Глава 17. Без меня меня женили

«У Настоящего Дракона должны быть крепкие когти, холодные глаза и горячее дыхание»

Записки неудачливого драконоборца

Все внутри обмирало от ужаса, от липкого страха, перемешенного с едкой яростью. Словно в этот миг весь мир был его врагом.

Он поссорился с Кристиной, Тайларом, чуть не разрушил половину Школы, когда друзья попытались его успокоить. Все же студенческое общежитие не каждый день подвергается тотальному осмотру со стороны ополоумевшего декана темных, рычащего неразборчивые проклятья сквозь отросшие клыки. Часть его понимала, что они вовсе не помешать ему хотели, а, наоборот, помочь. Образумить.

Он мог кого-нибудь покалечить в таком состоянии, кого-нибудь невиновного, ведь мраковой Рахиды не оказалось в ее комнате! Мерзавка телепортировалась из Школы! А ее запах остался в приемной, из которой… Она подслушивала! Ревность или еще какие причины заставили ее так поступить, Марка совершенно не волновало. Его интересовало только куда, куда она перенесла его драгоценную?! Но некому было ответить на его вопросы. Если бы ее только чуть раньше депортировали из Школы, если бы он крепче держал свое сокровище…

А потом он применил заклинание на крови. Без разрешения Совета, даже без одобрения ректора. Ворвался в лабораторию Армеля, потребовал фиал с кровью Миры, которую у нее взяли в момент заключения контракта со Школой. Когда целитель отказался его отдавать, он… Пожалуй, за этот момент ему все же было стыдно. Частичная трансформация и хрупкая лабораторная магомеханика плохо сочетаются. После себя он оставил разгром и разруху, но фиал добыл.

Не раздумывая, начертил прямо в кабинете географа ритуальный рисунок, и присутствующие студенты, перепуганные до седых волос ему совершенно не мешали. Как и географ, старик полугном все пытающийся что-то сказать. Хорошо, что недолго. Ровно до того момента, как капельки драгоценной крови сложились в узорную стрелку. После этого гном только молился, тихо, даже немного за дракона, но больше за несчастную девочку.

Стрелка указывала на горы Амракасадара.

Те самые, где водятся совамедведы, королевские виверны, йаланы, кельпи, мантикоры и еще боги знают какая живность. Мраков заповедник!

- Марк, тебе не стоит…

Что именно ему «не стоит» дракон даже не стал слушать. Увернулся от обездвиживающего заклинания балавра, отмахнулся от сонного плетения целителя. В два прыжка добрался до высокого окна и, пробив стекло собственным телом, взмыл в воздух уже в образе зверя.

На запад! Быстрее! Перенос до максимально западной точки, что была ему известна, а дальше можно было полагаться только на крылья. Еще никогда он не летел так быстро, вспарывая пространство, прорезая туннелями, как самые древние его сородичи. Он и не знал, что умеет так…

В Амракасадар не добраться порталом. Это невозможно. Точка. Его девочка не может быть там, это противоречит всему, что он знает. И вместе с тем заклинание поиска на крови не лжет. Кровь точно ее, зверь был в этом уверен. Стрелка указала именно на мраковы горы, значит, никакой ошибки. Насильственный портал, взломавший защиту Школы, заставший ее и Ашу врасплох, взлом защиты Амракасадара… Дракон плохо себе представлял, какой ущерб все это могло нанести Мире.

Она не вернулась в Школу. Вопреки его надеждам, когда он попытался позвать ее через огонь в камине общежития. Глупые, бесполезные попытки и жалость в глазах леди Корвин не помогали, только еще больше заводили.

Он не мог ее почувствовать. Между ними так и не установилась связь, она не успела дать согласие, не успела отпить из семейного кубка. Он не успел. Упустил! Должен был сразу схватить и утащить в свое логово, как и всякий нормальный дракон, а вместо этого играл в цивилизованного. Право выбора?! Она уже выбрала! Танец на Огненном Плане – это не просто так!

