Глава 10

Я ощущала жар, исходящий от тела этого самца. Нет-нет-нет! В сочетании с темой разговора мне это особенно не нравилось. На постельный отбор я точно не подписывалась! И никакой блондинистый гад не сумеет доказать обратного, даже если извернёт каждое моё слово.

Однако тугие рельефные мышцы, игравшие на груди альфы, помимо воли притягивали мой взгляд. Он применяет какую-то магию? Вот, как пить дать, применяет!

Вдруг его рот исказила хищная улыбка.

— Владислава, в прошлый раз мы не закончили, — выдохнул он мне почти в самые губы.

Но своей ошибки не повторил. И прижал мои запястья к подлокотникам, прежде чем впиться поцелуем в губы.

Моя согнутая в колене нога дёрнулась, но, прежде чем двинуть ему в пах, я словно наяву увидела, как он перекидывается волком и разрывает меня на части. Нога безвольно опустилась обратно на кресло.

Протестующе замычав, я отвернула голову на девяносто градусов, прервав-таки поцелуй.

Рагрияр глухо зарычал. А я безапелляционно заявила:

— На первом свидании не целуюсь!

— Мне ничто не мешает организовать второе, — жёстко бросил он.

— На втором я тоже не целуюсь, — тяжело дыша, продолжала я гнуть целомудренную линию.

— А на третьем я уже возьму тебя, — припечатал он. — Так что считай внимательней, девочка.

Меня окатила холодная волна ужаса. По идее, ему ничто не мешало изнасиловать меня и прямо сейчас. Никто ведь не вступится. Он просто растягивает удовольствие от охоты? Или уже нацелился конкретно на меня?

Мои прежние страхи по поводу его хищных улыбок и ледяных взглядов померкли на фоне реальной опасности.

Рагрияр вдруг отпустил мои руки и отошёл.

— Владислава, давайте просто выпьем кофе и поговорим, — произнёс он будничным тоном, словно всего предыдущего не было вовсе.

Тут бы выдохнуть, но что-то подсказывало мне: кошмар ещё вовсе не закончился.

Позвонив в колокольчик, Рагрияр отдал распоряжение слуге, и через несколько минут тот уже принёс нам чашки с напитком.

Из любопытства я сделала маленький глоточек. Действительно, кофе. От земного ничем не отличается.

— Сколько вам лет? — задал герцог вопрос, сам так и не притронувшись к кофе.

Может, он отравлен? Хотя к чему бы тогда ему было говорить про будущие свидания?

— Двадцать три. А вам? — не удержалась я от встречного язвительного вопроса.

Кажется, ему не понравился мой тон. Надо язвить побольше.

— Девяносто восемь, — невозмутимо молвил герцог.

Если бы уже не слышала эту цифру от Аринэль, сочла бы сие несмешной шуткой.

— А вы для такого возраста неплохо сохранились, — не преминула заметить я.

Улыбка а-ля «оскал голодного волка» отбила у меня желание язвить дальше. Впрочем, от ещё одного вопроса я всё-таки не удержалась:

— Вас не пугает такая разница в возрасте?

— Нет, с чего бы. А вас? — полюбопытствовал он в ответ.

Вот не стоило ему этого делать.

— Ужасает! — честно ответила я.

— Почему? — герцог вскинул бровь.

— Потому что при разнице жизненного опыта в семьдесят пять лет, равноправные отношения уже практически невозможны. А отношения свысока я не приемлю.

Он расхохотался.

Похоже, меня дёрнуло метать бисер перед свиньями. Вряд ли о равноправных отношениях с ним могла мечтать партнёрша любого возраста, образования, положения. Чёртов альфа-самец!

Вот всегда на дух не выносила хозяев жизни во всех их проявлениях!

Когда он наконец прохохотался, мне уже конкретно хотелось придушить его собственными руками. И наплевать, что исколю все пальцы!

— А ты забавная, — выдал он «комплимент», он которого моё желание возросло в разы. И ведь, гад, ещё на «ты» перешёл!

Жаль, что я не оборотень — сейчас бы перекинулась и сомкнула челюсти на его глотке!

