Глава 14

Неужели мне удалось проникнуть в его сознание так же, как он недавно проник в мое? Но как? И почему сейчас? А еще… если я права, то нужно вести себя тише, чтобы Айзек меня не заметил. Кажется, я даже дышать стала реже и мельче, но точно определить не могла – собственного тела совершенно не чувствовала. Странный разговор тем временем продолжался. – Вовсе нет. Реви – одна из самых частых моих пациенток. – В таком случае тебе должно быть известно, что ее аура впитала часть моей силы. – Разумеется. Когда она вошла в лазарет, я в первое мгновение подумал, что это ты наконец сбросил каменную труху и явился сюда. Впрочем, этого следовало ожидать – родители отлично подготовили девчонку. – Ты уверен, что именно они? – Почти. Точно может сказать только сама Рэви, но я никогда не обсуждал с ней гибель ее семьи. – А стоило бы – может, если бы вы поговорили, она бы не шугалась каждый раз, когда какая-нибудь мелочь напоминает ей о прошлом. Напротив послышался тихий вздох. – Чтобы исцелить ее душевный недуг, пришлось бы изрядно ее помучить. Я… просто не смог. – Твой альтруизм иногда только мешает. Но это не моя забота. На несколько мгновений между собеседниками повисла тишина. я уже подумала, что меня, незваную гостью, Айзек выставил из своей головы, но вскоре бог огня заговорил вновь. – Так где артефакты? Я знаю, что ты до сих пор их не уничтожил. – Я пытался. Последний раз я отдал их контрабандисту, который хвалился тем, что может стереть в порошок любые магические улики. Надо было догадаться, что он отнесет их Рэви. Но теперь уже поздно – они на дне залива. Впрочем, это даже к лучшему: под водой их не сможет найти инквизиция. – А если найдет кто-нибудь другой?! Ты хоть понимаешь, что обладатель той подвески может уничтожить и меня, и все, что я успел сделать?! – Было бы неплохо. – Не забывайся. Умру я – и погибнут все, кого ты спас. И твоя жертва – чрезмерно огромная, по моему мнению, – окажется напрасной. Ты все еще мне должен, не забывай. – Сколько еще осталось? – Ровно двадцать, и не душой больше. Последние несколько фраз я совершенно не поняла. Должен? Души? И как только мое замешательство стало явным, Айзек почувствовал чужое присутствие. В следующий миг меня вытолкнуло из вязкой темноты в настоящее небытие обычного спокойного сна. Наутро я, едва осознав, что проснулась, рывком подскочила с кровати и замерла посреди комнаты, водя по мебели ошалевшим невидящим взглядом. Руки чесались от желания сделать что-то важное, значительное, мощное, но внезапно пробудившуюся в теле энергию оказалось банально некуда деть. Я начала быстро вспоминать ночной разговор, который отпечатался в памяти смутно, будто след легкой ноги на песке. Казалось, его вот-вот смоет очередной волной, так что я кинулась к столу, выудила из ящика какую-то тетрадь и перо и записала все, что вспомнила. И все, что мне удалось понять. Артефакт, значит. Насколько мощный, что способен уничтожить самого бога огня. Это именно то, что мне надо! И, если я все верно помню, то это именно тот артефакт, который лежал в ящике. Если все так, то логично, что он взорвался, соприкоснувшись с вражески настроенным огнем. Теперь я обязана его достать. Остальные детали разговора оказались мне не так понятны. Я подперла голову рукой, провела пальцами по непослушным волосам и задумалась, прикрыв глаза. Во-первых, сам тот факт, что Нойрен знает, кто такой Айзек на самом деле, уже удивителен. И, судя по разговору, лекарь задолжал богу огня. Сколько же в таком случае эльфу лет, если они знакомы еще с тех времен, когда Айзек не был каменной статуей? Похоже, с целителем придется побеседовать. Мысленно разложив по полочкам часть диалога, которая касалась эльфа, я задумалась об Айзеке. По спине пробежал неприятный холодок, когда я вспомнила повелительные интонации в его голосе. Да уж, такого мужа ни за какие злодеяния ни одной девушке не пожелаешь – страшно ведь даже рядом стоять. Хотя вчера, на побережье, мне