Глава 15. Похищение

Тера с любопытством наблюдала за происходящим в хижине слепого мальчика. Удивляло все.

Хозяин отправил ее проследить за странным купцом, нашпигованным оружием, а она оказалась в центре сразу двух опасных ситуаций: сначала ее схватил Кенхо, а потом напали бандиты. Многовато для одного вечера, если прибавить к этим событиям ещё и попытку изнасилования от силача.

А ещё она неожиданно открылась старым друзьям. Столько лет прошло! Развлекая народ на площадях городов Бустерии, Тера всматривалась в зрителей в надежде заметить знакомые лица. Но ни разу в толпе не мелькнул образ матери и Кенхо. И вот теперь в чужой стране они наконец объединились. Есть о чем задуматься.

Тревожило девушку и ее состояние. Столько лет скрывала она свои способности, но при опасности они неожиданно вылезли наружу. Причём проблемы были не у неё, а у друзей. Почему ее сила среагировала именно на них? Может быть, на их троицу есть особая задумка Богов?

У Теры разболелась голова от шальных мыслей, а тут ещё и милый слепой паренёк оказался предателем, а люди в черных одеждах не простые грабители, а охотники за принцем. И чем он им насолил?

В этой ситуации надо сначала разобраться, потом уже действовать, вот девушка и стояла, прижавшись к стене, смотрела во все глаза, пытаясь понять, как ей быть: броситься на выручку старым друзьям или не высовываться, наблюдать за происходящим.

Тера решила не вмешиваться. В конце концов, кажется, никто из этих людей не обладал магической силой, а значит, она может справиться с ними, не напрягаясь. Да и не виделись друзья девять лет. Много воды утекло. Кенхо и Эйнар бросили ее на растерзание похитителям в портовом Сунексе, она тоже не обязана им помогать.

А с другой стороны, дружба с наследным принцем может принести много пользы. Есть шанс сбежать от циркачей и даже найти мать. «Точно, помогу!» – решила Тера, но сделать ничего не успела: Кенхо спутал все планы. Он вдруг ударил вожака бандитов ногами, и пока его усмиряли, принц пропал.

Тера оттолкнула бандита, державшего ее. Тот отлетел к стене и осел на пол мешком с дерьмом. Девушка рванулась к выходу.

– Куда?

Ей наперерез бросились люди. Она, не прикасаясь к налетчикам, расшвыряла их тоже. Услышала только вскрики, но уже была во дворе. Пусто! Добежала до распахнутых ворот и увидела повозку, быстро удалявшуюся по дороге. Напряглась, попыталась остановить коней, даже услышала, как они всхрапнули, но силы на такое расстояние не хватило.

Тогда Тера кинулась в дом. Разобраться с чёрными наемниками – дело одной секунды, тем более что они были заняты избиением Кенхо. Девушка протянула руки и сделала несколько круговых движений ладонями. Все вокруг завертелось. Со стен слетели факелы и упали на головы похитителей. Те, дезориентированные происходящим, не понимавшие, что случилось, стали искать нового врага и отвлеклись от Кенхо.

Она нырнула в эту кучу-мало, выдернула из неё чей-то меч и друга. Он едва держался на ногах, и тут вновь пригодилась сила. Тера просто выкинула его из хижины и выбежала следом.

– Эйнара украли. Быстро вставай! – приказала она ему и подперла мечом дверь. Из окон валили клубы дыма. Искры от факелов попали на соломенный пол и вспыхнули ярким пламенем. Второй раз за вечер Тера устроила пожар.

– Черт! – Кенхо потряс головой, он никак не мог сообразить, что происходит.

– Шевелись, тугодум!

– Нужны кони.

Они выбежали за ворота.

– Тихо!

Тера упала и прижала ухо к земле, немного напрягла слух. Огонь был самой сильной ее способностью, но в критических ситуациях активировались все органы чувств. Но, даже приказав себе сосредоточиться, девушка не услышала топота копыт.

– Ну, что там?

– Ничего.

– Что делать будем?

– Ждать где-нибудь рассвета. В темноте нам некуда идти.

– А с этими что? Там главнокомандующий войсками.

– Это раненый?

– Да.

– Поздно. Он уже мёртв. Смотри.

Пламя полностью охватило дом. Оттуда ещё доносились крики, но через несколько секунд и они затихли. Со стороны деревни бежали люди с ведрами и вилами.

– Надо выбираться отсюда.

– Куда?

– Не болтай!