Защитные заклинания на границе Амракасадара упали на его плечи гранитными плитами, мгновенно стерли кровавую стрелку, лишая его ориентира. Заповедник не терпел магов, не позволял ничего наносного. Зверя он не тронет, но… Будет секунда за секундой подтачивать контроль, все больше обнажая инстинкты.

Хотелось выть от бессилия. Он здесь, но «здесь» - это акры и акры леса, укрывающего крутые склоны. Это заснеженные пики, это затемненные овраги, это бесчисленные пещеры. Как ему найти свое потерянное сокровище?!

Он кружил над долинами и пиками Амракадара до самого заката, с каждой пролетающей минутой отчаянье захватывало все большие кусочки разума. Он не смог. Он бесполезен. Он слаб. Он недодракон. Недостоин. Ничего не поможет. Только если отдаться Магии Крови, если прибегнуть к… жертвам. Он мог бы принести кровавые жертвы, выпить их силу. За алтарь сгодится любой камень. Кандидатов в доноры силы сколько угодно.

Смертники, покушающиеся на его драгоценную! Убить всех! Уничтожить! Напиться силы!

Кровавое безумие. Именно то, которого они все так опасались, что в нем такого плохого? То, что, наконец-то все встало на свои места?! Совет! Сборище отживших свое стариков! Кристина, лицемерная подружка, что пыталась надеть на него намордник, посадить на цепь! Тайлар! Якобы друг, который только и делал, что мешал… Они все против него! Они все хотят забрать его сокровище!

Смерть! Смерть! Смерть! И как можно больше крови! Он искупается в крови своих врагов, он станет сильней их всех! Сильней целого мира! Только так, только тогда он сможет защитить ее от всех, от всего!

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Ночь опустилась на Амракасадр, а над острыми пиками все еще кружил черный дракон и глаза его были полны рубиновым светом.

Мире было плохо. Так плохо… Едва она пыталась вынырнуть из забытья, как боль оглушала и дезориентировала, не позволяла сделать лишний вдох, и она опять проваливалась в бездну. Ей не хотелось тонуть в этом темному омуте, и она рвалась наружу, но на выходе ее опять встречала боль.

Чего-то остро не хватало… Кого-то? Словно часть ее души оторвали, заперли отдельно, а ее выбросили. От этого тоже было больно, а еще очень холодно. Она никак не могла согреться. Ледяные иглы впивались в кожу, пальцы скручивались от невыносимой дрожи.

Странные, незнакомые картинки мелькали перед глазами. Горы. Мрачные леса. Обезумевшие от ужаса глаза чудных зверей. И огонь. Много огня.

Огонь! Его она помнила! Его она знала… Бахрам, Азаран, Дадгах, три слова вспыхнули в сознании отогревая, наполняя силой. Аша! Где она?!

Яростный рев раздался неподалеку, отражаясь от скал и заглушая невнятный шум воды. Боль! Но на этот раз не ее, чужая. Такая острая!

«Марк…» - губы прошептали бесшумно, но в звуках и не было необходимости.

Несмотря на злую защиту заповедника, в ней все еще пылал вечный огонь. В нем он тоже есть. Все, что нужно – это позвать. Можно и без слов. Просто захотеть.

«Марк…»

И над горами Амракасадара вновь разнесся драконий рык, но на этот раз торжествующий, ликующий. Он нашел!

Стремительное пике к пещере у водопада мгновенно прочистило мозги. А может быть это пробудившиеся искры Азарана сожгли паршивые мысли, даря благословенное очищение. Неважно, так или иначе, но в зев пещеры вошел уже вполне вменяемый Марк в человеческом облике и только мелкие брызги крови, оставшиеся на камнях, могли выдать тот факт, что в эту ночь заповедник не досчитался нескольких своих особо неосторожных обитателей.

В пещере было темно, ни единого источника света, но дракону они и не были нужны. Их больше не разделяла водяная преграда и он, наконец-то, смог почуять драгоценную.

- Мира!

Но девушка не отозвалась. Лежала сломанной куклой на влажных камнях. Дыхание почти не ощущалось, кожа была ледяной.

