Глава 6

Глава 6

— Не может быть, Эльви! Ты маг! — воскликнул Рикар, водя руками вокруг моей головы. С его пальцев сорвалось несколько сиреневых искр. — У тебя проснулся дар!

— Рик, это все необычное, что ты увидел?

Меня тревожили слова дракона о метке Кроноса. Как и когда он мог ее поставить? Ведь для этого ему надо было подойти ко мне — по идее близко, а то и очень близко.

Ничего такого я не помнила. Хотя, может, мне и тут стерли часть воспоминаний?

— Разумеется, это очень необычно! — Рик продолжал делать над моей головой пассы. — Я вижу в тебе дар к стихии огня, воздуха, земли и воды! А еще дар к магии жизни! Это невероятно!

— А что насчет ментальной магии? — спросила я, кусая губы.

Брат привел меня в свою «лабораторию» — так он называл захламленную комнату в башне, где я никогда не бывала. Вдоль стен тут громоздились стеллажи с книгами и шкафы со стеклянными дверцами — внутри них можно было разглядеть колбы и банки со светящимися жидкостями, порошками и прочими ингредиентами для зелий. В углу притулилась доска, исписанная мелом, а на полу виднелись полустертые следы магического круга.

Почему же я раньше не интересовалась, чем занимается брат? Это ведь так интересно. У нас с Риком теперь масса общих тем для разговора.

Но прежде нужно было решить, что делать дальше. Очень хотелось рассказать все брату — не только потому, что мне не помешал бы союзник. Ведь это его заклинание отправило меня на перерождение, а затем вернуло сюда, в прошлое. Как это произошло? Я не понимала его природу.

Рик говорил, что магия из кристалла уничтожит Кроноса, но сделает это в момент, когда я стану женщиной. До этого у нас с новоиспеченным мужем не дошло, и мне очень хотелось выяснить, почему заклинание вообще сработало.

Не получится ли так, что рассказав все брату, я что-то нарушу? И меня вернет обратно?

По всему выходило, что придется рискнуть. Без Рика мне будет сложно во всем разобраться, а времени особо нет — ведь в уравнении уже появились новые переменные. Отец Кроноса — какую роль он играет во всей этой истории?

— Ментальная магия? — беззаботно ухмыльнулся брат. — Откуда ты вообще знаешь такие слова, Эльви? О ментальной магии я только читал, да и то немного. В нашем мире нет сильных менталистов, и это замечательно!

— Почему? — спросила я.

— Как почему? Ты только представь, что кто-то может взять под контроль любого человека! Даже нашего отца! И заставить его делать все, что пожелает!

— Все, что пожелает… — эхом откликнулась я, откидываясь на спинку кресла.

Это было то, чего я совсем не понимала. Драконы — как раз сильные менталисты. В этом я сама убедилась, и в последний раз буквально только что.

Отец Кроноса загипнотизировал меня и заставил забыть это в прошлой жизни. Почему он не поступил так, к примеру, с нашим отцом? Не приказал ему просто отдать Этанию без боя? Зачем нужно было идти на нас огнем и мечом, если можно было этого избежать?

Ответ, к сожалению, напрашивался только один. Драконы — кровожадные твари, для которых уничтожать города — развлечение.

Под руками Рика что-то полыхнуло фиолетовым, а вокруг меня в воздухе заплясали непонятные светящиеся символы.

— О! — воскликнул он. — Теперь все ясно!

— И что же ясно? — я попыталась прочесть символы, но тщетно: язык был незнаком. Почему все мои знания оказались бесполезны?

— Эльви, да что с тобой такое? — воскликнул Рик. — На тебе лица нет! В чем дело? Ведь то, что у тебя есть магия — это прекрасная новость! И я теперь знаю, откуда она! Это символы нашего рода!

Рик смотрел на меня полными восторга юного исследователя глазами. Какой разительный контраст с его обреченным потухшим взглядом, который я помнила!

Я всеми силами постараюсь не допустить повторения тех страшных событий.

— Вот видишь? — брат показал на ряд витиеватых загогулин. — Это древний язык, я только начал его изучать. Ты даже не представляешь, какую магию можно творить с его помощью!

— Ну почему же, — вздохнула я. — Вполне представляю.

Я поднялась с кресла, заперла дверь, и принялась выплетать заклинание защиты от прослушивания. Сложное, с использованием магии всех стихий — ведь звук может передаваться не только по воздуху, но и через воду, и даже вибрацией по камню. Я не знала, какими силами обладает отец Кроноса да и он сам, но совсем не хотела, чтобы наш разговор с Риком стал им известен.

— Эльви? — Брат с изумлением смотрел на то, что я делаю. — Когда ты успела такому научиться? Это ведь магия высшего порядка!

— Не совсем, — улыбнулась я. — В Обители Безликой богини этому заклинанию обучают всех юных послушниц.