Тера схватила Кенхо за руку и потащила за собой. Они бежали вдоль плетёных оград, скрываясь в тени и спотыкаясь о камни, до берега реки. Впереди показался мост, который вёл к замковой стене. Он был слабо освещён факелами. У его основания топтались караульные, останавливали редкие повозки и прохожих и спрашивали пропуска. Ещё чуть-чуть, и настанет время комендантского часа. В последние дни в Атрэйне неспокойно. Может, как раз с чёрными налетчиками это и связано?

Тера подождала, пока охрана отвлечется, протянула вперёд руку и погасила ближайший к ним огонь. Дорога погрузилась во тьму. Друзья быстро перебежали ее и спустились по откосу под мост. Здесь можно передохнуть.

Избитый Кенхо упал на траву, как подкошенный. Он тяжело и хрипло дышал. Тера с тревогой посмотрела на друга и приложила ладонь к его лбу.

– Что ты делаешь? – Кенхо схватил ее за запястье.

– Придаю тебе сил.

Они замолчали. Плавно перекатывалась по камням река, плескалась рыбешка, караульные гортанно переговаривались, а под мостом было уютно и сухо.

Тера смотрела, как взрываются на поверхности воды капли дождя и думала о том, что пожар, устроенный ею, быстро стихнет. А значит, если бандиты выберутся из хижины, следует вскоре ждать погони. Девушка почувствовала спазм в желудке, и он тут же откликнулся голодной трелью.

– Пойду на разведку. Да и есть хочу, – тронула за плечо она. – Ты полежи немного. Я сейчас.

– Нельзя! Пошли искать Эйнара.

– Куда? Ты знаешь, куда его повезли? Время ещё есть. Если ловушка была устроена, чтобы его схватить, значит, он нужен живым. Сначала мы должны все обдумать. Лежи!

Тера выскользнула из-под моста, нырнула в кусты и стала пробираться назад, к деревне. В суматохе, вызванной пожаром, можно было разыскать еду и уйти незамеченной. А ещё она планировала поймать слепого. Этот шустрый мальчишка наверняка знал намного больше.

Девушка оказалась права. Взрослое население столпилось на дороге возле хижины. Дом слепого уже просто тлел, окутанный клубами дыма. Вышел ли кто-то оттуда живым, неясно, и эта неизвестность тревожила душу девушки.

Она повернулась, чтобы уйти, и заметила, что огонь все же перекинулся на плетёную ограду и побежал по ней все дальше. Совесть шевельнулась в груди: жители деревни не виноваты в происходящем.

Тера сложила руки в замок, повернула против часовой стрелки и резко выбросила встречную струю в пламя. Два потока сошлись, взмыли столбиком искр и захлебнулись под струйками дождя, только столб дыма потянулся к темному небу.

Девушка удовлетворенно улыбнулась и огляделась. Черное строение рядом пахло хлевом, мычали коровы, блеяли овцы. То, что надо! Тера подобрала во дворе миску и кинулась туда. Несчастные животные бились и метались. Заметив человека, ближайшая корова жалобно протянула к нему морду. Девушка погладила ее по горячему носу.

– Тише, тише! Все хорошо! Ты дашь мне молока? – шепотом спросила она и присела.

Корова внезапно замерла, словно поняла ее слова. Тера надоила целую плошку и вылила ее в тыквенную бутылку, которую носила с собой. Теперь нужно добыть еды. Она вспомнила, как ребёнком варила в ладонях яйца, но кур в хлеву не было.

Тера выбралась наружу. Ветер нёс запах дыма, но огонь уже стих. В темноте разглядеть что-то было невозможно. Девушка, опираясь на стену, обогнула хлев и выбралась на дорогу. Она побежала к постоялому двору, который видела на окраине дороги.

Большой дом, окружённый низкой оградой, был освещён факелами. Под навесом ярко горел огонь, над ним висел котёл, вкусно пахло похлебкой. Тера почувствовала, как рот наполняется слюной.

В центре двора стояли столы. За ними сидели возбужденные мужчины и обсуждали пожар.

– Хозяйка! – окликнула Тера шуструю женщину, по брови повязанную платком. – Хлеба продашь?

– Деньги есть?

– А то! – Тера опустила руку в карман и позвенела монетами. Карлик сунул ей в руку после выступления. Хорошо, что в этой суматохе не потеряла деньги. – И яйца варёные захвати! Я здесь подожду.

Женщина вернулась через минуту с караваем хлеба и парой яиц. Тера расплатилась и побежала к мосту. Ее ждал раненый Кенхо, нужно было выяснить, куда увезли Эйнара, разыскать слепого мальчишку, а ещё узнать, чем занимались друзья целых девять лет.

Много задач поставила девушка перед собой. В результате потеряла бдительность и не заметила тень, которая скользнула за ней следом.