Глава 25

— Дмитрий, — поравнявшись со мной, Крюгер начал разговор, — Я вынужден вновь просить тебя о помощи.

Что-то я не заметил на его лице никакого беспокойства по поводу появления вокруг нас десятков, а может и сотен пауков.

— И в чём же она заключается? — я сделал удивлённое лицо, — Мне казалось, что у вас всё под полным контролем.

— Мой дар практически не действует на этих тварей, — он посмотрел на меня и развёл руками, — Я чувствую, что их становится всё больше и в скором времени всем нам придётся выбирать…

— Выбирать? — я нахмурился, — Что именно?

— Свою судьбу, — он повернулся ко мне и заглянул в глаза, — Кто-то должен их отвлечь, чтобы остальные смогли спастись.

— Полагаю, что этот кто-то я? — я усмехнулся находчивости твари.

Неужели он думает, что я вот так просто соглашусь стать кормом для сотен пауков? Он, что рехнулся?

— А если я откажусь? — тут же поинтересовался я.

— Если откажешься, я буду вынужден объявить голосование, на котором могут выбрать кого угодно. Например, твоих друзей, — он махнул головой назад, намекая на парочку.

Вот сука! Я знал, что рано или поздно Крюгер выкинет что-то подобное, но не ожидал, что он сделает это именно сейчас. И ведь всё предусмотрел. Не пойду я, он отправит на растерзание парочку, в этом можно даже не сомневаться. Стоит ему только приказать и выберут любого из отряда.

— Не подумай, что я хочу от тебя избавиться, — он дружелюбно ухмыльнулся, — С тобой отправятся мои лучшие бойцы, человек десять. Что скажешь?

— Скажу, что ты что-то задумал, — честно признался я.

Отправляет вместе со мной на смерть десять бойцов? Словно я какой-то генерал или император из древности, которого хоронили вместе со своим войском.

— Вовсе нет, — он продолжил давить на меня, — Я же не говорю вам умирать, совсем нет. Вы отвлечёте пауков, пока мы не доберёмся до крепости, а дальше последуете за нами. Согласись, вместе, у вас неплохие шансы выжить.

Крюгер… Крюгер… может, ты и похож на человека, но, до настоящих человеческих интриг и заговоров, тебе очень далеко. Я заметил группу из десяти магистров, во главе с архимагом огненной стихии, которая шла на расстоянии от нас. Уже и группу по сопровождению для меня подготовил.

— Хорошо, — я развернулся и хлопнул его по плечу, по-дружески, по-настоящему, с «усилением», чтобы он прочувствовал всю мою ярость, — Я сделаю это, как только ты закончишь лечение.

Бедолаге даже пришлось на секунду проявить свою истинную сущность, чтобы не сложиться пополам от моего хлопка. Как же он разозлился, я видел поток энергии, который метнулся к рукам, но в последний момент он всё же решил меня не атаковать. Поверил мне?

Увы, но выбора он мне не оставил. Я перебросил мяч на его сторону. Пусть сам решает свою судьбу. Или он лечит Настю, и я добровольно оставляю отряд, чтобы вернуться позже и прикончить его. Или же он этого не делает, и бойня начинается прямо сейчас. Прости Настя, но я сделал для тебя всё, что мог, дальше всё зависело от выбора Крюгера.

— Договорились, — немного успокоившись, он схватил руку Насти и присосался к ней у всех на виду.

С такого расстояния «лечебный» процесс я ещё не наблюдал. Повезло, что к ночи Настя полностью восстановилась. Кровь хлынула в тварь со скоростью света, всего за несколько минут он умудрился осушить её наполовину. Правда, на этот раз, частицы оказались более сговорчивы и охотно продвигались к «выходу», словно получили приказ?

— Она чиста! — оторвавшись от запястья, рявкнул Крюгер, вытирая кровь со рта.

Многие в отряде переглядывались, не понимая, что он делал. Некоторых это даже испугало, какой нормальный человек станет пить кровь? Но нам обоим было абсолютно наплевать на мнения этих людей.

Взглянув на Настю, я стал искать частицы. Мелкие серые точки, которые передвигались вместе с кровью девушки по организму, исчезли. Неужели он и правда это сделал? Верить твари на слово я не собирался, поэтому потратил около пяти минут, чтобы просмотреть каждый сантиметр кровеносных сосудов девушки.

