Глава 17

Зажмурившись, я подарила мужчине возможность перенести меня в свои владения, а себе шанс ещё раз испытать настоящее чудо. Это так удивительно – находиться в одном месте и по щелчку пальцев оказаться в другом! Вот бы подобное было в моём мире. Проснулась утром, нанесла макияж, улыбнулась себе в зеркало и… Хоп! Ты уже на работе. Без грязи на сапогах, душных пробок или суматошного метро. А сколько времени можно сэкономить!

Замечтавшись, я не сразу отреагировала на зов Иммита.

– Да, – запоздало ответив, открыла глаза и буквально приморозилась к месту от испуганного изумления.

Не было ни замка моего илфекиира, ни уютной улочки с торговыми палатками. Да и лошадей тоже! Мы с Иммитом стояли посреди огромной, зеркально сверкающей и абсолютно пустой залы. Натёртый до сумасшедшего блеска пол, по которому было страшно сделать шаг, отражал стеклянные вензеля и прозрачные фигуры, украшающие стены и потолок. Узкие, будто бойницы, но очень высокие окна, которых на одной стене было не меньше сотни, открывали вид на мёртвое море.

Стало ясно, что хозяин этих владений лишь сделал вид, что отступил, а сам и не думал отпускать нас.

– Не бойся, куара, – тихо произнёс Иммит.

Я сделала глубокий вдох и улыбнулась илфекииру:

– Я помню, что Адий ничего не сможет предпринять, пока не пришёл его срок. Что ж… Раз нас так активно завлекают, пожалуй, погостим немного. Всё! Достаточно. Теперь можем уйти?

– Прошу, отведайте угощение, – раздался знакомый голос, и я с подозрением посмотрела на приближающегося к нам Адия. Он подошёл, улыбаясь как ни в чём не бывало. Поднял руку, указывая за мою спину. – Мои слуги старались угодить тебе, прекрасная куара!

Я машинально обернулась и при виде двухметровой фигуры изо льда, что возвышалась надо мной, испуганно отпрянула… угодив прямиком в объятия хозяина замка. Прикосновение его серых рук обожгло холодом, и я поспешно высвободилась. Закуталась в шубку, бросив взгляд сквозь ресницы на хмурого Иммита, пробормотала:

– Извините.

– Мне приятно обнять тебя, – вызывающе оскалился Адий и торжествующе посмотрел на соперника.

Тот промолчал, но между мужчинами будто молния сверкнула. Чтобы сгладить неловкость, я шагнула к статуе, в руках которой был серебряный поднос с крохотными тарелочками, и потянулась за одной.

– Что это?

– Мо-ро-ш-ш-ш-ное, – прошипела ледяная фигура.

Вздрогнув, я едва не уронила угощение, но в этот раз быстро взяла себя в руки.

«Подумаешь, говорящая ледяная статуя, – увещевала себя. – Безоружная, вежливая, мороженым потчует… Совершенно нечего бояться!»

Не то чтобы мне не было страшно. Боги, да эта прозрачная штука шевелится и даже говорит! Но мне не хотелось поддаваться на уловки Адия и снова видеть недовольно поджатые губы Иммита. Поэтому я решила вести себя так, будто у меня дома по улице такие вот фигуры спокойно расхаживают.

Попробовав кусочек чего-то холодного и не очень-то вкусного, я вернула тарелочку на поднос.

– Спасибо… Необычно.

– Ей не понравилось, – тихо сказал Адий и, сделав шаг, выбил поднос из ледяных рук фигуры. – Переделай!

Тарелочки разбились, шарики мороженого покатились по зеркальному полу в разные стороны. И тут началось безумие. Зашевелились стены, и от них начали отлипать прозрачные фигуры. Ожившие статуи изо льда бросились убирать беспорядок, и через несколько секунд на зеркальном полу не было и соринки.

Опасливо покосившись на стены, я невольно приблизилась к Иммиту и тихо поинтересовалась:

– Кто они?

– Ледяные големы, – услышав мой вопрос, громко пояснил Адий. – Безропотные слуги, которые поддерживают идеальный порядок в нашем доме, прекрасная куара.

Я пропустила мимо ушей «наш» и спросила илфекиира напрямик:

– А ваш питомец тоже изо льда?

– У Итана нет дракона, – хмыкнул Иммит. – Прогнал.

Я удивлённо посмотрела на мужчину с белоснежными волосами.

– Почему?

– Никакой пользы, – поморщился он. – От этих драконов только грязь. Их когти оставляют на полу царапины.

– Так вы в этом замке совсем один? – холодея, прошептала я. – Вам не одиноко? Не хочется с кем-то поговорить?

– Конечно, я с радостью предвкушаю наши беседы, – галантно ответил Адий.

Внезапно захотелось бежать отсюда куда глаза глядят. Я решительно заявила:

– Нам пора. Спасибо за гостеприимство и угощение.

– Разве ты не хочешь задержаться до утра?

Казалось, он искренне не понимал, почему мне не понравился его красивый, но мёртвый, как ледяное море, замок.

– Нет! – твёрдо отказалась я и наклонила голову набок. – Или вы всё равно не выпустите нас из своих владений?

– Мне незачем задерживать тебя. – Он покачал головой. – Более того, я лично открою портал в замок илфекиира Рэндела и провожу тебя…

– Я запрещаю следовать за нами, – жёстко осадил его Иммит.

– Почему? – неискренне удивился Адий. – Куара лично пригласила меня.

– Когда это? – воскликнула я.

– Ты предложила проверить, что написано в свитке, – торжествующе ответил он. – Я с радостью исполню твою просьбу.

Я поджала губы. Точно, не дракон, а лис!

Адий протянул руку, и с кончиков его тёмно-серых ногтей сорвались ледяные искры. Они закружились в вихре, образуя расширяющийся круг. Иммит подал мне руку и помог пройти через портал. Когда мы трое оказались в замке Рэндела, илфекиир приказал слугам показать гостю его покои, а сам проводил меня до моей комнаты.

Задержавшись на пороге, мужчина поднёс мою руку к своим губам и, глянув на меня так, что по спине поползли мурашки, дёрнул уголком губ.

– Несмотря на неприятную встречу, я доволен. Более того, размышляю, стоит ли показать тебе замки других илфекииров.

Я сдержала улыбку. Хитрец догадался, что жилище Адия, как и сам илфекиир, насмерть перепугали меня, и одним возможным соперником стало меньше. А теперь он желает продемонстрировать места обитания других кандидатов в мои мужья. И, судя по виду, уверен, что они мне тоже не понравятся. Надеется, что я смирюсь и выйду за него?

Вот только у меня совсем другие желания. Я хочу вернуться домой!

Поэтому я…

Согласилась.