Глава 10. Первым делом… первым делом учеба!
«Зачем бороться за место под солнцем, если у самого из пасти жар!?»
Трактат «О Повелителях Небес»
Спалось Мире беспокойно. Мучали мысли всякие разные и нехорошие. Нехорошие о себе, разные о драконе. Противно было от себя и того, что лезло в голову. Права Аша, они за йелла Краца готовы перегрызться, как свора бездомных псов за кость. Даже те, кто якобы в его сердце и прочих потрохах не заинтересованы.
Как так получилось, что они почти поссорились? Ведь такие уютные у них были посиделки, говорили обо всем, даже кое-какими секретами делились…
Но не всеми и не полностью. Должно быть, в этом и была проблема. Особенно в ее случае… Она отделалась до смешного короткими фразами – «прячусь» и «от жениха» - совершенно неспособными погасить любопытство. По себе знала – ее такое бы только раззадорило, но и сказать больше не могла. И вовсе не из-за печати молчания, что она, Миралисса Огненная не способна взломать какое-то хилое заклинание?! Нет, не в этом было дело.
Жених, вот кто пугал ее до дрожи и то, что с его способностями он может ее услышать даже за завесой миров. Услышать и явиться по ее душу. Буквально.
«Брр, чего ты столько мусолишь одно и то же» - фырчала Аша в сознании. – «Не найдет он тебя, если не будешь сильно светиться, а найдет, так ему тут быстро мозги вправят. Против Серебряного Мага они вряд ли решаться пойти».
Вот только ни Мира, ни ее фамильяр не знали всех событий прошлого года, если бы знали, то уверенности в собственной безопасности у ведьмы бы сильно поубавилось, а саламандра… Скорее всего прямиком направилась бы к дракону, проситься под крыло.
Утренний сигнал прозвучал, как назло, ровно тогда, когда Мира наконец-то заснула поглубже. Вставать пришлось с боем. Воевала в основном лень, при поддержки такой мягонькой подушки, тепленького одеяльца и совесть, требующая проснуться и валить на уроки. Раз уж назвалась адепткой Школы Истоков, то бери и соответствуй!
Утро в целом прошло как-то мрачно. Косые взгляды от Карилии, ожидаемые осторожные вопросы по поводу ее планов на ужин с йелла Крацем. Мира даже не старалась быть вежливой, отвечала «да, нет, не знаю» и на этом все. В результате драконица поджала пухлые губки и с непередаваемо гадливым лицом поперлась на завтрак.
«Королевишна».
Девушка с фамильяром спорить не стала, не до того ей было. В столовой было тоже как-то не так. Вроде бы сели как обычно за стол «к своим», но никаких тебе оживленных разговоров, никаких шуток. Подруги были словно пришибленные, по крайней мере, так себя ощущала сама Мира.
- Так, хватит, - решительно отставила недоеденную овсянку Морей. – Шо сидите смурные, словно кто-то помер? Дракона не поделили? Да и заброшенная штольня с ним! Будет еще время сиськами мериться, а сейчас о другом думать надобно – не забыли, что сегодня по мертвечатине промежуточный зачет?
С разных сторон стола раздались сдавленные то ли стоны, то ли смешки.
- Мы его уже практикой сдали, - ухмыльнулась Тирика.
- Это ты йелла Крацу будешь втирать? – заломила густую бровь гнома. – Шо-то мне подсказывает, шо слушать он тебя на это тему не будет.
- А будет задавать вопросы, - хмыкнула вампиресса.
- Разные, - кивнула Морей.
- Каверзные, - поддержала ее Мира.
- Стращать и издеваться? – вклинила свое коронное Аша, успешно разряжая обстановку.
- А то как же…
Дальше завтрак пошел веселее. Пусть кое-кто из них и настроен на соперничество, но учебу это не отменяет, как и тот факт, что ей, действительно, были интересны уроки Марка. Мира с самого начала хотела попасть к нему на Факультет, получить вторую специальность, так сказать, но честно и откровенно испугалась. Вот только чего именно, и сама себе не была готова признать.
Так или иначе, но, когда во время подведения итогов первого конкурса йелла Крац любезно предложил ей подумать о дополнительных занятиях по некромантии, мол, он покажет, как сделать Очаг более надежной защитой, Мира согласилась не раздумывая. Еще свежо было воспоминание об откапывающихся прямо в центре круга зомбаках. Брр!