страшно не было. Но это все из-за шока. Наверное. О боге огня почти ничего не прояснилось. Понятно только, что он смертен и тоже может чего-то опасаться. Это осознание согрело душу, так что на пары я отправилась в слегка приподнятом настроении. И даже нашла в себе силы, отогнав давно поселившуюся в душе тревогу, поболтать с Эйлой за завтраком. Просто так, ни о чем, как раньше, когда я еще и не подозревала о том, что вот-вот сумею пробудить древнее божество. Кажется, это было так давно, а прошло едва ли больше полумесяца. Во время лекций мысли занимал лишь один вопрос – как достать амулет со дна залива? Его ведь могло унести течением, и просто нырять в попытках найти артефакт – затея глупая. Нужен маг воды. Кто-то вроде Исаи. Довольная улыбка, похожая на хищный оскал, напугала профессора, который обернулся от доски, чтобы проверить, записывают ли студенты. Щупленький старичок, который вел у нас основы целительства, всегда говорил, что убийцам знать о лечении слишком много – не положено, и сейчас, кажется, я очень сильно укрепила его убеждения. Ну и ладно. Я уткнулась носом обратно в тетрадь. С Исаей поговорю потом, а сейчас надо все-таки понять, как работают заклинания для заживления резаных ран. В бою наверняка пригодятся. В конце третьей пары, когда я уже предвкушала короткий отдых в тишине перед очередной тренировкой на плацу, в аудиторию ворвалась леди Гийерверт, наша наставница по танцам. Она стремительно прошла мимо рядов к столу преподавателя, оттеснила молодого аспиранта, который рассказывал про строение костей химеры. Взметнулся подол темно-синего платья, когда она резко развернулась и окинула аудиторию цепким взглядом. Плохое предчувствие сдавило мне горло. Уроки танцев посещали только студенты первого и второго курсов. И эта старая карга с крючковатым носом, но идеально ровной спиной, давно осталась для меня лишь воспоминанием. Кошмарным, надо заметить. Наставница улыбнулась, обнажая ровный ряд белых зубов, и поправила очки. – Дамы и господа, в этом году наш бал в честь начала зимы посетят студенты других Академий. Это, несомненно, огромная честь, но и большая ответственность, – быстро, но четко заговорила она, и высокий визгливый голос взвился под потолок. – А ваши навыки оставляют желать лучшего. Поэтому по поручению ректора я проведу с вами несколько занятий, чтобы вы могли достойно представить наше учебное заведение. Сегодня после пар жду вас в бальном зале! – А как же боевые тренировки? – тут же спросила я в бессмысленной надежде, что танцев удастся избежать. Леди Гийерверт метнула в меня испепеляющий взгляд выцветших глаз. Она явно помнила, насколько сильно я не люблю танцевать, и хищно улыбнулась, узнав меня. – Он согласился пожертвовать сегодняшней тренировкой ради имиджа Академии, – высокомерно задрав подбородок, ответила наставница и так же быстро ретировалась, пока остальные не начали возмущаться. Я обернулась на поскучневшие лица парней, коих в нашей группе, естественно, большинство. Кое-кто из них уже договаривался с одногруппницами, другие уже изобретали причину, по которой никак не могут прийти на занятие именно сегодня. Я устало опустила голову на скрещенные на столе руки и прикрыла глаза. Аспирант, который славился большой лояльностью к студентам и непроизносимым эльфийским именем, занятие продолжать не стал. Видимо, решил дать студентам время, чтобы успокоились. Я тихо надеялась, что никто из парней не додумается меня пригласить, и в этот раз удача мне улыбнулась. Из аудитории выходила последней. Вернее, я думала, что последней, пока кто-то не толкнул меня в спину. Оглянувшись, я встретилась взглядом с Исаей. – Ну что, надумала? – спросила она, заговорщицки подмигивая, и без стеснения, совершенно открыто пошла рядом со мной. Я кивнула в сторону ее подруг, которые убежали вперед, и покосилась на сокурсницу с недоверием. Эйла и Эрик тоже умчались в первых рядах, видимо рассчитывая как можно скорее доказать