Глава 19

Пальцы запутались в волосах супруга, а дыхание сбилось. Я каждой клеточкой тела ощущала его страсть и желание, выливающееся в крепкие, не дающие глубоко вдохнуть объятия и жадный поцелуй, который длился, казалось, бесконечно.

— Расар, нет, — прошептала я, стоило ему немного ослабить напор. — Пожалуйста, не здесь.

Ощущение горящих от стыда ушей было непередаваемым, и хотелось его одновременно и стукнуть, чтобы вернуть к реальности, и вновь окунуться в водоворот касаний и его страсти… Меня смущало лишь одно — проклятие, с чего он, интересно, проявляет такое желание? Неужели все прошло?

С другой стороны, все правильно, ведь проклятие, по словам дракона, наложила я и снять, теоретически, можно двумя методами: у лекаря или же заставить меня желать обратного сказанному.

— Хочешь домой, или хочешь прогуляться? — спросил он серьезно.

Я покосилась вниз, на складки платья, которое скрывало ужасно неудобные и в то же время ужасно красивые туфли, ходить в которых было невозможно.

— Вы издеваетесь? — фыркнула я, отлично понимая, что столь неудобная обувь сделана если и не по его просьбе, то уж точно с его молчаливого согласия.

— Я просто спросил, — улыбка у него была очаровательной — в ней сочеталась и открытость, и насмешка, и даже капля ехидства.

— Я просто ответила, — в тон ему ответила я.

— Значит, домой, — он улыбнулся и обнял меня.

Водоворот портала был уже почти привычным, но я все же схватилась за плечи мужчины, запоздало осознавая, что он может ответить на вопросы. Наверняка он видел события, о которых начал говорить лорд-протектор арн Алеадер, воочию.

— Ох, — пробормотала я, оглядываясь.

Мы стояли в гостиной на первом этаже. Именно здесь состоялся разговор с лордом Гарднером, и я была поражена, сколь сильные изменения претерпела эта комната. Ладно огромное количество живых цветов, часть из которых нашла свое место в вазах, стоящих на полу, но необъятное количество разных свертков и стопка писем, лежащих на столе, впечатляли.

— Надо будет разобрать этот ворох хлама, — проворчал дракон. — Это свадебные подарки. И ответить на поздравления.

Прежде чем подойти к столу, я скинула ужасно неудобные туфли, и стон блаженства, вырвавшийся из моей груди, когда стопы утонули в мягком ворсе ковра, был интерпретирован драконом немного неверно. Пламя, полыхнувшее в его взгляде, опалило меня, и я задохнулась от жара, ощущая вновь подступивший к щекам румянец.

— Туфли… ужасны, — постаралась объясниться я.

Он хмыкнул и покачал головой. Мне показалось, что он испытал сожаление, что этот вздох не был адресован ему.

— Я так и понял. Ну так вот… ты, на правах супруги, будешь должна подписать все ответы на поздравления, — Расар пожал плечами и я поняла — ему глубоко безразлично содержимое свертков.

— Его светлость арн Алеадер начал рассказ о том, что…

— Да, я понял, — он не дал договорить, прервав меня на полуслове. — Как ты относишься к разговору за ужином? Я ужасно голоден.

Я закивала. Действительно, он же только утром позавтракал, и во время совещания периодически тянулся к печенью. Дракон улыбнулся и едва слышно произнес имя дворецкого, не вызывая — призывая его (еще одно доказательство, что за домом следит дух, который помогает хозяину).

Пожилой мужчина чинно зашел в комнату и поклонился сначала супругу, потом мне, выслушал просьбу накрыть ужин и осведомился, где именно это сделать, и ушел.

— Пойдем, — пробормотал Расар.

Я видела его смятение, и любопытство разгоралось все сильнее. Было страшно даже представить, что именно я услышу сейчас.

Ужин ждал нас в оранжерее, о существовании которой я даже не подозревала. Меня очень умилило, что, когда я ступила на холодный мрамор пола, дракон подхватил меня на руки, помня, что моя обувь осталась в гостиной.