Стоило ведьме согласиться, как тут же встряла Карилия – ей тоже кровь из носу, как были нужны знания именно в некромантии. Когда же ее поддержала Лириэль, а следом и Даника стало ясно, что заинтересованность в искусстве Смерти имеет вирусный, повальный характер. Марк прищурился нехорошо, хмыкнул, но сделал новое предложение: все Избранные записываются на Вводную Некромантию, вне зависимости от направления дара.
И они записались! Даже малохольная Николь! Тех, кого Камень изначально определил на темный факультет тоже выдернули из их групп и перевели в эту, особую. В стороне осталась только леди Хашмасариз ваш Архастасизз просто потому, что ее никто не спросил.
С Тайларом дракон договорился полюбовно, с расписанием тоже вместе разобрались, хоть балавр и норовил ввернуть через слово какую-нибудь острую шуточку. Марк все вытерпел стоически и на это у него были свои причины. Дракон хотел проверить свою теорию по поводу поведения внутреннего зверя – реакция ли это на ведьму, или все же… До второго конкурса как раз было время понаблюдать, сравнить, так сказать.
Две недели прошли быстро, и Марк был уверен только в одном – Николь его не интересует ни капельки, а вот Миралиса… Высокая, красиво сложенная, темно-каштановые волосы, глубокие черные глаза с красноватыми всполохами - признак Благословения Огненного Лика – ее портрет дракон мог бы нарисовать вслепую. Вспыльчивая, прямая и бесстрашная. Увлекающаяся натура, ныряющая с головой в каждое новое задание, честно отрабатывающая прием за приемом через темную силу, хотя в любой момент могла бы обратиться к своему огненному источнику или попросить фамильяра подсобить.
Эта ее Аша тоже не давала покоя. Что-то такого было в огненной саламандре, что резонировало с чем-то в самой глубине его сущности…
- Йелла Крац, а работа будет письменная или устная? – Даника вроде бы невинно хлопнула рыжеватыми ресничками, но Марку в вопросе все равно почудился двойной смысл.
Судя по сдавленным смешкам в аудитории – не ему одному.
- Устная, адептка Хват, - ответил он опрометчиво.
Смешков стало больше. Что-то девушки совсем расшалились…
- Напомню, что это не просто дополнительный курс. По решению деканата он стал для вас обязательным, так что оценка по промежуточному тестированию войдет в итоговую таблицу успеваемости. Все осознают, что это означает?
На враз посерьезневших лицах Марк прочитал полное понимание, удовлетворенно кивнул и продолжил:
- Отлично. Тема – классификация нежити. Я буду задавать вопрос, первая поднявшая руку получает шанс ответить. За каждый верный ответ мой ассистент будет записывать один балл, за неверные – отнимать. Поэтому не спешите поднимать руку, если не уверены в своих знаниях. Всем все ясно?
Ясно было, а еще было немного боязно.
«Угу, таки стращать и издеваться» - констатировала Аша. Высунуться наружу мелкая пакостница не пожелала, она в целом в обществе дракона старалась быть как можно более незаметной, что ей было совершенно не свойственно. На недоумение Миры саламандра только фырчала, ворчала и сыпала искрами.
- Итак, первый вопрос, - Марк встал посреди лекционной, скрести руки на груди и тяжело оглядел аудиторию, гася последние очаги легкомыслия. – К какому классу относятся мумии?
Секунда, и почти одновременно пять поднятых рук.
- Первой была адептка Шахринад, - проскрипел «ассистент» Марка, скелет с горящими голубым светом глазами.
Демонесса вскочила на ноги и бодренько отрапортовала:
- Четвертый класс опасности! Благодаря бальзамирующим составам и ритуальным особенностям погребения тело хорошо сохраняется, поэтому после поднятия мумии в скорости передвижения и точности действий не уступают среднестатистическому разумному, при этом чаще всего обладая многократным превосходством в физической силе, - посчитав, что основной ответ дан, Рахида позволила себе и небольшое отступление: - Конечно же, не по сравнению с демонами, мы их…
- Спасибо, адептка Шахринад, ответ засчитан, - прервал ее дракон, наплевав на вежливость, демонесса постоянно старалась выпятить по максимум все свои достоинства и это уже начало порядком раздражать. – Чего стоит опасаться при встрече с мумией?