Крюгер всё это время молча шёл рядом и посматривал на меня с любопытством. Он не понимал, что я пытаюсь сделать или найти. А я, понятное дело, не собирался посвящать его в свои возможности.

— Допустим, — я посмотрел на него с некоторым недоверием, — Настя действительно выглядит здоровой. Что дальше?

— Готовься, — он усмехнулся, посмотрев на меня с превосходством, словно победитель смотрел на проигравших с самого высокого пьедестала, — Скоро мы выйдем к дороге, после чего вы останетесь на ней, а мы последуем дальше, к крепости.

Дорога? Я тут же активировал карту, чтобы в этом убедиться. Как я мог её пропустить?

Оказалось, что я ничего не пропускал, она действительно не была отмечена на карте. Чёртов Лис, мог бы и предупредить, что не обновлял её несколько лет. В любом случае, если есть дорога, значит, я не потеряюсь в этом паршивом лесу.

Умирать я не собирался. Более того, для меня это отличный шанс разобраться с пауками и их антимагической паутиной. Подумаешь, отвлечь на себя сотню другую тварей. Не знаю как эти парни, но я в любой момент могу сбежать при помощи «маскировки». Да и с Крюгером потом будет разобраться намного легче. Подловлю его позже, в крепости и прикончу. Идеальный план, никто даже не поймёт, что это был я.

Парочке я решил и вовсе ничего не говорить. К чему паника, если я в скором времени не вернусь. А если сдохну, то какая мне разница, что с ними случится дальше? Выживут, не станет же Крюгер убивать отпрысков генерал-губернатора? Хотя этот может всё.

— Это всего лишь разведывательная миссия, — я приобнял Марию, — Да и вам будет намного легче добраться до крепости. Вот увидишь.

— Ты обещал, — она ударила кулачком мне в грудь, — Иначе я обижусь.

— Конечно, — я улыбнулся, взглянув на Марию.

Зажатая и испуганная девушка за такое короткое время полностью преобразилась в моих глазах. Вместо страха, в её голубых глазах плескалась решительность. Даже представить себе не могу, как ей это удалось. Сомневаюсь, что дело тут только во мне, ведь в первую очередь, этого нужно очень сильно хотеть ей самой.

— А что же, Фридрих Александрович сам не возглавил отряд? — к нам подошёл недовольный Сергей и забрал Настю к себе на руки.

— Слишком важная птица, — я пожал плечами.

А ведь и правда, я наконец-то вспомнил, что означали инициалы «ФА». Слишком они редкие, чтобы встречаться повсеместно. Открыв карту главаря бандитов, я в этом убедился. Вся северная часть города находилась под присмотром этого таинственного «ФА». Неужели Крюгер состоит в пятёрке королей Красноярска? А что? Подходит. Фридрих Александрович, обладая такой невероятной силой вполне мог конкурировать с остальными и даже больше.

До дороги мы добирались полчаса, протопав несколько километров. Удивительно, но на нас так никто и не напал, что наталкивало меня на мысли про проделки Крюгера. Что, если нападение того паука спланировано? Он просто отключил свой «запах», и паук сразу же атаковал наш отряд. Это похоже на правду.

Выйдя на дорогу, отряд остановился, но лишь ради того, чтобы исторгнуть из себя нашу дюжину. Ощущения были не очень, словно нас выбросили за ненадобностью. Но это временное явление, сейчас надо сосредоточиться на нашей миссии. Чёрт! Слово то какое важное.

— Какие будут распоряжения? — я обратился к архимагу, который был недоволен своим назначением не меньше, чем я.

— Распоряжения очень простые, — он вынул из кобуры пистолет и выстрелил в воздух, — Экономим патроны и стараемся уничтожить как можно тварей.

Выстрел и правда привлёк к себе интерес членистоногих. Но не всех, часть всё равно увязалась за большим отрядом, который прибавил скорость.

— Готовьтесь, — сказал я, уже без шуток. — Они идут.