наставнице, что умеют танцевать, и уйти по своим делам. Я же плелась медленно в надежде, что мне банально не достанется партнера. – Теперь не боишься разговаривать со мной при всех? – я саркастично улыбнулась. Исая легкомысленно, но слегка наигранно махнула рукой и улыбнулась. – Боюсь. Но если я хочу пойти наперекор семье, то надо начать с чего-то помельче. Например, с общения с теми, кого бы точно не одобрила моя мать, – пояснила она. Во время перерыва студенческий коридор гудел, поэтому даже те, кто шел совсем близко, при всем желании не смогли бы подслушать наш разговор. В такой какофонии голосов, топота и мыслей, все звуки сливались в один бесконечный гул. Голова начала от него побаливать, и настроение стремительно катилось в демонические низины. – Значит, я всего лишь тренировка? – не то, чтобы меня это сильно задевало, ведь и я собираюсь помогать Исае для собственной выгоды, но очень уж хотелось хоть как-то выразить злобу. – Нет! – Исая рассмеялась и толкнула меня локтем в бок. – Мне всегда хотелось узнать тебя получше и понять, что ты прячешь под панцирем грубой боевой колдуньи. Вот так новость. Может, она лжет? Впрочем, не похоже. Сейчас она выглядит совершенно нормальной. Ну, почти. Слегка прикусывает губы, будто смущается, и иногда воровато оглядывается по сторонам, как будто боится, что сейчас из-за угла выскочит злая гувернантка и отчитает ее за неподобающее поведение. Однако никто ниоткуда не выскакивал, но мы все сильнее отставали от группы. – На счет твоего жениха… – тихо сказала я, подхватывая новую «подругу» под локоть. – Я помогу, но мне нужно кое-что взамен. Я коротко изложила суть дела, и Исая тут же согласилась. А потом рассказала, что Деренел остановится в одной из лучших гостиниц города. На светлой улице, с хорошими домами вокруг. Подобраться к нему будет не так-то просто, но я пообещала, что мы найдем способ. За обсуждением плана путь до зала репетиций прошел незаметно. Однако мы пришли последними, и дверь за нами захлопнулась в тот момент, когда студенты уже разбились на пары. Я обвела глазами просторный светлый зал. Судя по нашивкам на форме, сюда пригласили и лекарей, среди которых большинство – девушки, и всем достался партнер для танцев. Всем, кроме нас с Исаей. Вот и отличненько. Я уже мысленно потирала руки, предвкушая, что сейчас уйду из злополучного зала, как вдруг по ту сторону двери послышались голоса. Через несколько мгновений дверь снова распахнулась – мы с Исаей едва успели отскочить в сторону – и на пороге показались… Ну надо же, разумеется, по закону подлости, Айзек и, как ни странно, Тэренс. – Господа преподаватели любезно согласились помочь нам. Исая, Рэвилия, занимайте позиции, – скомандовала наставница. Я с надеждой посмотрела на тренера, но он быстро шагнул к Исае и поклонился ей. Судя по коротким, но многозначительным взглядам, которыми обменялись эти двое, им явно есть, что обсудить. Как любопытно! Неужели она всерьез взялась за дело? И хочет через Тэренса получить назначение в какой-нибудь форпост на границе, чтобы улизнуть из-под носа родственников сразу после получения диплома? Или задумала что-то другое? Увы, времени поломать голову над интригующей загадкой у меня не оставалось. Айзек галантно предложил мне руку и вместе мы встали в самый конец длинного ряда студентов. Девушки поглядывали на нас с Исаей заинтересованно, парни – удивленно. А когда я заметила, что Элиз стоит в паре с Нойреном, то настала моя очередь удивляться. – Неужели негде было найти еще парочку студентов? – пробормотала я себе под нос, как только наставница хлопнула в ладоши и по залу разлилась музыка. Неживой магический звук давил на виски, отчего голова болела еще сильнее, но мне все же пришлось отвесить приличествующий ситуации реверанс и шагнуть к Айзеку в такт незатейливой мелодии. – Леди Гийерверт уверяла, что обежала всю академию, но тщетно, – вдруг ответил «преподаватель этикета», хоть я вообще-то к нему и не обращалась.