— Спасибо, — прошептала я, когда мужчина усадил меня в удобное креслице с невысокой спинкой, но с удобными подлокотниками.

— Не за что, — он тепло улыбнулся, протягивая руку к подсвечнику, стоящему на столе, и от этого прикосновения вспыхнул огонь, освещая оранжерею теплым, дрожащим светом.

Уютно.

— Итак, — он с улыбкой осмотрел стол, на котором уже стоял ужин, состоящий из бутылки вина, легких закусок, холодного мяса и сыра.

Простая, можно сказать, деревенская еда, если бы не тонкий аромат специй, от которого рот наполнялся слюной. Расар наполнил бокалы вином и улыбнулся мне.

— Разговор, — напомнила я строго, делая глоток вина и жмурясь от наслаждения — сладкий, едва пьянящий напиток взрывался на языке сладкими фруктовыми оттенками.

— Разговор, — эхом отозвался мужчина, занимая свое место, и сейчас, в рваном, будто пульсирующем свете огней я могла видеть, насколько он устал. — Давай для начала договоримся, ты у меня, — я фыркнула, а он продолжил, не обратив внимания на мое недовольство этой собственнической фразой. — Я помогу тебе освоиться, дам тебе свои записи времен обучения, — мои глаза расширились и он хмыкнул. — А ты думала, нас учат только магии?

— Не знаю, — пробормотала я смущенно. Нет, конечно, в университете нам давали вводный курс юриспруденции, математики, но основной упор был сделан именно на изучение магических дисциплин.

— Посмотришь мои конспекты, я объясню, если будет что-то непонятно, — Расар самодовольно улыбнулся, и я поняла — вопросов у меня будет много.

— Хорошо, — согласилась я, не желая уделять много внимания этому разговору, ведь ко всему своему любопытству я была абсолютно согласна с предложением супруга.

— Итак… — он вздохнул, глядя через бокал на огонь и мне показалось, что он полностью погрузился в свои воспоминания, не обращая внимания на меня. — Началась эта история более ста лет назад, — я затаила дыхание, ловя каждое его слово, каждый вздох, ведь порой в несказанном таится куда больше смысла. — Твой дед потерял аршану, — он хмыкнул. — Прости, женушка, я не совсем верно осветил для тебя перевод этого слова с древнего языка. Это не только супруга, это пара, смысл дракона и, — Расар строго взглянул на меня. — Или я рассказываю тебе историю, или ты задаешь вопросы.

Я кивнула, показывая, как закрываю рот на ключик и выкидываю его куда-то за плечо. Мужчина хмыкнул и покачал головой, но продолжил:

— Даже сильнейшие из драконов не властны над смертью, и потеря пары — это самое страшное, что может произойти с любым из нас. Он был безутешен, но, благодаря своей силе воли, своему уму, он не смог смириться. На десятилетие твой дед исчез из Шарха. Все полагали, что он попросту хочет смириться со своей утратой, мы видели, что его имя все еще вырезано магией на кресле, и слишком сильно никто не переживал. А зря.

Расар задумался, а мое сердцебиение казалось мне набатом. В голове вихрем мелькали вопросы, но задать их — значит вырвать дракона из его воспоминаний…

— Спустя десятилетие он вернулся в Шарх, — он запнулся. — Вместе с супругой.

Я закашлялась, округлив глаза, ведь он только что сказал, что он потерял пару!

— У нас всех была такая же реакция, как у тебя сейчас. Должен заметить, что на тот момент я еще не был членом совета и мой отец занимал кресло, принадлежащее сейчас мне, но я уже был вхож в Капитолий, он постепенно знакомил меня с делами, — он вздохнул. — Все были не просто удивлены. Я помню ужас в глазах моего отца, и в глазах Алеадера. Нельзя подчинить смерть, но… Твоему деду это удалось. Прежде чем продолжить рассказ, я должен рассказать тебе немного про запретную, тайную магию Эшрахата.