Герцог пристально посмотрел на меня:

— Ну давай, сделай то, что тебе так хочется.

И он приглашающе откинулся на диване, весьма недвусмысленно подставляя мне шею для укуса. Мышцы на груди под распахнутой рубашкой — застёгивать её он и не думал — заметно напряглись. От желания? Реально озабоченный кобель!

Я решила сделать вид, что ничего не поняла и выразительно отпила кофе.

Скользила по нему равнодушным взглядом.

Интересно, как ему удаётся никогда не бриться, но при этом не отращивать бороды? Только не говорите, что у них тут тоже есть бритвы с насадками для получения трёхдневной щетины.

А вот обламываться он явно не привык. Мой бесстрастный взор стал для него хуже красной тряпки для быка. Он снова сел вертикально и прожёг меня взглядом столь яростным, что, кажется, даже кофе в моей чашке стал горячее.

— Возможно, мы не будем ждать до третьего свидания, — процедил он почти одними губами. Взгляд его светлости резко потемнел.

Чашка чуть не выскользнула из моей руки.

— Я вам не подхожу ни по одному параметру, — в панике пролепетала я.

Неужто я доигралась до немедленной консуммации, а затем и заключения брака?!

— Ты подходишь мне по главному параметру, — Рагрияр леденяще осклабился. — Твой репродуктивный возраст только начался. И ты ещё успеешь родить мне достаточное количество детей.

Твою мать! Ему нужна даже не партнёрша для постельных игрищ, а попросту инкубатор!

— Зачем тебе куча детей? — мне надоели его односторонние тыкания и я тоже перешла на «ты». — Планируешь раскроить герцогство на множество скромных земельных наделов? Или же хорошенько пополнить офицерский состав королевской армии?

Его рот исказила насмешливая улыбка:

— Женская логика, — бросил он свысока. — Нет, Владислава, наследник должен быть один. Но чтобы было из кого выбрать, сыновей завести следует несколько. Ты со мной согласна?

— Но ведь наследником обычно становится старший сын, — возразила я.

— Значит, не должно быть ни старших, ни младших, — отрезал герцог. — Остаться должен только один.

Я всё-таки уронила чашку. Уж слишком его слова напомнили небезызвестную фразу из «Горца». Только там фильм, а тут…

— Что ты имеешь в виду? — спросила я.

Но он ничего не ответил. Только смотрел на меня пристальным ледяным взглядом, в котором, казалось, отражались могильные кресты. Он что же, действительно желает, чтобы его сыновья убивали друг друга в борьбе за наследство и титул?! Не может быть! Ни одному нормальному отцу такое в голову не придёт!

По правде говоря, мне нестерпимо захотелось бежать от него, бежать как можно дальше. Пусть даже на мороз. Там и то не так холодно, как рядом с этим чудовищем.

Между тем, герцог уже сидел с таким видом, будто и вовсе не делал столь жутких заявлений. Якобы мы просто вели милую светскую беседу.

— Ладно, можешь задать мне напоследок ещё один вопрос, — милостиво разрешил он.

Первым порывом было повторить свой недавний вопрос. Однако он ведь не обещал непременно ответить. А что эта тема закрыта, уже продемонстрировал чётко и ясно. И я решила задать тот вопрос, что не давал нам покоя со вчерашнего дня, хотя шансов на ответ мне тоже виделось немного.

— Почему та девушка вчера так и не вышла из твоих покоев?

Рагрияр усмехнулся:

— Ты полагаешь, что я держу её в плену в своей спальне? Пойдём проверим? — предложил он, и в голубых глазах вновь полыхнуло тёмное желание.

— Н-нет, — поспешно отказалась я. — Мне будет достаточно твоего ответа на словах.

— Потому что она покинула мои покои ещё раньше меня. Вы с ней попросту разминулись, — не без сарказма заявил он. — Неужели ты думаешь, что я ушёл бы, оставив шлюху в своей спальне?!

Живую — вряд ли, чуть не сорвалось с моего языка.

И всё-таки не могли мы её проглядеть. Но возразить ему мне было нечего.

