Глава 30. Хозяйка «Эфлектума»

Тирен Красные маркеры на голографической карте Элириума множились, расползаясь по южному континенту, как кровавое пятно по белому шелку. Я стоял, опершись руками о край тактического стола, и методично отдавал приказы по защищенному каналу связи. Подавление митингов превратилось в хождение по лезвию ножа. Идея о живом бастарде Императора — человеке из народа, но с истинной кровью правителей — стала идеальной искрой для этого порохового склада. Мне приходилось стягивать дополнительные силы гвардии, чтобы удерживать контроль над улицами, но при этом действовать максимально аккуратно. Один неверный приказ, один залп по безоружной толпе — и мы подарим заговорщикам мучеников, после чего бунт захлестнет всю столицу. Мой коммуникатор на запястье коротко пискнул, оповещая, что челнок лорда и леди Гринберри покинул атмосферу Доминиуса и взял курс на Аквилон-Прайм. Я позволил себе короткий, жесткий выдох облегчения. Мраморные статуи наконец-то убрались восвояси, оставив нас в покое. Двери малого зала бесшумно разъехались в стороны. На пороге появилась Сайра. Она выглядела уставшей. Многочасовая примерка свадебного платья в компании «любящих» родителей вымотала бы кого угодно. Но едва за ней закрылась дверь, она привычным, почти яростным жестом сорвала с шеи маскировочный чип. Иллюзия Авроры осыпалась цифровым пеплом, открывая мне ту, кого я действительно ждал. Настоящую. Острую, дерзкую, с горящими светлыми глазами, в которых плескался чистый адреналин. Она не стала тратить время на приветствия. — Я все придумала, — с порога заявила она, стремительно пересекая помещение и останавливаясь напротив меня. — Бегать за Ноксом по чужим подворотням и лофтам — это игра вслепую, поэтому нам нужно опередить его и установить свои правила. — И что ты предлагаешь? — я выпрямился, скрестив руки на груди. Меня всегда завораживало то, как быстро переключался ее мозг из режима выживания в режим атаки. — Раз он появился на вечеринке графа Элроя, то есть вероятность, что он появится там снова. Поэтому нужно самим устроить следующую вечеринку, — ее губы изогнулись в хищной полуулыбке. Я нахмурился, обдумывая ее слова. — Затащить цвет столичной аристократии, контрабандистов и Нокса в место, которое мы контролируем? — Именно, — Сайра оперлась ладонями о край голографического стола, прямо поверх проекции бунтующего Элириума. — Твои люди нашпигуют каждый дюйм зала скрытыми камерами и глушилками. Каэль возьмет под контроль все их частоты. У нас появится шанс сделать свой ход. Это было рискованно с репутационной точки зрения. Если кто-то из Совета узнает, что генерал Империи покрывает незаконные развлечения аристократии, разразится грандиозный скандал. С другой стороны, если мы не раскроем заговор против Императора, мне и всей моей семье уже будет не до репутации. Я посмотрел в глаза Сайры, горящие азартом, и почувствовал, как внутри начала подниматься темная волна восхищения. — Делай, — коротко кивнул я. Сайра просияла. Она тут же выудила из кармана свой коммуникатор и набрала зашифрованный номер. Я наблюдал, как меняется ее язык тела. Спина выпрямилась, подбородок вздернулся. — Граф Элрой? — ее голос стал низким, бархатистым, с легкой хрипотцой, от которой у меня по спине пробежали мурашки. — Это Сайра. Слушайте, дорогой, ходят слухи, что ваш последний лофт скомпрометирован проверками службы безопасности в связи с чем у меня есть к вам деловое предложение. Она включила динамик на минимальную громкость, но мне в тишине зала было прекрасно слышно. — Какое же, очаровательная домина? — маслянистый голос графа сочился заинтересованностью. — Мой клуб на Ши — легенда четвертого сектора. Я знаю, как сделать шоу, о котором будут шептаться месяцами, — уверенно произнесла она. — Я предлагаю вам партнерство. Моя новая площадка в столице, моя организация, ваша публика. Разделим риски и прибыль. Сделаем следующую вечеринку такой, чтобы Доминиус содрогнулся. На том конце повисла секундная пауза, а затем раздался довольный смешок. — Наслышан об успехах вашего клуба, домина. Как я могу отказаться от такого заманчивого предложения? Буду ждать от вас координаты, как только все будет готово. Сайра сбросила вызов и победно посмотрела на меня, убирая коммуникатор. В ее глазах плясали черти. — Вот и все, генерал. Рыбка на крючке. Она круто развернулась на каблуках, направляясь к выходу. — Куда ты? — окликнул я ее. — Искать подходящее помещение в городе и начинать подготовку, — бросила она через плечо, даже не обернувшись. — Все должно быть идеально! Не скучай без меня. Двери за ней закрылись, оставив меня наедине с мигающей красной картой. Я смотрел на то место, где она только что стояла, и понимал одну простую вещь: эта женщина когда-нибудь станет моим палачом.