Кивнув, я уставилась на супруга. Разум отказывался воспринимать информацию, но рассказ я запоминала, зная, что вернусь к нему, когда буду готова. Одно я понимала абсолютно точно — произошедшее было очень не простой историей, в которой не было ни правых, ни виноватых.

— На этом южном континенте живут люди. Да, не удивляйся, темные маги. Они живут очень обособленно, формируя свое собственное государство. Они не слишком любят чужаков, в особенности драконов, но им есть, что противопоставить даже нам. Их магия равна по силам нашей. Я не знаю, как твой дедушка убедил их поделиться знаниями, но он победил смерть, — Расар задумался, делая глоток вина. — Совет принял это, закрыв глаза и радуясь возвращению обладателя пытливого и острого ума. Твоя бабушка родила дочь, леди Верассию арн Фарсан, и в тот момент всем стало не по себе всем. Она… Она была живой, хотя все мы помнили, как ее мертвое тело объял огонь, — я уже открыла рот, но дракон махнул рукой и зло рыкнул. — Это не конец истории. Твой дед после рождения дочери пришел к Алеадеру, он уже тогда был стар и мудр, и предложил призвать из потустороннего мира основателей Ширасарна, мотивируя это тем, что они будут править куда более жесткой рукой, и не утонут в бюрократии. Все в совете были в ужасе от подобного предложения и от уверенности безумца, прости, именно так горели его глаза, когда он говорил об этом. Это было угрозой, и спустя несколько недель он был убит, сожжен, будто бы огненная магия оставила его. Твоя бабушка рассыпалась в прах вслед за ним. Верассию найти не смогли, но все помнят страх перед неизведанным и… Они боятся тебя, мы до сих пор не знаем, кем являешься ты, ведь тебя породила женщина, которой…

— Которая не могла появиться на свет, — пробормотала я, ощущая, как волосы на затылке встают дыбом от подобного рассказа.

Да, у меня появится много вопросов, но сейчас я попросту не способна озвучить их вслух.

— Именно, — Расар хмыкнул. — Ешь, а то платья подшивать придется, — я улыбнулась, услышав его насмешливый тон, за которым скрывалась тревога и тяжесть событий, пережитых много лет назад.

Все рассказанное им казалось невозможным, фантастическим. Будто страшная история, которой нет места в реальности.

— Я могу как-то удостовериться в Ваших словах? — спросила я тихо, боясь поднять на него взгляд.

Да, у меня не было причин не доверять мужчине, но… Это попросту невозможно! Я не просто понимала это сердцем, я была уверена в этом, как дипломированный прикладной маг, пусть и не высочайшего уровня, но все же немного разбирающийся в этом предмете.

Проще было убедить себя в том, что имела место расправа над влиятельным семейством, которую просто хотят скрыть от меня, чем хоть на секунду поверить в услышанное.

— Да, — он серьезно кивнул, и я облегченно выдохнула, радуясь, что он не обиделся на мой вопрос. — В кабинете, который тебе обещали показать, остались записи твоего деда, их изучили и после вернули на место. Не переживай, на всех них стоит печать его крови, так что ты сможешь убедиться в том, что это не подделка, — Расар улыбнулся своим мыслям и продолжил. — Думаю, все эти бумаги откроют тебе больше, чем кому-либо из нас. Все же он был выдающимся магом. Также, насколько я знаю, необходимо будет внимательно исследовать родовые замки в Фарсане, там наверняка есть лаборатории и в стенах скрыто много загадок.

— Лорд-протектор арн Алеадер сказал, что в кабинете давно уничтожено то, что представляет опасность, — тихо сказала я. — О чем он тогда говорил, если не о записях?

— Артефакты, которые были готовы защищать тайны своего хозяина, — он улыбнулся, внимательно глядя на меня и ожидая дальнейших расспросов.