— Я могу идти? — осведомилась я, поднимаясь с кресла.

— Я провожу, — в одно мгновение он оказался рядом.

Да чего ж тут провожать-то? До двери не больше десяти шагов.

Но Рагрияр уже приобнял меня за талию — правда, почти воздушно. А у двери вдруг сгрёб в объятия одной рукой, схватил за волосы на затылке другой и так притиснул к стене, что я и шевельнуться не могла.

А жёсткие губы опять впились в мои поцелуем.

Отвечать я, естественно, не собиралась — ненавижу насилие! Но и брыкаться в этот раз не стала. Может, наконец насытится и угомонится.

Жаль ровно дышать не могла — уж слишком он меня взбесил.

— Хочешь ты того или не хочешь, — прохрипел Рагрияр мне в самое ухо. — Но ты будешь моей!

— Никогда! — выкрикнула я, пытаясь оттолкнуть его.

В ответ он жёстко сдавил мою грудь.

— Наивная птичка! Ты ещё умолять меня станешь!

Я зарычала в ярости и выскользнула в коридор, едва герцог ослабил хватку. И тут же нос к носу столкнулась с дожидавшейся своей очереди Леораной. Та окатила меня очень злым взглядом. Вероятно, видок у меня был тот ещё: раскрасневшаяся, растрёпанная, грудь тяжело вздымалась.

Ну всё, теперь для всех невест я фаворитка герцога. Но что гораздо хуже — по всей вероятности, именно так и есть. Два поцелуя за одну встречу — это он меня, считай, пометил. Да и его слова напоследок не оставляли никакой надежды.

Ох, Агардэн, чёрт ты блондинистый, втравил же ты меня в проблемы! Уж лучше бы я ещё двести раз пронаблюдала измену Лёшика с Настенькой, чем оказаться на этом проклятом отборе, в лапах проклятого альфы!

Следующим пунктом в моём расписании числилась комната под номером «6» в 11:00.

Поскольку часы показывали уже начало двенадцатого, я поспешила найти слугу, который проводит меня туда.

Как выяснилось, все комнаты для свиданий располагались на одном этаже по соседству.

За дверью, на которой красовалась цифра «шесть», меня дожидался маркиз Карбэйн.

По правде говоря, меня всё ещё потряхивало от последней выходки герцога. Но, к счастью, маркиза очень заинтересовала жизнь на Земле. Рассказывая о своём мире, я вскоре расслабилась и вернула себе душевное равновесие.

В 14:00 меня ждали в комнате с номером «3». Поскольку до следующего свидания у меня оставалось ещё два часа, я решила пойти погулять. Аринэль составить мне компанию не могла — у неё следующий час был занят. Тогда я зашла за Джабирой, которая сегодня весь день скучала. И мы отправились во двор вместе с ней, а позже сходили пообедать.

В запланированное время у меня состоялось свидание с графом Ломпэйном. Тот здорово напомнил мне герцога своим самодовольством, своими замашками. Но хотя бы не лез насильно целоваться, и на том спасибо. Или он просто боялся гнева вожака?

Одним словом, эта встреча оставила неприятный осадок. Надеюсь, я ему тоже не понравилась. По крайней мере, сделала для этого всё.

В 16 и 17 часов у меня состоялись свидания с двумя баронами. Прошли оные в довольно непринуждённой обстановке.

В 19:00 я подошла к комнате номер «7». Оттуда навстречу мне появилась Кирна.

Посторонившись, пропустила дочку архивариуса и зашла в комнату.

Возле окна стоял Грэйнар. Ну кто бы сомневался, что у этого бабника занят каждый час! Не выбился ещё из сил при столь-то плотном графике?!

— Добрый вечер, Влада, — повернувшись, брюнет обезоруживающе улыбнулся.

— Добрый вечер, Грэй, — поздоровалась я.

— Поужинаешь со мной?

— С каких это пор мы перешли на «ты»? — возмутилась я. Ещё этот будет мне тыкать!

Виконт снова улыбнулся:

— Ты уже забыла, что сама перешла на «ты»… во время нашего поцелуя?