Лес рук. Это девушки познали, что называется, на собственном опыте, хоть и не до конца. О чем Мира не уставала благодарить Священный Огонь.
- Адептка Крейн?
- Все зависит от возраста мумии, то есть, от количества времени, прошедшего с момента захоронения… - Вейлана безошибочно уловила краем глаза поднявшиеся руки, тут же готовые дополнить ее ответ, но не дала и шанса: - …и от той силы, что объект обладал при жизни.
Марк одобрительно кивнул и фейри продолжила:
- В лучшем случае речь будет идти и хорошей физической форме, как уже отметила Рахида, в худшем… Тут могут быть вариации – от проклятий разной степени тяжести, до магической трансформы в случае особо древних и могучих экземпляров.
- Типы трансформы?
- Например, туча песка или стая скорпионов. Может доставить немало неприятных минут, как при внезапном нападении, так и при спешном отступлении.
- Отлично, - кивнул дракон, подавая скелету знак сделать отметку на доске, когда уловил краем глаза тянущуюся ведьмочку. – Мира… Адептка Огненная?
Марк сделал вид, что оговорки не было, но заминка не прошла незамеченной. Девушка же продолжила тянуть руку, и только после повторного кивка встала:
- Вей упустила один момент.
- Да? – дракон догадывался, что хотела сказать Мира и уже предвкушал.
- Мумии также обладают властью над низшей нежитью…
- Не доказано! – с места выкрикнула фейри, досадуя на то, что сама забыла об этом.
- Не доказано, - согласился с ней Марк. – По крайней мере, официально.
- Бюрократические проволочки, - смело отмела возражения Мира, загораясь стремлением доказать свою правоту. – В работе господина Томми Мурилья приводятся многочисленные примеры из отчетов о зачистке древних захоронений. Было отмечено, что если рядом с основным могильником, откуда была поднята мумия есть и другие останки, неважно, более или менее поздние, то поднимаются и они, чаще всего в виде скелетов или простых зомби. Реже – магические, совсем редко гули.
- Исследования господина Мурилья сейчас активно обсуждаются в среде ученых, но к единому мнению пока не пришли…
- Говорю же – бюрократия, - упрямо тряхнула головой ведьма, - поправки к классификации не приняли, потому что некому их продавить. У господина Мурилья нет влиятельных родственников, а менять классификацию это же такой гемо…
- Кхм, - предостерегающе кашлянул Марк, но Мира и сама уже поняла, что слегка перегнула палку.
Куда только делся страх перед драконом?
«Атрофировался за ненадобностью» - насмешливо фыркнула саламандра.
- Прошу прощения, - почти искренне извинилась девушка, - но все же я права.
- Да? – как-то очень довольно усмехнулся дракон. – Настолько уверены в себе?
- Я… - шестое чувство подсказывало, что где-то кроется подстава, но, когда это ведьмы пасовали перед какими-то чешуйчатыми? – Уверена.
- Тогда вы не против заключить небольшое пари? – ухмылка темного стала еще шире.
«Влипла».
Мира понимала, что фамильяр верно оценила ситуацию, но отступать было поздно.
- Пари? Почему бы и нет?
- Хорошо. Скажем… - дракон сделал вид, что задумался. – На желание?
«Ой, Мирка…»
- Желание? – девушка сглотнула, огонь в глазах Марка был совсем странный.
Тишину в классе можно было мазать на хлеб, как варенье – такой же густой и сладкой она была. Напряжение, совершенно определенного характера, но ведьмочка была слишком сильно заворожена мерцающими звездами в глазах дракона, чтобы правильно его интерпретировать.
«Соглашайся!» - то, что Аша дала не самый разумный совет Мира поняла позже, а в тот момент сыграла свою роль привычка доверять саламандре как себе. Больше, чем себе.
- Согласна!
- Прекрасно, - в пору уже было пугаться мурлыкающих ноток в голосе Марка. – Если до конца года классификацию не изменят, то вы, драгоценная, будете должны мне желание.
- А если изменят – то вы мне!
- Естественно… - оскалился драконище и… подмигнул!
«И что это было?» - вопрос был адресован то ли Аше, то ли себе самой, но ответ на него она пока была просто не готова узнать.
Поэтому саламандра промолчала.