Как только отряд скрылся за поворотом дороги, стало совсем темно. Пять факелов, которые нам оставили, не очень спасали ситуацию. Скорее наоборот, одни из парней открыл огонь по теням, видите ли, ему показалось, что там большой паук. Я цокнул языком и создал сгусток света, чем удивил всех присутствующих.

— Откуда? — удивился архимаг, подойдя ближе.

— А ты думал, я собираюсь здесь сдохнуть? — сказал я и кинул его в сторону скопления тварей, — Стихийная магия и не такое может.

Надо было видеть, как с перепугу дёрнулись бойцы, который находились в десяти метрах от этого места. Сразу три здоровых особи и пять поменьше рванули в разные стороны. Я же активировал «базу», чтобы познакомиться с этими тварями получше.

Я хмыкнул. Арахниды, на этот раз мимики не стали ничего изобретать и использовали наше обозначение.

— Просто пауки, что ли? Я не понял, — пробубнил я себе под нос.

Описание не особо впечатляло. Обычные мохнатые гадины, коих и в нашем мире полно. Правда, они не вырастали там до размеров автомобилей, иначе человечество давно бы вымерло. Четыре пары глаз, острые клыки, в которых содержится яд, даже когти имелись на лапах, но всего по одному…

Пока я читал, один из пауков подобрался к нашему отряду с другой стороны и прыгнул. Такого развития событий я не ожидал. Тварь приземлилась прямо на бойца, впившись в него своими клыками и тут же отступила вместе с ним за деревья. Проделала она это всё так быстро, что многие даже не поняли, что произошло, потому что смотрели в другие стороны.

— Сука! — выхватив и активировав копьё, я тут же метнул его в удаляющуюся падлу.

Мужику я уже ничем помочь не смогу, его внутренности стремительно превращались в питательный кисель. Быстро, однако. А вот его амуниция нам ещё ой как пригодится.

Копьё пробило брюхо убегающего паука насквозь. Тот не издавал никаких визгов или других подобных звуков, просто плюхнулся на землю и сдох.

— За ним! — приказал я и побежал вглубь леса.

Так, а что это они не торопятся за мной? Предпочитают не отходить от факелов? Не доверяют мне и моим сгусткам света? Может, и правильно делают. Я погасил сгусток, который лежал у нашей стоянки. Надо дать им понять, что свет будет только там, где нахожусь я. Немного пробежав, я создал ещё один и закинул его прямо на мёртвого паука, чтобы он осветил как можно больше пространства. А то эти черти уже подбирались к моей добыче.

На мужика было страшно смотреть. Он весь позеленел, вены вздулись, а изо рта шла пена. Фу, я с отвращением избавил его от разгрузки и автомата. Остальное просто срезал ножом, чтобы побыстрее убраться от него, не хватало ещё, чтобы он лопнул. Вон как уже вздулся.

Мужик оказался запасливым. Готовился как на войну. В подсумках я нашёл несколько разрывных гранат, три метательных ножа, правда, обычных и кучу эликсиров. Пока я тут ковырялся, отряд открыл огонь из всех орудий.

Пересидеть какое-то время в тишине не получилось. Кто-то даже гранату бросил. Теперь точно абзац, сюда сбежится половина леса. Впрочем, мы ведь этого и хотели? Я хищно улыбнулся и выдернув чеку от одной из гранат зубами, кинул её в сторону нескольких больших пауков, которые подбирались ко мне.

Раздался взрыв, который прикончил двоих из них, третий остался без двух передних лап и волочился по земле. Я ухмыльнулся, когда его же приятели, прибежавшие из темноты на шум, впились ему прямо в пухлую задницу. У них здесь не забалуешь. Недолго думая, я отправил им ещё одну, а сам поспешил к отряду, который начинал отступать в мою сторону.

Несколько световых сгустков тут же отправились в разные стороны, чтобы полностью осветить периметр. А то идиоты палили куда угодно, но только не по тварям.

— Так-то лучше, — процедил я, когда увидел, как бойцы уничтожали одного паука за другим.

Сам я тоже не сидел на месте, орудовал копьём и автоматом, стараясь уничтожать самых проворных особей. Я уже понял, что все они отличались друг от друга. У кого-то лапы были короче, а у кого-то длиннее, кто-то боялся света, а кто-то нет. Вариантов было на любой вкус и цвет, как говорится, но сосредоточился я на тех, в чьих жилах скорость энергии была значительно выше.

