когда слушается, можно и погладить, и вкусняшкой угостить.

— Ладно, ладно! — парень выставил перед собой руки, отпихиваясь от меня. — Снимаю уже! Я сам!

— Умница! — волевым усилием я напомнила себе, что “погладить” — не всегда уместно.

— Так… идем-ка в комнату. И садись сразу на диван, будем промывать и обрабатывать. Васька! Нужна аптечка.

— Как пожелаете!

…Аптечка обнаружилась на еще одном стеклянном столике — на этот раз на колесиках, подкатившемся прямо к дивану. А в аптечке — все необходимое, включая вату, средства дезинфекции, ранозаживляющее, множество блистеров с какими-то таблетками, почему-то стетоскоп и еще стопку какой-то белой ткани.

— А это что? — я с любопытством развернула стопку и вытаращила глаза. На пол упал белый чулок на подвязке. А в руках у меня обнаружился… эээ… наверное, халат. Точнее, я бы сказала, халатик. Очень маленький халатик, способный прикрыть среднестатистическую девушку весьма условно и только в особо стратегичесикх местах. Причем представления о стратегических местах лично у меня не совпадали с неведомыми дизайнерами халатика.

Зато на груди у него красовался красный крестик.

— Это… что?

— Костюм развратной медсестры для ролевых игр, — любезно пояснила “Василиса”. — В усадьбе “Романтика” вы найдете все необходимое для любого вида досуга вдвоем!

Я растерянно оглянулась на Кирилла. А этот поросенок… совершенно бессовестно ржал. Прямо с подвываниями!

— Может, нарядишься? Для аутентичности!

— Перетопчешься! — свирепо рявкнула я и толкнула его в плечо. Парень повалился на диван, и я плюхнулась рядом.

И как-то… вдруг неловко стало. Вот он сидит рядом, голый по пояс… Я его еще и трогаю…

Нет, на мускулистых красавчиков из любовных романов он совсем не похож, ни капельки. Да и странно было бы — он все же ученый, а не спортсмен. Правда, вовсе не такой худой, как мне казалось, — жира и вправду ни капли нет, зато вот плечи, оказывается, очень даже…

Так… никаких фривольных мыслей! Я тут первую помощь оказываю! И, между прочим, совершенно не шутила, когда говорила о коварстве царапин от когтей животных.

А тут царапины оказались еще и довольно глубокими — и уже слегка воспалившимися. Вот ведь бестолочь! А еще будущий кандидат наук.

Щедро плеснув на ватный диск дезинфицирующего раствора, я осторожно провела им по первой царапине.

А вот если Игорь придет сейчас…

Нахмурившись, я мотнула головой.

Пожалуй, если Игорь придет сейчас, он просто заслужил то зрелище, которое ему откроется. И несколько, возможно, неприятных минут до объяснения ситуации — тоже заслужил! В конце концов… я не могу отказать человеку в помощи. А еще тот, кто действительно не хочет оставлять кого-то одного, тот, кому важно выполнить данное обещание, берет и едет, несмотря ни на что. Вот как Кирилл. Есть подозрение, что и машина у него похуже, чем у Игоря — тот мог успеть и куда раньше…

А Новый год — он все равно наступит. С Игорем или без него.

…Да и рабочие вопросы… если честно, я ведь отгоняла от себя эти мысли, но — да. Ну какие неотложные вопросы 31 декабря, да еще в выходной? А даже если они и возникли… мы ведь договорились с ним. Заранее. Все спланировали. Это было… важно для меня. Я думала — и для него тоже. Но какие-то вопросы оказались все-таки важнее меня.

А еще… Игорь всем представлял меня как свою невесту, но вот официального предложения он мне не делал. И я думала… ну, то есть мне казалось, что он, вполне возможно, собирается сделать это в новогоднюю ночь. Что он приготовил мне такой сюрприз — потому и настаивал так на этом доме.

И поэтому я очень удивилась, когда он не приехал вовремя. Я была почти уверена, что он, напротив, явится заранее — чтобы все приготовить к сюрпризу для меня. А он… просто не приехал совсем.

Кирилл зашипел сквозь зубы, и я прикусила губу.

— Извини, — негромко пробормотала. — Придется потерпеть.

— Знаю, — хмыкнул он. — Не маленький.

— Вот и хорошо, — я чуть улыбнулась. — А то я уж думала, придется предложить подуть.

— Не надо… дуть, — как-то совсем уж тихо откликнулся он и сглотнул. Я подняла взгляд — и долгих несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза.

Нет, ну это…

Я отодвинулась чуть дальше.

— Вот… и все. А ты боялся!