19. Нашел?

Повелитель Арнас

Надежда словно новые силы в меня вдохнула. И сразу мысли очистились и прояснились. За утро я успел сделать большую часть накопившихся дел.

Выслушал отчет Дангаса. Проверки все еще велись. Слишком был обширен круг лиц, допущенных во дворец, а мой страж привык делать свою работу крайне тщательно. Тут я был спокоен.

Лоиас был занят и весь день я его не видел. Тоже неплохо. Значит поиски идут активно. Единственное, что меня тревожило, это неясные предчувствия, что я что-то упустил. Какую-то мелочь.

Нетерпение подстегивало к действиям.

Вечер наступил, и дворец оделся в разноцветное сияние магических фонарей.

Ах, да. Совсем забыл про праздник. Я обещал быть на нем. Хотел там включиться в поиски лично, но отчего-то весь азарт пропал и меня тянуло совершенно в другую сторону. Прислушался к интуиции и решил обозначить свое участие на площади коротким визитом.

Нигде ведь не было объявлено, что повелитель будет веселится с подданными всю ночь.

Собирался с тайным чувством уверенности. Духи не зря подали мне тот знак. Я найду ее сегодня. Никаких сомнений.

Хватит слушать тех, кто во мне только правителя видит. Пора прислушаться к себе.

На празднике вдруг раздраженно обратил внимание на большое количество рыжих эльфиек. Что это? Информация просочилась? Не могла.

Об истинной цели наших поисков только Лоиас знал, да еще пара доверенных эльфов. Остальные просто выполняли приказ.

Я подозвал одного из советников и завуалированно поинтересовался причиной новой моды. Раньше, насколько я помнил, столичные эри и эры предпочитали жемчужно белый оттенок.

— Ах, повелитель, позвольте я объясню, — нежно проворковала одна из группы высших эльфиек, что стояла рядом.

Я кивнул, дозволяя. Во мне пробудился неподдельный интерес. Что еще в столице произошло, пока меня не было?

— О, это такая необычная история, — азартно принялась рассказывать она.

Я слушал и, чем дальше, тем больше хмурился. Внутри настойчиво дергало, что не может быть таких совпадений. Рыжеволосая дебютантка, приехавшая к родственнице из дальнего леса. Невинная и прекрасная в своей диковатой чистой красоте. Сумевшая покорить за столь короткий срок всю столицу.

И эти модницы кинулись перекрашивать волосы, вслед за юной дебютанткой.

Огонек! Это точно она.

— Интересная история. Я бы хотел познакомиться с этим чудом, как вы ее назвали. Где эта эри? Она здесь? — произнес я, не показывая своих истинных чувств.

— Если повелитель желает, то я поищу ее. Юфиэль говорила, что готовит нечто потрясающее в качестве наряда своей племянницы. Думаю, я быстро их найду. Пригласить их сюда?

— Я думаю, мы сделаем лучше эра Озаэль. Я хочу прогуляться немного. Составьте мне компанию. Заодно и покажете мне эту дебютантку.

Эльфийка просияла от радости. Еще бы. Правитель предложил составить ему компанию. И все увидят нас рядом. Но иначе я не мог поступить. Невозможно было усидеть на месте, зная, что моя цель так близка.

Моя истинная вот в этой толпе сейчас где-то ходит. Улыбается кому-то, возможно. Танцует. Скрипнул зубами, усмиряя свою проснувшуюся ревность. Главное сейчас найти мой Огонек.

Тем сильнее было разочарование. Мы обошли всю площадь, но ни упомянутой Юфиэль, ни ее племянницы так и не встретили. Все лишь пожимали плечами и говорили, что не видели их сегодня. Зато я выслушал массу восторженных историй об этой неуловимой дебютантке.

Она определенно стала звездой этого сезона. Но вот только где она сама?

Духи точно испытать меня решили в очередной раз. Но сдаваться так просто я был не намерен. Ни мгновенья больше не буду ждать.

Я подозвал начальника своей стражи и велел узнать, где находится дом эры Юфиэль. Не большая тайна. Спустя короткое время я уже мчался по ночным улицам столицы. Сопровождающие меня стражники быстро отстали. Не могли они померится в скорости с моим скакуном.

Я легко отсчитывал повороты, столицу я знал как свои пять пальцев. Быстрее, еще быстрее. Уже ничто не может меня задержать. Я скоро, Огонек. Недолго ждать, девочка моя.

Меня вела безусловная уверенность в своих предчувствиях. Я знал точно, что это она. Да больше и быть некому было!

Последний поворот я пролетел на полной скорости. А потом удивленно придержал коня.

Что тут происходит?