Я лишь отрицательно покачала головой. Нет, узнавать что-то еще я сейчас попросту не готова, и так ожидаемое слишком отличалось от услышанного, и мне необходимо обдумать все, прежде чем задавать новые вопросы или быть готовой к обсуждению.

— Тогда ешь, а то на тебя смотреть больно, — проворчал он.

— Так не смотрите, — фыркнула я, глядя в его желтые глаза, казалось, притягивающие огонь свечей.

Его взгляд гипнотизировал, лишал воли, и внутри все сильнее поднималось желание встать, подойти к нему и сесть на колени. Поддержать дракона, окунувшегося в не самые радостные воспоминания. Я могла понять его, могла ощутить страх, который он испытывал перед непонятным и невозможным.

Если бы мне сказали еще неделю назад, что дракон может испытывать подобные эмоции, я бы засмеялась в лицо говорящему, настолько всемогущими казались мне повелители Ширасарна, а оказывается, им тоже не чужды вполне обычные, можно сказать, человеческие эмоции.

Я допила вино и улыбнулась, внимательно глядя на заканчивающего ужин супруга. Сердце вновь билось невероятно быстро, но на этот раз не от страха, а от предвкушения.

— Пойдем подарки разбирать? — как ни в чем ни бывало спросил мужчина, одаривая меня хитрющим взглядом, в котором затаилась насмешка.

Я сжала салфетку, лежащую на коленях, и не сразу поняла, что запахло паленым. Первой мыслью было то, что опять муженек портит мебель и столовое белье, но его ухмылка вкупе с ехидным хихиканьем заставила меня опустить взгляд. По моим пальцам скользили искры, и это не слишком хорошо сказалось на салфетке, которая начала тлеть.

— Ох, — пробормотала я, вскакивая и стряхивая с себя уже загорающуюся ткань на холодный, каменный пол.

Расар щелкнул пальцами, и огонь исчез, оставляя после себя почерневшую ткань. Виновато улыбнувшись, я опустила глаза в пол, стыдясь своей реакции на его слова.

— Подарки, значит, разбирать ты не хочешь, — пробормотал мужчина, подхватывая меня на руки. Я даже охнула — настолько неожиданным это было.

Еще секунду назад он сидел за столом и с насмешкой наблюдал за мной.

— Не хочу, — пробормотала я. Как бы ни хотелось показать ему свою злость, у меня это не получалось.

Я ощущала его тепло и крепкие, сильные руки, которые не дадут мне упасть. Меня окутывала его магия. Она, опасная, обжигающая, казалась мне сейчас домашним котёнком, который ластится, выпрашивая внимание и любовь.

— Хочешь заняться моими конспектами времен учебы? Они у меня в библиотеке, могу отнести тебя туда, чтобы… — я протянула ладонь и закрыла его рот.

— Расар, — я с трудом узнавала свой голос, столько в нем было… предвкушения. — Ты издеваешься?

Он хмыкнул и мотнул головой, прося этим движением убрать руку от его рта.

— Самую малость, — в голосе Расара было удовлетворение. Конечно, ему сейчас смешно, а внутри меня вновь поднимается огненный вихрь, такой же, как и утром.

— Ну да, ты же не можешь, — я с удивлением осознала, что в моем голосе сквозят певучие нотки, в ответ на которые дракон зарычал. — Так что, пожалуй, я предпочту библиотеку, взять конспекты и почитать их перед сном…

Расар зарычал и быстро пошел в сторону. Интересно, он не пользуется порталом потому, что боится оказаться не в спальне, или потому, что во время пути хочет немного успокоиться?

Обхватив его шею руками, я углубилась в свои мысли, и сейчас память цеплялась не за рассказ, до сих пор кажущийся мне невероятным, а за значение слова аршана. Он назвал меня парой, а значит, безумное влечение, охватывающее меня каждый раз при его близости и когда мы наедине, вполне логично и даже естественно. Вот только теперь мне было немного неуютно от мысли, что брачные клятвы нам не разорвать, судьба будет сводить нас раз за разом, пока мы не примем друг друга такими, какие мы есть.