Вот чёрт, а ведь, кажется, правда я ему сказала тогда: «Грэй, отпусти!» И он, паразит, не забыл.

— Поужинаю, — решила я, садясь в кресло возле пустого пока стола. Честно говоря, на упоминание о трапезе мой желудок отреагировал бурными продолжительными аплодисментами.

Дернув шнур колокольчика, Грэйнар велел подавать еду.

Помимо блюд на столе появились свечи и бутылка вина. Когда за слугами закрылась дверь, Грэйнар зажёг свечи и притушил люстру.

Так-та-а-ак… Создаём романтическую обстановку, а то и интимную. Этот вожака, похоже, не боится. А если тот сейчас припрётся? Конечно, в данный момент у герцога свидание с Джабирой, но вдруг он решит его не затягивать.

Мне сразу вспомнилась шуточка его тёмности про подарок в виде головы жениха. Грэйнар, конечно, та ещё зараза, но чтобы ему оторвали голову, мне совершенно не хотелось.

Виконт наполнил бокалы.

— За твоё любопытство, Влада, — предложил он тост. — Чтобы оно почаще брало верх над твоей осторожностью, — добавил не без сарказма.

«Или, другими словами, создавай побольше ситуаций, когда я смогу вновь обменять своё молчание на поцелуй», — подумала я, замечая, что на рубашке у него было расстёгнуто уже три пуговицы вместо недавней одной. Школа герцога? Однако мастер-класс у него Грэйнар ещё не прошёл. Тот в мгновение ока умудряется расстегнуть все пуговицы до пояса.

Интересно, Кирне виконт тоже предоставлял возможность любоваться гладкой смуглой кожей, обтягивавшей рельефные мускулы? Вот гад!

Лишь сейчас осознала, что мой взгляд намертво приклеился к широкой груди мужчины. Но, кстати, если сравнивать, больше в моём вкусе был торс герцога. Грэйнару бы чуть-чуть поменьше объёма мускулов… и было бы самое то!

— О чём задумалась? — вернул меня в реальность голос виконта.

Я опомнилась, что так и сижу с бокалом в руке.

— За женское любопытство и мужское благородство, — подкорректировала тост я и салютнула ему бокалом.

Он понимающе улыбнулся, но тем не менее чокнулся со мной.

— Хорошее вино, — оценила я напиток, густой и терпкий, в меру сладкий.

— Что думаешь о герцоге? — обрушил на меня неожиданный вопрос Грэйнар.

В этот момент я пожалела, что не родилась немой. Что, если это провокация? И Грэйнар потом передаст альфе моё не лестное мнение о нём. Ведь говорил же тогда, что не имеет права не рассказать ему о моём проступке.

Но отвечать-то надо! И петь лживые дифирамбы я не собиралась.

— Он явно не обделён самомнением, — начала я. — На женщин смотрит свысока. Власть — его фетиш. Полагаю, что он жесток и деспотичен. Унижать окружающих — любимое развлечение. Возможно, что и в постели тоже. Кроме того, самцовость прёт у него изо всех щелей.

— Ты наблюдательна, — в синих глазах полыхнуло что-то очень тёмное. Ненависть? — Одним словом, замуж ты за него не жаждешь? — подвёл итог Грэйнар.

Я судорожно сглотнула:

— Не приведи сатана, как говорят у нас на Земле.

— Вот и отлично, — на губах виконта взыграла какая-то странная улыбка.

Что это он замыслил?

У меня нехорошо засосало под ложечкой. Я прямо чувствовала привкус опасности во рту. Нервы натянулись как струны, разве что не звенели. Но в чём причина?

Я посмотрела в глаза Грэйнару, пытаясь разгадать его замыслы. Это как-то связано с его ненавистью к герцогу? Да, наверняка, ведь ощущение опасности затопило меня именно после данного открытия.

Думай, Влада! Думай!

Взгляд Грэйнара оставался непроницаемым.

Но где-то в глубинах моего подсознания уже забрезжила догадка, от которой мне подурнело ещё больше.

Неужели он правда собирается сделать это?!..