— Это что за место такое? — удивился брат.

— Сейчас расскажу.

В следующие полчаса Рик услышал самую невероятную историю, какую только можно вообразить. Он пытался задавать уточняющие вопросы, но я попросила его сначала дать мне договорить.

И только после того, как я замолчала, брат спросил:

— Этот Кронос арт Крайден… Кто он вообще такой? Я никогда раньше не слышал этого имени!

— К сожалению, я тоже не слышала, пока драконы не напали на столицу, — сказала я. — Но Кронос в тот день сказал, что просил моей руки за год до этого. А отец ему отказал. Нужно изменить это!

— Ты хочешь поговорить с отцом? — спросил Рик. — Но ведь это слишком невероятно! Он ни за что не поверит тебе! Да я и сам поверил не сразу…

— Ты мне веришь, Рик? — с печальной улыбкой спросила я.

— Я… — брат на миг опустил взгляд, но тут же посмотрел на меня: — Знаешь, поначалу твой рассказ показался мне нереальной страшной фантазией. Но… вся твоя магия… Такие заклинания от прослушки требуют годы практики. Я ведь прав, никто не может узнать, о чем мы тут говорим, но мы услышим все, что происходит снаружи?

Я кивнула, и в этот момент раздался громкий и настойчивый стук в двери, а затем раздалось громогласное:

— Рикар, открывай, это я, Талмир! Со мной Легард, и он очень хочет поговорить со своей будущей невестой! Эльвина поднималась с тобой в башню!

Рик поднялся и пошел к двери:

— Эльви, это очень странно, но я откуда-то знаю, что ты говоришь правду! Я пойду с тобой к отцу! Посиди тут, я скажу им, чтобы уходили.

— Погоди, — я жестом задержала брата, и принялась накладывать на себя «отвод глаз». Слабенькое заклинание, но оно сделает меня невидимым для тех, кто не применит чары «ясного взгляда». — Боюсь, они не уйдут, пока не убедятся, что меня тут нет. Впусти их и скажи, что я отправилась к матушке.

— Да уж, — покачал головой Рик, глядя сквозь меня. — Даже наш магистр не умеет вот так исчезать. Теперь я тем более тебе верю…

С этими словами он открыл двери.

— Рикар, Эльвина с тобой? — Талмир по-хозяйски прошел в комнату, оглядывая все вокруг. За ним следовал Легард, он озирался с некоторой опаской.

— Я не вижу тут Эльви, а ты? — вопросом на вопрос ответил Рик. — Мы действительно побеседовали с ней некоторое время. Вроде бы она дальше собиралась идти к матушке.

— К матушке? — нахмурился Талмир. — Странно.

— Мы видели ее величество Амалиссу гуляющей в саду, — добавил Легард. — Ее высочества Эльвины среди фрейлин не было.

Он дошел до шкафа с ингредиентами для зелий, но тут же отшатнулся с гримасой брезгливости. Я тоже приблизилась и разглядела плавающие в растворе крылышки летучих мышей, а еще — чьи-то небольшие, с ноготь размером, зеленые глазные яблоки. С усмешкой покачала головой. Принц такой чувствительный!

Но в следующую минуту мне стало не до веселья.

— А зачем вам срочно понадобилась Эльви? — спросил Рикар.

— Легард волнуется, что сестренка не ответила на его предложение руки и сердца, — сдал своего друга Талмир. — Он-то думал, что вопрос решенный, а оказалось, нет! Легард не единственный претендент в женихи!

— Я убью этого наглеца! — заявил Легард, тряхнув золотыми волосами и сжав руки в кулаки. — Как он вообще осмелился просить руки принцессы? Кто он такой, этот Кронос арт Крайден?!

— Не волнуйся, — Талмир дружески хлопнул Легарда по плечу. — Ты же слышал, отец сразу отказал ему! Но каков глупец! Ты видел, какое у него лицо сделалось? Будто бы его оскорбили!

— Отказал? — Рикар, молодец, сразу все понял. — Когда это произошло?

— Да вот только что, — с усмешкой поведал Талмир. — Я специально увел Легарда подальше от тронного зала, он ведь хотел вызвать этого выскочку на поединок.

Я похолодела. То, чего я боялась, свершилось. Причем, я могла это предотвратить!

— Я благодарен тебе, что не пришлось марать меч, — с пафосом добавил Легард. — Этот безродный недостоин сражаться с принцем!

— А где этот Кронос сейчас? — спросил Рикар, идя к выходу.

— Отец велел выставить его за ворота, — ответил Талмир. — Рикар, ты куда?

Рик не ответил брату. Я и подавно — ведь я уже бежала вниз по винтовой лестнице башни, молясь всем богам, только бы успеть.

Успеть остановить Кроноса. Поговорить с ним. Остановить войну.