- Мира! Драгоценная… - дракона потряхивало, но собственное состояние его не волновало.

Девушка была на грани. Чутье некроманта не обманывало. Смерть уже витала над ней. Истощение, полное. Такое, что в расход пошли силы организма. Она все еще боролась, цеплялась за жизнь, но шансов почти не было. В ее ауре зияли такие дыры, что даже без защитных заклинаний Амракасадара ей не восстановиться.

Он знал это. Просто знал. Потусторонний мир уже жадно облизывался, предвкушая новую жертву.

- Нет! – рык сквозь зубы, и он подхватил почти невесомое тело, укладывая его поудобней, удерживая голову драгоценной на коленях.

Выход есть всегда. Всегда! И он готов заплатить требуемую цену.

Ритуальный нож нашелся за отворотом сапога, где ему и положено было быть. Быстрый взмах и тыльная сторона ладони украсилась тонкой полосой, еще один взмах, и на ее левой ладони появилась точно такая же метка. Он крепче сжал ее пальцы, смешивая их кровь, шепча древние, запретные слова.

Еще одно заклинание Магии Крови, но за его применение его хотя бы не казнят. Одно из немногих, призванное отдавать, а не забирать. Впрочем, если все пойдет правильно, то это будет обмен. Не совсем полноценный, но достаточный, чтобы связать их.

Сродни Разделению Жизни, драконьей свадьбе, только не требует согласия партнера, а значит подходит сейчас, как никогда. Он даст ей свою силу и заберет ее боль, спасет ее. Все что угодно, даже риск… риск, что она больше никогда не взглянет на него без ненависти. Не так, совсем не так все должно было произойти, но разве в его жизни хоть раз все было по правилам? Само его рождение вне правил, его сила, его сущность. Он весь.

Ниточки заклинания одна за одной сплетались, формируя надежную сеть, плотно обхватывающую их ладони. Тонкие, едва различимые, но прочнее стальных тросов. Навеки, чтобы не случилось. Красноватая вспышка и плетение впиталось в кожу, образуя вычурную татуировку. Знак принадлежности, за который ему еще придется ответить.

На последних крупицах силы дракон прислушался к их связи и облегченно прикрыл глаза. Сила свободно текла между ними, его резерв стремительно пустел, но зато дыры в ауре его ведьмочки стремительно зарастали. Теперь можно отдохнуть, она вне опасности. Его кровь была принята.

Мира открыла глаза, но от этого было мало толку. Темень вокруг была кромешной. Еще было сыро, но почему-то тепло, несмотря на холодный воздух. Спустя мгновение девушка обнаружила и источник тепла – мерное дыхание шевелило прядку у ее уха, немного щекоча. Приятно…

«Аша!» - привычка всегда полагаться на фамильяра заставила позвать ее в первую очередь, но ответа не последовало. – «Аша? Аша?!»

Вместо жаркого комочка в груди, где обычно ощущалась саламандра, едва теплился припорошенный уголек. Кто-то, или что-то сильно ударило по их тандему. Хранитель души впал в спячку. В таком состоянии ящерка ничем не могла ей помочь, но зато гарантировала сохранение возможности возрождения. «Последняя надежда», механизм самосохранения, позволяющий выжить даже в самых кошмарных условиях.

Мира знала все это в теории, Аша нехотя ей поведала где-то в самом начале их… дружбы. Она очень надеялась, что не придется прибегать к таким средствам, ведь они означали смертельную опасность. Пришлось.

Телепорт! Кто-то насильно вытянул ее из Школы и забросил… Куда? Судя по сосущим ощущениям и рванной ауре… Только не это!

Мира дернулась и в ухо тут же недовольно фыркнули.

- Марк?

Как она его опознала девушка не смогла бы ответить и под пытками. Просто знала, что это именно он лежит рядом и бессовестно дрыхнет. Приглядевшись, ведьмочка различила и в его ауре признаки истощения, а еще…

Да как ты посмел!