Через пять минут нам дали передохнуть, но только благодаря тому, что первые ряды туш перекрыли обзор остальным особям. Увидав столько жратвы, вновь прибывающие гады начали хватать их и уносить прочь, в свои логова. Жаль, что огненная стихия бесполезна против них.

Я посмотрел на архимага, который кидался в туши огненной магией. Всё, чего он добился, так это эпиляции волосков на их телах. Я мечтательно вздохнул. Столько годноты пропадало почём зря. Когда выберусь отсюда, обязательно приеду вновь, чтобы нашинковать этих паучков.

Первым делом сделаю себе новую броню на их основе. Это же настоящая революция! Атимагическая броня! Ха! Да мне сам чёрт будет в ней не страшен! А паутина? Я подошёл к ближайшему дереву и взял её в руки. Не такая уж она и липкая. Я создал пламя на ладони и попытался её поджечь, ноль эффекта.

— Что ты делаешь? — ко мне подошёл архмимаг, когда увидел, что я срываю паутину с веток деревьев, — Маскировка?

— Она самая, — я быстро согласился с его выводом.

Не говорить же, что я собирался обвешаться ей до ушей, чтобы на меня магия тоже не действовала. Это же натуральный чит, при помощи которого я с лёгкостью прорвусь к Крюгеру, если он будет с тем же Петровым.

— Что приказал Крюгер? — я спросил у него.

— Отвлечь на себя пауков, — архимаг вновь выстрелил из пистолета в воздух.

— Ну, с этим мы уже справились, — я улыбнулся, — тварей здесь хоть отбавляй, а дальше то что?

— Дальше? — он задумался, — Дальше нам надо продержаться здесь час или около того, а там видно будет.

Архимаг развернулся и пошёл к остальным бойцам, которые проверяли своё снаряжение. Такой простой, мне показалось, что он даже не особо и нервничал. Подумаешь, бросили нас здесь подыхать. Был ещё один вариант. Возможно, я чего-то не знал? Ну, простоим мы здесь час, что в принципе нереально. Я посмотрел на разгрузку бойца, в которой осталось всего две обоймы. Ещё одна-две таких атаки и все мы окажемся пусты. И что дальше?

Оставалось только бежать, используя эликсир скорости. Может это и есть ответ? Понадеялись на него? Я задумался, это могло сработать. Дорога открыта, оторваться от тварей не составит особого труда. Главное, дожить до этого момента.

Ровным слоем я размазывал паутину по своей броне до тех пор, пока твари не растащили всех павших собратьев. А затем, началась новая атака. Прыгуны оказались не только быстрыми, но и ещё очень находчивыми, атаковав нас одновременно с нескольких сторон.

Одному из бойцов не повезло больше остальных, паук приземлился рядом с ним, и тут же приколол бедолагу к земле острым когтем. Неприятное зрелище, парень орал как резанный до тех пор, пока его не прикончил архимаг метким выстрелом. Пауку тоже досталось, фактически это всё, что он успел сделать, прежде чем сдох. Его изрешетили в кашу, потратив уйму патронов.

Вслед за прыгунами нас атаковали и все остальные, мой свет, больше не являлся для них серьёзным препятствием. Атаковали они тоже очень слаженно, словно учли ошибки предыдущей попытки. Несколько особей отвлекали бойцов на себя, пока другие пытались зайти сзади.

И всё-таки с человеком им не сравниться. После потери ещё одного бойца мы быстро поняли, что к чему и моментально перегруппировались, не оставив членистоногим шансов на сытный ужин.

Может, я и правда слишком через чур сильно загнался? Пауки оказались слишком слабыми противниками. По сравнению с сороконожками, это небо и земля. Отсутствие защиты у тварей и свет решили исход битвы в нашу пользу.

Всё складывалось достаточно удачно, гадины умирали пачками, и в скором времени я заметил, что их количество начало сокращаться. Это очень хороший знак, потому что мой у меня закончились обоймы. Я выпустил из него последний патрон и откинул в сторону.

Я едва не прозевал момент, когда архимаг развернулся в мою сторону и направив пистолет прямо в голову, нажал на курок…